雪后初晴。
李辰正在墨燃的工棚里看新改良的水车图纸，韩略急匆匆闯进来：“城主！有人留了封信给您，说是……一位姓余的老先生托带的。”
“姓余？”李辰抬起头，“人在哪儿？”
“走了。”韩略把信递过来，“一个老马夫牵着匹马到关门口，把信交了就走。”
信装在普通的牛皮纸信封里，封口处用蜡封着，上面按了个指印——是余樵的习惯。
李辰拆开信，抽出三页纸。
字迹清瘦有力，正是余樵的笔迹。
开头没写称呼，直接入题：
“腊月十五至十七，在贵地住了三日。所见所闻，记之如下。”
李辰心一跳，赶紧往下看。
余樵用冷静客观的笔调，记录了三天的见闻。
从入关时的盘查，到街上的行人；从学堂的读书声，到工坊的劳作声；从市集的热闹，到庇护处的发放。甚至还记了些细节——面摊的汤头味道，女工讨论买布的价格，孩子们堆雪人的笑声。
记录完见闻，余樵写道：
“观贵城现状，有六善三忧。”
“六善者：一曰民生富足，人人有棉衣棉被，雪天不受冻馁；二曰教育普及，孩童不论出身皆可入学，此百年大计；三曰就业充分，工坊林立，劳力有处使；四曰妇孺得安，庇护处、医馆、学堂，弱势者有所依；五曰商贸繁荣，关外集市已初具规模，货通四方；六曰民心凝聚，百姓言必称城主，此最难能可贵。”
李辰看得心头微热，接着看“三忧”：
“三忧者：一曰人口增长过速，新生、怀孕者众，房屋、学堂将不敷使用；二曰劳力集中于工坊，农田开垦或有不足，粮食安全不可全赖外购；三曰城池扩张，管理压力日增，现有官吏体系恐难支撑。”
句句说在点子上。
信的结尾，余樵写道：
“君已迈出坚实一步。然行百里者半九十，望戒骄戒躁，稳扎稳打。春耕在即，当思农事。另，鹰愁涧炸得好，河道之利，不在当下，而在百年。余在卧龙岗，静观君之作为。”
没有落款。
李辰放下信，长长吐了口气。
墨燃一直在旁边看图纸，这时才抬头：“余樵那老小子来过了？”
“来过了，又走了。”李辰把信递给墨燃，“你看看。”
墨燃快速扫了几眼，嗤笑一声：“还是那德行，说话留三分。明明看得心潮澎湃，非要板着脸写什么‘六善三忧’。”
“墨先生很了解余樵先生？”李辰好奇。
“了解？”墨燃放下信，拿起桌上的茶杯喝了一口，“那老小子……跟我八字不合。”
“哦？此话怎讲？”
墨燃指着自己鼻子：“你看我名字，墨燃，燃字带火。他叫什么？余樵，樵字带木。木遇火，不烧起来才怪。”
李辰一愣，随即笑了：“墨先生这是开玩笑吧？”
“半真半假。”墨燃也笑了，“年轻时确实吵过几架。他嫌我太痴迷技术，不懂人心。我嫌他太琢磨人心，不懂技术。后来各走各路，他隐居卧龙岗，我躲进鬼谷。”
“那余樵先生为何推荐您来？”
“谁知道那老小子想什么，大概觉得我这把火，能烧旺你这片林子吧。”
李辰想起余樵信里的评价，心里明白了几分。
余樵看人极准，推荐墨燃，正是看中了墨燃的技术能力能弥补遗忘之城的发展短板。
“对了，”墨燃想起什么，“余樵信里提到春耕农事，倒是提醒了我。你看这水车——”
墨燃把图纸推过来：“我改进了传动结构，现在一台水车能带动三台石磨，或者两台纺车。如果能大规模推广，春耕后的粮食加工、纺织生产，效率能提三成。”
李辰仔细看图纸。墨燃的设计确实精妙，齿轮咬合、传动连杆都标注得清清楚楚。
“能做多少台？”
“现在工坊全力赶工，到开春能做五十台，但需要铁匠配合，齿轮要用精铁。”
“我去跟赵英说。”李辰记下，“还有什么需要？”
“人。”墨燃直截了当，“我这儿五个学徒不够用。至少再拨十个识字的年轻人过来，我亲自带。技术这东西，得一代代传。”
“行，我让张先生在学堂里挑。”
正说着，门外传来脚步声。
李小荷拎着个食盒进来，见到李辰，甜甜叫了声：“哥哥！”
“小荷来了。”李辰笑道，“又给墨先生送饭？”
“嗯！”李小荷把食盒放下，“玉娘姐姐说墨先生总忘了吃饭，让我每天按时送。今天是萝卜炖羊肉，还有刚蒸的馒头。”
食盒打开，热气腾腾。
墨燃也不客气，拿起馒头就咬：“还是玉娘想得周到。我这人一画起图来，什么都忘了。”
李小荷站在一旁，看着桌上摊开的图纸，眼睛亮晶晶的：“墨先生，这个……是水车吗？”
“哟，丫头认得？”墨燃有些意外。
“在学堂学过。”李小荷指着图纸，“张先生教过，说水车能借水力干活，省人力。但他说的那种很简单，没您画的这么复杂。”
墨燃来了兴趣：“学堂还教这个？”
