阿伊莎推女儿出来继承于阗王位那番话说完，夫人们脸上都露出微妙的笑意。
玉娘最先憋不住，噗嗤一声笑出来，赶紧捂住嘴。
柳如烟轻轻摇头，眼里带着了然。
楚雪抿嘴微笑，婉娘和秀娘对视一眼，都从对方眼里看到“这丫头真机灵”的意思。
阿伊莎脸红了，抱着李伊的手紧了紧。
李辰看着众夫人的表情，看了很久，忽然哈哈大笑：“你们一个个的，都给我正经点！”
阿伊莎低头小声说：“夫君……我这也是为了于阗国好。”
“我知道，知道。”李辰走过去，接过女儿李伊，亲了亲小家伙的脸，“这饼画得好。为了咱们女儿将来能当女王，我这当爹的，怎么也得把于阗国复国的事办漂亮了。”
萨迪克等三位老臣没听出弦外之音，只当公主深谋远虑，千恩万谢地告辞了。
等外人一走，大厅里的气氛顿时轻松下来。
玉娘走到阿伊莎身边，用胳膊肘碰碰她：“行啊阿伊莎，平时看着温温柔柔的，心眼儿不少。把女儿推出来，这下夫君不想出力都不行了。”
阿伊莎脸更红了：“玉娘姐姐……我……”
“别解释，解释就是掩饰。你这招高，真的高。既不用离开咱们，又把复国的事绑在夫君身上了。将来李伊当女王，夫君这当爹的，不得把于阗国护得跟眼珠子似的？”
楚雪轻声说：“阿伊莎妹妹想得周全。这样安排，于阗国遗老们满意，夫君也有动力，咱们一家人也不用分开。”
柳如烟拉着阿伊莎的手：“妹妹别不好意思。咱们都是一家人，你为女儿打算，为故国打算，我们都理解。再说了——”
柳如烟看向李辰：“夫君本来就重情义，就算你不画这个饼，夫君也会尽力帮你复国。你这一画饼，夫君更上心了。”
李辰抱着女儿，笑道：“知我者，夫人们也。不过阿伊莎这饼画得好，我喜欢。为了咱们女儿能当女王，这于阗国，我还非给它复了不可！”
众人又笑了。
阿伊莎看着夫君和姐妹们理解的笑容，心里暖暖的。
其实她还有个小九九没说——她想跟李辰再生个儿子。
女儿李伊继承于阗王位，那是将来的事。
但如果能生个儿子，让儿子去当于阗国王，女儿留在身边，岂不是更好？
想到这里，阿伊莎脸又红了。
当晚，夫人们各自回院。阿伊莎抱着李伊，走到李辰身边，轻声说：“夫君……我……我有点事想跟你说。”
李辰一愣：“什么事？”
“去我屋里说。”阿伊莎脸微红。
李辰明白了，笑着点头：“好。”
阿伊莎的院子在桃花源西侧，按照西域风格布置——地毯是奥马尔送的波斯地毯，墙上挂着于阗风格的挂毯，桌上摆着西域的铜壶和香炉。
李伊已经睡了，被奶娘抱去隔壁房间。阿伊莎关上门，转过身时，脸已经红透了。
“夫君……”阿伊莎声音像蚊子，“我……我想……”
“想什么？”李辰故意问。
阿伊莎跺脚：“你明明知道！”
李辰笑了，走过去搂住阿伊莎的腰：“我知道。你想再生个孩子，最好是儿子，将来让他去于阗国当国王，咱们女儿留在身边。”
阿伊莎惊讶地抬头：“夫君怎么知道？”
“你那点小心思，全写在脸上了。”李辰刮刮阿伊莎的鼻子，“不过这个主意好。儿子继承王位，女儿留在身边，两全其美。”
阿伊莎眼睛亮了：“夫君同意？”
“同意，那就……努力努力？”
阿伊莎脸更红了，轻轻点头。
第二天早上，李辰神清气爽地出了阿伊莎的院子。阿伊莎还在睡，脸上带着满足的笑。
前厅里，韩擎已经在等了。
“城主，”韩擎开门见山，“于阗国复国的事，咱们真要插手？”
“对，但不是现在。阿伊莎说得对，时机不成熟。咱们先做准备。”
“怎么准备？”
