丹药炼成，清香满室。
王文昭如获至宝，小心翼翼地用玉瓶装好，迫不及待地便要去求见乌鸡国国王。
胡玄黎留在狐仙居，静候消息。
然而一夜过去，直至翌日晨光熹微，才见王文昭拖着步子回来，官服皱巴巴的，眼下两团明显的青黑。
“可见到国王了？”胡玄黎问。
王文昭疲惫地摇了摇头，声音沙哑：“每隔一个时辰便去求见一回，宫人初时还说陛下有事，后来便直接说陛下倦了，不欲召见，熬到宫门下钥，也只能回来。”
他脸上满是困惑与挫败，“此事着实蹊跷。”
胡玄黎心中疑云更重。
国王前日还殷切求丹，如今丹药已成，却避而不见？这乌鸡国宫闱之内，迷雾渐深。
然胡玄黎虽修玄门正法，但这皇宫大内关乎一国气运，强闯惊驾的因果非比寻常，他担待不起。
无奈之下，只得暂且按捺。
平日里，他偶尔还会踱到那口古井边。
起初，井下“灵吉菩萨”还会急切辩解，试图取信于他，佛光维持得宝相庄严。
后来见胡玄黎全然不信，甚至懒得搭话，那“菩萨”似乎也耗尽了耐心，索性连佛光也懒得维持了，每日只是喋喋不休地咒骂，言语粗鄙，与市井泼妇无异，哪还有半分高僧模样。
胡玄黎冷眼旁观，却也注意到一事：那昏迷道人的生机维系，似乎并非全靠那僧人散发的佛光。
他凝神细察，发现道人胸口膻中穴处，隐约有一团微光自行运转周天，其形灵动矫捷，竟似一只缩小的貂鼠，吞吐间自有玄妙韵律，将那散发着的佛光缓缓吸纳。
“黄风怪本体乃偷食灯油的貂鼠，原来如此。”胡玄黎恍然。
这道人根基深厚，虽遭暗算阳神惊散，但肉身本能仍在运转玄功，试图炼化侵入的异力。
这井下禁制颇为神妙，似蕴含空间之理，虽远不及镇元大仙的袖里乾坤或佛祖的掌中佛国浩瀚，却也非他眼下修为能强行破开。
这反倒让他更加确信，真正的灵吉菩萨转世之身，必在别处，且极可能就是那位昏迷的王子。
既然无法硬闯，胡玄黎便换了策略。
他显出银狐原形，日日只在宫中闲逛。
御花园、藏书阁、太子寝殿外围……哪里都能见到一抹优雅的银白身影溜达。
次数多了，侍卫宫女也见怪不怪，知是国王亲封的祥瑞，只要不闯入紧要处，便也随他去了。
他仔细探查过太子寝殿，那位王子确实静静躺着，气息微弱但平稳，与寻常昏迷之人无异，并无明显法力或佛光波动。
想来也是，菩萨投胎，若非觉醒或遇特定机缘，外表与凡人并无二致，其殊胜处在于心性与根基，而非表象神通。
甚至有一日，他溜达到国王寝殿外的墙根下，竟听得里面侍女窃窃私语，偷笑着说“那只银狐怕是只好色的，天天来听陛下墙根”。
胡玄黎闻言，只得无奈摇头走开。
这日，他例行踩点完毕回到狐仙居，却发现居所里多了一位身着低级侍官服饰的年轻男子，正满脸愁苦地收拾着几卷书简。
胡玄黎定睛一看，竟是昔日在山中曾点化劝学、后来被赤狐提及已连中三元的那位书生！
书生见到胡玄黎，先是一惊，随即认出这银狐气度非凡，是曾点化他的仙人，连忙行礼，脸上却臊得通红。
胡玄黎奇道：“你既已高中状元，理应是国之栋梁，前程远大，怎会被贬至此，做个打理狐仙居的闲散侍官？”
书生闻言，更是尴尬，憋了半晌才道：“晚生是拜王灵官，信的是道家正神，前些时日见陛下崇佛过甚，便斗胆上书，建言当以道教仁政为本，方可国祚绵长，
起初陛下似有采纳之意，谁知没过几日，便寻了个由头，将晚生贬来此处，说是让我好生伺奉祥瑞，静静心。”
听他语气满是委屈不解。
胡玄黎哑然失笑，这书生倒也耿直得可爱。
“看来陛下如今是笃信那位菩萨使者了，你可知那国师住在宫中何处？”
书生精神微振，低声道：“这个晚生知晓！那国师就住在太子殿东侧的澄心苑，规制极大，几乎赶上了太子寝宫，陛下还说晚生妖言惑众，不及国师万一。”
胡玄黎记下地点。
