是继续冒险“举手”，还是为了未知的潜在风险而重新归于“沉默”？
郑辉只觉得储物间的逼仄空气都快要凝固了，苏茜冰冷的警告言犹在耳，每个字都象针一样扎在郑辉的神经上。
她的话并非全无道理，那种基于恐惧的推演和担忧，从理性而言本就无法驳斥。但与此同时，郑辉内心更多压抑着的，是一种强烈的直觉和对这五年来沉寂的不甘，那种悸动如同暗火一般，在郑辉的心底不住灼烧。
就此放弃，他是做不到的。
就此放弃，以他的研究理念同样也是做不到的
他需要锚点，需要参照。
必须知道，除了苏茜和自己之外，那条国内最“正确”的科研路径又已经到底走到了哪一步！
郑辉在内心给自己鼓劲。也许，能从李明那里得到一丝线索，哪怕只是确认主流研究机构的进度依旧停滞，也能反过来坚定他自己的信心。
他深吸了一口气，驱散脑中的杂音，拿出手机，拨通了李明的号码。
电话响了很久才被接起，背景音是一种不自然的安静，郑辉猜想大概是李明特意走到了一个无人处。
“喂？郑老师？”李明的声音传来，语气听起来有些过分平静，甚至带着一丝不易察觉的拘谨，与几日前饭桌上那个已经与自己熟络起来的年轻人简直判若两人。
“上次吃饭聊得挺受启发，一直想问问你，那个对脉冲信号进行时序分析的事儿，你回去后自己有琢磨过吗？或者有没有跟同事讨论过？有没有什么初步的想法？”郑辉尽量让语气显得随意。
电话那头陷入了沉默。
“哦，您说那个啊……”李明一开口，郑辉就能感觉到他的语气开始变得飘忽了起来，象是在回忆一件很久远的事，又象是在背诵一篇刚刚得到的稿子，“谢谢郑老师关心。我们组目前的工作，主要还是严格按照项目组的统一规划在进行，主要精力都集中在轨道精测和彗发物质成分建模上。您提到的时序分析方向，思路很新颖，不过……呃……暂时还没有排上优先级。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，然后继续用那种标准的官方口径说道：“我也跟几个同事探讨了一下，结合目前的信息，我们得出的初步结论是，ats观测到的各种信号波动，大概率还是源于彗星本体物质的周期性喷发活动，属于可以解释的自然现象范畴。可能……可能还没有上升到需要特别关注的复杂‘时序逻辑’的层面。”
这套说辞滴水不漏，冠冕堂皇，却让郑辉的心直直地沉了下去。
就在郑辉想再追问一句时，电话那头的背景音里传来极细微的衣物摩擦声，以及一声几不可闻的“王主任”。
接着，一个沉稳温和却带着不容置疑气场的中年男声，取代了李明那略显青涩的嗓音：“是郑辉吧？你好。我是深空研究院ats项目组的负责人，我姓王。”
郑辉心里猛地一咯噔。王朔海，他脑海中瞬间浮现出这个名字，以及一张总是带着程式化微笑，但眼神锐利得能穿透人心的脸。
当初自己还在深空研究院时，他们就分属不同的具体研究项目，虽然没有直接冲突，但彼此都清楚对方是潜在的竞争对手。
对于这人，郑辉的判断是能力很强，但他很不喜欢王朔海的性格。如果让他来形容王朔海，他的结论大概是走狗。
郑辉迅速稳住心神，语气依旧保持客气：“王朔海？没想到是你负责这个项目，好久没联系了。”
听到郑辉直截了当的喊出自己的名字，王朔海也没有感到太多惊讶，反而是轻笑了一下，毫无温度的说：“是啊，一晃好几年了。听说你现在自己带队在研究引力，搞得风生水起，还获得了一位大老板的大力支持。”
