官船向西逆行，从金陵城出发，沿途经过湖阴、舒州等地，最终抵达浔阳城。
浔阳城也是沿长江而建的城池，更是江南西路的重要城池之一，颇为繁华。
透过绵绵雨幕，可见江岸两侧商铺林立，旗幡招展，码头泊着密密麻麻的商船货舸。
远处城郭巍峨，街市纵横，虽在雨中仍能感受到这座水陆要冲的繁荣景象。
沿江石阶上挤满了避雨的商贩，货摊上的瓷器、茶叶在雨帘中泛着温润光泽，隐约可闻市井喧嚣穿透雨声传来。
欧阳旭打算从浔阳城开始巡查，一路转至江南西路首府洪州城。
不过，因为最近阴雨连绵，欧阳旭抵达浔阳城外时，雨水还一直在下，豆大的雨点砸在船篷上噼啪作响，江面泛起无数涟漪，导致他们一时间也很难下船。
最主要，欧阳旭心疼赵盼儿，生怕她淋了一点雨而生病。
站在船窗前，望着窗外滂沱大雨，眉头微皱。
反正巡查之事又不急，江南西路是他巡查的最后一站，多久都没关系，稳稳地呵护赵盼儿才是他最需要做的。
不过，赵盼儿反而担心耽误了欧阳旭的行程，轻步走到他身边，柔声询问：
"旭郎，这雨虽大，但若撑伞疾行，片刻便可入城，是否该立即下船，进浔阳城再说？"
欧阳旭望着外头的倾盆大雨，轻轻搂住她的肩膀，柔声回应：
"巡查之事不急，若因我让你淋雨受寒，那才是我的罪过。"
赵盼儿感受到他的柔情，心里极为熨帖，只觉得自己真是没跟错人，主动靠近欧阳旭怀中，轻柔点头：
"那便一切听旭郎的。"
说着，赵盼儿想到了什么，嘴角洋溢笑意：
"幸好金陵的百姓，给旭郎你送了不少瓜果蔬菜、鸡鸭鱼肉还有粮食等，咱们就算在这船上待一个月也不必担心吃的问题。
听她说起这个，欧阳旭也不免会心一笑。
这一路上，他们几乎没有停船补给过，正是靠着金陵城的百姓送的'厚礼'支撑众人的日常口粮。
轻抚赵盼儿的发丝，温声道："百姓以真心待我，我必以真心报之，这些看似平常的馈赠，比那些金银珠宝更显珍贵。"
接话感慨一番后，欧阳旭也更加确定要做一个为国为民的好官。
"盼儿，走吧，咱们回船楼去"
须臾，欧阳旭轻轻搂着赵盼儿回船楼里温存了。
透过雕花窗户，可见二人相依而坐的身影，欧阳旭执笔批阅文书，赵盼儿在一旁素手烹茶，偶尔相视一笑，温情脉脉。
窗外雨声潺潺，反衬得舱内愈发宁静温馨。
原本欧阳旭以为，这雨应该下半天就能停，明日再下船，进浔阳城也不迟，可没想到，大雨下了一整天不说，夜里，竟然也还在下。
雨点敲击船板的声音彻夜未歇，让欧阳旭眼中也不免覆盖上了一层阴霾。
虽说船吃喝不愁，也有赵盼儿、宋引章、孙三娘，顾氏姐妹相伴，并不闷，但雨接连这么下着，欧阳旭总觉得有种不好的预感。
他夜半起身数次，举灯察看窗外江水，神色渐沉。
一晃已经是第三天了，眼看着雨还没有停的意思，欧阳旭推开船楼的窗户，立马发觉不对劲。
原本需要俯身才能触及的江水，如今竟近在眼前，他们的船位置抬高了很多！
也就是说，水位比三天前高出了很多，这让欧阳旭瞬间意识到什么，脸色骤变。
立马和赵盼儿说了一声："盼儿，我先出去办点事。
赵盼儿正对镜梳妆呢，听他说得急迫，跟着一惊，正想回应他，见他已经转身出去了，不由眉头一蹙。
看着窗外头依下着大雨，赵盼儿心里也不免犯嘀咕，这雨下得也忒久了吧？
照这个势头，长江怕是又要发大水了。
而欧阳旭走出船楼，来到下方船舱中，将属官南书瀚叫了来，严肃吩咐：
"书瀚，你即刻带人乘小船往上下游察看水位，特别注意沿岸低洼处可有淹水情形。”
“再派人进城打听，近日可有村落受灾，百姓是否已做防范，此事紧急，速去速回！"
南书瀚见他语气严肃，不敢迟疑，立马恭敬应承：
"属下明白，这就带人前去查探。"
随即点了几个人，换乘小船而去。
南书瀚领命而去，不过一个多时辰，便带着一身水汽匆匆返回复命。
他甚至连湿透的官袍都来不及更换，便急切地向欧阳旭禀报：
