洪武四十三年（公元1410年），春。伦敦东区。
自从《伦敦条约》签署后，伦敦桥以东的广阔区域就被划为了“南洋联邦租界”，也被当地人称为“东方城”。
这里发生的变化，对于生活在中世纪肮脏环境中的伦敦人来说，简直就像是神迹，或者说是外星人降临。
清晨，标志性的浓雾依旧笼罩着这座城市。但在东方城的边界线上，一道高达三米、通了高压电的铁丝网，将这里与旧伦敦彻底隔绝开来。
铁丝网内，是另一个世界。
“轰隆隆——”
几台巨大的、喷着黑烟的蒸汽压路机正在作业。原本泥泞不堪、混合着马粪和垃圾的土路，被无情地铲平、压实，然后铺上了一层厚厚的、灰白色的水泥。
平整宽阔的马路两侧，黑旗军工程队正在挖掘深沟。他们埋设的不是宝藏，而是直径达两米的陶制排水管道。
那是下水道。
这是张伟给伦敦带来的第一件礼物，也是最伟大的礼物。
要知道，此时的伦敦人习惯将排泄物直接从二楼的窗户倒在街上，或者直接排入泰晤士河。整座城市就是一个巨大的、散发着恶臭的露天厕所。夏天苍蝇乱飞，雨天污水横流。
但现在，黑旗军来了。
他们不仅仅带来了枪炮，还带来了令人闻风丧胆的“卫生警察”。
杰克是一名伦敦码头的苦力搬运工，也是第一批获得“东方城临时劳务通行证”的幸运儿。
这天早上，他像往常一样，裹着那件已经传了三代人、油光锃亮的羊毛大衣，准备去码头扛大包。但他刚走到租界的关卡，就被拦住了。
“站住！2587号！”
一名戴着白色口罩、手持橡胶警棍、穿着整洁制服的黑旗军卫生警察指着他，眼神中充满了嫌弃。
“你洗澡了吗？”
“洗洗澡？”杰克愣住了，甚至有些惊恐。在此时的欧洲观念里，洗澡会打开毛孔，让瘟疫和魔鬼钻进去。他大概已经半年没洗澡了，身上散发着浓烈的酸臭味，头发里甚至能看到跳蚤在跳舞。
“没洗澡不准上工！这是规定！”警察厌恶地挥了挥手，“去那边的‘强制净化站’！洗干净了再来！否则扣除今天的资格！”
杰克被几个强壮的卫兵像赶猪一样，赶进了一个巨大的、冒着滚滚热气的红砖建筑。
那是公共澡堂。
刚一进去，他就被命令脱光所有的衣服。他的旧衣服被扔进了一个巨大的蒸汽锅炉里高温消毒（或者直接烧掉），然后他被几个强壮的搓澡工按在板凳上。
“啊！救命！皮要掉了！”杰克惨叫着。
搓澡工用硬毛刷子，蘸着一种散发着奇怪刺鼻香味的黄色方块（硫磺肥皂），狠狠地在他身上刷着。那力道简直像是在刷地板。
“忍着！这是为了杀虱子！杀跳蚤！”搓澡工一桶滚烫的热水泼下来。
半小时后。
当杰克浑身通红、冒着热气从澡堂里出来时，他感觉自己轻了五斤。那种久违的、甚至有些陌生的清爽感让他有些恍惚。他摸了摸自己光溜溜的皮肤，不敢相信这是自己。
他领到了一套干净的、灰色的棉布工装，那是联邦统一配发的。穿上后，他觉得自己不再是个乞丐，而像是个体面人。
但这还没完。
在工地的入口处，摆着一排巨大的不锈钢桶，下面烧着无烟煤，桶里的水正在剧烈沸腾。
“喝水！每人必须喝一大碗！”监工大喊道。
“这是热水？”杰克有些犹豫。英国人习惯喝生水，或者喝那种浑浊的劣质啤酒。喝热水？那是生病的人才干的事。
“喝！不喝扣工资！”
在金钱的威胁下，杰克硬着头皮喝了一大碗。水里有一股淡淡的怪味（漂白粉），但喝下去后，肚子里暖暖的，没有像往常喝生水那样隐隐作痛。
这一年，伦敦爆发了历史上最后一次大规模的鼠疫。
一网之隔的旧伦敦，街道上尸横遍野。那些坚持不洗澡、喝生水、随地大小便的市民，像苍蝇一样成批地死去。尸体收集车每天都在街上巡逻，那句“brg out your dead（把死人抬出来）”的喊声成了城市的背景音。
但是，在只有一网之隔的“东方城”里，却几乎没有人感染。
这里街道整洁如新，没有老鼠（都被黑旗军的专业灭鼠队投放毒饵毒死了），所有人都喝开水，所有人每周必须强制洗澡两次，随地吐痰会被罚款甚至鞭刑。
这种鲜明的对比，让所有的伦敦人都震惊了，甚至感到恐惧。
“那是魔法那是东方人的魔法！”
有人在铁丝网外跪拜，乞求能进入那个“无病之城”。他们开始相信，那种黄色的肥皂块是圣物，那个冒着黑烟的开水炉是神坛。
慢慢地，一种新的观念开始在伦敦人心中生根：卫生就是文明，肮脏就是野蛮。
大明株式会社用一种近乎暴政的强硬手段，强行扭转了欧洲人延续了千年的卫生习惯。
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除此之外，东方城的夜晚也让伦敦人感到深深的敬畏。
当夜幕降临，旧伦敦陷入一片死寂的黑暗，只有零星的烛光和盗贼的脚步声。
但在东方城，随着总控室拉下电闸。
“滋——啪！”
数百盏煤气路灯（此时电力尚未完全普及到路灯，先用煤气过渡，但也足够震撼）同时亮起。
柔和而明亮的光芒照亮了整洁宽阔的街道，照亮了那些红砖洋房，照亮了商店橱窗里精美的丝绸和瓷器。
那是不夜城。是只存在于传说中的光之国。
杰克领到了今天的工资——两块闪闪发光的银元。他没有像往常一样去酒馆买烂醉的啤酒，而是走进了一家由广东人开的“深夜食堂”。
他点了一碗热气腾腾的云吞面。
他坐在明亮的煤气灯下，吃着美味的面条，看着窗外那漆黑一片、如同地狱般的旧伦敦，心中涌起一种前所未有的优越感。
“感谢张老板”杰克喃喃自语，把汤喝得干干净净。
他不知道什么是殖民，什么是霸权，也不知道什么是文化入侵。
他只知道，自从那面黑旗升起后，他有了热水洗澡，有了干净的水喝，也不用担心半夜被跳蚤咬醒了。
在这一刻，他心甘情愿地成为了这个东方帝国的顺民。
大明株式会社，用肥皂、开水和下水道，在伦敦的心脏里，建立起了一座比伦敦塔更坚固的堡垒——那是对一种更高等、更文明生活方式的向往与依附。
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