万籁俱寂。
唯有那根镇压万物的弑神钉，在焚心坛的废墟之上，散发着亘古不灭的幽冷寒意。
凤栖梧盘膝而坐，神色无波，仿佛先前那场惊天动地的变故，不过是拂去了衣角的一点尘埃。
在她意念牵引之下，那根百丈巨钉缓缓缩小，最终化作三尺长短，悬停于她身前半空，钉尖斜指苍穹，钉尾垂向焦土。
钉身漆黑，却并非死寂的墨色，细看之下，仿佛有亿万星辰在其中生灭，那是被它吞噬镇压的法则与煞气。
钉首之上，九只神凤雕刻栩栩如生，八只闭目，唯独正中的那一只，凤目紧闭的眼角，沁着一滴早已凝固的、暗金色的血珠。
这滴血，与她同源。
凤栖梧的目光落在那滴血珠之上，凝视了许久。
那是她自己的血，是荒古时代每一次动用此钉时，以始祖神血为引的痕迹。
可此刻，她却从那早已凝固的血珠深处，察觉到了一丝极其微弱、却又顽固不灭的波动。
那不是她的气息。
那是一缕残存的魂息，微弱得仿佛风中残烛，却又纯粹坚韧得如同金刚之石。
它被自己的神血包裹、滋养了无尽岁月，早已与这弑神钉融为一体。
“这气息……”凤栖梧金色的瞳眸中闪过一丝极淡的波澜，“为何……像极了万年前，替我挡下羲和那一剑的……影卫？”
念头一闪而过，她却并未声张，只是指尖轻轻一勾，将弑神钉收入归墟戒中。
有些答案，需要用更锋利的手段去揭晓。
不远处，地缝边缘，夜玄寂独自肃立。
他手中那柄由涅盘岩与鬼帝本源凝炼的暗红长刀，被他悍然插入身前的焦土裂缝之中，刀身没入近半。
他双目紧闭，试图以刀为介，感应这片被撕裂的大地深处，那条通往“星陨碑”的地脉流向。
然而，他的魂力每向下探入一分，整个魂体便会剧烈震荡一次，仿佛地底深处存在着某种古老而霸道的禁制，正疯狂排斥着他这位不速之客。
丝丝缕缕的幽蓝色魂火从他体表崩裂的黑焰纹路中逸散，让他本就刚凝实的魂体再次变得虚幻。
“噗。”
一口压抑不住的黑血喷出，溅落在刀柄之上，瞬间被炽热的刀身蒸发。
夜玄寂却只是咬紧牙关，非但没有后退，反而将更多的魂力灌注其中！
终于，在魂体濒临崩溃的边缘，他捕捉到了一丝截然不同的轨迹——那是一条隐匿于地下三千丈深处，通体散发着星辰余晖的“星髓脉”，它如同一条幽灵般的巨龙，蜿蜒着，最终笔直地指向北方一片被无尽黑暗笼罩的峡谷。
他缓缓睁开眼，拔出长刀，刀身已是一片滚烫。
“幽魇谷……”他低声自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“鬼修的死地，生者的禁区。”
他抬眸，遥遥望了一眼那盘膝调息的金色身影，冷笑一声。
“正好，我也算半个鬼。”
就在此时，蜷缩在残破香案角落里，一直如傀儡般呆滞的柳青璃，身体猛地一颤，那被神谕金光占据的瞳孔中，竟硬生生挤出了一丝属于自己的清亮。
她猛地抬头，用尽所有力气嘶声喊道：“老祖！您还记得……记得‘断命台’吗？”
她的声音清脆而急促，仿佛在与另一个意志争夺着身体的控制权。
“当年……您亲手斩断九大亲传弟子的命格，只为防止‘罪契’在他们身上转移复苏……可……可其中有一人，是自愿的！他自愿剥离真魂，献祭了自己与生俱来的‘命核’，将它……将它炼成了那根钉子的……钉心！”
柳青璃的脸上血色尽褪，七窍中都开始渗出细密的血丝，但她的眼神却前所未有的明亮。
“他说——”她用尽最后一丝气力，复述出那句被岁月尘封的誓言，“‘愿永世为刃，不问归途’！”
话音落下的瞬间，她身旁的始祖权杖光芒大盛，那威严而空洞的金色再次吞噬了她的意志，柳青璃双眼一翻，彻底昏死过去，嘴角却还挂着一丝解脱般的血沫。
另一边，宋惊鸿的情况也已到了最危急的关头。
他盘膝而坐，胸口那由“承罪诏”诅咒形成的黑色藤蔓，已经蔓延至心脏边缘。
他面沉如水，没有丝毫犹豫，猛地拔出腰间的战刀，在自己左腕上狠狠一划！
殷红的鲜血并未滴落，反而被一股无形的力量牵引，汇成一股血线，滴入他面前一只由碎石垒成的简易火盆之中。