李辰铺开地图：“望西驿要扩建，不能只是个驿站，要建成一座小城镇。韩将军，你长期驻守在那里，负责商路西段的防卫，同时……秘密训练于阗国的军队。”
“借训练之名，行复国之实？”
“对，从于阗遗民中挑选青壮，以‘商路护卫队’的名义，在望西驿接受训练。用咱们的装备，学咱们的战术。这些人训练好了，既能护卫商路，将来复国时就是骨干。”
韩擎点头：“一举两得。那望西驿扩建的事……”
“我让老胡去规划，城墙要加高加厚，民居要建，商铺要开，学堂、医馆都不能少。要把望西驿建成商路上最重要的节点，能驻扎千人，能储存万石粮食。”
“这得不少银子。”
“银子有的是，女儿红现在每月净赚两千两，瓷器、玻璃、雪盐、棉布……咱们现在月入几十万两，拿出一成来建设望西驿，够不够？”
“太够了！”韩擎激动，“城主，要是望西驿真建起来，咱们对河西走廊的控制就稳固了！”
“不止如此。”李辰指着地图，“望西驿往西，还有四百里的戈壁荒漠。如果于阗国复国成功，在那边建立一个据点，咱们的商路就能延伸到大食国边境。到时候，东西贸易，全在咱们掌握中。”
韩擎深吸一口气：“城主，您这眼光……长远！”
“是被逼出来的，曹侯这次退兵，但不会善罢甘休。咱们要强大到让他不敢来犯。商路要通，盟友要有，军队要强。”
“城主，训练于阗军队的事……要不要保密？”
“对外就说是‘西域商路联合护卫队’，专门护卫商路。对内……可以让萨迪克他们派可靠的人来管理。记住，一定要挑选忠心可靠的，不能混进奸细。”
“明白。”
事情一件件安排下去。
老胡带着测绘队去了望西驿，开始规划新城。
韩略的骑兵队增加了二十名于阗青年——这是第一批“学员”。
萨迪克派人送来一百名于阗青壮，都说是“自愿参加商路护卫队”。
训练在望西驿外的山谷里秘密进行。
韩擎亲自当教官，从队列开始教，到刀枪使用，到弓箭射击，到战术配合。
这些于阗青年虽然没当过兵，但吃苦耐劳，学得很快。
等第一批五十人完成基础训练。韩擎写信给李辰：“城主，这些人底子不错，继续训练，能成精兵。”
李辰回信：“继续训练，人数可以增加到三百。但要分批来，不能太显眼。”
与此同时，望西驿的扩建也开始了。
老胡规划的图纸上，望西驿不再是简单的驿站，而是一座小型城池——城墙周长三里，高两丈，有四座城门。
城内分居住区、商业区、仓储区、军营区。城外还有大片空地，用于屯田。
李辰再次来到望西驿视察。
站在新建的城墙上，看着下面热火朝天的工地，李辰对韩擎说：“明年这时候，望西驿就是一座真正的城了。”
韩擎点头：“到那时，咱们的商路就真的固若金汤。”
远处训练场上，于阗青年们正在练习队列。
整齐的步伐，响亮的口号，已经有了军队的模样。
萨迪克站在李辰身边，老泪纵横：“城主大恩，于阗国永世不忘！”
李辰拍拍萨迪克的肩：“老先生，好好训练这些人。他们不仅是于阗复国的希望，也是商路安全的保障。等时机成熟，我会亲自送他们回去，收复故土。”
萨迪克重重点头。
傍晚，李辰站在望西驿的最高处，看着西边渐渐落下的夕阳。
夕阳如血，染红半边天。
那片天空下，是阿伊莎的故国，是三千于阗遗民的希望，也是遗忘之城未来的盟友。
路还长，但方向对了。
一步步走，总能走到。
身后传来脚步声，韩擎走过来：“城主，天冷了，下去吧。”
李辰转身，笑道：“韩将军，你说……咱们能把这条路，走到世界尽头吗？”
“能。只要咱们一直走，一直修，一直守。”
“好。”李辰点头，“那咱们就一直走，一直修，一直守。”