秘密审讯室深埋于东宫地宫之下，潮湿的寒气顺着石缝丝丝缕缕地渗出来，与烛火燃烧产生的微弱暖意缠在一起，化作挥之不去的滞闷。三两支粗烛立在桌案两角，烛芯跳跃间，橙红的光团在斑驳的石墙上投下忽明忽暗的影子，像极了此刻殿内盘根错节的暗流。空气凝重得几乎能攥出水来，除了烛火噼啪的燃响，便只剩铁链轻微碰撞时发出的沉闷声响，每一声都敲在人心上。
张文长被除去了象征身份的绯色官袍，那曾代表着朝堂荣光的衣料早已被弃置在角落，沾染了尘埃。他身上只着一身浆洗得有些发白的白色中衣，衣料单薄，在逼人的寒气中微微贴在身上，勾勒出他清瘦却挺拔的身形。他端坐于特制的铁椅上，乌黑的牛筋索如毒蛇般缠绕着他的手脚，索结处被用力勒紧，深深嵌入皮肉，在苍白的肌肤上勒出一道道紫红的印痕，想必是早已渗出血迹，只是被中衣遮掩，无从窥见。
可他脸上却无半分狼狈。那双曾在朝堂上从容议事的眸子，此刻平静得像一潭深不见底的湖水，没有惊慌，没有恐惧，甚至带着一丝近乎超然物外的淡漠。他微微垂着眼，长长的睫毛在眼睑下投出一小片阴影，将眼底的情绪藏得严严实实，仿佛眼前的审讯、束缚，乃至即将到来的未知命运，都与他毫无干系，他只是一个置身事外的看客。
主审官之位上，端坐着秦王刘广烈。他身着玄色常服，腰间束着玉带，面容冷峻如冰，一双锐利的眸子死死盯着张文长，仿佛要将他从里到外看穿。而在隔壁的密室中，太子刘知远正静立在一面石壁前，石壁上嵌着一根特制的铜管，铜管的另一端直通审讯室，室内的每一丝声响，都能清晰地传入他耳中。他身形挺拔，双手负于身后，指尖却不自觉地攥紧，指节泛白，显露出内心的不平静。
“张文长。”刘广烈的声音打破了审讯室的沉寂，那声音冷得像淬了冰，带着不容置疑的威严。话音未落，他抬手将一叠厚厚的卷宗狠狠摔在桌案上，“砰”的一声巨响，在寂静的审讯室中格外刺耳，卷宗的纸页都被震得散开，露出里面密密麻麻的字迹和鲜红的印章。“你潜伏朝堂，欺君罔上，结党营私，更勾结逆王刘知明，参与‘天绝’邪教，谋害太子妃，意图颠覆社稷！”
每说一句，刘广烈的声音便重一分，到最后几个字时，几乎是咬牙切齿。他猛地一拍桌案，震得烛火剧烈摇晃，光影乱颤：“如今铁证如山！赵安指证，晋王党羽供认不讳！你还有何话说？！”最后一句，他几乎是吼出来的，带着雷霆万钧之势，仿佛要将张文长的心理防线彻底击碎。
然而，面对这如山铁证和凌厉指控，张文长却依旧不为所动。他缓缓抬起头，那双平静的眸子终于对上刘广烈的视线，嘴角竟缓缓勾起一抹讥诮的弧度，那弧度浅浅的，却带着十足的不屑。“铁证？”他轻嗤一声，声音不大，却清晰有力，“欲加之罪，何患无辞？”
“赵安？”他顿了顿，语气中的轻蔑更甚，“不过是个背主求荣的小人罢了，其言何足为信？”说到这里，他话锋一转，提及晋王时，语气竟多了几分敬重：“至于晋王殿下……他乃天潢贵胄，龙子龙孙，即便被奸佞所害，身陷囹圄，也轮不到尔等在此狂犬吠日般地审判！”
他深吸一口气，胸膛微微起伏，眼神骤然变得坚定：“我张文长行事，仰不愧于天，俯不怍于人。所作所为，皆为涤荡乾坤，清除奸佞，匡扶正道！”
“匡扶正道？”刘广烈像是听到了天大的笑话，怒极反笑，笑声中满是嘲讽与愤怒，“勾结邪教，谋害皇嗣，祸乱朝纲，这就是你口中的正道？！”
“正道？”张文长重复着这两个字，眼中骤然爆发出狂热的光芒，那光芒灼热而疯狂，像两簇跳动的火焰，瞬间驱散了之前的淡漠，“何为正道？不过是成王败寇罢了！”他的声音陡然拔高，带着一种近乎蛊惑的力量，“晋王殿下雄才大略，英明神武，方是真正的天命所归！尔等窃居高位，倒行逆施，残害忠良，才是真正的国贼！”
