第二日天刚蒙蒙亮，晨雾还像轻纱似的笼着清风镇的石板街，张雨晴和张念山就换上了一身浆洗得发白的粗布衣裳，混在挑着担子的人群里，慢悠悠地朝着镇中心走去。
他们原本是想借着赶集的由头，再摸一摸吴家与“神仙姐姐”私下往来的踪迹，可刚走到吴府那两尊大石狮子守着的朱漆大门外，就看见围了一圈伸长脖子看热闹的百姓，叽叽喳喳的议论声隔着老远都能飘进耳朵里。
“这吴家是又要添人手了？瞧着告示上的规矩，还挺严呢。”
“可不是嘛，说是要招个贴身伺候主子的婢女，得温婉贤淑，最要紧的是话少嘴严。”
张雨晴和张念山对视一眼，都从对方眼里看到了几分诧异。两人默契地交换了个眼神，随即挤开攒动的人群，凑到那张红纸黑字的告示前。
“招婢女一名，要求温婉贤淑，手脚勤快，能伺候好主子起居，素日里谨言慎行，闲话莫论……”张雨晴一字一句地念着，尾音落了，嘴角忍不住弯起一抹狡黠的弧度，像只逮着了猎物的小狐狸。
她攥着张念山的袖子，不由分说地拽着他挤出了人群，快步走到街角一处僻静的老槐树底下。
“夫人，你的想法我不同意。”张念山的声音率先沉了下来，眉头拧得紧紧的，眼底满是不赞同。
张雨晴听得“噗嗤”一声笑了出来，眉眼弯弯地踮起脚尖，伸手捏了捏他紧绷的脸颊：“相公，你这是未卜先知呀？我还没开口呢，你就知道我要说什么。”
张念山拍开她作乱的手，脸色依旧绷得紧紧的，语气却软了几分，带着点无奈：“我是你肚子里的蛔虫，你心里打什么算盘，我还能不知道？”
“算盘？哪有什么算盘。”张雨晴眨巴着那双灵动的狐狸眼，语气放得软软的，拉着他的手轻轻晃了晃，“我就是想去他们府里做个下人，你放心，我谨言慎行，多听多看少说话，绝不会有危险的。”
“不行！”张念山想都没想就一口回绝，语气陡然加重，“吴府是什么地方？那是龙潭虎穴！你一个人进去，万一被他们看出破绽，后果不堪设想！”
“相公。”张雨晴打断他的话，眼神瞬间变得郑重起来，指尖轻轻摩挲着他粗糙的手背，声音里带着几分恳切，“只有打进吴家的心脏，咱们才能拿到他们私下制毒的铁证，才能早日结束这场任务。你想想，那几百亩的罂粟田，要是任由他们这么种下去，得有多少人家破人亡，得有多少人沾染上那要命的毒瘾？”
她顿了顿，又凑近了些，压低声音道：“你看这告示，招的是贴身伺候主子的婢女，正好能让我混进内院。三姨太柳如烟现在正得宠，又是个张扬的性子，说不定能从她嘴里撬出点关于‘神仙姐姐’和密室的消息呢。”
张念山沉默了半晌，看着她眼底的坚定，又想起那些被罂粟害得家破人亡的百姓，终究是拗不过她。他重重地叹了口气，伸手揉了揉她的头发，语气里满是担忧：“罢了罢了，你这丫头，一旦打定主意，八头牛都拉不回来。记住，万事小心，一旦察觉到半点危险，立刻抽身，别逞强。”
张雨晴顿时笑开了花，踮起脚尖在他脸上飞快地亲了一口：“我就知道相公最疼我！放心吧，我一定平安回来。”
说罢，她转身就往吴府门口走，步子迈得又快又稳，伸手就揭下了那张还沾着晨露的告示，攥在手里大步流星地朝着那扇朱漆大门走去。
吴府门口的两尊大石狮子，瞪着铜铃大的眼睛，看着就透着一股威严。张雨晴上前轻轻叩了叩门上的铜环，清脆的“当啷”声在清晨的寂静里格外清晰。