“回禀于是大人，情况不妙！属下探查得知，上游因连日暴雨，各支流水位持续暴涨，水势浩大。”
“更听闻官亭湖水位也已逼近警戒线，湖堤恐有溃决之危，大有发大水的情况！”
欧阳旭闻言，心猛地一沉。
他最担忧的事情果然正在发生。
江南西路河网密布，官亭湖更是调节水量的关键，若此处失守，下游沿岸州县将尽成泽国。
他立刻意识到情况紧急，时间刻不容缓，当即沉声下令：
“速分两路报信，一路人去浔阳城知会知府。”
“另一路派精干人手，持我名帖，快马加鞭赶往江南西路首府洪州城，面见安抚使、转运使、常平使三位主官。”
“详陈水患之危，请他们立即统筹全局，做好赈灾防汛的准备！”
命令迅速被执行下去。
信使顶着瓢泼大雨，分别奔向浔阳城和洪州城。
浔阳知府陈景元接到消息后，反应极为迅速。
他深知浔阳城依江而建，若真发大水，城池首当其冲。
他不仅立刻回复欧阳旭，表示府衙已启动应急章程，组织民壮加固堤防、疏散低洼百姓，并言辞恳切地邀请：
“欧阳御史预警及时，下官感激不尽！城外风雨飘摇，还请御史大人移步城内官署暂避风雨，也好共同商议应对之策。”
欧阳旭收到回复，见陈景元应对得力，心下稍安。
但他觉得现在入城也解决不了什么问题，反而可能被困城中，无法第一时间掌握江面及上游情况，便客气写信回绝：
“陈知府恪尽职守，本官钦佩，现下本官在船上更便於观测水情，协调各方，府城防务，便托付给陈知府了。”
然而，派往洪州城的人带回的消息，却让欧阳旭的心凉了半截。
洪州城的安抚使周世宏、转运使王明远、常平使李文翰三人，对欧阳旭的紧急预警反应十分冷淡。
他们大抵认为欧阳旭这个巡察御史有点多管闲事了，防汛赈灾乃地方常务，自有章程，何须一个京官来越俎代庖？
安抚使周世宏甚至对信使抱怨：
“些许雨水，年年皆有，何须大惊小怪？欧阳御史还是专心他的巡查本职为好。”
转运使王明远和常平使李文翰也抱着类似的想法，认为地方事务由地方来处理就行。
因此对于欧阳旭的提醒根本不怎么在意，也没有立即启动大规模救急应灾的心理准备，只是按部就班地做了些表面文章。
欧阳旭在得到下属回复时，已经是他来到浔阳城外的第八天了。
他站在船头，望着眼前浑浊汹涌、水位仍在持续上涨的江水，再想到洪州城那几位稳坐钓鱼台、丝毫不急的封疆大吏，一股无名火直冲顶门。
他猛地一拳捶在船舷上，暗骂道：“尸位素餐，渎职懒政，洪水若至，受苦的可是万千黎民百姓！”
然而，骂归骂，他也清楚地知道，自己身为巡察御史，虽有风闻奏事、弹劾官员之权，却无法直接命令地方主官行事。
最多是上书弹劾，可就算事后皇帝朝廷处置了这些人，那些受灾的百姓所受的苦难和损失是不可能弥补的。
愤怒过后，涌上心头的是深深的责任感。
既然无法调动官府力量，他只能做一些力所能及的事情。
“我们不能指望那些庸官了，”他对身边的属官们说道。
“立刻派出我们所有人手，沿着江岸，尽可能通知到每一个村落、每一处聚居的百姓，告诉他们水位异常，洪水可能随时会来，让他们赶紧往高处转移，准备好粮食和船只！”
沿岸的百姓们其实也早已感知到情况不对。
毕竟这雨下得太狠、太久了，连平日里烟波浩渺的官亭湖都肉眼可见地膨胀起来，一些低洼的湖岸已被淹没。
许多老农凭着祖辈传下来的经验，也和欧阳旭一样，预感要发大水。
因此，对于欧阳旭派出的属官们的提醒，他们颇为在意，纷纷行动起来，加固房屋，转移粮食物资，将老人孩童送往高处，整个江岸弥漫着一种山雨欲来的紧张气氛。
同时，也感激欧阳旭及时提醒大家避雨应灾，只觉得这位巡视的御史特别负责。
而结果不出欧阳旭所料，就在他来到浔阳城外第十天的时候，上游积蓄的庞大雨水量终于冲垮了自然的容纳极限。
伴随着震耳欲聋的轰鸣，浑浊的江水裹挟着断木杂物，如同脱缰的野马，奔腾而下。
大水来了！
同时，通过信鸽和快马传来的，还有上游数个州县已遭洪灾肆虐的噩耗。