北地郡风风火火地大举实施改革时，咸阳宫却被一股愁云惨雾所笼罩。
夜深人静时，郑妃突然披着一件袍子惊慌失措地跑出寝宫。
“陛下又发梦了，快传御医！”
侍女短暂的错愕之后，飞快地提着灯笼小跑出去，走廊上只留下清脆急促的脚步声。
郑妃六神无主，望着床榻上深陷梦魇中的始皇帝，默默地抹起了眼泪。
自打陛下上次回来，便好似被什么邪祟缠住了一样，经常夜里大喊大叫，时而亢奋时而愤怒。
再这样下去
“成了！”
“终于成了！”
“火药，朕可算是得到你了！”
“朕要踏平四海内外，八荒寰宇，凡不臣者皆成齑粉！”
嬴政在梦境中手足乱舞，情绪十分激动。
郑妃愈发忧心，小心翼翼地走回榻前，带着哭腔温柔地呼唤他：“陛下，陛下。”
嬴政的眼皮微微动了动，似是梦境被打断，眉头皱了几次后转过身陷入沉眠。
郑妃长舒了一口气，轻手轻脚走出寝宫。
她不知道火药是什么，但一定比所谓长生不老的仙药更加要命！
陛下现在茶饭不思、夜不能寐，长此以往肯定会出大问题的！
郑妃纠结良久后，咬咬牙做出了一个风险极大的决定。
“传本宫的口谕，急召武成侯王翦、 左丞相李斯、右丞相冯劫、上卿蒙毅、黑冰台校尉赵承入宫。”
“记住千万要机密行事，无论谁问起来都不可透露只言片语，否则以泄露宫中隐私论罪！”
做完这一切后，郑妃仍旧惴惴不安。
也不知道朝中重臣集体劝谏，能不能让陛下回心转意，不再痴迷于什么火药。
可惜我儿不在，如果他
郑妃忽然间冒出一个更大胆的想法——是否该借此机会，再次促请陛下立储？
否则一旦宫内发生变故，扶苏不在咸阳的话会出大乱子的！
——
辰时，朝阳初升，霞光万道。
文武百官陆续进入麒麟殿，早朝准时开始。
嬴政除了神色看起来有些疲惫，并无明显异样。
这让蒙毅松了口气的同时，又偷偷在心底盘算起了自己的小九九。
劝谏之事吾等责无旁贷，但是立储先前陛下已经驳回了多次，而且不准朝臣再议。
要不要当这个出头鸟呢？
他如果默不作声的话，将来扶苏登基之后，难保不会记在心里，从此蒙家便失了圣眷。
可要是强行出头的话，陛下雷霆大怒，又该如何收场呢？
“今日朝会到此为止，退朝——”
随着宫人尖细的唱喏声响起，群臣纷纷转身向殿外走去。
一直低头不语的李斯、冯劫却伫立不动，看似昏昏欲睡的王翦也抬起了头。
蒙毅也瞬间回神打起了精神，挺直腰杆。
嬴政走出几步后，偶然从眼角余光中发现殿中还有臣子迟迟未动，顿时疑惑地转过头来。
“陛下请留步。”
“臣李斯有要事禀奏。”
李斯作为百官之首，当仁不让地站了出来。
“臣冯劫，有要事禀奏。”
“臣王翦，亦有事上奏。”
“臣蒙毅”
嬴政霎时间明白，他们是商量好的。
若非关系江山社稷命运的大事，绝不会如此。
“尔等随朕入偏殿来。”
嬴政招了招手，示意他们跟上。
稍后片刻，君臣在偏殿内落座。
李斯根本不与同僚眼神交流，抢先起身谏言：“臣偶闻风声，世间有一至宝名为火药，夺天地造化之神奇，揽日月星辰之灵秀，奥妙无穷，神效非凡。”
“陛下思之念之，无一日能忘。”
“臣斗胆，恳请陛下以国事为重，勿要被妖蛊邪祟所迷惑。”
嬴政眉头紧蹙，这都什么跟什么啊？
他下意识把目光投向侍立一旁的赵承。
“郑妃。”
对方用口型给出了答案。
嬴政顿时恍然大悟，想生气又气不起来。
怪不得她今天早日侍奉朕梳洗的时候话格外多，还时不时把‘贤良忠正之臣’挂在嘴边上，原来是怕朕迁怒于劝谏之臣。
李斯引经据典，从上古三皇说到了历代圣贤明君。
可嬴政始终一副不为所动的样子，好像当成了耳旁风。
李斯不由心灰意冷——又是这样。
陛下既然弃斯而不用，倒不如干脆自行辞官，好歹落个体面！
正当他心生决绝，准备以更加尖锐的言辞进谏时，嬴政忽然莞尔一笑。
“众卿皆以为朕被妖邪所惑？”
王翦起身作揖：“臣闻听陛下白日神思不宁，夜间难以安眠，若非妖邪所惑，又是如何呢？”
嬴政畅快大笑：“朕真如此这般？”
众臣不约而同地点了点头。
嬴政唏嘘地叹了口气。
“朕确实一时间被火药迷住了心窍。”
“日也思夜也思，做梦都想得到它。”
“赵承，你来告诉他们火药是什么。”
“记住，今日偏殿之议，切勿外传。若是被居心叵测之辈知晓，恐怕会引来不小的麻烦。”
黑冰台正在秘密执研制火药和大炮的任务，此事被列为头等机密。
昨夜郑妃传召时，赵承是在场唯一知情者，却闭口不言什么都没透露。
直到此时获得始皇帝首肯，他才详细地向朝中重臣解释火药的用途。
“此物威力超乎凡响，三十里外，仍能感受到地动山摇。”
“爆炸发生时，百步之内，草木土石俱成齑粉。百步开外，即使身上没有明显外伤，仍会七窍流血，五脏六腑皆遭受重创，活命的几率极其渺茫。”
“若以之对敌，世上无不可破之城池、无不可摧之军阵。”
“便是鬼神亲至，恐怕也要避其锋芒。”
王翦等人如同听到了乡野之间流传的民间怪谈，双目圆睁一副不可置信之色。
“陛下，若依赵校尉所言，谁掌握了火药，岂不是天下无敌？”
“什么兵法韬略、骁勇善战，岂不是皆成虚妄？”
“请恕臣不能信，也不敢信。”
嬴政面色严肃地注视着对方：“朕若非亲眼所见，也不会相信世间竟有此物。”
刹那间，偏殿内的重臣同时变了脸色。