风卷着雪粒抽打在脸上，如同细小的刀片。陈默跪在雪地里，后颈处那条触手正缓缓爬升，冰刺扎进皮肉，寒气顺着脊椎直冲脑门。他眼皮沉重，呼吸急促，每一次吸气都像吞下了一把碎玻璃。
掌心的旧疤仍在灼烧。
这股热意并未随体温被冻住，反而越燃越烈，仿佛有人在他骨缝深处点燃了一根火捻。他咬紧牙关，舌尖猛地抵住齿根，狠狠一咬。血腥味瞬间在口中炸开，痛感如针般刺入神经末梢。
他睁开了眼。
视线模糊，却足以看清眼前之物——缠住他右腿的触手表面，冰层微微起伏，似有东西在下方蠕动。接着，一张人脸轮廓逐渐浮现：眉骨、鼻梁、嘴角……最后是一双空洞的眼睛。
“陈默。”那张脸开口，声音干涩如风吹枯枝，“交剑，或死。”
是玄明子的脸。
陈默喉头一紧，左眼骨纹倏然跳动了一下，随即黯淡下去。焚天骨狱的火种在体内摇曳，几近熄灭。他试图抬手，可手臂僵硬如铁，连指尖都无法动弹。
阿渔倒在不远处，龙角覆满白霜，双翼裂开数道口子，边缘已然发黑。她听见声音，猛然睁开双眼，瞳孔缩成一线。她张嘴欲喊，却只喷出一口白雾，喉咙已被冻住。
但她仍能运转龙元。
胸腔深处那团热火猛然一撞，脖颈青筋暴起，她猛然昂首，一口滚烫龙息喷薄而出。银焰划破风雪，正中缠绕陈默腰部的冰邪祟。表层冰甲“嗤”地融化，露出其下蠕动的蓝色核心，热气蒸腾起大片白烟。
陈默整条右臂“哗”地挣脱束缚，血液重新流动，带来一阵刺痛。他立刻反手抓住肩头垂下的铁链，用力一扯，链条绷直，发出金属摩擦的轻响。
苏弦坐在雪中，十指发黑，骨琴横于膝上。他未睁眼，耳朵却微微一动，听到了龙息喷吐之声，也听清了那句“交剑，或死”。
他嘴角微扬。
残余的琴意仍在识海中游走，如一根将断未断的丝线。他双手抬起，颤抖着按上琴弦。三根手指刚触金属，冻裂的皮肤便再度撕开，鲜血顺指缝流下，滴落在琴身。
“嗡——”
低频震波自琴体传出，不响，却沉得压人心口。音波直击那张人脸，命中额头中央。
玄明子面容剧烈扭曲，眼眶凹陷更深，嘴唇翻卷，发出非人的嘶吼。那不是人声，更像是困兽在喉管中挣扎。他的脸开始崩解，冰层一块块剥落，显露出底下扭曲的蓝光。
“他已被操控！”苏弦突然开口，声音沙哑。
话音落下，残影轰然炸裂。
冰屑四溅，人脸碎成粉末，随风消散。唯有一枚漆黑印记悬浮半空，缓缓旋转，形如闭合的眼瞳，边缘泛着金属般的冷光。
阿渔撑地勉强坐起，唇色发紫。她盯着那枚印记，耳后鳞鳍微微颤动，似感应到某种危险气息。
苏弦十指仍按琴弦，身体微微晃动。他盲眼朝天，额角渗出冷汗。那印记散发的波动正钻入识海，如同无数细针刮擦神魂。
他左手猛拍琴身，借力弹出半音。
“叮——”
一道短暂的音障屏障在三人头顶展开，呈弧形罩下，挡住了印记的第一波声波侵袭。金属刮擦般的声音被隔绝在外，众人耳中终于清净了五息。
陈默趁机甩掉残余冰链，单膝跪稳，左手紧握铁链，右手撑地喘息。腰腹仍残留寒气，稍一动作便如冰锥搅动。
阿渔咳了一声，吐出一口带血的冰渣。她抬头看向陈默，声音微弱：“不是师父……那是假的。”
陈默未语，目光锁定悬空的印记。
它仍在旋转。
忽然，印记爆闪一次，光芒刺目。紧接着，机械般的声音从中传出，每个字都像铁片刮过石板：
“你们逃不掉！”
话音未落，印记轰然炸裂。