他先捧后抑，话锋一转，迅速切入正题：“郑辉，首先我代表院ats项目组，感谢你之前通过小李转达的研究建议，这确实体现了你对国家重大科研项目的关心，思路也很独特。”
这番官样文章做得十足，但接下来的话，却让郑辉感觉脊背上的寒意一路窜到了头顶。
“目前，关于ats的所有观测与研究，已经由我院牵头的国家重大专项全面接管，实行最高级别的统一规划和部署。这是为了集中力量攻坚，更是为了确保研究工作的有序和安全，这一点，希望你能够充分理解。”王朔海的语气依旧平稳，但每个字都象是盖下的公章，带着绝对的权威。
他稍微停顿了一下，仿佛在给郑辉消化的时间，然后分量陡然加重：“另外，我必须严肃地告知你，我们的近地轨道监测网络以及部分地面深空监听站，近期都持续探测到了一些来源指向非常明确的非标准微弱信号。这些信号的发射模式，与ats的某些特征存在一定的相似性。”
郑辉的手心瞬间渗出了冷汗，他几乎能听到自己心脏撞击胸腔的声音。
他们果然已经被多个官方研究机构监测到了！而且听这意思，监测精度很可能高到可以直接实现定位！
“我怎么做研究是我个人和所在这个团队的事情，我不会做逾矩的事情，但研究的必要阶段，做一些适当的实验你们也要管吗？”哪怕知道自己不占理，郑辉至少还是得表达出自己的强硬。
“你所谓的实验是不是逾矩了，不是你我能确定的，你一定要等到真的出来什么问题，才能发现一切都晚了吗？”
王朔海依旧温和，但其中的一丝警告意味却开始变得刺骨：
“郑辉，你也是从深空院出去的顶尖专家，这里的风险，你应该比任何人都清楚。在目前这种可能是人类首次接触未知高等文明的极端敏感情况下，任何非授权的，尤其是模仿其潜在通信模式的主动信号发射行为，都是极其危险和不可接受的。这不仅关乎你一个团队的安全，更关乎国家乃至全球的战略稳定大局。”
说到最后，王朔海的话语已是斩钉截铁，甚至带着一丝最后的通谍意味：“因此，我正式代表项目组，并依据上级授权，向你传达明确要求：请你们立即停止一切相关的非必要实验，并确保所有数据严格保密。我们希望所有科研人员都能以最负责任的态度，严格遵守国家安全规范。否则，”
王朔海的声音在这里刻意停顿了一秒，让寂静本身成为一种压力，然后缓缓地补充道：“由此可能引发的一切严重后果，将由相关团队和个人全权承担。郑辉，你是聪明人，希望你能理解并配合。”
通话到此戛然而止，如同被一只无形的手掐断，短促的忙音在狭小的储物间里显得格外刺耳。
郑辉缓缓放下手机，金属外壳已被他掌心的冷汗浸得微湿。
窗外，城市的灯火依旧璀灿，勾勒出夜的轮廓，但在他眼中，这些光点却已扭曲成了无数正在凝视着自己的冷漠眼睛。
苏茜基于学术风险的警告言犹在耳，王朔海代表官方立场的通谍又接踵而至。两者角度不同，却指向同一个方向——他的行为是鲁莽且危险的。
宇宙的另一端，ats依旧保持着它令人窒息的沉默。他们的“举手”问候，似乎还未传到深空，就已经先在地球上，激起了巨大且充满敌意的涟漪。
郑辉推开储物间的门，将手机轻轻放在主控台桌面上，金属外壳与冰冷桌面碰撞发出“咔哒”一声脆响。
他抬起眼，看向他的两名助手。
两人也已停止了手中的动作，周锐有些木纳地挠着自己蓬乱的头发，丹雅则应该是趁着郑辉打电话的时候，在自己的位置上刷了会儿手机，此刻也已经抬头看向自己，两道目光齐刷刷地聚焦在他身上。
郑辉迎上两位助手的目光，他的嘴唇动了动，声音因为紧绷而略显沙哑，但却也带着一种破釜沉舟的坚定感：
