杨大婶看着林思思坚定的眼睛，里面装着承诺。
她又看到依偎在自己怀里的丫丫，还有围在她身边担心不已的杨老头和大柱二柱。
终于，她颤斗着点了点头，哽咽道：“思思……婶子听你的。”
“你说得对……咱们得先活着，才有指望……”
李村长长长舒了口气，重重道：“思思丫头想得周全！就这么办！”
林铮和卫湘水也点了点头，这个方案做起来虽然依旧艰难，但已经是眼下最可行的选择了。
“那好，”林思思站起身，“大家抓紧时间收拾，把能带的东西都带上，粮食要是不够，路上再想办法。”
“大哥，赵虎哥，你们打头探路，务必小心，我们午后就出发。”
岩缝内立刻行动起来。
林思思最后检查了一遍念念的状态，将念念背在身后，用布条仔细固定好，又检查了一下自己腰间那把重新打磨过的短刀。
林铮和赵虎拿着充当拐杖和武器的粗木棍，走在最前。
卫湘水在阿沅和另一位女眷的搀扶下，脸色苍白却努力跟着队伍。
杨大婶一手紧紧牵着丫丫，另一只手无意识地攥着衣角，目光不断在岩缝外的山林游移，充满焦虑。
“出发。”林思思没有多馀的话。
经过这次队伍的分裂，被留下来的人已经不需要她再多说什么了。
他们已经足够坚定。
一行人鱼贯而出，离开了这个短暂庇护他们的地方，很快没入茂密的山林之中。
按照阿沅的指引，林铮和赵虎轮流用木棍拨开挡路的荆棘和藤蔓，每个人都走得小心翼翼，尽量不发出大的声响，连呼吸都刻意放轻。
林念念趴在姐姐背上，小手搂着林思思的脖子，小声问：“阿姐，我们去哪儿？”
“去一个更安全的地方，念念乖，别说话，抱紧阿姐。”林思思低声安抚，脚下也是不停。
走了约莫一个时辰，前方的林铮忽然停下，压低声音：“思思，你看那边山涯！”
众人顺着他指的方向望去。
只见前方一座山势徒峭的山头东侧，有一片断崖，崖壁上爬满了深绿色的老藤。
阿沅的声音带着一丝压抑的激动，“顺着断崖下去，应该就能离开这片被搜寻的局域。”
继续前行约半个时辰，小径前方壑然开朗，一片相对开阔的干涸河床出现在眼前。
河床宽阔，对岸是徒峭的山壁，正是阿沅所说的古河床地段。
“到了这里，就沿着河床向东南走。”阿沅指着方向，“但大家要小心，河床石头松动，容易崴脚，也可能有蛇虫。”
踏上宽阔的河床，巨大的鹅卵石凹凸不平，行走其上需要格外小心，速度反而更慢了。
正午的阳光直射下来，毫无遮挡，很快便将河床烤得热气蒸腾。
现在虽然不象刚开始那么热，但秋老虎也不是闹着玩的，他们的水不多了。
林思思感到背上念念的呼吸变得粗重，她自己的喉咙也干得冒烟，必须尽快找到水源。
就在众人干渴难耐时，林思思突然发现了一丝不寻常。
“你们看，那里岩石的颜色是不是比旁边深一些？还有，岩缝里长的苔藓也格外茂盛。”
众人顺着她指的方向望去，果然，有一片大约丈许宽的岩石局域颜色明显更暗一些，上面覆盖着厚厚的绿色苔藓。
“那里可能有泉眼！或者至少是山体渗水比较集中的地方！”阿沅的声音带着兴奋。
林思思没有尤豫：“过去看看！大家互相搀扶，小心脚下石头！”
横穿河床又是一番辛苦，但有了希望，众人也还是咬牙坚持。
走近那片局域，一股凉意扑面而来。
林思思伸手触摸那湿滑的苔藓，指尖传来明显的潮湿感，甚至能感觉到极其细微的水流在苔藓下蠕动。
“是渗水！虽然不是泉眼，但水量应该比石头缝里大！”林铮喜道。
众人精神一振。
林思思立刻安排：“把所有的水囊和竹筒都拿出来。”
“用干净的布巾，或者干脆用大片的树叶，贴在潮湿的岩石和苔藓上，让水慢慢浸透，再拧到容器里。”
“虽然慢，但总能攒一些。赵豹，石头，你们去附近找找看有没有更大片的阔叶可以接水。”
方法虽笨，但有效。
大家轮流上前，用所能找到的一切方式收集那珍贵的渗水。
这次不用林思思提醒，大家都自觉排着队去取用。
速度很慢，收集了小半个时辰，也只勉强将几个水囊装了小半。
但对于大家干渴的喉咙来说，已经是甘露了。
就在大家专注于收集水滴时，一直心神不宁的杨大婶，忽然发出一声压抑的惊呼，指向他们刚刚路过一堆较为显眼的白色石块附近。
“那……那是什么？！”
众人一惊，顺着她指的方向望去。
只见那堆白石旁边，似乎有一小块颜色不同的布片，在灰白的河床中颇为扎眼。
那布片的颜色和质地……隐约象是虎子离家时身上穿的那件旧衣服的颜色！
杨大婶呼吸骤然急促，挣脱丫丫的手就要冲过去，被眼疾手快的林铮一把拉住：“婶子小心，我先去看！”
林铮和石头小心地靠近那堆白石，捡起那布片。
确实是一块虎子身上的粗布，边缘参差不齐，象是被大力撕扯或勾挂导致的。
林铮仔细查看周围，又发现了几处疑似血迹的斑点，以及半个象是成年男子的脚印，指向河床下游方向。
“是……是虎子的衣服吗？”
杨大婶被搀扶过来，接过那块布片，眼泪滚滚而下，“这料子……这颜色……是，就是他出门穿的那件……这衣服还是我亲手给他做的！”
林思思的心也揪紧了。
虎子很可能确实逃出来了，并且也选择了沿着这条河床向安州方向逃窜。
他可能受伤了，但还活着，就在他们前方！
“杨婶！”林思思按住激动得几乎要晕厥的杨大婶，“你看，虎子哥很可能就在前面！他也往安州方向去了，我们追的方向是对的！”