“教！张先生说，城主说了，学堂不能光教四书五经，得教实用的。农事、工技、算学，都教。”
墨燃看向李辰：“你这教育路子……确实不一样。”
“乱世求生，实用第一。”李辰道，“小荷，你现在跟着玉娘，学得怎么样？”
“学了好多！”李小荷掰着手指数，“记账、管库、安排人手、调解纠纷……玉娘姐姐说我进步快，现在庇护处一半的事都交给我了。”
语气里透着自豪。
李辰欣慰地点头。
当年从牙行赎出来的小姑娘，如今已经能独当一面了。
“对了哥哥，玉娘姐姐让我问问，庇护处明年想扩建成两进院子，多收留些无家可归的妇孺。地皮批文需要您签字。”
“好，我下午过去看。”李辰应下。
李小荷送完饭就走了。墨燃一边吃一边说：“这丫头是个好苗子。心思细，肯学，将来能成事。”
“是啊。刚来时怯生生的，话都不敢说。现在能管着一个庇护处了。”
“你这儿……”墨燃放下筷子，“这样的人不少吧？从流民到劳力，从文盲到识字，从怯懦到自信。余樵那老小子说得对，民心凝聚，最难能可贵。”
李辰拿起余樵的信又看了看：“余樵先生看得透彻。他说的三忧，确实是咱们接下来要解决的问题。”
“人口那事，我倒有个想法，你现在房子不够盖，为什么非要盖在地上？”
“不盖地上盖哪儿？”
“地下。”墨燃用筷子蘸了水，在桌上画起来，“咱们建水库挖出那么多土方，烧砖也缺黏土。不如挖地下窑洞——冬暖夏凉，施工快，还省材料。一个冬天，挖出几百孔窑洞不成问题。”
李辰眼睛一亮：“这主意好！窑洞……北方确实有这种住法。但咱们这儿雨水多，防水怎么做？”
“水泥啊！窑洞内壁用水泥抹平，再做排水沟。屋顶种草固土，既保温又防渗。成本只有盖砖房的三成。”
“墨先生大才！”李辰兴奋了，“这事得抓紧。开春前能挖多少？”
“调五百人，一个冬天挖三百孔没问题。一孔住一家，够安置一千多人。”
李辰当即拍板：“我让王犇调人，今天就开工！”
“等等。”墨燃摆手，“挖窑洞也有讲究。选址要在阳坡，土层要厚实，不能在有地下水的区域。这些都得勘察。”
“老胡懂这个，让他配合您。”
两人越说越投入，一顿饭吃了半个时辰。
最后墨燃抹抹嘴：“行了，这事交给我。你忙你的去。”
李辰起身告辞。走到门口，又回头：“墨先生，您说余樵先生为什么来了不见面就走？”
墨燃正收拾图纸，头也不抬：“那老小子就这脾气。他觉得该说的时候，自然会露面。现在不见，大概是觉得还没到时候。”
“什么时候是时候？”
“等你真正遇到难关的时候，或者……等你做得比他预想的还要好的时候。”
李辰若有所思。
离开工棚，李辰没回内院，直接去了老胡那儿。
把挖窑洞的事一说，老胡拍大腿：
“我怎么没想到！以前在北边，见过住窑洞的，确实舒服！咱们这儿土质适合，阳坡也多。城主放心，我这就去选址！”
“抓紧，要赶在开春前挖出一批来。”
“明白！”
安排好窑洞的事，李辰才往内院走。
路上遇见张启明，正带着几个大孩子扫学堂院子里的残雪。
“张先生，挑十个识字的年轻人，要机灵好学的，给墨先生当学徒。”
“城主，好苗子都快被挑光了。工坊挑，医馆挑，现在墨先生也挑……”
“挑光了再培养，这才是良性循环。孩子们看见学长们有出息，自己学习才有动力。”
“这倒也是，行，我明天挑出来。”
回到桃花源，柳如烟正在温泉池边陪小安宁玩。见李辰回来，柳如烟递过来一条热毛巾：“夫君，听说余樵先生来信了？”
“嗯。”李辰擦擦脸，“来了三天，又走了。留了封信，说了些建议。”
“说什么了？”
李辰把信里的“六善三忧”说了。柳如烟听完，沉吟片刻：“余樵先生看得准。人口增长这事，我也在愁。现在怀孕的妇人越来越多，明年开春，新生儿怕是要爆。”
“有办法了。”李辰把窑洞的计划说了。
柳如烟眼睛一亮：“这主意好！既快又省。我这就去算预算，看能挤出多少材料人工。”
“让老胡和墨先生负责技术，你负责统筹，抓紧，时间不等人。”
“明白。”
夜里，李辰坐在书桌前，又把余樵的信看了一遍。
三页纸，字字珠玑。
特别是那句“春耕在即，当思农事”，让李辰警醒。这段时间忙着开山修河，建工坊扩集市，确实有些忽略农业根本。
遗忘之城现在粮食够吃，靠的是秋收的存粮和从外采购。
但人口增长这么快，光靠存粮和外购不是长久之计。
得开垦新田，得改良农具，得培育良种。
李辰铺开纸，开始写春耕计划。
窗外，又飘起了小雪。
温泉池的水汽袅袅升起，在夜色中像一层薄纱。