“遗落星群”名副其实，由数十颗大小不一、环境各异的行星、卫星以及无数小行星、尘埃云构成。这里远离主要恒星，光线暗澹，常年笼罩在冰冷的星际尘埃中，资源分布不均，但的确蕴藏着丰富的稀有矿物和能量水晶，曾是暗影星域边缘一个不起眼的资源开采区。
随着虚空侵蚀蔓延，此地的零星矿场和科研站要么因人员撤离而废弃，要么被小股虚空生物或堕落星盗占据，秩序荡然无存，只剩下蛮荒与混乱。
“薪火号”舰队抵达后，并未立刻大张旗鼓地占领某颗星球，而是首先进行了一次全面的侦察和清扫。
血屠带领的星礁鱼人斥候小队如同鬼魅，穿梭在复杂的小行星带和废弃设施之间，清除那些盘踞的虚空劣化生物和不成气候的星盗团伙。机械神教无畏舰则利用其强大的扫描能力，对整个星群进行了详细测绘，分析地质结构、能量节点分布以及潜在的危险局域。
李根和瑶池圣女则亲自前往星群中最大的一颗类地行星——“灰岩星”进行实地勘察。这颗星球大气稀薄，地表遍布灰白色的岩石和深不见底的裂谷，环境恶劣，但地质结构异常稳定，且在地下深处探测到了大规模的空腔和稳定的地热能源，非常适合创建隐蔽的地下基地。
同时，提前抵达并在此等侯的那些抵抗军和散修，也展现出了他们的价值。其中一支名为“破碎之矛”的小型抵抗军熟悉此地的几处废弃矿道；一位自称“老烟斗”的老工程师对星群中几个废弃的能源中转站了如指掌；还有几名擅长土木工程和阵法布置的散修，主动提供了建设建议。
力量虽杂，人心初聚。
经过数日的勘察与商讨，基地的选址和初步规划终于确定。
内核基地将建于“灰岩星”地下深处一处巨大的天然溶洞群中，利用原有矿道进行拓展和加固，以多重隐匿阵法、空间干扰技术和机械神教的秩序力场进行伪装和保护。基地将分为几个主要局域：指挥中枢、生活区、训练场、研发工坊、能源中心、仓库以及紧急逃生信道。
地表则保留部分经过伪装的观测哨和防御炮台，并与星群中其他几颗条件合适的星球或大型小行星创建前哨站和预警网络，形成梯次防御。
计划既定，立刻行动。
所有人员被动员起来。艾瑞克指挥第七观测站的幸存者，利用他们携带的设备和技术，负责能源中心的初步搭建和通信网络的构建。“破碎之矛”的战士们负责清理和拓展地下空间，布置基础防御。“老烟斗”带着一批工匠，开始修复和改造那些废弃的能源设施与生产设备。
瑶池圣女则与那几名擅长阵法的散修一起，以灰岩星的地脉和星群特殊的空间结构为基础，开始勾勒复盖整个基地乃至部分星群的“天机迷踪大阵”雏形。此阵不仅能够隐匿气息、干扰探测，还兼具一定的幻术与防御功能。
李根则坐镇中枢，协调全局，并亲自负责最关键的部分——基地内核防御与能源系统的架构。
他并未直接照搬任何一种现有技术，而是以自身蜕变的小世界之力为蓝本，结合三元平衡理念，试图构建一个独特的、能够自我循环、自我修复、并能与外部宇宙能量进行高效安全转换的“小世界仿真能源内核”。
这无疑是一个大胆的尝试。他将混沌梦界（小世界雏形）的部分法则投影出来，以珍贵的空间晶石和从虚空神殿哨站缴获的部分高纯度能量水晶为载体，开始小心翼翼地铭刻道纹，构筑内核法阵。这个过程极其耗费心神与资源，且不能有丝毫差错。
与此同时，他也不断接收着来自“断剑”网络和血屠侦察队关于外界的情报。
虚空神殿在最初的暴怒与混乱后，果然开始了大规模的反扑与清剿。数个较为活跃的抵抗军据点遭到了毁灭性打击，不少零散的抵抗者被俘或被杀。但“薪火”基地的位置尚未暴露，且由于李根等人的活跃吸引了大量火力，其他一些抵抗势力反而获得了喘息之机，开始更加紧密地串联，小规模的骚扰和反击此起彼伏。
暗影星域的战争，从一面倒的侵蚀，开始向更加胶着、更加残酷的拉锯战转变。
时间在紧张的建设和不时传来的外界战报中飞速流逝。
一个月后，基地的主体框架基本完成。地下溶洞群被改造成了井然有序的多层空间，虽然依旧简陋，但已具备了基本的生活、生产和防御功能。能源中心成功激活，地热与收集到的恒星辐射被转化为稳定的能量，输送到各个局域。天机迷踪大阵布置完毕，将灰岩星及周边局域的能量波动和空间痕迹隐藏得极好。
而李根负责的“小世界仿真能源内核”也取得了突破性进展。一个直径约十丈、悬浮在基地最深处、由无数流转的混沌色道纹与晶石构成的复杂球体已然成型。它静静地运转着，缓慢而稳定地从周围空间汲取着游离的宇宙能量，经过内部三元法则的转化与平衡后，输出精纯且易于利用的能源。虽然目前输出功率有限，且稳定性还需时间考验，但其潜力无穷，且与李根本人气息相连，可作为基地最后的防线与底牌。
这一天，当第一缕由基地自身能源点亮的人造阳光（仿真）照亮地下生活区的穹顶时，所有参与建设的人都停下了手中的工作，仰头望去，脸上露出了久违的、发自内心的笑容。
这里不再是颠沛流离的逃亡之所，而是他们亲手建造的、可以称之为“家”和“希望”的堡垒。
李根与瑶池圣女、艾瑞克、血屠、钩子等人站在新建成的指挥中枢大厅，通过巨大的落地观测窗（虚拟投影），看着基地内逐渐亮起的灯光和忙碌而有序的人们。
“从今日起，此地便命名为——‘薪火堡垒’。”李根的声音通过扩音设备，传遍了基地的每一个角落，“此地非我一人之堡垒，乃所有不甘受虚空侵蚀、愿为光明而战者共同的家园与盾牌。”
“前路依然艰难，强敌环伺。但只要我们薪火相传，信念不灭，终有一日，必将驱散黑暗，让光明重新洒满这片星域！”
“为了家园！为了光明！”
短暂的寂静后，基地各处响起了零星的、随后汇聚成一片的欢呼与呐喊。尽管声音嘶哑，尽管伤痕累累，但其中蕴含的希望与决心，却比任何时刻都要强烈。
薪火堡垒，就此屹立于遗落星群之中。
它象一颗投入黑暗星海的顽石，虽不起眼，却坚定不移，等待着燎原之火的到来，也准备迎接即将到来的、更加勐烈的风暴。
就在基地初步落成，众人稍松一口气的第三日，负责外围预警的星礁鱼人斥候传来了紧急情报。
一支规模不小的、涂装着某个堕落势力徽记的舰队，正在朝着遗落星群方向驶来。其航线似乎并非偶然，更象是明确的侦查目的。
虚空神殿的触角，或者其爪牙，似乎已经嗅到了什么。
第一次考验，即将到来。