班朋兴与欧阳旭的联手，恰似为即将喷发的火焰上再添了一把烈油。
二人并未急于亮出钦差仪仗，而是如最为耐心的猎手一般。
于暗处布下天罗地网，开始逐步收紧绳索，稳固那足以将柳甫等人彻底钉死的罪证。
班朋兴凭借钦差身份所赋予的隐性权威，以及欧阳旭提供的精准线索，秘密调遣了直属不受江南本地势力掣肘的亲随，还有部分值得信赖的暗探。
对柳甫、周斌、庄安顺及其核心党羽展开了严密监控。
与此同时，他以雷霆之势，暗中掌控了几名负责为柳文轩等人处理“隐秘事务”的关键中间人，以及知晓内情的府衙小吏、被调离的军中兵痞。
这些人，在班朋兴恩威并施，晓以利害，承诺若主动配合或许可减轻罪责，若顽抗不化则必严惩不贷等的策略下，很快便吐露了更多实情，并提供了指向柳甫等人直接参与或授意掩盖罪行的有力口供与部分物证。
欧阳旭则凭借其巡察御史的身份以及相对不引人注目的优势，配合班朋兴的行动。
他表面上依旧维持着些许“闲适”之态，暗地里却指挥属下，依据班朋兴那边反馈的信息，查漏补缺。
将柳甫等人近期仓促转移财产、销毁文书的具体路径、经手人等信息逐一核实、记录在案，构建起完整的证据链。
他还特意派人暗中保护了几名关键苦主，以防对方狗急跳墙，杀人灭口。
一张无形却密不透风的证据大网，正以惊人的速度编织成型。
与此形成鲜明对比的是，安抚使司衙门后堂内的气氛，已从最初的焦虑，演变成了如热锅上的蚂蚁般的绝望与恐慌。
柳甫等人并非等闲之辈，他们在江南经营多年，自有其消息网络。
班朋兴抵达金陵却迟迟不露面，欧阳旭亦无离开之意，反而弥漫着一种山雨欲来的宁静，这本身就极为反常。
更令他们胆寒的是，一些原本答应帮忙“平息事端”的中间人突然失联，几个被寄予厚望、负责处理善后事宜的心腹也如石沉大海，杳无音讯。
一种失控的感觉，如同冰冷的毒蛇，紧紧缠绕上他们的心头。
“不能再等了！”
柳甫猛地将手中的密报揉成一团，脸色灰败，眼中布满血丝，“班朋兴这是在蓄力放大招，欧阳旭那小子肯定把什么都告诉他了，我们之前的举动，恐怕恐怕早已落入他们眼中！”
周斌搓着手，在堂内来回踱步，早已失了往日的知府威仪，声音带着颤抖：
“那那怎么办？坐以待毙吗？柳大人，你得拿个主意啊！”
庄安顺更是烦躁地猛一拍桌子，怒喝道：“他娘的，实在不行，老子带兵”
“闭嘴！”柳甫厉声喝断他后面大逆不道之言，额角青筋暴起，跳动不止，“你想让我们全都死无葬身之地吗？！”
他深吸几口气，竭力强迫自己冷静下来，眼中闪过一丝狠厉与无奈相互交织的光芒，沉声道：
“为今之计，唯有最后一搏！”
“如何搏？”周斌和庄安顺如同抓住了救命稻草一般，急切地望向他。
“软的硬的，都得一试！”柳甫咬牙切齿道，“班朋兴是钦差，但他也是人，是人就有弱点，就有可被收买之处，他欧阳旭能装清高，我不信班朋兴也能完全不为所动。”
他快速吩咐道：
“周知府，你立刻准备一份厚礼，不，是重礼，将我们府上最值钱、最不易查出来源的东西。”
“还有备好足够让任何人动心的金珠银票，列出详细礼单，我亲自去求见班朋兴！”
“庄都司，你去物色几个绝色女子，要身家清白、懂得伺候人的，想尽办法送到班朋兴下榻之处，记住，行事务必隐秘！”
“还有，立刻给京城我们的人送信，让他们不惜一切代价，在官家面前，在皇后面前，为我们斡旋。”
“弹劾班朋兴专权擅势、构陷大臣，弹劾欧阳旭勾结钦差、排除异己。”
这已是穷途末路之下的昏聩之举，企图凭借金钱、美色和朝堂压力，来做最后的挣扎。
当日下午，柳甫便带着一份足以让任何富商瞠目结舌的礼单，以及谦卑到极致的姿态，亲自前往班朋兴下榻的客栈求见。
然而，他连门都未能踏入，便被班朋兴的随从冷着脸拦在了外面，只得到一句冰冷至极的回话：
“钦差大人公务繁忙，不见外客，请回吧。”
