秀云是姐姐出嫁后,晚上来到桃花源的,被安排在客房住。
桃花源的清晨笼罩在薄雾里。
秀云推开厢房的门,揉揉眼睛,然后整个人就呆住了。
眼前哪是什么山谷?分明是人间仙境!
漫山遍野的果树挂满了果实——桃子粉红饱满,葡萄紫得发黑,苹果青红相间,柿子像小灯笼似的挂在枝头。
果树间还种着各色花卉,月季、菊花、桂花……红的、黄的、白的,开得正盛,香气混合着果香,熏得人晕乎乎的。
远处是几处错落有致的院落,白墙灰瓦,飞檐翘角,掩映在绿树丛中。
最近的那座院子最大,是李辰和夫人们住的主院。往左是姬玉贞的“玉贞院”,往右是李楚雪母亲裴寂的“慈心院”。再远处还有几座小院,住着其他夫人们的亲眷。
最让秀云震惊的是那些玻璃房子——在桃花源边缘,依山而建,一大片透明的玻璃在晨光下闪闪发光。透过玻璃能看到里面绿油油的蔬菜,有茄子、辣椒、黄瓜、西红柿……有些连秀云都不认识。
“醒了?”身后传来姐姐秀眉的声音。
秀云回头,看见秀眉穿着淡青色常服,头发简单绾着,脸上带着新婚妇人特有的红润光泽。
“姐,这……这就是桃花源?我以为……以为就是个小山谷……”
“侯爷说,刚开始确实不大。这几年不断扩建,才有了现在的规模。走,姐带你转转。”
姐妹俩沿着石子小径慢慢走。路上碰见几个侍女端着托盘匆匆走过,见到秀眉都福身行礼:“淑夫人早。”
秀云小声道:“姐,她们都叫你淑夫人了。”
“嗯,如今是正经夫人了,称呼自然要改。”
转过一道弯,眼前豁然开朗——是个温泉池。池水冒着热气,池边种着几株梅树。虽是八月,但桃花源气候特殊,这些梅树居然已经结了花苞。
“冬天的时候,可以在这儿泡温泉赏梅,侯爷最喜欢了。”
正说着,远处传来孩子们的笑声。
两人循声望去,看见柳如烟带着李安宁在摘葡萄。小姑娘三岁多了,穿着粉色小裙子,踮着脚尖去够葡萄架,柳如烟在旁护着,生怕她摔倒。
“如烟姐姐!”秀眉牵着秀云走过去。
柳如烟回头,笑道:“秀眉来了?这是你妹妹秀云吧?真水灵。”
秀云赶紧行礼:“见过大夫人。”
“别多礼。”柳如烟摆手,“在桃花源里,没那么多规矩。安宁,叫秀眉姨娘。”
李安宁转过头,奶声奶气:“秀眉姨娘早!”
秀眉蹲下身,摸摸李安宁的小脸:“安宁真乖。来,姨娘给你摘最大最甜的葡萄。”
正摘着,玉娘牵着李长治走过来。小家伙一岁多了,走路还不稳当,摇摇晃晃的。
“长治,看谁在这儿?”玉娘笑道。
李长治看见秀眉,眼睛一亮,张开小手扑过来:“娘!”
秀眉抱起李长治,亲了亲他的小脸:“长治想娘了没?”
“想!”李长治搂着秀眉脖子,“娘,葡萄!”
“好,娘给你摘。”
秀云在一旁看着,心里又是羡慕又是感慨。姐姐现在,真有夫人的样子了。
一行人继续往前走,来到玻璃大棚区。婉娘正在里面检查蔬菜长势,看见众人,笑着迎出来。
“秀眉妹妹来了?这位是……”
“我妹妹秀云。”秀眉介绍,“秀云,这是婉娘夫人,管医疗和药材的。”
秀云刚要行礼,婉娘就拉住她:“不用多礼。来,进来看看,这些都是反季节蔬菜,冬天也能吃上新鲜的。”
秀云走进大棚,再次惊呆了。
外面是八月,里面却温暖如春。一畦畦蔬菜长得茂盛,茄子紫得发亮,辣椒红艳艳的,黄瓜顶花带刺,西红柿像小灯笼似的挂满枝头。
“这些菜冬天也能长?”秀云难以置信。
“对。”婉娘道,“用玻璃保温,地底下还有温泉管道,冬天也不冷。现在咱们桃花源有二十个大棚,每个占地两亩,产出的蔬菜除了自用,还能往新洛、临河镇送。”
“那得多少玻璃啊……”
玉娘笑道:“咱们自己产的玻璃,要多少有多少。现在洛邑那些权贵,想买咱们的玻璃大棚菜都买不到呢。”
逛完大棚,众人来到果园。
钱芸正带着几个管事在统计产量,看见秀眉,招手道:“秀眉,过来尝尝这个——新品种的桃子,甜得很!”