冲击波横扫而出，积雪被掀飞数丈高，形成一圈白色尘浪。三人同时低头，以衣袖护住头脸。待雪尘稍落，天空已变。
北方天际翻涌起灰云，层层叠叠，如巨兽吞天。狂风骤起，卷着雪粒呼啸而来，打在脸上生疼。远处地平线上，一道千米高的雪墙正在成型，如同白色潮水，正向血宫冰原压来。
苏弦端坐原地，骨琴横于膝上，十指血迹未干。他仰着头，虽看不见，却能感知风向变化。风中带着死气，还有某种熟悉的压迫感。
“雪暴要来了。”他说。
阿渔倚靠断裂的冰柱，右手撑雪，勉强维持不倒。她披发覆肩，脸色苍白，耳后鳞鳍轻轻抖动，似在捕捉风中的异响。她低声说：“比刚才更冷了。”
陈默单膝跪在雪中，左手紧握铁链，指节发白。他望着北方翻涌的天幕，左眼骨纹微微发热，却未再亮起。他知道，这场风并非自然而来。
是冲他们来的。
他试着活动右腿，肌肉僵硬，寒气尚未排尽。腰部伤口结了一层薄冰，每次呼吸都牵扯着疼痛。他低头看了看自己的手，掌心的疤痕依旧发烫，热度未退。
阿渔慢慢挪到他身边，伸手扶住他肩膀。她的手很凉，但还在动。
“还能站起来吗？”她问。
陈默点头，用手肘撑地，一点点向上顶起。膝盖咯吱作响，像是冻住的关节在摩擦。他终于站起一半，左腿承重，右腿拖在地上。
苏弦依旧坐着，未曾移动。
“你呢？”陈默问他。
苏弦抬手抹去脸上的雪沫，声音低沉：“我还能弹琴，但不能走。”
陈默看着他：“那就别走。”
阿渔靠着冰柱，喘了几口气，忽然说道：“风里有东西。”
两人顿时静默。
风越来越急，雪粒打得人脸生疼。可在呼啸声中，似乎夹杂着另一种震动——极细微，从地底传来，像是某种庞然之物在冰层下移动。
陈默眯起眼。
他记得这种感觉。在葬沙池，在枯河村裂缝深处，都曾有过类似的震感。那是邪祟活动的前兆。
“不是单纯的雪暴。”他说。
苏弦点头：“有人在引动地脉，借风势压境。”
阿渔抬头，望向血宫方向。那座赤红宫殿仍悬于冰海之上，殿门大开，黑洞洞的，不见人影。可她知道，里面有人在看。
“他们在等我们撑不住。”她说。
陈默没有再说话。他低头看着手中的铁链，链条上沾着血与冰屑。他用力攥紧，金属嵌进掌心，疼痛让他保持清醒。
风更大了。
第一阵强风撞上三人时，陈默抬手将阿渔往身后一拉。她踉跄一下，靠住冰柱才未摔倒。苏弦身体一晃，险些侧倒，但他用琴身撑住地面，硬是稳住了。
雪墙已推进至十里之外，天地间一片灰白。视线越来越低，连近处的冰棱也开始模糊。
陈默再次单膝跪地，这次是为了稳住重心。他将铁链一圈圈缠回手臂，勒紧固定，以防被风吹走。阿渔趴在他背后，双手环住他腰，把脸埋进他肩窝。她的呼吸微弱，但仍在继续。
苏弦盘坐不动，骨琴横于腿上，双手覆于琴身。他在等待下一个音波窗口，哪怕只能弹出一响，也要为团队挡住一次精神冲击。
风中开始出现黑点。
不是雪，是碎片——冰渣、断骨、破碎的布条，混在雪流里高速飞行。一块尖锐冰片擦过陈默脸颊，划出血痕，血刚流出便冻结成冰。
他闭上眼，再睁开。
视线尽头，那枚炸裂印记残留的黑气尚未散尽，正缓缓融入雪暴之中。像是某种信号，已然送达。
远处，第一道雪浪撞上血宫外围冰层，轰然炸开，激起百丈白雾。
三人所在之处，积雪开始流动，如水流般向低处涌去。地面轻微震颤，裂缝悄然蔓延。
阿渔抬起头，在狂风中嘶喊一句，声音几乎被吹散：
“它来了——！”