是夜，他悄无声息地来到澄心苑外。
只见院墙高耸，门庭开阔，朱漆大门竟在夜间也敞开着，内里灯火通明，隐隐有丝竹笑语之声传出，陈设极尽奢靡，果然不似清修之地。
他只在远处略作观察，并未深入，心中已有计较，随即悄然离去。
就在他身影消失不久，澄心苑门内的阴影中，缓缓踱出一名披着锦襕袈裟的僧人，手持一柄雕龙禅杖，正是那飞龙宝杖。
他望着胡玄黎消失的方向，眉头微蹙，指间掐算，却发现天机一片混沌，丝毫算不出那银狐的根底。
“难道当真只是只寻常灵兽，爱四处溜达？”僧人低声自语，眼中疑虑未消。
随即是一阵莺声燕语，夹杂着僧人半推半就的笑骂。
唯有那柄搁在廊下的飞龙宝杖佩环在夜风中偶尔发出哗啦轻响。
远处，已回到狐仙居屋顶的胡玄黎收回神识，心道：“这国师，倒是会享受，可惜，假的就是假的。”
次日清晨，胡玄黎正在庭中假寐，便有侍女前来传话，说国王终于要召见祥瑞仙狐。
胡玄黎依旧保持着银狐形态，随着引路侍女，安静地来到了国王寝宫门外。
侍女通报后退下，殿门虚掩。他略一迟疑，并未直接化形，毕竟是凡人帝王居所，若陡然以人身相见，怕反显得唐突，惊了圣驾。
他用爪子轻轻推开殿门，悄无声息地步入。
殿内灯火通明，乌鸡国国王正背对着门口，望着壁上悬挂的一幅江山舆图，似乎心事重重。
听见细微的动静，国王缓缓转过身。
当他目光落在门口那匹沐浴在宫灯光晕下，毛色流银、眼眸清澄的银狐时，脸上并无多少意外，反而浮现一种复杂的的神情。
他挥退了本想跟进伺奉的贴身内官，殿门轻轻合上。
“你来了。”国王开口。
他向前走了两步，“寡人该称呼你为祥瑞，还是仙长？”
胡玄黎蹲坐于地，并未立即回应，只是静静回视。
国王见状，继续说道：“这几日宫中传闻，寡人亲封的银狐祥瑞，灵性非凡，不惧人，亦不亲人，时常独自徘徊于各处殿阁廊下，偶尔有宫人靠近，只觉清风拂面，心神宁静，这岂是寻常走兽所能为？寡人虽敬佛，却也读过些道家典籍，知晓世间有灵兽仙禽，可通人性，甚至变化外形，你并非凡狐，对吧？”
他顿了顿，声音也压低了些：
“那枚救治王儿的丹药也绝非寻常方士所能炼，王少卿不肯明言，但寡人看得出来，他对你躬敬有加，远超对待祥瑞之礼，仙长既肯屈尊化身降临我这俗世宫阙，又炼制灵药，想必是有所为而来，此刻殿内并无六耳，仙长可否现出真容，与寡人坦诚一叙？”
话已至此，身份几乎被点破。
胡玄黎心中微讶于这位帝王的敏锐与直接，但也省去了许多不必要的试探与掩饰。
他不再尤豫，周身银光如月华流淌般轻轻一旋。
光芒敛去，原地已不见银狐踪影，取而代之的是一位身着月白道袍、丰神俊朗的年轻道人，朝着国王微微颔首：“陛下好眼力，在下胡玄黎，确非寻常狐类，唐突现形，还望陛下勿惊。”
国王虽早有猜测，亲眼目睹这化形一幕，仍是不由自主地深吸了一口气，眼中震撼与激动交织。
他定了定神，竟再次上前，欲行大礼：“果真是仙人临凡！寡人有礼了！”
一股柔和的清风再次托住了他。
胡玄黎拱手道：“陛下不必多礼，在下此来，是想请问陛下，可知那澄心苑中，夜夜笙歌，莺燕环绕，可是菩萨座下得道高僧应有之态？”
国王被他直白的问题问得一怔，脸上热切稍退，露出些许失望：“寡人还以为仙长此来，是有意收录寡人为徒，传授长生不老之术，原来是为那国师之事。”
他摆摆手，语气有些复杂，“那些女子，是寡人赏赐去的。”
胡玄黎眉梢微挑：“陛下这是为何？”
国王走回案后坐下，叹了口气：“仙长有所不知，寡人也曾广招方士，求取金丹，可道家术士，多是信则有，不信则无，金丹效力寡人实在难辨，可这位国师不同，送去美人财帛，他是真能唤来云雨，解我乌鸡国干旱之忧，比那些又臭又硬、只知清谈玄理的道士，实在强上许多。”
