黄火土脸色古怪：
“张爷，是我没说明白还是你耳朵上火了？当贼的敲着锣让人防贼，岂不是贼喊捉贼？”
张恨水摇了摇头：
“他们那伙是近身贼，无非一挤一撞，剪绺的只趁这一下，为了方便偷钱，大傻爷一敲铜锣一吆喝，旁人以为附近有贼，赶紧拿手摸摸自己放钱的地方，却不知附近藏着几个小贼，谁摸什么地方，全让贼看得清清楚楚，一走一过，那些人的钱就没了！”
黄火土恍然大悟：
“岂止是贼喊捉贼，简直是贼胆包天，安分守己的老百姓，做梦也想不到贼人的坏招！”
张恨水又补充道：
“你们不知道他的底细，还当是疯子，我却知道个底掉儿，那厮本名李平安，本来也是个苦命人，四十年前，被前一任大杆子拍花子拐来，自此成了南门口一带的乞丐。十年后，这厮不知道从哪得到了外力相助，除了前任大杆子，自那以后，此人变的喜怒无常、又奸又坏，接任帮主之位以来，几乎把前任大杆子的心腹手下全折腾死了，又不停地拍花子，就南门口一带的二十个乞丐，五个偷儿全是他拐来的，被他活活打死饿死的还没算，这种人你就活剐了他，那都是他祖坟冒青烟了。”
黄火土这又明白了一层，把他刚来津城时痛打一个恶丐的事又说了一回，张恨水彻底了然，提醒道：
“怪不得他给你下招，可有一样我必须得告诉你，寻常的毛贼偷了这么多钱三天内不敢销赃，可李长安可是个不讲规矩的主儿，别看他大白天跟着疯乞丐似的，到了晚上换一套财主穿的，就往妓院跑，妓院可个消金窟，里面门道深了去了，什么开盘子、吃花酒、打茶围、怎么挂衣、怎么铺堂，有多少钱也不够填，那都是陷人坑、无底洞，你那点银子估计还不够他今晚上挥霍的，所以你必须赶天黑之前就得去他们贼窝子把钱抢回来。”
黄火土听了眼泪差点没掉下来：
“您不肯帮我就算了，他手里拿的可是人材，手下二十几号人，您就让我这么赤手空拳过去，那不白白填馅儿了？再说我那几个徒儿是有些本事，但身为师父可抹不开面儿啊，你说让我如何是好？横不能让我认栽吧？要不把你的醒目借我使使？”
张恨水慢条斯理地告诉黄火土：
“我这醒目可不沾脏血，给你你也不会用，但我也没说不帮你不是，你且听清楚了，我可以帮你从宝库里请出来一件地宝，但是必须见血，见血还不行，得出人命，可不是你之前利用老王爷杀柳二那种下作手段，而是你必须亲手杀人，要不然我可不借你。”
黄火土长这么大连个鸡都没杀过，更遑论杀人了，不过像李平安这种缺德带冒烟儿、黑白两道都不容的祸害杀了可就杀了，可心里还是直画魂儿，嘴上还得跟上了劲儿：
“行，只要能拿回来我的家当，我今天就当是为民除害了！”
黄火土还想探问张恨水为啥非让他杀人的因由，可让张恨水一打岔，话头又绕了回去，说到底，姜还是老的辣，张恨水不肯揭底，只说了你这聪明的脑袋瓜子等杀人的时候就啥都明白了，说完便去宝库给黄火土请出了一个地宝，讲了它的功效和用法。
此地宝名叫定身灯，地宝中的下等邪器，灯座是段掏空了的黑铁木，纹理里渗着陈年血垢，雕成个跪地恶鬼用背脊托举灯盏的架势。
灯盏形如半边骷髅头，内壁挂满黄蜡似的油脂膏子，那便是“鬼油”，乃是从百年老坟里刮来的尸膏混了磷粉，阴干后研成末，再拿无根水调成。
灯芯最奇，非棉非麻，是七根处子长发缠着一缕浸过水银的胎发，蜷在灯油里像条灰白蜈蚣。
点燃之法倒也简单，咬破中指点三滴活血于灯芯，灯影罩住谁便定住了谁。
