三年时光，悄然流过。
马文才与黄良玉的婚事，在马太守的亲自督促下，推进得极快。
订婚不过三月，各项礼仪便已完备。
一场极尽风光的婚礼在太守府隆重举行。
锣鼓喧天震云霄，宾客盈门贺如潮。
红绸铺就十里路，喜烛映照百年好。
马、黄两家，自此正式结为秦晋之好。
待到秋闱大比之年，两人的长子马凤已是蹒跚学步、咿咿呀呀的粉嫩小团子了。
放榜之日，捷报频传，双喜临门。
马文才蟾宫折桂，高中魁首，文章才华得到朝廷认可，文名瞬间远播。
黄良玉亦不遑多让，于武举中力压众男儿，一举夺魁。
其弓马之娴熟、韬略之见解，令考官与闻者皆叹服不已，巾帼之名不胫而走。
朝廷依例授官，马文才被授为上虞县令。
虽品级不高，却正合他衣锦还乡、施展抱负之心。
黄良玉则被授予当地相应的武职，协理本县防务、缉盗安民等事。
有妻子这员智勇双全的虎将在侧辅佐，马文才非但毫无嫌弃官职低微之意。
反倒意气风发，揽着黄良玉的肩膀，对着怀中懵懂好奇的胖儿子夸下海口。
“二凤吾儿，爹娘定要将咱们上虞治理得路不拾遗、夜不闭户，让你将来在这地界上，可以横着走。”
胖娃娃咧开还没长齐牙的嘴，流着口水咯咯直笑。
黄良玉没好气地轻拍他一下，笑嗔道。
“尽会胡说，出门横着走的那是螃蟹。休要教坏我家凤儿。”
言罢，自己却也忍不住弯了唇角。
夫妻二人相视一笑，其间默契与情意，已非昔日书院中剑拔弩张和别别扭扭可比。
在马太守或明或暗的扶持下，加之黄瑾之、黄瑱之的勤勉经营。
黄家势力在这三年间迅猛发展，产业扩张，人脉拓宽，声望日隆。
如今已稳稳超越祝家，无论财势还是影响力，都已成为上虞名副其实的第一大家族。
而另一边，梁山伯同样在秋闱中榜上有名。
他被朝廷派往邻近的鲁县任职，虽非家乡，亦是一方父母官，足以安身立命。
自认已取得功名，有了立世之基的梁山伯。
满怀着对未来的憧憬与对祝英台深埋心底的情意。
精心备足了合乎礼数的聘礼，怀着一颗炽热而志在必得的心，前往祝家庄求亲，欲正式迎娶祝英台为妻。
然而，现实给了他冰冷沉重的一击。
祝家那扇他曾出入过的朱漆大门，此次并未为他敞开。
门房隔着厚重门板，用毫无温度的声音，冷冰冰地丢出一段让他痛彻心扉的话。
“梁大人请回吧。
我家老爷吩咐了，祝家女儿，自有高门相配。
老话讲得好，竹门对竹门，木门对木门，方是正理。
您这寒门贵子的厚意，祝家心领了，但还是请您……另觅门当户对的良缘吧。”
“竹门对竹门……木门对木门……”
梁山伯独自僵立在祝家紧闭的门外。
春日阳光明媚，却吹不散他周身的寒意。
原来，那道无形的门槛，那道名为门第的鸿沟，从未因他寒窗苦读、金榜题名而真正消失或变浅。
即便他考中了举人，得了朝廷授官，成为一县之令。
在祝家这等既看重士族清名、又紧握巨贾财富的地方豪强眼中。
他寒门的烙印并未因功名而洗去，反因这新贵身份更显突兀。
娶他家精心教养的嫡女？
门不当，户不对。
祝英台为此哭肿了双眼，闹绝了食，甚至以死相逼过。
可儿女情长，终究拗不过士庶不婚的铁律。
更拗不过祝父那句士族通婚才能护祝家周全，英台你是祝家的女儿，要为家族着想。
不死心的梁山伯，最后竟在祝府大门外长跪不起。
雨水打湿了青石台阶，他固执地跪在那里，任凭衣衫湿透。
只盼祝父能看在他一片痴心、官职在身的份上，回心转意。
祝父闭门不出，只当不知。
梁山伯却铁了心，从日头高悬跪到暮色四合。
又从潇潇夜雨跪到东方既白，不吃不喝，身形摇摇欲坠。
最终，一口郁结在心的热血猛地咳出，溅在湿冷的石板上，人也随之晕厥过去，不省人事。
马文才得知梁山伯竟在祝家门外吐血晕厥，立刻来了精神。
快马加鞭赶回府中，脸上带着几分毫不掩饰的幸灾乐祸，兴冲冲地将这桩新鲜热乎的八卦分享给黄良玉。
“啧，你说这梁山伯，是不是读书读傻了？”
马文才接过侍女递来的热巾帕擦了把脸，语气轻快。
“祝家看不上他，他倒是想想法子，拼命往上爬啊。
等他有朝一日官居要职，手握实权，你看祝家会不会巴巴地把女儿送上门？
可他倒好，竟用上这等苦肉计，在人家大门口长跪不起，淋雨吐血……
这哪里是求亲，分明是胁迫，是给祝家难堪。
这下可好，弄巧成拙，怕是连最后那点情分都折腾没了……”
黄良玉正对着一幅东南舆图沉思，闻言连眼皮都没抬。
直接将怀里咿呀学语、试图抓她发簪的胖儿子塞到马文才怀中。
“我看你就是闲得慌。”
她语气平淡，却带着不容置疑的力道。
“既然这么有精神头操心别人的闲事，那凤儿就交给你带了。我要去兵营一趟。”
她指尖重重地点在舆图上一个位置，那里已被朱砂标注。
“刚接到急报，孙恩叛军已攻破鄞县，正在劫掠余姚。
此贼裹挟流民，势头凶猛，若不尽早遏制、寻机剿灭，任由其势力坐大，流窜蔓延……
将来必成席卷东南的心腹大患，上虞将永无安宁。”
说罢，她利落地披上外袍，系好佩剑。
走到马文才面前，在他还带着几分错愕的脸上亲了一口。
又揉了揉儿子毛茸茸的小脑袋。
随即，转身便大步流星地向外走去，披风在身后扬起利落的弧度。
马文才被她这突如其来的亲昵弄得一怔。
随即看着怀中睁着乌溜溜大眼睛、不明所以的儿子，脸上忍不住漾开笑容。
低头在儿子嫩乎乎的脸蛋上连亲了好几口，语气里是藏不住的得意与骄傲。
“凤儿，瞧见没？你母亲如今是越发飒爽英姿、有大将风范了。”
他将儿子稳稳托在臂弯，也朝外走去，意气风发。
“走，为父带你去县衙转转，让你也瞧瞧，你爹我是怎么治理这一方水土，护佑这一县百姓的。”