他看向胡玄黎，目光带着最后一丝期盼，“仙长此番，当真不是来度化寡人，授我长生的？”
胡玄黎迎着他的目光，缓缓摇头：“陛下，长生之道，岂是易得？即便侥幸得之，往往需舍弃已有之繁华、牵挂、乃至七情六欲，凡人六根未净，纵得长生，亦恐是镜花水月，空留无尽遗撼与煎熬罢了。”
他心下暗想，历代帝王求长生，无非是舍不得这手握权柄、享尽荣华的几十载。
若真将他们置于贫苦百姓之境，长生恐怕反成酷刑。
国王默然良久，眼中光芒渐渐黯淡，最终化为一声长叹：
“原来如此，仙长此言，如醍醐灌顶，罢了，罢了，连佛陀菩萨都要投胎转世到我这帝王家来，世人只羡神仙好，又怎知不及我这帝王家逍遥实在。”
胡玄黎闻言，心中一动：“陛下，原来早已知晓太子殿下之事？”
国王苦笑，带着几分无奈与痛惜：“自己从小养大的孩子，性情大变，寡人如何不知？他出生时满城金光，寡人便有预感，只是无论他前世是何等尊贵，这一世，他终究是寡人的骨血，是乌鸡国的储君。”
胡玄黎正色道：“在下有法，或可唤醒太子，令其灵慧复苏，且能保他此世记忆性情不失，仍为陛下赤子，为乌鸡国贤良储君，陛下可愿一试？”
国王眼神闪铄，狐疑不定：“那国师也曾对寡人这般说过，仙长，寡人该信谁？”
胡玄黎早有所料，略一思忖，从容道：“既然陛下难以决择，不如让在下与那位国师，当众斗法一场，若在下输了，便依陛下先前所愿，传授一门延年益寿、强身健体之法，若在下侥幸赢了，便依在下的法子来救治太子，陛下以为如何？”
国王闻言，眼中精光一闪。无论输赢，他似乎都不吃亏，尤其是那延年益寿的许诺，正中下怀。
他沉吟片刻，击掌道：“好！便依仙长所言！三日后，于宫中广场，寡人亲自主持，请仙长与国师，各显神通！”
胡玄黎离开国王寝宫，身影悄无声息地融入了夜色。
而与此同时，澄心苑内，却是另一番景象。
锦帐香暖，衣衫凌乱。
那位身披锦襕袈裟的国师，正左拥右抱，享受着美人递到唇边的葡萄，耳中灌满了娇声软语，先前对那银狐的一丝疑虑，早已被眼前的温香软玉抛到了九霄云外。
“大师真是法力无边，又深得陛下信重，这乌鸡国上下，谁不仰仗您的恩泽呀！”
正当他志得意满，沉醉于这阿腴与享乐之中时，苑外忽然传来一阵急促脚步声，随即是内侍特有的尖细嗓音穿透了层层帷帐：
“圣旨到！请国师接旨！”
帐内的调笑声戛然而止。
莺莺燕燕们慌忙整理衣衫，面带惊慌地退到一旁。
那国师也是一愣，眉头蹙起，眼中闪过不悦，但更多的是惊疑。
国王深夜下旨？所为何事？
他迅速披好袈裟，抓起那柄飞龙宝杖，杖身入手，他定了定神，摆出一副宝相庄严的姿态，快步走出内室，来到前厅。
传旨的内侍官手持黄绫，面无表情地展开，朗声宣读：
“陛下口谕：今有玄门道长胡玄黎，道法精深，质疑国师佛法真伪，更关乎太子沉疴治法之争，为辨明正法，安国定本，特命国师与胡道长，于三日之后，在宫中广场，当众演法论道，一较高下，此番比试，非仅个人胜负，更关乎我乌鸡国日后，究竟是尊佛，抑或重道！钦此。”
圣旨宣读完毕，内侍官合上谕旨，淡淡道：“国师，请早作准备，陛下届时将亲临观法。”
说罢，也不多言，转身离去。
澄心苑内，一片死寂。
方才的暖香旖旎荡然无存，只馀下冰凉的夜风穿堂而过。
“胡道人？”他咬牙切齿地低语，猛地想起昨夜那只在苑外逡巡的银狐，以及那根本算不透的天机混沌。
“原来是你，好，好得很！”他眼中厉色一闪。
“想跟我斗法？决定尊佛还是重道？”他缓缓抬起头，望向国王寝宫的方向。
“那就让你这不知死活的野道士，还有那心思活络的国王陛下好好看看，什么是真正的佛法无边！”