老辈人说，这物件是前朝刑堂里审江洋大盗用的，后来被个邪修盗去，添了更阴损的制法，灯油里怕还掺了枉死婴灵的囟门油，灯芯燃烧时还有异像，但具体如何还得看使灯人的造化。
张恨水把定身灯交到了黄火土手里再三叮嘱：
“此邪器的功效对滴血者无用，但只能点燃一刻钟的时间，李平安是个老江湖，没准能看出此中玄机，到时候不论他如何求你，许给你多少好处，你也别动心，该打打，该杀杀，出了事自有我来给你擦腚眼儿，顺便我得看看你有多大造化，够不够胆子，徜若连几个蟊贼也对付不了，你啊趁早回家让李大本事养着吧。”
黄火土听出张恨水有心抻练他，但是不明白一向温润儒雅的张恨水这一回怎么讲打讲杀，非逼着他除了这祸害，而且更奇怪的是李平安并非奇人怎会知晓这定身灯的厉害，就一定会求饶许好处？另外就是这贼的手艺再高，怎么可能隔着裤子从裤裆里偷？这不成法术了吗？
他心里好奇跟猫抓似的，也不好问，问了估计张恨水也不交代，要不然早就说清楚了，事已至此，黄火土提了定身灯，奓着胆子就去了南门口找贼窝子去了。
大雍各地丐帮无论是北方的里家门、外家门还是南方的净衣派和污衣派，乞讨的时间和规矩大同小异，单说津城这边的乞丐，三伏天和三九天乞讨的时间还不一样，三九天，数九隆冬，早上天亮的晚，晚上天黑的早，所以要乞讨一个白天，晚上就歇着了。
三伏天，早上天亮的早，晚上天黑的晚，所以津城的乞丐天一亮就出来乞讨，早上买菜的小媳妇、老婆子多，大多都心软心善，这会好要钱，下午又太热，除了做买卖的穷苦人，都猫在家里避暑，乞丐也不例外，等到了晚上再出来乞讨，这个时候一家三出来闲逛，看见乞丐不落忍，大人为了教育小孩当面会给乞丐多给几个。
至于丐帮里的近身偷儿可不分时候，满城转悠，哪人多往哪挤。
等黄火土赶到南门口的时候，已然是下午时分，今天也是格外的晒，烈日当头，好似一个火盆扣在脸上，不动唤一身汗，动唤的久了必中暑。
整个大街上除了做买卖的小商小贩，几乎净了街，靠在墙角的花子干耗着也讨不来钱，一二结伴、三五成群的回贼窝子了。
黄火土盯准了一个小乞丐，悄悄尾随在后，那小乞丐在南门口附近兜了两圈，七拐八绕来到南城南关外鞋底子胡同里一处偏僻的院落，看了看左右无人，随即推门而入，里面已然聚集了七八个花子，李长安的身影也是一闪而过。
黄火土心里有了底，但并没有急着进去，他得等南门口所有的乞丐都聚齐了再来个关门打狗，要不然现在进去，后续来的乞丐从后面给他来个闷棍，那他可就没咒念了。
约摸等了半盏茶的工夫，又有十几个看着老实巴交的半大孩子，一个个也是穿得破破烂烂，接二连三进了院子，再往后一个鬼影都没来，这到出手的时候了。
黄火土为了挣钱和修炼，对外做人喜欢装大的、充老的、嘴上没个把门的，但做事可谓是分外精细，尤其是人命关天的大事，他比谁都精明，眼下虽找到了贼窝子，他决定先观察一番里面的情况再说，毕竟在人家的地盘里杀人放火小心点准没错。
眼瞅着没人可进了，他这才匆匆忙忙在胡同里立了形露了影，似做贼一般压着声蹑手蹑脚的来到了院子门口，这院门虽破，但还算结实，虚掩着没上门栓，他虽有定身灯在手，毕竟第一次做这要命的勾当，还是心里发虚，高抬腿轻落足蹲在门坎前，睁一目眇一目单眼吊线顺着门缝里头观察了起来。
