回到云溪小筑，月华已再次洒满庭院。
和热闹非凡的彩云轩相比，云溪小筑就要“冷清”太多了。
青鸾并未歇息，也未修炼，而是提前捧着一杯温热的解酒灵茶，在院中等侯。
“公子，您回来了。”
见陈知玄归来，她迎上前，将灵茶递过，同时轻声禀报着近日的几则消息。
“哦？有何动向？”
陈知玄接过醒酒茶盏，于石凳上坐下。
青鸾整理了一下思绪，娓娓道来：
“首先是云天国方面。
最新消息，仙朝直辖的内核八州之地，近来颇不太平，出现了多股有组织、有目的的魔修流窜作案，这些魔修屠杀修士，劫掠资源，甚至敢直接袭击修仙家族和坊市。
尤其是那些远离云州、地处云天朝控制边缘的州府，管理或有疏松，给了这些外来魔修不小的活动土壤，近来闹得动静不小。”
她顿了顿，压低声音，
“外面有些小道消息在传，说可能是魔道地界内部出现了不小变故，导致本土竞争加剧，使得一些实力不足、或是得罪了人败走的小股魔修不得不外走求存，
我们云天国这一带，地处外族交错前沿，三不管地带不少，或许成了他们眼中的乐土。”
陈知玄闻言，指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，沉吟道：
“云天仙朝直管疆域潦阔，内部派系林立，利益关系复杂，官僚体系臃肿，办事效率低下，对偏远地区的掌控力天然不足。
魔修路过此地，兴风作浪，倒也符合他们的习性，只是苦了那些地方的修士与凡人。”
陈知玄看得分明，仙朝上层强大，不可否认，但中下弊端亦客观存在，此刻显露无疑。
“宗门对此事也有所应对。”
青鸾继续道，
“在我们云霞宗地界内，近来也接连发生了不少魔修作恶事件，甚至……据说出现了筑基期的魔修踪迹，有了不好的苗头。
宗门内阁对此事颇为重视，已决议派遣别院派一位行事强硬的金丹长老亲自专管此事，督察麾下，清剿流窜进来的魔崽子，而且…”
她声音更轻，
“上面似乎有意加大力度，但非赶尽杀绝，而是试图将他们往云天朝那八州之地驱赶。”
陈知玄微微颔首：
“相比于仙朝地盘潦阔、管理机构臃肿，我云霞宗体制确实精简高效太多，家族、师徒、别院三派虽内部互有制衡，但对外一向团结。
别院派长于管理与协调各方关系，由他们出面处理此事正合适，我们云霞宗地盘小，地界管理相对严密，能给魔修钻的空子不大，应该会控制在筑基期以下，介肤之癣罢了。”
青鸾点头称是，随即又说起家族内部的一些动态。
“支脉的陈志刚族兄，您还记得吗？
他前些时日已筑就无瑕道基，加之过往表现卓越，近日又通过了一系列极为严苛的嫡脉转入考核，如今已正式转入嫡脉，
往后能享受的家族培养、资源倾斜将大不相同，未来可期。”
陈知玄眼中闪过一丝了然。
陈志刚此人确实是支脉子弟中难得的勤勉上进之辈，他略一思忖，对青鸾道：
“取我那柄青云剑来。”
青鸾依言，取来一柄剑身修长、隐有云纹流转的一阶法剑。
这是陈知玄曾经修习炼器时所制的一柄一阶法剑，算不得珍贵之物，但却有特殊意义。
“有时间便将此剑送去志刚族兄处，就说我聊表祝贺之意，祝他往后修行，青云直上。”
这东西虽不值钱，却是他的一份心意，炼气修士送筑基修士贺礼，也拿不出什么贵重礼物来，对方不至于见怪。
“是。”
青鸾应下，又道，
“还有一事，陈永山长老坐化已满三十年，其三代内的所有直系后裔，按照家族规矩，经家族统一考核，近一半族人因表现平庸，在嫡脉平均水准之下，已被决议降为支脉子弟，往后可享受的家族资源，将全方位削减。”
陈知玄闻言，沉默片刻，轻叹一声：
“家族赏罚分明，优胜劣汰之策，从未松懈，即便祖辈馀荫，亦非长久之计，自身不争，终有坐吃山空之日，这，或许也是我陈家能兴盛三千年，不曾跌落元婴世家位格的重要原因。”
陈知玄心中更加明晰，长辈的荣光终究只是前期的助力，非永远，更多还是要看自身。
“是啊，还好公子勤勉，从未懈迨。”
结合青鸾带来的消息，再思及家族与宗门这些竞争规则，陈知玄再次感受到了压力。
身份带来的庇护与便利终究是有限的，在这波澜云诡的修仙界，永远无法预测明天，唯有自身掌握的实力，才是真正的立身之本。
……
次日清晨，
陈知玄径直来到家族试炼秘境之一
——镜心阁！
这里并非月华秘境那般世外空间，而是一座古朴的阁楼，通体由一种名为“幻心玉”的材质筑成，时刻流转着朦胧而变幻不定的光华。
阁楼周遭灵气异常活跃，却又带着一种令人心神宁静的力量，
这是一座人造秘境！
陈知玄来此，正是为了进入镜心阁内，进行“镜心试炼”。
他并非奢求在此地顿悟突破，而是意在通过幻境交战，进行极限的战斗压榨，极致地催发自身潜力，以加强对灵力的爆发性操控，同时磨练战斗技艺与临场应变能力。
以此，配合日常的炼气打磨、炼体反哺，形成三重消磨瓶颈之势！
加速晋升炼气八层！
镜心试炼的申请门坎并不高，陈家子弟达到炼气七层后，消耗一定的家族贡献点即可，
旨在最大限度、安全地培养年轻后辈的战斗才情与生死搏杀经验。
此等手笔与眼光，非寻常家族所能及！
“希望不要让我失望吧！”
立于阁楼门户前，陈知玄能感受到其中蕴含的奇异力量。
据家族典籍记载，一旦踏入其中，阵法便能根据进入者的修为境界，以及其自身要求，模拟出近乎百分百真实的各类战斗环境
——灸热荒芜的沙漠，冰封万里的雪原，危机四伏的丛林，错综复杂的仙凡混居城市。
战斗也可以发生在顺境追杀、均势对抗，亦或是令人绝望的逆境翻盘。