密室中，秦枫沉默良久。
他放开赤玉简，心神沉入系统——此刻迫切需要更多的信息来支撑这个足以改变命运的抉择。
【每日情报已刷新】（子时）：
1 【黄色情报】：萧太后与皇帝李治的矛盾已彻底激化至不可调和。萧太后决心救回先皇李弘，并非出于母子情深，而是欲以李弘替换李治，重掌朝纲。李弘虽昏聩好大喜功，但对萧太后这位抚养他长大的“母后”言听计从，是完美的傀儡。
2 【黄色情报】：此次“救驾”行动阵容极度豪华：太后暗中调动了一位隐世武圣、两位半圣、九名武皇后期强者，皆是其多年培养的绝对心腹。加上秦枫，刚好十三人，可伪装成一支蛮族高阶武者小队，混入北漠。
3 【黄色情报】：萧太后之所以选中宿主，除了其北境战绩与无背景外，还因从天牢中秘密提审沈九溟时，得知了秦枫疑似拥有“未卜先知”的奇异能力（沈九溟根据多次巧合推断），以及其能以武皇初期硬撼后期（与兀骨术一战）的惊人战力。
三条情报，每一条都让秦枫心头更沉一分。
太后救李弘，是为权，非为情。此行凶险，但阵容堪称恐怖——武圣、半圣都出动了，可见太后志在必得。
而最让秦枫警惕的是第三条——沈九溟那妖女，竟在狱中还能搅动风雨，将自己的秘密泄露给了太后！
“没有关于李弘现状的情报……”秦枫眉头紧锁，“看来系统也认为，此去太过凶险，信息难测。”
他收起赤玉简，推开密室石门。
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书房外，廊下。
小春、炎炽、夏亚、姬如雪四女都在。见秦枫出来，脸色比进去时更加阴沉，小春立刻迎上前：“枫哥哥，怎么了？太后信使说了什么？”
秦枫看着眼前这些生死与共的伙伴，没有隐瞒，将太后要求他参与秘密营救先皇李弘之事简要说了一遍。
“什么？！”炎炽失声，“去蛮族王庭救人？还要深入北漠千里？这……这太危险了！”
夏亚用力摇头：“秦枫，不能去！蛮族腹地肯定有武圣坐镇，去了就是送死！”
姬如雪最为冷静，但眼中也满是忧虑：“太后此举，是要将你彻底绑上她的战车。即便成功救回李弘，你也将成为皇帝的眼中钉。若失败……便是尸骨无存。”
小春紧紧抓住秦枫的衣袖，眼圈发红：“枫哥哥，拒绝吧……剑诀以后还有机会，命只有一条啊！”
秦枫心中暖流涌动。
他知道，这些伙伴是真心为他担忧。
就在此时，屋檐上传来慵懒带笑的声音：
白若水不知何时又坐在了那里，拎着酒壶，月光洒在她身上，恍如月下仙子。她笑盈盈地看着秦枫：“这么有趣的冒险，奴家倒是想跟去看看。不过……你要是死了，奴家这顿酒可就没人还了。”
虽是玩笑语气，但话中的关切与劝阻之意，谁都听得出来。
“我知道此行凶险……”他低声道，“但《轩辕斩龙诀》下部……天阶上品剑诀，错过这次，恐怕此生再难遇到。”
完整的天阶上品功法，在整个大乾都是凤毛麟角，是能开创一个顶尖世家的根基！对他而言，更是突破现有瓶颈、问鼎更高境界的关键钥匙。
这个诱惑，实在太致命。
就在他内心激烈挣扎、几乎要偏向冒险一搏时——
“报！”
一名亲卫急匆匆奔来，手中捧着一封以普通灰纸包裹、没有任何标记的信件。
“城主！刚有一名孩童在府外玩耍，被陌生人塞了这封信，指名要交予您！”
秦枫接过，拆开。
里面只有一张薄纸，纸上只有两个字，墨迹淋漓，力透纸背——
拒绝。
没有署名，没有印信。
但那股字里行间透出的、不容置疑的帝王威严，以及笔锋转折处隐约的熟悉感……
是皇帝李治！
秦枫握着信纸，沉默良久，最终，苦笑一声。
“果然……最是无情帝王家。”
太后要他去赌命，皇帝只冷冷送来两个字，连一句劝阻或拉拢的话都欠奉。
在这些执棋者眼中，他秦枫，终究只是一枚可用可弃的棋子。
热血渐冷，理智回归。
他将太后的赤玉简与皇帝的信纸一同放在桌上，目光扫过众人。
“此事……”
“我拒了。”
话音落下，心中那点对天阶剑诀的炽热渴望，被冰冷的现实彻底浇灭。
小春松了口气，炎炽、夏亚也放下心来。姬如雪眼中闪过一丝赞许。白若水在屋顶轻笑一声，仰头灌了口酒。
秦枫走到窗前，望向北方深沉夜空。
狼居胥山，天阶剑诀，滔天之功……
终究，与他无缘了。
“传令，”他声音恢复平静，“加强城防，继续按计划发展商贸，囤积物资。”
“至于太后和皇帝那边……”
他转身，目光坚定：
“飘雪城，只做飘雪城。”
不站队，不涉争，在这北境边关，扎扎实实经营自己的根基。
这才是最稳妥、最长远的路。
哪怕慢一点，哪怕难一点。
但至少，命运掌握在自己手中。
夜色渐深。
而千里之外的帝都，一场因他的“拒绝”而引发的暗流，正在悄然涌动。