“灵网”初啼的兴奋与激动，如同投入湖面的石子，在偏峰内部激荡起层层涟漪后，终究会慢慢平复，转化为更为扎实、更具轫性的前行力量。首次远程通信的成功，极大地鼓舞了所有参与者的士气，也证明了理论框架的可行性。林知遥立刻带领团队投入了紧锣密鼓的优化工作——提升信号稳定性、增加通信距离测试、完善“万象镜”的用户界面、并开始小批量生产更可靠的第二代原型机。
然而，技术的进步，尤其是在一个敏感而保守的环境下，从来都不是在真空中进行的。那跨越百里的灵波信号，虽然经过加密，其本身作为一种前所未有、高度有序且蕴含着特定能量结构的信息载体，在发射和接收的瞬间，依旧不可避免地在广袤的天地灵气背景中，激起了一丝微不可查，却与自然灵气流动截然不同的“异常涟漪”。
这涟漪，对于习惯了传统灵气波动模式的修行者而言，或许一时难以理解其含义，但其“异常”的本质，却如同黑夜中的萤火，吸引着那些本就心怀警剔、或别有用心者的目光。
首先察觉到异常的，是青云宗内部那些因玄石长老离去而变得势单力薄、却并未完全死心的保守派残馀眼线。他们或许无法理解那是什么，但“新天道研究院”方向传来的、规律性出现又消失的奇特灵气扰动，本身就足以引起他们的警觉。相关的模糊信息，通过他们隐秘的渠道，开始向外流淌。
与此同时，青云宗山门之外，那些始终如同幽灵般徘徊的探子们，也捕捉到了这丝不寻常。
距离青云宗千里之外，崐仑山玉虚宫，一座悬浮于云海之上的静室内。
清虚道长盘膝而坐，面前悬浮着一面古朴的铜镜，镜中云雾缭绕，隐约显现出青云宗及其周边局域的灵气流向图。突然，图中代表青云宗偏峰的局域，极其短暂地闪铄了几个微弱的、非自然形成的灵气“尖峰”，其频率结构和能量形态，与他所知任何功法、阵法或法宝都迥然不同。
清虚道长紧闭的双眸骤然睁开，眼中闪过一丝厉色。他手指掐诀，试图追朔那“尖峰”的源头与含义，却发现其结构极其古怪，信息被某种他无法理解的方式打散和扰乱，难以解析。
“异数！又是这异数！”清虚道长脸色阴沉，低声自语，“此等灵气运用之法，闻所未闻，绝非正道！看来那林知遥，并未因道争之败而收敛，反而愈发肆无忌惮，钻研此等诡谲之术！此风绝不可长！”
他沉吟片刻，取出一枚玉符，神识注入：“令：密切关注青云宗偏峰异常灵气波动，尤其是那种短暂、有序、非自然的扰动。设法探明其根源与用途。若有必要，可动用‘镇灵桩’，尝试干扰其波动。”
命令化作流光，消失在静室之外。
另一方面，玄冥教某处隐秘的地下宫殿中。
幽泉老祖正把玩着一颗不断扭曲、发出哀嚎的魂珠，他面前的水池中，浑浊的黑水映照出的，同样是青云宗周边的灵气景象。那异常的灵波扰动同样未能逃过他的感知。
与清虚道长的警剔与排斥不同，幽泉老祖那隐藏在阴影下的脸上，露出了更加浓厚的兴趣与贪婪。
“啧啧，有趣，当真有趣！”他沙哑地笑着，如同夜枭啼鸣，“这灵动的频率，这精巧的结构……绝非寻常传讯手段所能比拟！那小子，果然又弄出了好东西！若能掌握此法，我圣教情报传递、暗中调度，将如虎添翼！”
他眼中惨绿的光芒闪铄：“传令下去，让我们在青云宗附近的‘暗子’，不惜代价，靠近那偏峰，设法弄到相关情报，哪怕只是一点碎片！同时，激活‘秽灵虫’，尝试附着于其波动之上，看看能否反向追踪，或者……给它加点‘料’。”
暗流，开始涌动。
首次实质性的摩擦，发生在一个月色朦胧的夜晚。
