黄昏时分，车队抵达东平阳县境。
羊氏庄园已遥遥在望。那是一座依山而建的庄园，粉墙黛瓦，飞檐斗拱，在暮色中如一幅水墨画卷。庄园外早已人声鼎沸——自蔡邕寓居于此，兖州、徐州的士人慕名而来，终日拜访者络绎不绝。如今蔡家女出嫁，更是门庭若市。
蔡谷率众在道旁相迎。这位蔡邕的堂弟年约四十，面容清癯，举止儒雅：“卫公子一路辛苦。家兄已在庄中等候。”
“有劳蔡先生远迎。”卫铮下车行礼。
蔡谷引车队入庄前广场。此时广场上已停满车马，来自各州的宾客云集。见卫家车队到来，众人纷纷注目——数十辆安车，数百箱聘礼，百名精骑护卫，这般排场在兖州地界实属罕见。
“那就是卫鸣远？果然少年英雄！”
“听说他在雁门以千余人破鲜卑数万，擒获檀石槐之孙……”
“蔡伯喈将女儿嫁与此人，倒也不算辱没门第。”
议论声中，卫铮神色平静。他在蔡谷引领下步入庄园，身后十二名执炬家仆分列两行，火光将青石路映成一条流动的金河。
至正门前，门却紧闭——这是“催妆”之礼的前奏。
卫铮整衣肃容，行至门前三丈处，依礼长揖：“河东卫氏子铮，谨奉雁贽，请见淑女。”
门内传来清越的女声，如玉石相击——那是蔡琰的陪嫁傅母：“雁者，随阳之鸟，何以取之？”
卫铮朗声应答：“取阴阳有序，夫妻有仪。雁行成列，长幼有序，夫妇有节。今以雁为礼，愿与淑女共效于飞，白首不离。”
他将木雁高举过眉，檀木在火光中泛着温润光泽。
大门徐徐开启，却非全然洞开，只露一缝。这是“拦门”之俗，意在考验新郎诚意与才学。
门内立着数位蔡氏宗亲，皆着深衣，神情肃穆。居中一人年约五旬，面容与蔡邕有七分相似，正是蔡琰的叔父蔡质。他朗声道：“闻卫公子善琴，今日欲闻《雉朝飞》。”
此言一出，场中微哗。《雉朝飞》乃古曲，相传为齐宣王时处士牧犊子所作，言其年老无妻，见雉鸟双飞，感伤而作。在此场合弹此曲，寓意深远。
卫铮神色不变。自他得知父母为其求聘蔡邕之女，便知这位十岁便能辨断焦尾琴音的才女，必重琴艺。为此，他随善琴的陈觉苦习三月，虽不敢称大家，却也登堂入室。
“请琴。”他从容道。
仆从奉上随身携带的古琴。卫铮于门前石阶席地而坐，将琴置于膝上。
当第一个泛音在暮色中荡开时，全场寂静。
他弹的并非《雉朝飞》，而是《凤求凰》。但曲中融入了边塞的苍劲——有草原长风呼啸，有铁马冰河铿锵，有将士戍边的悲壮，也有对安宁的向往。这是他的《凤求凰》，一个戍边将领的《凤求凰》。
琴声如流水，漫过庭院。东厢阁楼上的竹帘微微一动，似有人影倚窗聆听。
最后一个音符消散时，暮色已深。蔡质静默良久，终于开口：“请入。”
真正的考验现在才开始。
卫铮穿过三道仪门，每过一门，皆需应对不同的诗问或礼问。至中庭时，他看见身着玄色纯衣纁袡的蔡琰正立于堂前阶上。
暮色中，她面覆纨扇，身形窈窕。烛光在她裙裾的黼纹上流淌如银，那些象征女子德行的纹样——翟鸟、赤罽、藻纹——在光影中若隐若现。她身侧站着蔡邕，这位名满天下的大儒此刻面容清癯，目光如炬，紧紧盯着缓步走来的卫铮。
“小子卫铮，拜见蔡公。”卫铮行跪拜大礼。
