眼见郭嘉如此坚定，鲁肃只能领下功劳。
郭嘉继续说道：“其三，袁公让治下百姓……看见了盼头。”
“这乱世之中，”郭嘉望向窗外那些眼中有光的行人，“盼头比粮食还珍贵。
百姓今日劳作，知道明日锅里有米；今日攒钱，知道明岁能盖新房；今日送子入学，知道将来或可为吏为匠——这点盼头，便足以让人咬牙活下去，甚至活得有些滋味。”
他转回头，目光在蒋干和鲁肃脸上扫过：“曹公治兖州，靠的是法度森严、赏罚分明。百姓畏之，兵卒服之，却未必……”他斟酌着用词，“未必心中真有那份明日会更好的念想。”
“尤其是在曹公带头吃人肉的情况下。”
为了活下去，吃人肉没有什么错，但这种同类相食的事情，会让人的性子大变。
这种吃人肉的军队为祸乡里，草菅人命更是寻常，想要约束军纪，难如登天。
郭嘉在亲眼看到袁术麾下是如何约束军纪后，便很难让曹操的军队入眼了。
在战场上，这种军纪相差如此大的军队对垒，先天的胜算便会有极大的差距。
一个对战都需要斗将提升志气的军队，如何在战场上胜过这般精锐呢？
用优秀的将领搭载大量钱粮喂养出来的部曲质量，来弥补数量的差距吗？
可袁术麾下的武将，也未尝不优秀啊。
那个叫张勋的大将，郭嘉看得贴切，俨然就是一副上将之才。
这样的将领搭配这样的军队，胜算凭空增添两成并不为过。
蒋干沉默良久，询问道：“奉孝兄既看得如此透彻，可知道颍川世家为什么会选择曹公？”
郭嘉笑了：“因为乱世需要的，不止是治，更需要……”
他手指蘸了茶水，在桌上写下一个字：
破
“破旧立新，破敌立威，破局立势。”郭嘉轻声道，“袁公善治，能保一方太平。但眼下这天下，不是一个淮南治得好便能太平的。
像兖州，身侧虎狼环伺，北有袁绍鲸吞河北，西有李傕郭汜祸乱关中，南有刘表坐观成败——这般局面，需有一柄足够锋利的刀，先破开这铁桶般的死局。”
他抬眼看着二人：“曹公自身，便是那柄刀。”
“一柄锋利刀足够破开死局的刀。”
暮色渐浓，昏黄的光晕在三人脸上跳跃，将表情映得明暗不定。
蒋干紧接着问道：“奉孝兄以为，袁公可能成为那柄刀？”
“刀太利，易折；鞘太华，易锈。”郭嘉摇头道：“袁公如今缺的，是一个能让天下人信服的理由——一个比‘治淮南’更大的理由。”
这话说得含糊，但蒋干听懂了，鲁肃显然也听懂了。
兴平二年的天下，汉室倾颓而未绝，天子蒙尘于长安。
曹操尚未打出“奉天子”的旗号，袁绍仍在与公孙瓒缠斗，刘备在徐州立足不稳，袁术便已经坐拥天底下最为富饶的地方。
但正是因为太顺利了，顺利到缺少了那种磨砺的锋芒，才需要找个理由来磨砺自己的锋芒。
“若有一日，”郭嘉说道：“袁公真找到了那个理由……或许，这天下便要多一番气象了。”
“今日一叙，获益良多，嘉该告辞了。”
他拱手作别，走到门口时又回头，对蒋干道：“子翼兄若真想在这乱世做点什么，不妨多留几日，寿春……值得细看。”
青色身影消失在楼梯转角，脚步声渐远，最终融入街市的嘈杂。
蒋干与鲁肃对坐无言。
“子敬兄，”蒋干终于开口，“明日，可否引我去见袁公？”
鲁肃看着他，眼中闪过如释重负的笑意：“肃，等侯多时了。”
两人结帐下楼。
长街上人流如织，夕阳的光将每个人的影子拉得很长，交织在一起，分不清彼此。
蒋干抬头深吸一口气，夜风里带着淮河水汽、街市炊烟、还有某种说不清道不明的躁动与希望。
而他知道，从今夜起，他的人生将真正卷入这躁动与希望之中。
无论前路如何。
“理由？”
鲁肃回首朝着郭嘉离去的方向看了一眼，心中暗道：“主公需要这个吗？”
能够规划未来五年局势的豪杰，会缺少治天下的理由吗？
“破开局势的刀”袁术的手轻点在桌面上的图舆，上面记载的是盘踞在大汉九州各地的诸候信息。
他沉吟道：“不知道以伯符的锋芒，是否能够将眼前的局势划开。”
江东猛虎孙文台的勇略确实是当世一流的，但也仅限于此，当年黄巾之乱的时候，孙坚跟随的是同乡朱俊而不是皇甫嵩，也因此缺少了跟着这位军神学习的机会，导致没有更进一步。
朱俊领兵的能力和皇甫嵩相比较，差的实在是太远了，而孙策顶多只有孙坚七成的领兵水准，顶多勇武过之。
想要成为划破局势统一天下的刀，还是太钝了。
至于袁术本人虽然能文能武，十分英俊，但是领兵打仗并不是袁术擅长的事情，他也没有挖掘这方面才能的机会。
“若是韩信的材料张勋还是有几分的。”袁术想到张勋进阶一次的天赋【节钺】，只是第一条效果，便是可以同时完美指挥三支军团（3w人）作战的指挥强化。
若是照着这样的趋势再度提升一次或者两次，说不定张勋能够复刻当年韩信围杀项羽的巅峰之战。
数十万军队架构而成的，连绵数百里地的军阵，其上十日横空将领着三千江东子弟兵，将兵形式发挥得登峰造极的项羽硬生生磨死。
这等水准，平天下一掌之间。
“但是让张勋比拟韩信，又有点不太可能。”
他有点左右脑互博了，因为袁术也不知道张勋什么时候能够突破自己原来的桎梏，到达新的层次。
但是他现在就需要一名独当一面的主帅替他统领三军，至少要顶到袁术的心腹进化一轮为止。
“看来光是让纪灵去锻炼也不行也得让张勋去带兵打仗。”