“刚才，深空研究院ats项目组的负责人王朔海，直接给我打了电话。官方态度很明确，他要求我们，立刻停止一切信号发送实验。他们监测到了我们的信号，并且认为这是极不负责任的高风险行为。”
周锐张了张嘴，想说什么，但看到郑辉脸上那份罕见的决绝神情，又把话咽了回去，只是烦躁地抓了把头发，不甘心地捶了一下自己的大腿。
郑辉的脸上浮现出一丝无奈，他走到实验室的一面白板前，拿起板擦，将上面关于“主动发送协议”、“仿真波形参数”的部分轻轻擦掉，只留下ats那稳定而神秘的原始信号分析图。
“不让发就不发。从现在开始，暂停一切主动发射任务。”
郑辉转过身，再次面向两名助手，声音清淅而坚定：“我的想法是重新回到最初的起点，也是最终的内核——全力破解ats信息编码的内在逻辑。在我们真正弄明白它可能在‘说’什么之前，任何形式的回复也确实都是徒劳的，所以我们集中所有精力，先把ats的说话逻辑搞清楚，弄明白它这会儿说的是什么内容。”
周锐深吸一口气，重重点头：“明白了，头儿！既然不让喊话，那咱们就专心偷听！跟它死磕密码本！是这思路吧？”
郑辉冲着他点了下头。
丹雅也微微颔首，推了推眼镜轻声应道：“好的，郑老师。目前的情况下，专注解码确实是最合理的选择。”
就在郑辉正准备走向主控台，开始分配详细的信号破译任务时，握着手机的丹雅却再次抬头，她的语气带着一丝不确定性：“郑老师……要不您看这个，我也没想到就你接个电话这么一会儿功夫，这一大堆消息就都爆出来了。”
她将手机屏幕转向郑辉和周锐。那是几条推送的简短科技新闻快讯，标题倒是颇为醒目：
【欧空局深空网络异常调度疑似指向ats方位】
新闻内容很短，只是引用匿名消息人士的话称，欧空局的深空探测网络在最近几个小时内有异常的资源调度，数个大型天线被集中用于对ats方向进行持续、高强度的观测，模式不同于常规追踪，具体原因不明。
丹雅的手指滑动，下一条快讯弹出：
【国家天文台与空间科学中心联合声明：ats彗星活动属正常范畴，公众无需过度解读】
这条官方声明语气平和，强调目前所有观测数据均支持ats为普通长周期彗星的结论，其轨道稳定，对地球构成零风险，呼吁公众相信科学，不要被不实信息误导。
紧接着，第三条推送带着更加惊悚的标题闯入视野：
快讯提到，这位以悲观主义哲学闻名的思想家在其刚刚发布的作品中宣称，ats极有可能是某个高级文明设置的“宇宙陷阱”，旨在测试一个文明是否具备星际交往的资格（或构成潜在威胁），任何形式的接触尝试，都将被视为文明具备威胁性的证据，从而招致毁灭性打击。该书观点迅速在网络上蔓延，引发了大量讨论和恐慌。
就在三人试图消化这些矛盾信息时，丹雅的手机又连续震动了几下，屏幕上瞬间被更多真伪难辨的短讯挤满：【某国军方提升战备等级？】【网络传言ats亮度再次异常突变！】【民间天文爱好者声称破译外星信号？专家辟谣：毫无根据】……
屏幕上，官方的安抚、欧洲同行的秘密行动、公共知识分子的末日预言、以及网络上层出不穷的谣言和猜测混杂在一起，形成了一幅光怪陆离且有些互相矛盾的信息图景。
郑辉、丹雅和周锐面面相觑，刚刚才明确下来的“专注破解”方向，在这股来自整个世界的嘈杂信息洪流冲击下，瞬间变得模糊而脆弱。他们仿佛不是置身于安静的实验室，而是被抛进了一个充满回声和噪音的舆论旋涡中心。