过了好半晌，侧门才“吱呀”一声开了条缝，一个五十多岁的老管家探出头来。他身形有些佝偻，眼角的皱纹堆了满脸，手里还攥着个油渍麻花的抹布，看见张雨晴先是一愣，随即挤出几分客套的笑意：“姑娘，你是？”
张雨晴恭恭敬敬地福了福身，语气谦和得挑不出半点错处：“大叔您好，我看见贵府门外贴着招婢女的告示，特地过来试一试。”
吴管家上下打量了她一番，见她衣着素净，眉眼温顺，看着就是个老实本分的模样，便点了点头，拉开侧门让她进来：“行，你跟我进来吧，我这就去通报老爷。”
他领着张雨晴穿过一道爬满了青藤的抄手游廊，进了一间陈设简单的偏厅，又嘱咐她在八仙桌边等着，这才转身匆匆往后院去了。
张雨晴看似安分守己地垂着眸子，实则一双眼睛早就悄无声息地扫过了整个偏厅。墙角的青花瓶摆得有些歪，桌角的木纹里还嵌着些许灰尘，连八仙桌上的茶杯都蒙着一层薄灰，想来这偏厅平日里是不常招待客人的。
约莫过了一刻钟的功夫，一阵脚步声由远及近。张雨晴连忙站好，垂着手规规矩矩地站在一旁，就看见吴管家陪着一个身穿锦袍的中年男人走了进来。
那男人面色圆润，下巴上留着一撮油光水滑的山羊胡，眼神里透着几分商人的精明，正是清风镇的庄主，吴怀安。
“民女见过吴老爷。听闻贵府招聘下人，特来应试。”张雨晴连忙上前躬身行礼，声音温顺得恰到好处。
吴怀安抬眼打量着她，目光在她脸上停留了半晌，才慢悠悠地捻着胡子开口问道：“你是哪个村子的？”
“回老爷，民女是大良村人。”张雨晴不慌不忙地回答，语气依旧恭顺，“只是姑姑前几日在山洼村过世了，我和丈夫便搬去山洼村，替姑姑守孝些时日，今日赶集瞧见告示，便想着来试一试。”
吴怀安闻言，眉头微微动了动。他倒是听过山洼村王阿婆去世的消息，这么一来，这姑娘的来历倒是说得通了。
他点了点头，又问：“你叫什么名字？”
“民女张雨晴。”张雨晴坦然应答心想：山洼村的王阿婆，本不姓王，只是嫁了王家的人，镇上的人才这么称呼她。
这话一出，吴怀安眼底的疑虑又消了几分。这姑娘连山洼村的旧事都知道，想来是真的在那边住过，倒不像是什么来路不明的人。
他沉吟片刻，摆了摆手，语气带着几分不容置疑：“行，那你就先留下来试试吧。”
说到这里，他顿了顿，看向一旁的吴管家，后者连忙上前一步，垂着手候着。
吴怀安这才看向张雨晴，缓缓道：“咱们吴府的规矩，手脚勤快、嘴严的，月钱自然不会少。你是新来的，头一个月给你一百文铜钱，管吃管住。若是做得好，往后每月再加钱，年底还有额外的赏钱。你看如何？”
一百文钱，在清风镇也就够买几斤白面，实在算不得多。可张雨晴心里清楚，自己来这里根本不是为了挣钱。她连忙躬身道谢，声音越发温顺：“谢老爷恩典，民女一定尽心尽力伺候主子，绝不多言多语。”
吴怀安满意地点了点头，对吴管家道：“管家，带她下去吧，先让她去厨房帮忙，专门负责伺候三姨太的起居饮食。”
“是，老爷。”吴管家应了一声，又朝张雨晴做了个“请”的手势，“姑娘，随我来吧。”
张雨晴心头一喜，面上却依旧不动声色，跟着吴管家转身走出了偏厅。她知道，能直接伺候三姨太柳如烟，就等于拿到了一张通往吴家内院的通行证，这场潜入的硬仗，总算是开了个好头。