秀云也接过一个桃子,咬了一口,汁水四溢,甜到心里。
“真好吃!”
“好吃吧?这是侯爷嫁接的果树,在桃花源试种成功了,在临河镇也可以推广种。”
正说着,孙晴从果园深处走出来,手里提着个篮子,里面装着刚摘的苹果。
这位六夫人依旧话不多,只是对秀眉点点头,把篮子递过来。
秀眉接过篮子:“谢谢晴姐姐。”
孙晴摆摆手,转身又钻进果园里去了。
一行人说说笑笑,来到桃花源深处的一片空地。
这里搭着几个秋千架,花倾月、花弄影带着花朝花夕在玩秋千。两个孩子被母亲抱在怀里,咯咯笑着。
“倾月姐姐,弄影姐姐。”秀眉打招呼。
花倾月回头,清冷的脸上露出淡淡笑意:“秀眉来了?听说你妹妹来了,怎么不早点带过来?”
花弄影更活泼,直接跑过来拉住秀云的手:“你就是秀云?听秀眉提起你。走,姐姐带你玩秋千!”
秀云被拉着坐到秋千上,花弄影在后面轻轻推。
秋千荡起来,风在耳边呼呼作响,秀云忍不住笑出声。
这一刻,她明白了姐姐为什么愿意留在这里。
这里没有勾心斗角,没有尔虞我诈,只有姐妹相称,孩子们嬉戏,果实累累,鲜花盛开。就像……就像传说中的桃花源。
中午,众人在主院的露天餐厅吃饭。长长的桌子上摆满了菜肴——清蒸鱼、红烧肉、炒时蔬、水果拼盘……大部分食材都来自桃花源自产。
阿伊莎挺着八个月大的肚子,在侍女的搀扶下慢慢走过来。这位西域美人虽然怀孕,但风姿不减,墨绿色的眼睛里满是温柔。
“阿伊莎姐姐小心。”秀眉上前扶她坐下。
阿伊莎笑道:“没事,这孩子乖得很,不怎么闹腾。”
小玉抱着刚满月的儿子走过来,脸上洋溢着初为人母的幸福:“秀眉姐姐,你看我家这小子,像不像侯爷?”
秀眉凑过去看,婴儿眉眼间确实有几分李辰的影子。
“像,真像。”
姬玉贞拄着杖从玉贞院走过来,看见这场面,笑得合不拢嘴:“好啊,咱们侯府,越来越兴旺了。等阿伊莎再生一个,小玉这个也长大些,就更热闹了。”
裴寂也从慈心院过来,这位前朝皇后如今气色好了很多,脸上带着平和的笑容:“老夫人说得对。这桃花源,真是福地。”
众人落座,开始吃饭。席间说说笑笑,气氛融洽。
秀云坐在姐姐身边,看着满桌的夫人和孩子,心里忽然冒出个念头——要是能留在这里,该多好啊。
吃完饭,李辰从文政院回来。
看见众人都在,笑道:“都在呢?今天收成统计出来了,大丰收!”
钱芸递上账本:“侯爷您看——桃子收了八千斤,葡萄六千斤,苹果五千斤,柿子三千斤。蔬菜更不用说,二十个大棚,每个棚月产蔬菜两千斤。光是桃花源自产,就够咱们所有人吃还有余。”
李辰翻着账本,满意地点头:“好!除了自用,多余的可以往外卖。洛邑那些权贵,就喜欢咱们桃花源产的东西。”
姬玉贞道:“不止洛邑。郑国、卫国、东山国,现在都用万花钞,咱们的东西不愁卖。”
正说着,外面传来喧闹声。
众人走出去看,原来是新洛城那边送秋收的粮食来了。
几十辆马车排成长队,车上装满了麻袋。
领头的管事看见李辰,赶紧行礼:“侯爷!今年新洛周边农田大丰收!水稻亩产四百斤,高粱亩产三百斤,棉花亩产两百斤!仓库都堆不下了!”
李辰大笑:“好!传令下去,今年所有农户,赋税减半!另外,每家发十斤肉,五斤酒,让大家过个丰盛的中秋!”
“谢侯爷!”管事激动得声音都变了。
桃花源里一片欢腾。孩子们跑来跑去,夫人们笑着聊天,侍女们忙着搬运东西。秀云站在人群里,看着这热闹的场面,眼眶忽然湿了。
“怎么了?”秀眉问。
“姐,”秀云擦擦眼睛,“我就是……就是觉得太好了。好得像做梦一样。”
秀眉握住妹妹的手:“这不是梦。只要跟着侯爷,跟着夫人们,以后每天都是好日子。”