永元元年（公元89年）的春天来得格外迟。代郡的积雪尚未完全消融，寒风依旧料峭，但空气中已能嗅到一丝泥土解冻、草木萌动的微弱气息。秦寿带着阿狗在这边郡之地又盘桓了数日，时而穿行于乡间，时而驻足于城镇，观察着战前边地的风物人情，也默默关注着北方的战局。
阿狗这孩子适应能力极强，跟着秦寿虽然风餐露宿，但衣食无忧，更重要的是，他感受到了前所未有的安全与尊重。秦寿待他虽不特别亲昵，却平和耐心，教他识字（从最简单的“人”、“口”、“手”开始）、教他道理，偶尔也会让他尝试自己处理一些小事。阿狗眼中的畏缩与警惕渐渐褪去，取而代之的是一种发自内心的依赖与越来越亮的求知光芒。
这一日，他们行至雁门郡境内，在一处名为“马邑”的古镇落脚。雁门自古便是兵家必争之地，关山险峻，民风彪悍。马邑虽只是个小城，但因靠近关隘，商旅往来，兵卒调动，倒也有几分热闹。城墙上斑驳的痕迹、街道上不时可见的身着皮甲、挎着环首刀的军士，无不提醒着人们此地特殊的军事地位。
投宿的客栈大堂里，气氛比往日更加热烈嘈杂。几桌客人正唾沫横飞地谈论着北方战事，声音里充满了激动与期盼。
“听说了吗？大捷！窦车骑在稽落山大破北虏！斩首一万三千级，获生口马牛羊橐驼百余万头！”一个行商模样的汉子挥舞着手臂，脸色涨红。
“真的假的？消息确切吗？”旁人纷纷追问。
“千真万确！我刚从高柳那边过来，那边官府都贴出露布了！北匈奴的什么温犊须、日逐、温吾、夫渠王等八十一部，率众降者，前后二十余万人！窦车骑、耿副将刻石勒功于燕然山，听说那碑文还是班固班孟坚亲自写的！”那行商说得眉飞色舞，仿佛亲眼所见。
“燕然勒石！这可是自孝武皇帝以来未有之大功啊！”一个老者捋着胡须，感慨万分，“若能一举解决北患，边郡百姓可算能喘口气了。”
“是啊，这几年北虏闹得凶，商路都不太平。这下好了！”众人纷纷附和，举杯相庆，仿佛胜利的喜悦已近在眼前。
也有持重者低声议论：“窦宪此人听说在朝中专横，此番立此大功，怕是更加势大难制了。”
“嘘！慎言！慎言！喝酒喝酒！”
秦寿和阿狗坐在角落一桌，安静地吃着简单的饭食。阿狗竖着耳朵，听得入神，小脸上满是兴奋。等那桌人的议论声稍歇，他才压低声音，眼睛亮晶晶地问秦寿：“先生，他们说的是真的吗？咱们汉军真的打了大胜仗？把那些匈奴人打跑了？”
秦寿放下筷子，点了点头：“应是确有其事。窦宪虽为人有争议，但此番统兵北伐，时机抓得准，用兵也得当，取得大胜不足为奇。”他神识微动，已从客栈内外零散的信息流中，拼凑出了更清晰的画面：窦宪、耿秉出塞三千余里，大破北匈奴于稽落山，追击至私渠比鞮海，北单于仓皇西遁，其部众溃散投降者不计其数。燕然山刻石纪功，震动天下。这确实是自汉武帝之后，汉军对匈奴取得的又一次决定性胜利，足以暂时震慑北疆，带来一段时间的相对安宁。
阿狗听得心驰神往，喃喃道：“打跑坏蛋，保境安民真是了不起。”他忽然想到什么，有些担忧地问，“先生，我听说北边也有好人（指南匈奴内附者），打仗会不会伤到他们？”
秦寿看了阿狗一眼，这孩子心地倒是不坏，还能想到这一层。“战阵之事，难免波及。此番主要是征讨屡屡寇边的北匈奴，南匈奴内附者多有助战。至于寻常胡民但愿为将者能约束部众，少造杀孽。”他语气平静，心中却知战争残酷，所谓“仁义之师”往往只是理想。窦宪此人，野心勃勃，此番立下不世之功，后续是福是祸，犹未可知。
饭后，秦寿带着阿狗在古城墙上漫步。残阳如血，映照着远处连绵起伏、尚覆着残雪的阴山山脉，更显苍凉雄浑。寒风掠过垛口，发出呜呜的声响，仿佛古战场的余音。
阿狗裹紧了新棉袄，亦步亦趋地跟在秦寿身后，望着壮阔的边塞景色，小脸上神情严肃，不知在想些什么。
走了一段，秦寿忽然开口，问道：“阿狗，你可知自己原本姓氏？”
阿狗愣了一下，挠了挠头，有些不好意思地说：“我我好像听村里老人提过一嘴，说我爹好像姓黄，是从南边逃荒过来的。后来爹娘都没了，我就跟着流民到处走，到了柳林驿那边大家都叫我阿狗，我也就以为我就叫阿狗了。”
