随即，他转身走向放置虫卵的青铜瓮——瓮壁上被他刻满了扭曲的符文，朱砂勾勒的纹路在灯火下泛着妖异的红光，隐隐透着镇压与催生的力量，指尖拂过，还能感受到符文残留的温热。李宇文深吸一口气，眼神愈发坚定，他伸出双手，指尖拂过那些冰凉的虫卵，触感如玉，却又带着一丝生命搏动的温热，像是握着一颗颗沉睡的心脏。他精心挑选出两千枚最为饱满的，这些虫卵小巧玲珑，卵壳薄如蝉翼，隐隐能瞧见内里蜷缩的小小虫影，透着一股令人心悸的气息，仿佛其中蕴含着无尽的生命力，只需一丝契机，便会破壳而出，噬人而食。
他将虫卵轻轻放入一个盛满加速孵化药水的玉盆中。那药水呈深绿色，粘稠如琥珀，在玉盆中缓缓流动，散发着刺鼻的气味，却又带着一种蛊惑人心的奇异吸引力。李宇文毫不犹豫地掏出一柄锋利的小刀，寒光一闪，便划破了掌心。殷红的鲜血汩汩涌出，带着他独有的内力气息，温热的液体顺着指缝滑落，滴入盆中，一滴，两滴足足十几滴，才堪堪停手。鲜血融入碧色药水，瞬间化作丝丝缕缕的红线，如游龙般缠绕住每一枚虫卵，像是给它们打上了独属于他的烙印，完成一场无声的契约——从今往后，这些蛊虫，便是他李宇文的爪牙，他的利刃，生死相随，荣辱与共。
时光匆匆，如白驹过隙。十天，整整十天。
这十天里，李宇文每日都会来密室查看，却始终未曾打开那两尊鼎的盖子。他能听见母蛊鼎中传来的声响，从最初的窸窣蠕动，到后来的嘶吼啃噬，利爪刮擦鼎壁的刺耳声，虫躯被撕裂的闷响，浆液迸溅的湿腻声，声声入耳，每一次都牵动着他的心弦。他靠在冰冷的石壁上，闭目凝神，唇角却勾起一抹冷冽的弧度——他知道，那是一场生死厮杀，是蛊虫们为了生存，为了进化，所进行的残酷角逐。弱肉强食，本就是这世间最颠扑不破的法则。他甚至能想象出鼎中血肉横飞的景象，那些残存的母蛊，正用同类的尸骨，铺就自己通往灵蛊的道路。
直到第十日清晨，密室中的气息骤然变得凛冽，一股若有似无的威压弥漫开来，仿佛有什么东西，正在鼎中悄然蜕变，连石壁上的油灯，都跟着摇曳不定。李宇文心中一动，霍然睁眼，眸中精光爆射——时机到了。
他快步走到培育虫卵的鼎前，深吸一口气，缓缓掀开盖子。一股热浪夹杂着浓郁的血气扑面而来，带着生命破土而出的蓬勃气息，烫得他睫毛微微发颤，让他微微眯起了眼。鼎中，两千只幼蛊已然孵化，它们身形纤细，通体赤红如血，一双复眼亮得如同淬了毒的琉璃，正循着他的气息，焦躁地爬动着，发出细碎的“沙沙”声，仿佛一群嗷嗷待哺的凶兽，獠牙上还沾着未干的粘液。李宇文眼中闪过一丝兴奋的光芒，他伸出手，指尖轻颤，将这些新生的幼蛊小心翼翼地移入一个备好的青铜鼎中，动作轻柔得仿佛在呵护着世间最珍贵的宝物。移完之后，他毫不犹豫地再次划破手掌，任由鲜血滴落在鼎底，直至将鼎底染成一片暗红。鲜血与幼蛊接触的刹那，它们竟发出一阵欢快的嗡鸣，身躯微微震颤，仿佛在欢呼着与主人的血脉相连。最后，他缓缓盖上鼎盖，任由它们在鼎中厮杀进化——想要成为他的利刃，便先要从尸山血海中爬出来，唯有最强者，才有资格活下去。
处理完幼蛊，李宇文终于来到了那尊决定成败的母蛊鼎前。他的心跳不由自主地加快，胸腔里仿佛揣着一只擂鼓的猛兽，咚咚作响，震得他肋骨发疼。双手微微颤抖，掌心渗出细密的冷汗，连指尖都在发颤——他仿佛即将揭开一个惊天的秘密，一个足以改变他命运的秘密。李宇文深吸一口气，定了定神，缓缓推开青铜盖。
刹那间，一股浓烈的血腥味混合着腐臭的气息扑面而来，呛得他不禁皱紧了眉头，胃里一阵翻江倒海。他定睛一看，瞳孔骤然收缩，脸上的血色瞬间褪去几分，连呼吸都漏了一拍。
原本的七十二只母蛊，如今竟只剩下两只。
它们蜷缩在鼎底的尸骸之中，浑身伤痕累累，原本油亮的绒毛早已被鲜血与残肢染成暗褐色，凝结成一块块坚硬的血痂。其中一只的腹部被撕开一道狰狞的口子，森白的骨骼清晰可见，黄绿色的体液正缓缓流淌，散发出令人作呕的恶臭；另一只的触角断了半截，仅存的一只复眼黯淡无光，连挪动的力气都没有了，唯有胸口微弱的起伏，证明它还活着。它们的气息微弱得如同风中残烛，每一次呼吸都带着濒死的喘息，仿佛下一刻，便会彻底消散在这青铜鼎中。那微弱的生机，无声地诉说着它们所经历的那场惨烈厮杀——那是一场从地狱爬回来的角逐，每一寸血肉，都浸染着同类的亡魂。
见此情景，李宇文心中一紧，下意识地便想伸手将它们取出，指尖都已触到鼎沿的寒气——可就在这时，他猛地停住了动作，硬生生地将手收了回来，指节因为用力而泛白。不能动！他脑海中警铃大作，前世的记忆如潮水般涌来，若是此刻惊扰了它们，恐怕会前功尽弃，所有的心血都将化为泡影！这是蜕变前最脆弱的时刻，也是最关键的时刻，一丝一毫的扰动，都足以让它们万劫不复。
他静静地站在原地，闭上双眼，脑海中飞速回忆着前世在国安局收藏的那篇南疆炼毒术。那泛黄的古籍，字字句句都透着诡秘，此刻却清晰得如同烙印在灵魂深处，每一个字符都在他脑海中跳跃。片刻后，他猛地睁开眼，眸中闪过一丝明悟，夹杂着难以抑制的狂喜，险些仰天大笑出声。
他想起来了！这种濒死的状态，不是败亡，而是蛊虫进化的最后一步！这一步，犹如攀登万丈悬崖，一步踏错，便是粉身碎骨；跨过了，它们便会褪去凡胎，化作灵蛊，开启灵智，威力倍增！
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