林风的目光在地图上停留许久，将每一个细节都烙印在脑海之中。
合上卷轴，他闭上双眼，体内力量缓缓流转，消化着信息，也在平息着因这清晰可见的邪恶而涌动的杀意。
他知道，自己该离开了。
石蛮部落的危机暂解，馈赠已留。
与天狐夫人的交易达成，前路已明。
他不再有理由继续停留在这片给予他短暂喘息和力量蜕变的土地。
是夜，星斗满天，荒原的夜风格外凛冽。
林风的身影如同鬼魅，悄无声息地再次回到了石蛮部落的山谷之外。
他没有惊动岗哨，而是如同融入阴影般，直接出现在了中央广场那根光芒温润的图腾柱下。
他的归来，依旧第一时间被察觉。
并非被眼睛看到，而是被那与他同源的力量所感知。
老祭司的石屋门吱呀一声打开，老人披着皮袄，在石虎的陪同下快步走出。
紧接着，许多本就未曾深睡的战士也纷纷惊醒，围拢过来。
看到林风去而复返，且选择在深夜悄然现身，众人脸上都浮现出惊讶与一丝不安。
“孩子，可是出了什么事？”老祭司关切地问道，她能感觉到林风身上那份沉凝的决意。
林风目光扫过围拢过来的、那一张张质朴而带着担忧的面孔，最终落在老祭司和石虎身上。
他缓缓摇头，声音平静却带着不容置疑的分量：“无事，我只是来向诸位告别。”
“告别？”石虎一愣，粗声道，“林风大哥，你要走？去哪里？那些邪崽子还没肃清……”
“正是要去肃清他们。”林风打断了他，目光投向山谷之外无边的黑暗，“我已找到他们一个重要巢穴的线索，必须前去将其拔除，停留于此，于部落而言，并非长久之安。”
众人沉默下来，他们明白林风的话是对的。
林风的强大固然是部落的护身符，但也会使部落成为更显眼的目标。
他若主动出击，将战火引离部落，才是真正的守护之道。
只是，想到他要独自去闯那龙潭虎穴，众人心中无不升起担忧与不舍。
老祭司深吸一口气，苍老的眼中闪烁着复杂的光芒，有担忧，有感激，更有深深的敬佩。
她上前一步，枯瘦的手握住林风的手腕，力道很大：“孩子……荒原之外，世界更大，也更险恶。”
“你一定要保重自己，石蛮部落，永远是你的家，这里的火堆，永远为你留着位置。”
林风心中微暖，反手轻轻拍了拍老祭司的手背：“我会记得。”
他目光转向石虎，以及他身后那些眼神坚毅的战士：“我走之后，部落便靠你们自己了，牢记我留下的方法，勤加修炼，守护好家园，守护好身边的族人，这比任何外来的力量都更重要。”
石虎重重捶了一下胸膛，发出沉闷的响声，虎目含光：“林风大哥放心！只要我石虎还有一口气在，就绝不让邪崽子踏进部落一步！我们会变得更强，绝不会辜负你的期望！”
“很好。”林风点头，随即，他语气变得更加郑重，“我此行，不仅为部落，亦为这整片荒原，乃至更远之地。”
“我承诺，只要我林风一息尚存，必尽我所能，斩断幽冥邪爪，涤荡污秽，还这片天地一个清明！”
他的声音不高，却如同誓言般，清晰地传入每个人的耳中，带着一种奇异的力量，直抵心灵深处。
这不是一句空话，而是他以自身道心立下的承诺，与这片土地，与这些善良而坚韧的人们，建立了更深的羁绊。
众人闻言，无不动容。
他们能从这平淡的话语中，感受到那股斩钉截铁的意志和磅礴的责任感。
说完，林风不再多言。
他后退一步，目光再次扫过众人，仿佛要将这一幕深深记住，然后，他毅然转身，身影向着谷外走去。
“林风大哥！”石虎忍不住喊道，“等你凯旋！”
“保重，林风大人！”战士们纷纷低吼。
老祭司没有喊话，只是默默地、庄重地向着林风离去的方向，行了一个古老而最崇高的祝福礼节。
林风没有回头，只是举起手，向后挥了挥。
他的身影迅速融入夜色，消失在山谷的拐角处，仿佛从未出现过。
谷内重新安静下来，只有风声和图腾柱散发的微光，一股离别的怅然弥漫开来，但更多的，是一种被点燃的斗志和沉甸甸的希望。
告别是为了更好的重逢，承诺则是前行的灯塔。
林风孤身上路，身影在苍茫的荒原上渐行渐远，他的目标——血蚀谷，那弥漫着邪恶与血腥的深渊，正等待着他的到来。
荒原的风沙似乎永远不知疲倦，卷着细碎的沙砾拍打在脸上，带着一股干燥的土腥味。
林风立在一处沙丘之上，目光遥望西方，那是天狐夫人情报中血蚀谷所在的大致方向，也是幽冥教“圣裁”仪式可能的核心区域。
孤身深入敌巢，绝非上策。
他需要掩护，需要更了解那片区域的情报，需要一个合理的身份融入那片被邪能侵蚀的土地。
天狐夫人的情报虽详尽，但终究是静态的、过去的记录，远不及一支真正行走于那条路线上的商队所能提供的实时信息与天然伪装。
根据天狐夫人提供的零星信息以及黑风隘口的传闻，近期将有一支规模不小的异族商队会从寂灭荒原西南侧绕行，其路线恰好会经过靠近血蚀谷外围的“枯骨道”。
这支商队以贸易为名，实则龙蛇混杂，据说与多方势力都有不清不楚的联系，甚至暗中从事着一些灰色领域的物资运输。
没有比这更合适的跳板了。
林风收敛起周身磅礴的气息，使其维持在筑基中期左右的水平，换上了一套略显风尘仆仆但材质尚可的劲装，将长刀悬在腰侧，扮作一个修为不俗、行走荒原的独行佣兵或小商人。
他计算着时间和路线，向着那支商队预计会出现的地域迎去。
两天后，在一片被称为“风吼石”的乱石嶙峋之地，林风远远看到了一支正在缓慢行进的队伍。