至于那些被庄安顺精心挑选出来的美人，更是连靠近客栈的机会都没有，就被暗中监视的暗探直接驱离，并被详细记录在案。
而他们送往京城的求救信，也如同泥牛入海，毫无音讯。
显然，班朋兴和欧阳旭早已料到此举，必然也通过自己的渠道进行了有效反制。
软硬兼施的策略彻底失败，柳甫等人最后的一丝侥幸心理也被无情掐灭。
恐慌如同瘟疫一般在几人之间迅速蔓延，他们开始互相指责，争吵不休，昔日同盟在巨大的压力下濒临崩溃。
安抚使司衙门内，一片愁云惨淡，空气中弥漫着末日来临般的压抑气息。
他们的一切挣扎，在班朋兴与欧阳旭精心织就的天罗地网和绝对的实力碾压面前，都显得如此苍白无力，如同困兽犹斗，只能加速他们的灭亡。
而固定罪证的最后几块拼图，也随着他们的这些拙劣表演，被欧阳旭和班朋兴稳稳地嵌入其中。
就在班朋兴与欧阳旭紧锣密鼓地固定证据、精心布下天罗地网之际，柳甫等人恰似热锅上的蚂蚁，惶惶不可终日，内心充满了无尽的焦虑与恐惧。
送礼送美人皆遭拒绝，京城方面亦无任何消息传来，眼见时间如白驹过隙般一点点流逝，死亡的阴影愈发浓重地笼罩过来。
柳甫绞尽脑汁，苦思冥想，终于又想出一招，弹劾欧阳旭！
即便此举不能扭转乾坤、实现翻盘，至少也要搅浑这局势，拖延时间，以寻得一线生机。
这日午后，班朋兴为探查真实民情，依旧身着常服，仅带了两名贴身随从，在金陵城内看似漫无目的地走动。
行至一处较为清静的街市，柳甫竟不知从何处突然闪出，拦住了班朋兴的去路。
他今日也未着官服，身着一件酱色绸衫，脸上堆满了谦卑甚至带着几分谄媚的笑容，深深一揖，恭敬道：
“班班先生，不想在此巧遇，柳某三生有幸，前方茶楼新到了些极品龙井，不知班先生可否赏光，容柳某略尽地主之谊，一同品鉴一番？”
他姿态放得极低，语气恳切至极，仿佛真的只是一次偶然的邂逅。
班朋兴眼眸深处闪过一丝冷意，心知这是柳甫的最后一搏。
略一沉吟，倒想看看这柳甫还能玩出什么花样，便点了点头：
“既是柳东主盛情，那便叨扰了。”
他依旧沿用着对方“商人”的身份称呼，以示疏离。
二人来到一家装潢雅致的茶楼，柳甫早已包下最僻静的雅间。
室内熏香袅袅，弥漫着一种静谧而奢华的氛围。
桌上不仅摆着明显是贡品级别的茶饼，还有一桌精致的酒菜，散发着诱人的香气。
另有三名面容娇俏、身段婀娜的乐姬，抱着琵琶等乐器，侍立一旁，见到班朋兴进来，便盈盈下拜，姿态妩媚动人。
班朋兴眉头立刻皱起，面色沉了下来，不等落座便冷声道：
“柳东主，你这是何意？班某与人品茶，素来喜好清净，不喜这等排场与声色之娱。”
柳甫见他反应，并不意外，连忙挥手斥退那几名乐姬，赔笑道：
“是柳某考虑不周，唐突了班先生雅兴，恕罪，恕罪！”
待雅间内只剩他们二人，柳甫亲自执壶为班朋兴斟茶，再次低声下气地赔罪：
“班先生勿怪，柳某只是一片敬意，绝无他意。”
班朋兴并不动那茶杯，目光锐利地看着他，问道：
“柳东主，你我素昧平生，你如何认得班某？又如何知晓班某暂居之处？”
这是他故意留下的破绽，也是对柳甫的一次试探。
柳甫心中一凛，脸上却笑容不变，小心翼翼道：
“班大人气度非凡，柳某在商海沉浮多年，这点眼力还是有的。”
“至于住处实不相瞒，近来金陵城中早有风声，说是京中来了贵人，柳某多方打听，才侥幸得知班先生行踪，今日特来拜会，绝无监视之意啊！”
他这话半真半假，试图蒙混过关。
班朋兴冷哼一声：
“班某此行，本欲微服查访，体察真实民情，如今被柳安抚特意识破，这暗访怕是进行不下去了。”
语气中带着明显的不满与责备。
至此，也算是彻底揭破了二人的真实身份。
柳甫心中暗骂这老家伙难缠，面上却愈发恭敬：
“是柳某之过，搅扰了班大人公务，只是柳某实在是有一事，如鲠在喉，不吐不快，关乎朝廷体面，关乎御史清誉，不得不冒死禀报班大人！”