“姓黄”秦寿微微颔首。黄姓也是常见姓氏，源流甚广。“那你可想有个正式的名字？总不能一直叫阿狗。”
阿狗眼睛猛地一亮，如同星子被点燃，他停下脚步，仰头看着秦寿，声音因激动而有些发颤：“我我可以有名字吗？先生您愿意给我取个名字？”他从未想过，自己这样的人，也能拥有一个像样的、被人正经称呼的名字。在破庙里，疤爷和孩子们都叫他阿狗，镇上的人看他如看野狗，名字对他而言，是遥不可及的奢望。
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秦寿看着他眼中那毫不掩饰的渴望与期盼，心中微微一动。取名，看似小事，却意味着对这个孩子存在的正式承认，意味着他将被纳入某种秩序与传承之中。对于一直游离于社会边缘的阿狗而言，这或许比给他衣食更加重要。
“你既姓黄，又跟着我走了这一路，”秦寿沉吟片刻，目光投向远方苍茫的群山与天际，缓缓道，“这一路，你勤快机敏，能吃苦，也有向善之心。我希望你将来，无论际遇如何，都能守住这份勤勉与向善的根基，有所成就，不辜负这段缘分，也不负这黄姓祖源。便取一个‘绩’字，如何？‘绩’者，功业、成果之意，亦有继承、延续之蕴。黄绩，可好？”
“黄绩”阿狗，不，现在应该叫黄绩了，他低声重复着这两个字，仿佛要将它们刻在心里。他的眼睛越来越亮，里面涌上了水光，但他使劲眨了眨，没让眼泪掉下来。他退后一步，整理了一下身上虽然干净却依旧朴素的棉袄，然后郑重地、端端正正地向着秦寿，深深鞠了一躬。
“黄绩谢先生赐名！”他的声音带着哽咽，却异常清晰坚定，“我我一定记住先生的话，好好做人，勤快做事，不辜负这个名字！也不辜负先生的恩情！”
秦寿伸手，轻轻扶住他的肩膀，让他直起身。“名字只是一个开始。路，还要靠你自己去走。记住今日之言，便好。”
黄绩用力点头，小脸上焕发出前所未有的神采。从这一刻起，他不再是那个无名无姓、人人可欺的“阿狗”，他是黄绩，是得了先生赐名、有了根底和期盼的少年。这种感觉，如同在漫长黑夜中看到了一盏指路的明灯，温暖而充满力量。
夕阳的余晖将一大一小两个身影拉得很长，投在古老的城墙上。远处山峦的轮廓渐渐融入暮色，关隘处传来隐约的号角声，那是驻军换防的讯号。
秦寿望着北方，那里是刚刚经历过血与火洗礼的战场，也是无数人命运因此改变的地方。一场大战的胜负，可以决定王朝边疆的安宁，可以造就英雄与罪人，也可以影响千千万万如黄绩这般卑微生命的生存环境。
他收回目光，看向身旁因得了新名字而激动不已的少年。给予一个名字，指引一条道路，或许，这也是他在这漫长旅途中，所能做的、具体而微的“一件事”。它可能无法改变天下大势，却足以改变一个孩子的整个世界。
“天晚了，回客栈吧。”秦寿淡淡道，转身向城墙下走去。
“是，先生！”黄绩响亮地应了一声，迈着轻快的步子跟了上去，嘴里还在无声地默念着自己的新名字，每念一次，脸上的笑容便加深一分。
回到客栈，黄绩依旧沉浸在喜悦中，主动帮秦寿打来热水，又将行囊收拾整齐。秦寿看他忙前忙后，也不阻止，只是坐在窗边，就着油灯的光芒，翻看随身携带的一卷《汉书》。
夜深人静，隔壁传来黄绩均匀的呼吸声，想必已沉入梦乡，梦中或许还在念叨着“黄绩”二字。
秦寿放下书卷，吹熄了灯。窗外，雁门关的夜空星辰稀疏，月光清冷。他心中一片澄明平静。
窦宪燕然勒石，北疆暂安。黄绩得名立志，人生新启。历史的大潮与个人的微澜，在这一刻，似乎以一种奇妙的方式交织在这座边塞古城。
而他，依旧在路上。带着一个新收的、名叫黄绩的小跟班，继续着这场没有预设终点、却处处可见风景与意义的漫游。前方，还有更广阔的山河，更多的人事，等待他去经历，去观察，去思考。
仙岛的孤影似乎已渐渐淡去，取而代之的，是融入这鲜活人间烟火、并试图在其中寻找自身存在锚点的，一位长生旅人的背影。
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