这院子虽在胡同里，周围都是高墙大院，唯独里面破烂不堪，只有五间破房子，当中间摆着一个石头墩子。
墩子后面是大杆子李长安，这厮不同于寻常的傻态，反倒满脸凶气，两个眼睛放着贼光，低着头背着手捏着半截旗杆来回走绺，不知道在憋着什么坏水。
墩子前，恶丐麻小六也就是之前讹钱不成反被黄火土暴打的那位，脸上伤还没好透，但表情可比李长安恶多了，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，张嘴就好象咬人一样，他脚下备了一盆盐水，盆中泡着根尺半长的藤条，嘴里半天蹦出来一句话：
“下了买卖，还不赶紧上贡！”
那二十多个乞丐加偷儿挨个儿掏钱，全堆在石墩子上，有人没偷到钱，有的没讨到钱，便自行走到李长安跟前，把裤子往下一褪，跪在地上求打。
李长安也没废话，阴沉着脸对着干儿子麻小六一歪头示意执行家法，麻小六得了令，更加神气，抓起浸透了盐水的藤条，对着上半天没进项的小乞丐和偷儿嚷了起来：
“国有国法，帮有帮规，今儿怨不得我，帮规无情，废话就不多说了，一天没进项抽三下，两天仍没进项抽六下，以此类推，咱这就开打，对不住了各位兄弟！”
麻小六身为李长安的干儿子狗腿子，跟这些乞丐、偷子一样，也是被李长安拍花子拐来的，但下手狠极了，他手里浸过盐水的藤条坚韧无比，折成对弯儿也断不了，一家伙下去当时就是一道血檩子，挨打的小叫花子小贼龇牙咧嘴，却不敢出声叫苦，还得喊打得好，否则还得接着打。
李长安手段狠辣，按着他制定的帮规，哪个小乞丐小贼若敢犯上，打一顿、饿三天是轻的，三伏天逼着小贼在草地里喂蚊子，天冷时罚他在院子里喝风挨冻，活活打死也不新鲜。
花子小贼们无依无靠大字不识啥也不会，只能忍气吞声唯命是从，一个接一个交完贼赃后，麻小六还得由上到下逐个搜一遍。
按他们贼道上的规矩，小绺下了货，不准私留一枚铜钱，钱袋子也不能扔，全得上交，到了贼头儿手上，必须留三天等有钱有势的主儿来要，可李长安什么人？钱到手里当晚就去妓院挥霍了。
二十几个花子、小贼逐一上完贡，站到石头墩子另一头，没交的也挨完打了，这还不算完，还得向东边屋檐下的祖师爷画象跪半个时辰。
正常丐帮里的乞丐拜的祖师爷分门别类各有不同，比方范丹，伍子胥、韩信、朱元璋，巴蜀地区拜唐朝皇帝李旦，丐帮里的偷儿则拜盗跖、东方朔、时迁。
李长安所在的丐帮拜的祖师爷倒怪，乃是北齐能臣祖珽，这厮无论是高欢、高澄、高洋竟然都偷了一遍，当官时也无所不偷，就差偷人了，在神人辈出的北齐可谓胆大包天，能把他当祖师爷的人那能是什么好鸟，徒子徒孙自然毫无道义可言。
黄火土刚斜眼看了一眼祖珽画象，一个眼珠子隔着门缝对在了他的眼珠子上，这眼珠子的主人不是旁人，正是在院子里不停走绺的李长安，不知何时发现了他，竟然悄无声息地出现在门内，嘴角还渗着邪笑：
“阙德真人，你可算找上门了，咱们的帐是该算一算了！”
黄火土被吓得一激灵，李长安虽然邪异，但他有宝灯在手，岂会胆寒一个贼头子？
正如西门庆遇到潘金莲——不干也得干了，当即起身对着大门就是一脚，门里的李长安快步退了两丈，麻小六一看仇人找上了门，心里那叫个痛快，招呼所有乞丐、偷子不问青红皂白，纷纷撸骼膊挽袖子拿起打狗棍冲过来就打。
事已至此，黄火土已然没了退路，不退反进，硬着头皮叫道：