穿过两道月亮门，就到了吴家的厨房。灶台里的火正烧得旺，锅里咕嘟咕嘟地炖着肉，香气飘得满院子都是。厨房里两个厨娘正忙得脚不沾地，一个身材微胖，脸上带着几分精明，另一个则眉眼和善，看着就好相处些。
“大厨娘，二厨娘，这是老爷新招来的丫头，叫张雨晴。”吴管家清了清嗓子，指着张雨晴介绍道，“往后她就是三厨娘了，专门负责三太太的起居饮食，你们多带带她。”
大厨娘和二厨娘连忙停下手里的活计，朝着吴管家点了点头。
吴管家又转向张雨晴，脸色沉了几分，语气也带着几分警告：“三厨娘，你听好了，往后你的差事就是每日把三太太伺候得妥妥帖帖的。三太太如今怀着身孕，脾气难免娇纵些，你凡事都顺着她的心意来。若是伺候不好，咱们吴府可是一分工钱都不给，直接将你撵出去！”
张雨晴连忙点头应下：“管家放心。”
吴管家又叮嘱了几句，这才背着手慢悠悠地走了出去。
厨房里的气氛瞬间松快了些，张雨晴连忙上前，朝着两位厨娘福了福身，语气恭敬：“两位姐姐好，我初来乍到，什么都不懂，三太太的饮食习惯我更是一概不知，往后还请两位姐姐多多指教。”
大厨娘端着个盛满了白面的木盆，上下打量了张雨晴一番，见她细皮嫩肉的，不像是干过粗活的样子，眼底闪过几分不屑，随眼瞥了她一下，凉凉地开口：“看你这细皮嫩肉的模样，倒像是个娇小姐，还能做得了下人这种粗活？”
这话听着带刺，张雨晴却只是笑了笑，没接话。她知道，初来乍到，少说多做才是正理。
倒是二厨娘连忙打圆场，擦了擦手上的面粉，小声道：“妹妹别往心里去，大厨娘就是这性子，刀子嘴豆腐心。没事，往后有啥不懂的，你就问我们，咱们都是伺候人的，互相帮衬着点。”
张雨晴感激地朝二厨娘笑了笑，刚想开口道谢，就听见外头传来一阵梆子响，原来是已经到了午时。
“哎呀，快到三太太用膳的时辰了。”二厨娘一拍大腿，连忙拉着张雨晴说道，“妹妹，我跟你说，三太太如今怀着身孕，最馋酸的，还偏爱面食。顿顿饭都得是四菜一汤，少一样都不行。”
张雨晴心里暗暗记下，目光飞快地扫过案板。只见案板上还搁着半袋白面，雪白的面粉看着就细腻。她眼睛一亮，有了主意：“姐姐，我瞧着这白面新鲜，不如包点饺子？三太太爱吃面食，饺子肯定合她的胃口。”
二厨娘一拍手：“这主意好！我这就去剁馅儿。”
张雨晴也不闲着，挽起袖子就开始和面。她的动作麻利又熟练，不多时就揉出了一块光滑的面团，醒在一旁。
随后她又看向菜篮子，里面搁着几个圆滚滚的土豆，翠生生的，看着就新鲜。张雨晴眼珠一转，又有了想法。她拿起土豆，削皮切丝，动作行云流水，不多时就切出了一堆细如发丝的土豆丝。热油下锅，撒上葱姜蒜爆炒，再淋上点香醋，一股子酸辣鲜香的味道瞬间飘了出来。
“好香啊！”二厨娘剁馅儿的动作顿了顿，忍不住赞了一句。
张雨晴笑了笑，又瞥见墙角的菜坛子里泡着咸萝卜，红彤彤的，看着就开胃。她又捞了几根出来，切成细丝，做了一道炒酸萝卜丝，酸香扑鼻，最是下饭。
二厨娘已经把肉馅剁好了，张雨晴便擀皮包饺子，手指翻飞间，一个个圆润饱满的饺子就整整齐齐地码在了案板上。