蔡邕静默片刻。这沉默长得让在场所有人都屏息。终于，他缓缓开口，声音有些沙哑：“吾女自幼失母，随吾流离朔方、亡命江海，未尝得一日安宁。今将远适北疆，愿鸣远知她——非寻常闺阁。”
这话说得极重。卫铮再拜：“昭姬才名，铮闻之久矣。今以雁为誓：当以书斋半室相待，以琴台共鸣相期。北地虽苦，必不使昭姬受风雪之侵；边塞虽远，当与昭姬共观星月之明。”
蔡邕眼中似有水光浮动。他仰首望天，良久，才挥挥手：“奠雁吧。”
卫铮趋步上前。青石阶冰凉，他的心跳如擂鼓。在蔡琰面前三尺处止步，依礼不敢直视，只将木雁高举，缓缓置于她面前的朱漆盘中。
就在此刻，一阵晚风拂过庭院，卷起满地落花。蔡琰手中的纨扇微微一斜——
卫铮看见了扇后那双眼睛。
那是一双能在竹简上识得八分书妙处、能在琴弦间听出商羽悲欢的眼睛。此刻，这双眼里盛着将离故土的哀愁，盛着对父亲的不舍，盛着对未知前路的忐忑，却也盛着一种静默的坚忍——那是随父流离多年淬炼出的坚忍。
四目相对，不过一瞬。纨扇已重新遮面。
“请新妇登车。”傅母高声道。
依“远嫁不从地”之俗，从堂前到庄园门外车驾处，一路铺着青色毡毯。蔡琰在侍婢搀扶下踏毯而行，脚步轻得如同怕惊醒什么。
她走过父亲手植的梧桐树下，走过每日习字的书斋窗前，走过与父亲共抚焦尾琴的亭台。每一步，都像是在与过往告别。
行至大门槛时，她忽然停步。
在众人注视下，她自袖中取出一只锦囊，素手轻倾，些许泥土洒在门槛内侧。泥土呈深褐色，带着青草的气息——这是她从后院那株梧桐树下取来的故土。
“带上吧，孩子。”蔡邕的声音从身后传来，哽咽难言，“带上家乡的土……想家时，就看看。”
蔡琰肩头微颤，却没有回头。她收起锦囊，继续前行。
登车前，她最后回望。
蔡邕立于檐下，手中不知何时多了一卷竹简——那是他正在编纂的《汉史》草稿。父女相隔十丈，却无人言语。只有满院的赤帛在晚风中猎猎作响，像是无数声欲说还休的叮嘱。
軿车内已备好“暖轿”的火笼与“百子被”。蔡琰入车时，卫铮依礼背身而立，直到傅母放下车帷。
他翻身上马时，听见车内传来极轻的一声——那是锦囊落地的闷响。大概，最后一捧故土，终是没舍得全撒下。
车队启程西归。
执炬的仆从唱起了《车邻》，古老的婚歌在夜色中回荡：“有车邻邻，有马白颠。未见君子，寺人之令……”
火把连成长龙，照亮东平阳县的官道。沿途百姓扶老携幼围观，赞叹这场难得的盛礼。
车前青铜鸾铃叮当作响，在寂静的春夜中传得很远。
卫铮骑马行于车前，回头望去。蔡琰的车帷紧闭，但隐约可见车内烛光映出一个端坐的身影。
前路尚远，此生方长。
此刻，他们只是两个被红绸系在一起的陌生人，在渐深的夜色中向西而行。带着对过去的眷恋，也带着对未来的期许，走向那片需要他们共同守护的北疆。
后来，蔡邕在《协和婚赋》中这样描绘今夜：“嘉宾僚党，祁祁云聚，车服照路，骖马非如舞，既臻门屏，结轨下车，阿傅御竖，燕行蹉跎……”
那些盛况，那些仪轨，那些藏在礼仪下的深情与不舍，都在这篇赋中永恒。
而此刻，车队已消失在夜色深处。只有满天的星斗，默默注视着人间这场遵循古礼的姻缘，如何在乱世中生根、发芽、开花。