“哦？何事？”班朋兴端起茶杯，轻轻拨弄着浮叶，看似随意地问道，实则目光紧紧锁定柳甫。
柳甫见似乎引起了对方的兴趣，心中窃喜，压低声音，脸上做出痛心疾首状：
“班大人，您可莫要被那欧阳旭给骗了，此人表面上一副刚正不阿、为民请命的模样，实则是个沽名钓誉、两面三刀的伪君子，真小人啊！”
他偷瞄了一眼班朋兴，见对方依旧面无表情，便继续添油加醋地诋毁：
“欧阳旭初到金陵，便故意在秦淮河上挑起事端，斥责小儿文轩等人，看似义愤填膺，实则是为了博取清名，煽动民间舆论，此其一也。”
“其二，他背地里也没少收受好处！别看他表面上毅然拒绝了下官的馈赠，可庄安顺庄都司那边，可是实实在在地送过去不少银两，据说还有珍贵的古玩字画，他都‘欣然笑纳’了。”
“只是行事极为隐秘罢了，这种人，前脚收了钱，后脚就能上书弹劾，简直是寡廉鲜耻、无耻之尤！”
班朋兴心中早已冷笑连连，对柳甫的这番说辞极为不屑、嗤之以鼻。
他通过与欧阳旭的深入交谈和细致观察，早已认定欧阳旭是难得的正人君子、栋梁之材。
不过，班朋兴表面上却不动声色，反而微微挑眉，露出些许感兴趣的神色，问道：
“哦？竟有此事？柳安抚可知他具体收受了庄都司多少银两？有何凭证？”
柳甫见班朋兴追问，自以为得计，心中大喜过望，连忙趁热打铁，信口开河道：
“具体数目，庄都司未曾明言，但据下官所知，绝不下于这个数！”
他伸出两根手指晃了晃，意指两千两，实则毫无事实依据，纯属臆测。
“都是通过中间人，在夜间秘密送至其会馆的，班大人若不信，可立即派人去查问庄都司，或者搜查欧阳旭的住处行李，必定能有所获！”
他这是典型的无中生有、恶意构陷，企图引导班朋兴去调查，从而拖延时间，甚至可能借此反咬欧阳旭一口，达到其不可告人的目的。
班朋兴心中明镜似的，知道这纯属恶意构陷、子虚乌有之事，但他还是故作沉吟地点了点头：
“若果真如此，那确实性质恶劣、不堪容忍，班某记下了，会着人留意此事。”
他心中想的却是，稍后需提醒欧阳旭，要更加注意言行细节，千万不能被这等小人抓住任何真正的把柄。
像庄安顺等人之前送的“赔罪礼”，虽已妥善处理，但终究容易落人口实、授人以柄。
柳甫见班朋兴似乎听进去了，更加得意忘形，继续不遗余力地诋毁：
“班大人明鉴！那欧阳旭何止贪财，更是好色无德之徒，您别看他身边跟着几个女子，看似家眷，实则”
“哼，整日里携美同游，流连于秦淮风月之地，哪有一点朝廷御史的庄重体统？”
“我看他查案是假，借机携美游玩、风流快活才是真，如此无才无德之辈，其奏章所言，又如何能信？必然是夸大其词、构陷忠良啊！”
班朋兴听着柳甫对欧阳旭私生活毫无根据的污蔑，心中厌恶更甚、鄙夷不已。
他已通过下属回报，得知赵盼儿等人与欧阳旭的关系，也亲眼见过他们的相处，那是真情实意、相濡以沫，绝非柳甫口中不堪的模样。
但他为了不打草惊蛇，完成与欧阳旭定下的策略，表面上竟也配合地露出一丝愤慨：
“若真如此，实在有辱官箴、斯文扫地，班某定当一并严查！”
柳甫见状，自以为离间之计已成，心中一块大石落地，顿时眉开眼笑、如释重负，连忙双手捧起酒杯，恭敬地敬向班朋兴：
“班大人公正严明，刚正不阿，柳某佩服之至，一切就仰仗大人明察秋毫，还我等一个清白，柳某敬班大人一杯！”
班朋兴看着眼前这杯酒，心中腻烦至极、厌恶不已，但想起大局，只得勉强压下不快，端起茶杯虚碰了一下，淡淡道：
“柳安抚客气了，班某职责所在，自会秉公处理、不偏不倚。”
这场各怀鬼胎的茶楼暗战，就在这表面客气、内里汹涌的诡异气氛中，暂告一段落。
柳甫自以为争取到了时间和机会，却不知他所有的表演，在班朋兴眼中，都只是加速其灭亡的拙劣戏码、跳梁小丑之举。