肖烈伤势已好了大半，正亲自带领一队护卫部弟子，在偏峰外围进行例行巡逻，同时测试几件新配发的、能够探测灵波异常的小型法器。突然，他腰间一枚刻有警戒符文的玉牌发出了微弱的震动，指向西南方向的一片密林。
“有情况！”肖烈眼神一凛，打了个手势，巡逻队立刻悄无声息地散开，呈扇形向那片局域包抄过去。
密林中，三名身着夜行衣、气息隐匿得极好的修士，正小心翼翼地操从着一个造型古怪、如同蜘蛛般的黑色法器。那法器八足深深插入地面，顶端一颗浑浊的晶体正对着偏峰基站的方-向，散发出微弱的、令人不适的波动，试图干扰并探测灵波信号。
“是玄冥教的‘蚀灵蛛’！”一名见识广博的护卫弟子低声道。
肖烈冷哼一声，没有立刻打草惊蛇，而是通过怀中一面简陋的、仅能传递缺省简单信号的初代“万象镜”，向基站发出了“遭遇干扰，方位确认”的警示。
几乎是同时，偏峰基站的控制室内，映射的监控符文亮起红光，显示西南方向出现异常干扰源。林知遥立刻下令，微调了基站发射频率，并增强了该方向的抗干扰灵纹输出。
密林中，那“蚀灵蛛”顶端的晶体猛地一阵闪铄，发出的干扰波动如同撞上了一堵无形的墙壁，瞬间被抵消、弹回，甚至反噬自身，发出“滋滋”的哀鸣，表面出现了裂痕。
三名玄冥教徒脸色一变，心知不妙，立刻就想遁走。
“想来就来，想走就走？”肖烈的声音如同寒冰，在他们身后响起。剑光一闪，如同暗夜中的雷霆，瞬间将其中两人的退路封死。护卫弟子们一拥而上，法诀与兵器交织成网，将第三人牢牢困住。
战斗短暂而激烈，但毫无悬念。两名教徒负隅顽抗，被当场格杀。最后一人见逃生无望，竟欲咬碎口中毒囊自尽，却被肖烈闪电般出手卸了下巴，生擒活捉。
这是护卫部成立以来，首次独立应对并成功挫败的外部渗透与破坏行动，虽然规模不大，却意义非凡。它证明了“新天道”并非只懂研究，同样拥有保护自身成果的利齿与尖爪。
消息传回，林知遥并未感到太多意外。他站在研究部的窗前，望着远处沉沉的夜色，心中并无恐惧，只有一种沉静的了然。
“果然……技术一旦展现出力量，觊觎与阻碍便会接踵而至。”他低声自语，脑海中却不期然地浮现出前世那些伟大科学先驱的身影——那些在宗教裁判所火刑柱前坚持真理的，那些在贫病交加中耗尽心血推演公式的，那些为了验证一个理论而前赴后继、甚至付出生命的……
“文明的每一步跨越，都创建在无数探索者的肩膀之上，甚至……骸骨之上。”他心中涌起一股复杂的情绪，有敬意，也有慨然，“地球上那些默默无名的先贤，他们面对的是蒙昧与偏见。而在这里，我们面对的，是更加直接的力量对抗与利益冲突。”
他清楚，灵网的铺开，注定不会一帆风顺。旧有的秩序维护者，绝不会坐视一个可能颠复其统治根基的新事物拙壮成长。
然而，就在林知遥思绪翻涌，思考着如何进一步加强安保和反制措施时，他并未察觉到，在那无尽深邃的夜空之上，在那超越了寻常修士感知的更高层面，一丝极其微弱的、几乎与宇宙背景辐射融为一体的冰冷“意志”，似乎被灵网测试时那短暂而有序的“异常”波动所吸引，若有若无地，向着这片空域“瞥”了一眼。
那“瞥视”中不包含任何情感，只有一种纯粹的、如同观察实验样本般的……“关注”。
这关注，如同悬于九天之上的达摩克利斯之剑，其意义，远非玉虚宫或玄冥教的敌意所能比拟。
技术的种子已然萌芽，但滋养它的土壤下，埋藏着未知的危机，而天空之上，亦有更庞大的阴影，开始投下微不可查的轮廓。灵网之路，注定坎坷。