火焰遇血，非但没有熄灭，反而“轰”地一声，蹿起三尺多高，原本赤红的火焰瞬间化为诡异的墨绿色，一缕缕黑烟从中升腾而起。
阿骨打一直紧张地盯着他，当看到那黑烟在半空中竟缓缓扭曲、幻化出一张温润俊朗的人脸轮廓时，他失声惊呼：“是那个‘代书者’的本相！老天，他在通过命咒窥视我们这里的一切！”
“那就让他看个够。”
宋惊鸿眼中闪过一抹决绝的狠厉，他发出一声低吼，竟是将自己鲜血淋漓的整条左臂，猛地按进了那盆熊熊燃烧的墨绿鬼火之中！
“滋啦——！”
皮肉烧焦的恶臭瞬间弥漫开来。
“以我战魂为薪，燃我凤血为焰！”宋惊鸿双目赤红，状若疯魔，他体内的战魂之力在这一刻轰然爆发，化作无形的烈焰，顺着他的手臂，狂暴地涌入火盆，“但我偏不让他的眼睛，活着离开！”
那半空中的黑烟人脸瞬间发出一声凄厉的尖啸，五官扭曲，仿佛遭受了难以想象的灼痛，轰然溃散！
做完这一切，宋惊鸿才脱力般地收回手臂，那条左臂已是焦黑一片，但他胸口的黑色藤蔓，却奇迹般地停止了蔓延。
凤栖梧缓缓起身，将这一切尽收眼底。
她没有去安慰任何人，也没有去评判任何人的选择。
远古的始祖，只看结果。
她身上那因战斗而略显暗淡的始祖战铠，金焰重燃，光华流转，仿佛宣告着短暂的休整已经结束。
“明日启程，”她的声音清冷而决断，响彻在每个人的耳边，“直取星陨碑。”
众人心头一凛，皆看向她。
阿骨打刚想开口说些什么，一道身影却比他更快。
夜玄寂不知何时已来到众人身前，他上前一步，站到了凤栖梧的侧前方，声音一如既往的低沉沙哑。
“我走前面。”
三个字，简单直接，却让在场所有人，包括一向天塌不惊的阿骨打都愣住了。
凤栖梧金色的瞳眸微微一挑，看向他那张苍白得没有一丝血色的脸：“地脉之下，阴煞横行，鬼气冲天。你这半凝实的魂体，撑不过三里。”
“死不了。”夜玄寂避开了她的目光，垂下眼帘，看着自己手中那柄暗红色的长刀，“那些东西，伤不到活人，但专克魂体。你们下去，才是送死。”
凤栖梧嘴角勾起一抹玩味的弧度：“你不怕死？”
夜玄寂握着刀柄的手指，几不可查地收紧了。
他沉默了片刻，声音轻得几乎要被风吹散。
“怕。”
他顿了顿，终于抬起头，那双深渊般的眼眸，第一次如此清晰地映出了凤栖梧的身影。
“但我更怕……您再被人骗一次。”
夜深，临时搭建的营地里篝火将熄。
凤栖梧察觉到夜玄寂的气息并未在营地之中，她悄无声息地起身，循着那一缕若有若无的鬼气，一路追踪至山谷深处。
月光下，她看见他正单膝跪在一块早已断裂倾颓的残碑之前。
他将那柄暗红长刀插在身旁的泥土里，焦黑的右手死死按在布满苔藓的碑文之上，全身黑焰翻腾，魂体明灭不定，仿佛正在承受着某种来自灵魂深处的巨大痛苦。
凤栖梧隐匿于暗影之中，没有靠近。
她听见了他压抑着无尽痛楚的低语。
“……对不起……”
“我没有守住诺言……让你一个人，沉睡了那么久……”
“但这一次……我不会再让你一个人，背负所有。”
他的声音破碎而嘶哑，每一个字都像是从魂魄深处碾磨而出。
凤栖梧的目光越过他，落在那块残碑之上。
借着清冷的月光，她看清了石碑上被岁月侵蚀得几乎无法辨认的半行模糊古字。
那是一种早已失传的荒古神文，是她当年亲手所创。
——誓守凤氏终焉之日。
落款处，两个字迹飞扬的名字，几乎已被磨平，却依旧顽固地留存着最后一丝痕迹。
凤栖梧瞳孔骤然一缩。
就在这时，营地方向传来阿骨打一声惊恐的尖叫。
凤栖梧与夜玄寂同时回头。
片刻后，阿骨打连滚带爬地冲了过来，手里死死攥着那张他刚刚用尽心血绘制出的地脉路线图，脸上是比见鬼了还要恐惧百倍的神情。
“老祖！鬼帝大人！”他扑到近前，声音因恐惧而变了调，“这条路……这条路不能走！幽魇谷……幽魇谷的最深处……那不是峡谷！那……那是一座……是一座……”
他颤抖地将地图铺在地上，手指哆哆嗦嗦地指向那条星髓脉终点处，一个被他用朱砂圈出的、触目惊心的红点，嘴唇哆嗦着，却怎么也说不出那个代表着禁忌与毁灭的名字。