笑。
简单的一个字，却像一柄温柔的槌，轻轻敲在凌云的心上。
杨广竟将他当年的模样，记得这般清楚，更将对往昔的某种感慨与对未来的朴素祝愿，都寄托在了自己的孩儿身上。
凌云低头，看着怀中安然酣睡的凌笑，指尖再次轻柔地抚过那细嫩的脸颊，低低地重复：“凌笑好。”
声音里有一种复杂的动容。
这个“笑”字，是期许，是祝福，更是杨广对他凌云负重前行的一种无声慨叹与慰藉。
“夫君一路劳顿，快坐下歇歇。”长孙无垢见他神色，知他心中触动，柔声劝道。
说完，又看向一侧的乳母:“让云秀给大王备些温热的羹汤来，要清淡些。把大王惯用的茶具也备上。”
乳母连忙应声，轻手轻脚地出去了。
凌云抱着孩子，在榻边坐下。
长孙无垢倚在锦垫上，含笑看着，不时轻声说着孩子这几日的趣事，吃了多少，睡了多久，偶尔无意识挥舞小手的样子
温馨宁静的氛围流淌在暖阁之中，直到云秀端来羹汤，蒹葭奉上清茶，这静谧才被稍稍打破。
凌云小心地将孩子交还给长孙无垢，这才接过汤碗，慢慢啜饮。
“这些时日，各方得知孩儿诞生，贺礼与拜帖络绎不绝，府门前的车马都快排到坊口了。”
长孙无垢想起正事，示意云秀取来几本厚厚的册子。
“妾身与景先生初步整理过，按规制收下了一些寻常贺仪，其余过于贵重或来历敏感的，都已登记造册，封存入库，只等夫君回来定夺。”
凌云放下汤碗，接过礼单名册，快速翻阅。
除了那些旧部之外，各地督抚，以及得知风声的世家大族，贺礼贺帖都到了。
就连窦建德，居然也派人绕路送来了一对品相极佳的玉麒麟，附上的帖子语气拿捏得十分“客气”。
言道:“欣闻虎威王弄璋之喜，谨备薄礼，聊表贺忱，望大王勿以贼逆见拒”。
凌云一一看过，面色沉静如水，眼中却闪过一丝洞悉一切的了然。
这些贺礼，不仅仅是人情往来，更是天下各方势力对虎威王府，对他凌云，乃至对这个新生继承人的态度与试探。
他得子，在许多人眼中，意味着这个与皇室紧密绑定、手握倾国之权的庞然大物，传承有序，根基愈稳。
“照旧例处置即可。贵重之物单独造册，着人誊录副本，呈报宫中备案。”
凌云将册子递回，语气淡然:“窦建德的东西既然他敢送，咱们便敢收。登记在册，按中等规格回一份例礼，不必多言，也不必刻意冷淡。”
这份气度与拿捏，让长孙无垢眼中闪过一抹钦佩之色。
正说话间，狗蛋在门外轻声禀报：“大王，王妃！长孙公子在前厅求见，说是来探望王妃与小世子。”
长孙无垢看向凌云，后者轻轻点了点头：“让他进来吧。此处并无外人。”
不多时，长孙无忌便快步走入，自从杨广去往江都之后，他在朝中便领着一个不起眼的文散官，品阶不高，但举止气度已非一般。
见到凌云，他立刻整肃衣冠，恭恭敬敬地长揖到地：“下官长孙无忌，拜见大王。恭贺大王喜得麟儿！”
“辅机来了，不必多礼。”凌云抬手虚扶，语气带着对妻族亲眷的亲近，“此处是家宅，随意些。”
“谢大王。”长孙无忌这才直起身，又转向妹妹，关切道：“身子可大安了？母亲在家中日夜惦念，只是恐扰了你休养，才未过来。”
“劳兄长和母亲挂心，我已好多了。”长孙无垢微笑，“快来看看你外甥。”
长孙无忌眼中立刻放出光来，满是好奇与欢喜，凑到榻边，看着那襁褓中的小婴儿，脸上露出笑容，连声道：“好，好！这眉眼真像大王，英气勃勃。这鼻梁嘴巴，倒是随了咱们长孙家，清秀！”
他看得目不转睛，忍不住搓了搓手，“我这舅父可否抱一抱？”
长孙无垢笑着将孩子递过去，长孙无忌连忙接过，动作起初也如方才的凌云一般，有些生疏僵硬，但很快调整过来，稳稳托住。
看着怀中与自己血脉相连的小小生命，他的眼中满是初为人舅的喜悦，与对妹妹的疼惜，絮絮地说着孩子像谁，将来定有出息之类的话，尽是家常的温情。
暖阁内笑语晏晏，直到长孙无忌将孩子交还乳母，神色间才渐渐凝重起来，欲言又止。
凌云何等敏锐，放下茶盏，看向他：“辅机，可是有话要说？”
长孙无忌深吸了一口气，微微躬身，语气恳切：“大王明鉴。下官今日前来，一是探望无垢与外甥，共享天伦之喜。”
“二来也是想向大王请命。”
说到这里，他抬起头，年轻的面庞上带着渴望与坚毅:“大王身系天下安危，肩负平叛重担，日理万机。无忌虽才疏学浅，官卑职小，但毕竟是王妃兄长，是大王亲眷，更身为大隋臣子，值此多事之秋，岂能只享清闲？”
“无忌愿为大王分忧，为朝廷效力，哪怕只是做些微末琐事，奔走之劳，也胜过在京师空耗岁月。望大王允准，给个差事”
这番话，既有对妹妹一家的亲情，更有年轻人渴望建功立业、光耀门楣的抱负。
毫不掩饰，反而显得坦荡。
长孙无垢有些意外地看着兄长，又看向凌云，眼中带着些许担忧与期待。
凌云看着长孙无忌，目光沉静，并未立刻回答。
暖阁内安静了下来，只有更漏细微的滴答声。
片刻后，他才缓缓开口：“你有此心，是好事。如今朝廷正是用人之际，确需可靠得力之人。”
他微微沉吟，似在权衡:“只是你虽出身名门，然资历尚浅。若骤升高位，恐引人非议，于你长远亦非益事。”
长孙无忌心中一紧，却听凌云继续道：“眼下倒有一处，正需一个心思缜密、可靠，又能代表本王心意的人前去。”
“请大王明示！无忌万死不辞！”长孙无忌精神一振。
“潼关。”凌云吐出两个字，眼神变得正色了几分。
“如今河东战事已起，李渊兵锋南指，潼关压力骤增。樊公虽稳，但毕竟年岁渐长，精力或不比当年。本王需要一双更年轻、更敏锐的眼睛在那里，既能协助樊公处理军务政务，也能将潼关乃至关中一线的情形，及时准确地报与朝廷知晓。”
他看着长孙无忌：“你可愿前往潼关，以‘兵部员外郎、监潼关粮秣转运’的名义，实则是朝廷的耳目与佐贰，襄助樊公，确保潼关万无一失？”
“此职不高，事务繁杂，且责任重大，更兼前线凶险，你可想清楚了？”