“且慢动手！你们瞧瞧这是什么？”
他从袖子里抽出定身灯，咬破中指，将三滴活血正正滴在灯芯上，血珠子一沾那“鬼油”，“嗤”地冒起寸许高的幽绿火苗，火光里隐约有张哭丧人脸晃荡。
李长安见状吓得浑身一哆嗦，眼神都散了，半晌才缓过劲来，挥手打发一众乞丐、偷儿往后退，然后冲黄火土一抱拳：
“真人，手下留情，从你手里偷来的钱如数奉上，今天扒来的钱也全都归你，你现在就走，从今往后，你走你的阳关道，我过我的独木桥，咱们井水不犯河水，你看行吗？”
黄火土刚才还是提心吊胆，此时见对方让定身灯吓破了胆，方知张恨水所言不虚，他的底气也足了，冲着李长安嘿嘿一笑，骂道：
“李长安，你他娘的可真够邪性的，满个津城人都让你瞒过了，可你瞒的过天下人岂能瞒的过小衲？今天咱们新仇旧恨一起算，实说了，小衲今天不仅要钱，还要你的狗命！”
其馀乞丐、偷儿闹不明白大杆子为何会怕黄火土手提的那盏破灯，但也没敢问，李长安闻言一愣，随后一脸愤懑地看看黄火土，又看看定身灯，咂嘴摇头尤豫了半天，手里捏着半截旗杆，哀叹一声，垂头丧气地求饶，不停地说着好话。
黄火土任他说破了大天也无动于衷，就是心里只犯嘀咕，“不对啊，这定身灯不是能把照到的人都能定住吗？怎么他们还能歪歪脖子扭扭头？没道理啊！”
他这一个愣神，让老奸巨猾的李长安看到了机会，但没亲自上，而是把身旁的麻小六使劲往前一推，麻小六一个没防备，往前跌绊了几步，事发突然，一时间他倒不知道干什么好了。
反倒是黄火土和李长安发现了问题所在，这定身灯虽然厉害，灯影罩住谁谁就定住，可问题是现在是大晴天，灯影仅在黄火土周身范围之内，在此之外，根本不受定身灯影响，若以长物攻击，定身灯等同无用。
黄火土瞬间壑然，全身钻出一身虚汗，心都快从嗓子眼跳出来了，暗暗叫苦：
“张恨水，你个狗儿的，当初不说清楚攻击范围，还非得让我大白天来，这不是诚心毁我吗？”
李长安邪笑再生，心中一定，长舒了一口气，招呼底下人将黄火土轮棍打死，但他狡诈的厉害，自己依旧没有上，就隔着五米远远看着。
黄火土后悔不迭，持灯急急后退，他快，那群乞丐动作更快，没几步将他团团包围，手中打狗棍呼呼生风，二十多根似锅盖一般从头顶压来。
此时此刻，黄火土当真是上天无路入地无门，只待领死，心里谁也不怨，只怪自己太弱连一群恶丐都收拾不了，但临死之前心里放心不下的就是比亲娘还亲的老姐姐，本以为自此就能带着她享福，结果
千钧一发之际，他背后传来一声：
说时迟那时快，一面深红底、绣着金字“彩戏师罗文龙”的方形手绢似一张纸一样越过院门飞来，从上空罩住了黄火土，旋即越变越大，先似磨盘大小，再如屋檐大小，最后与抹了锅底灰一样的夜幕相仿，遮天蔽日，把整个院子罩在其中，霎时一片漆黑，伸手不见五指。
唯独黄火土手中的定身灯大放幽光，照在人身上不暖反凉，像条湿滑的毒蛇顺着群丐的影子往上缠。
灯影罩住谁，谁便真成了庙里的泥胎，眼珠子能转，胸口还喘气，偏浑身筋肉僵得比坟头石碑还死沉。
火光每燃一刻，灯座恶鬼的眼窝便红上一分，在场之人除了黄火土，都能听见灯里传出细细的婴啼，生怕灯座恶鬼带着鬼婴窜出来吞人，似此怎不瘆人，在场有一个算一个哪个不是坟地里听见鬼叫——肝胆俱裂，胆小的都吓尿了，只感觉半截黄土已然埋到了脑门顶，离死就差一步。