“我所做一切，不过是顺应天道，拨乱反正！”他字字铿锵，仿佛在宣告着什么伟大的使命，“即便身死，亦是求仁得仁，快哉快哉！”此刻的他，早已完全沉浸在自己被邪教扭曲的逻辑中，将叛逆视为正义，将罪恶视为荣耀，整个人都透着一股病态的狂热。
接下来的审讯，彻底变成了张文长单方面的“布道”与对抗。审讯官轮番上阵，时而厉声讯问罪行细节，时而逐一出示物证，那一件件沾着痕迹的证物，本是压垮他的最后一根稻草，他却连看都不看一眼；时而以高官厚禄相诱，时而以家族安危相胁，他也依旧不为所动。到最后，刘广烈忍无可忍，下令动用了不伤及性命的刑具。
皮鞭落在身上，发出清脆的抽打声，白色的中衣瞬间被抽破，渗出暗红的血迹，一道道血痕在苍白的肌肤上格外狰狞。拶指套上手指，随着衙役用力收紧，指骨发出细微的声响，张文长的额头上瞬间渗出了细密的冷汗，冷汗顺着脸颊滑落，浸湿了下巴的衣料。剧烈的疼痛让他浑身控制不住地颤抖，牙关咬得咯咯作响，却始终没有发出一声求饶。
相反，他眼中那疯狂的光芒却愈发炽盛，仿佛疼痛非但没有击垮他，反而印证了他的“信仰”。他时而仰头狂笑，笑声凄厉而癫狂，震得人耳膜发疼；时而低声咒骂，骂刘广烈，骂太子，骂这所谓的“正统”；时而又高声高呼“晋王千岁”，声音嘶哑却充满力量，俨然一副为信仰献身的殉道者模样。
有几次，他趁着狱卒不备，猛地挣扎着想要撞向身旁的石壁自尽，都被早有防备的狱卒及时拦下，粗暴地按回铁椅上。“杀了我吧！”他冲着刘广烈嘶吼，声音因疼痛和激动而沙哑变形，“为晋王殿下尽忠，死得其所！”这句话，成了他整个审讯过程中重复最多的话，一遍又一遍，带着决绝的狂热。
审讯持续了整整数个时辰，从烛火初燃到烛泪堆积如山，进展却微乎其微。张文长的意志，仿佛被最坚硬的邪教铁水浇筑过一般，顽固得不可撼动，常规的审讯手段对他完全无效。他早已被邪教彻底洗脑，将死亡视为最终的归宿，将痛苦视为信仰的考验，一心只求速死，以成全其扭曲的“忠义”。
隔壁的密室内，太子刘知远静静听着张文长疯狂的叫嚣，脸色阴沉得能滴出水来。烛火的光芒映在他脸上，明暗交错，更显其神色凝重。他心中既有对张文长冥顽不灵的愤怒，更有一丝难以遏制的心惊——“天绝”邪教的洗脑手段，竟可怕到了如此地步。
这样的敌人，远比普通的政敌或贪官可怕千百倍。他们没有恐惧，没有欲望，心中只有那疯狂的信仰，为了所谓的“大业”，可以毫不犹豫地牺牲自己的性命，牺牲一切。这样的人，一旦成势，必将酿成大祸。
“三哥。”刘知远缓缓开口，声音透过铜管传到审讯室，带着一丝不易察觉的冷意，“此獠心志已完全被邪教侵蚀，常规刑讯，恐难奏效。”他顿了顿，语气愈发坚定，“暂停用刑，不能让他就这么死了。我要他知道，他所信奉的‘道’，从头到尾都是错的；他拼死效忠的主子，根本救不了他！朕要他在无尽的绝望中，亲眼看着他的信仰一点点崩塌！”
刘广烈闻言，眼中闪过一丝了然，随即沉声应道：“臣明白。”他当即下令，将张文长从铁椅上解开，押往一间早已准备好的石牢。那间石牢暗无天日，不见丝毫光亮，潮湿的石壁上布满了青苔，空气中弥漫着腐朽的霉味。狱卒将张文长推进石牢，重重关上铁门，落了锁。重兵在石牢外层层把守，断绝了他与外界的一切联系。
此后，既不再审讯，也不再用刑，每日只由狱卒从狭小的送饭口递入最低限度的饮食和水，仅够维持他的性命。这是一种更为残酷的折磨，是从心理上对他进行漫长的孤立与消磨，让他在无边的黑暗与寂静中，一点点感受绝望的侵蚀。
然而，所有人都清楚，时间不等人。皇宫深处，皇帝的病情日渐沉重，早已到了弥留之际；东宫之中，太子妃即将临盆，正是最需要安稳的时候；而朝堂之上，各方势力暗流涌动，都在暗中窥伺着这微妙的局势。必须尽快撬开张文长的嘴，挖出“天绝”邪教残余的势力，彻底肃清晋王党羽，否则一旦夜长梦多，必将后患无穷。