“你的报酬？”
周明的声音，如同一颗投入平静湖面的石子，在寂静的指挥室里，漾开一圈无形的涟漪。
麦克阿瑟脸上的颓然，瞬间被一种上位者特有的、洞悉一切的锐利所取代。
他重新坐直了身体，那五颗将星仿佛又在他肩上熠熠生辉。
他恢复了镇定，锐利的目光如同鹰隼，紧盯着周明，试图从这张年轻的脸上，解读出其背后真正的欲望。
“你想要什么？”他的声音沉稳如山，“最先进的武器装备？数以亿计的资源？还是……一个绝对安全的、让你和你的女伴从这个该死半岛消失的撤离通道？”
他抛出的每一个选项，都足以让任何一个佣兵或特工为之疯狂。
他在试图重新夺回这场谈判的主动权，将周明定义为一个可以被“收买”的、有价码的敌人。
一旁的谭雅，心不由地提到了嗓子眼。
她下意识地看向周明，她相信，无论周明提出多么离谱的要求，眼前这个男人都会答应。
然而，周明只是笑了笑。
他缓缓地，摇了摇头。
“将军，你的格局，小了。”
话音未落，他身体微微前倾，那双漆黑的瞳孔深处，倒映着麦克阿瑟那张写满了错愕的脸，一字一句，清晰地，吐出了足以让整个世界为之颤抖的音节。
“我助你，成为漂亮国的下一任总统。”
“怎么样？”
轰！！！
谭雅的大脑，瞬间一片空白！
她猛地倒吸一口凉气，那双金色的眼眸因为极致的震惊而瞪得浑圆，不敢置信地看着周明那张平静得近乎冷酷的侧脸。
他……他在说什么？
总统？
他要把一个国家的最高权力，当成交易的筹码？！
整个指挥室的空气，仿佛在这一刻被彻底抽空，凝固成了实质的、令人窒息的琥珀。
麦克阿瑟脸上的所有表情——错愕、审视、玩味——尽数凝固，最后，只剩下一片深不见底的骇然。
他那双经历过无数次战争洗礼、早已古井无波的眼眸，此刻正剧烈地收缩，仿佛要将周明整个人看穿、撕碎！
这个疯子！
他不是在索要报酬！他是在进行一场豪赌！一场将国家命运、将他麦克阿瑟的野心，全都摆上台面的、魔鬼的赌局！
短暂的失神后，麦克阿瑟终究是麦克阿瑟。
他那颗枭雄的心脏，在经历过山车般的剧烈起伏后，反而以一种超乎寻常的速度，冷静了下来。
他死死地盯着周明，那张波澜不惊的脸，仿佛要从上面找出哪怕一丝一毫的破绽。
他之所以不惜一切代价，甚至不惜上演一场“惨败”的大戏，也要趁着爱因斯坦深陷龙国战场时撤回漂亮国本土，为的是什么？
不就是为了那个无数次在午夜梦回时，让他热血沸腾、辗转反侧的至高宝座吗！
这个秘密，他从未对任何人提起，是他内心最深处、最黑暗的野心！
而现在，这个被他当做棋子的年轻人，却轻描淡写地，将他的野心，赤裸裸地，摊开在了牌桌上！
“呵呵……”麦克阿瑟忽然低沉地笑了起来，笑声中充满了自嘲与一种棋逢对手的兴奋，“有意思，真有意思。”
他缓缓靠在椅背上，整个人放松下来，看着周明的眼神，已经彻底变了。
“你想要的，不是一个傀儡总统。”他一针见血地指出，“你是要一个，能从内部，彻底瓦解爱因斯坦势力的盟友。”
“你的真正敌人，从始至终，都是爱因斯坦。”
他点破了周明所有疯狂行为背后，那唯一的、清晰无比的终极逻辑。
在这一刻，他终于承认，眼前这个年轻人，是与他同等级别，甚至……格局比他还要宏大的棋手！
“和聪明人说话，就是省力。”周明微笑着，打了个响指。
他脸上的笑容，在麦克阿瑟看来，却比魔鬼的狞笑还要令人心悸。
“不过，将军，你好像忽略了一个很重要的问题。”周明话锋一转，身体再次前倾，声音压得极低，如同恶魔的私语。
“你以为，你带着大军撤回本土，就能高枕无忧地和爱因斯坦掰手腕了吗？”
麦克阿瑟眉头一皱。
“漂亮国的本土，可不止爱因斯坦一个敌人。”周明缓缓吐出了一个让麦克阿瑟瞬间毛骨悚然的名字。
“你听说过……‘尤里’吗？”
尤里！
这个名字，如同一道黑色的闪电，狠狠劈在了麦克阿瑟的天灵盖上！
作为军方最高层，他当然知道这个名字！
一个如同幽灵般崛起，擅长心灵控制，篡位苏维埃，入侵纽约的铁腕统帅！那是连爱因斯坦都感到棘手的存在！
如果自己回去，面对的将是爱因斯坦和尤里的双重夹击！
周明看着麦克阿瑟骤然阴沉的脸色，嘴角的弧度，扬得更高。
“所以，与其回去跟他们两个慢慢耗，把自己耗死在权力的泥潭里，不如……”
周明的目光，穿透了指挥室的墙壁，望向了那遥远的、被夜幕笼罩的东方。
“在这里，一劳永逸。”
他的声音不大，却带着一种足以颠覆世界秩序的疯狂与决绝。
“直接在龙国，斩首爱因斯坦！”
“只要他死了，51区群龙无首，你带着‘为国复仇’的大义名分回去，总统之位，唾手可得！”
静。
死一般的寂静。
谭雅在一旁，已经彻底停止了思考。
这是什么？这是我能听的内容吗？
她的世界观，在短短几分钟内，被周明这番惊世骇俗的言论，冲击得支离破碎。
她怔怔地看着周明的侧脸，那张在数据流光影下显得深邃而又迷人的脸。
她终于明白了。
他所做的一切，摧毁基地，炸掉发射井，甚至算计麦克阿瑟……都不是为了逃跑，不是为了自保。
而是为了那个，他从一开始就坚定不移的、宏大到令她颤栗的目标——
【拯救龙国】！
原来，他不是在黑暗中挣扎求生。
他是在深渊之上，与魔鬼共舞，试图撬动整个世界！
这一刻，她心中那些劫后余生的庆幸、儿女情长的爱恋，仿佛都变得渺小。
一种全新的、更加炙热、更加坚定的情感，从她灵魂深处，破土而出。
那不是被拯救后的依赖，也不是被保护时的仰望。
而是……一种想要与他并肩而立，追随他，见证他，共同完成这场决定世界命运豪赌的，炙热信仰！
她的眼神又一次进化了。
如果说之前的爱恋是溪流，那此刻，便是足以淹没世界的滔天巨浪！
不知过了多久。
麦克阿瑟终于从那极致的震惊中，找回了自己的声音。
他看着周明，那眼神，像是在看一个真正的魔鬼。
他沙哑地开口，问出了那个决定他未来命运的问题。
“你需要我做什么？”