“就是这里了。”守源城主指着广场中央，声音带着一丝颤抖。
凌越顺着他的目光望去，只见一颗两人高的水晶悬浮在半空中，通体澄澈，里面流转着淡淡的金芒，像被凝固的阳光。光芒笼罩着整个广场，触碰到的地方，空气都变得清新起来，连呼吸都觉得顺畅了许多。
“这就是本源核心？”苏沐瑶伸手想要触碰，指尖刚靠近光芒范围，就被一股温暖的力量轻轻托住，“好舒服的感觉”
“它是源界诞生时凝聚的第一缕生机。”城主抚着胡须，眼中满是敬畏，“千万年来，源界的生灵靠它抵挡煞力侵蚀，可现在”他叹了口气，水晶内部的金芒明显黯淡，甚至能看到几丝黑色的纹路在缓慢游走，“源煞主的力量越来越强，核心快撑不住了。”
凌越走到核心下方，微源之力不自觉地从掌心涌出。就在两者接触的瞬间，水晶突然亮了起来，金芒暴涨，将整个广场照得如同白昼。那些黑色纹路像是被烫到一般，疯狂地扭动、退缩。
“这是”萧战瞪大了眼睛，“共鸣了！”
凌越能清晰地感觉到一股纯粹而磅礴的力量顺着手臂涌入体内，与自己的微源之力交融。原本有些滞涩的气息瞬间畅通，连之前与源煞战斗留下的暗伤都在隐隐作痛——不，是在愈合。
“它在回应你！”城主激动得声音发颤，“古籍上说，只有‘源选者’能与核心产生这样的共鸣，凌越使者，您果然是天选之人！”
“别高兴得太早。”凌越闭着眼，一边引导力量流转，一边沉声道，“核心里的煞力很深，我的力量只能暂时压制，没法彻底清除。”
苏沐瑶凑近核心，看着那些被金芒逼到角落的黑纹：“这些就是源煞主的力量？”
“是它的本源煞力。”源风接口道，“三年前它突破第一层封印时，煞力就侵入了核心，这些年像毒藤一样扎根、蔓延。要是彻底占据核心，整个源界都会被煞域吞噬。”
凌越睁开眼，掌心的微源之力与核心的金芒同步起伏：“我能感觉到核心在‘喊痛’，它在渴求更多的生机。”他看向城主，“有没有办法给它补充力量？”
“有是有”城主迟疑了一下，“城西的‘灵泉’里有纯净的源水，是核心的‘养料’，但泉眼早就被源煞堵住了，派去清理的修士都”
“我们去！”萧战扛起玄铁斧，“正好试试新练的斧法！”
苏沐瑶点头附和：“我跟你一起去，灵泉水属阴，我的月华之力或许能净化周围的煞力。”
凌越看向核心，水晶的光芒又黯淡了几分，那些黑纹重新开始扩散。他伸手按在水晶上，微源之力源源不断地注入：“我留在这里稳住核心，你们快去快回。”
“小心点。”苏沐瑶叮嘱道，又转头对城主，“麻烦您派几位熟悉路况的修士带路。”
“没问题！”城主立刻点了三名护卫，“他们对城西一带了如指掌，跟着他们走最安全。”
萧战拍了拍凌越的肩膀：“等着我们的好消息！”
看着两人带着护卫离开，凌越重新将注意力集中在核心上。他尝试着将体内交融后的力量反哺回去，水晶的金芒果然又亮了些，黑纹的蔓延也慢了下来。
“使者，您的额头”旁边的小修士突然惊呼，“在发光！”
凌越抬手一摸，果然感觉到眉心处暖暖的，像是有什么东西要破体而出。他没在意，只是轻声问：“核心以前是什么样子？”
小修士想了想：“听爷爷说，以前核心的光芒能笼罩整个源界，晚上比月亮还亮。那时候，就算在最偏远的山村，也能种出甜美的果子，河里的鱼随手一捞就是一大筐”
凌越望着水晶内部挣扎的黑纹，低声道：“会回到那样的日子的。”
就在这时，核心突然剧烈震颤了一下，金芒猛地收缩，一道黑影从水晶深处窜出，直扑凌越面门！
“小心！”源风挥剑格挡，却被黑影震得连连后退。
凌越眼神一凛，微源之力凝聚成盾。黑影撞在盾上，发出刺耳的尖啸，显露出半透明的形态——像是一团浓缩的黑雾，隐约能看到一双猩红的眼睛。
“是源煞主的意识分身！”城主脸色大变，“它感应到共鸣，开始反扑了！”
凌越没说话，只是将更多的力量注入核心。水晶的金芒再次爆发，黑影发出一声惨叫，被迫退回核心内部，那些黑色纹路却变得更加活跃。
“它在试探。”凌越擦了擦额头的汗，掌心的微源之力微微发颤，“看来萧战他们得快点了。”
广场外传来一阵马蹄声，是守城的修士来报：“萧壮士和苏姑娘已经到灵泉了！正在清理泉眼的煞力！”
凌越松了口气，对着核心轻声道：“再坚持一下。”
水晶似乎听懂了，金芒轻轻闪烁了一下，像是在回应。
源风看着这一幕，对城主笑道：“您看，核心都信他呢。”
城主捋着胡须，眼中的忧虑淡了许多：“是啊，有这样的使者，守源城有救了。”