索尔贝快步从卧室门口走了过来，攥住了杰拉德还微微颤抖、但还想再抬起来的胳膊，将他往后拉了两步，拉开了梅戴与那刚刚亲吻过他脸颊的拳头之间的距离。
“杰伊，够了，冷静点。”他的声音压得很低，目光扫过梅戴迅速红肿起来的侧脸和嘴角的血迹，又落回同伴烦躁的脸上，“现在不是发泄的时候，你看这个。”
他一边说着，一边用空着的手从自己的后腰口袋里掏出了一样东西，在两人身体和昏光的遮挡下递到杰拉德眼前。
那是一个深蓝色皮质封面的证件夹，款式简洁专业，边缘有些磨损，显然是经常使用。
索尔贝将它翻开，内页里夹着一张质感特殊的卡片，边缘有着精密的防伪纹路。
在昏暗中看不太清具体文字，但左上角印着烫金的s基金会徽标和下方清晰的“特级研究员”职称字样却一目了然。卡片正中间是一张梅戴的证件半身照和署名，照片上的他眼神平静，与此刻倒在地上面容染血却目光清明的本人如出一辙。
杰拉德的目光死死盯在那徽标和职称上，灰蓝色的瞳孔骤然收缩，之前被梅戴点破能力时的震惊，此刻混合了一种更为复杂的、近乎棘手的不祥预感。
他猛地吸了一口凉气，从索尔贝手中一把夺过证件夹，凑到眼前仔细看了看，要确认这不是伪造的。
“妈的……”他再次低声咒骂，但这次语气里的烦躁早被冰冷的凝重覆盖过去了，“这家伙是s基金会的特级研究员……这下糟了。”
索尔贝的注意力似乎更多被另一个信息吸引，他撇了撇嘴，语气里带着大彻大悟的恍然，甚至有点不合时宜的、对财富来源的释然：“怪不得这么有钱，随身带的都是‘零钱’。还这么……”他瞥了一眼地上安静躺着的梅戴，一时没找到合适的词来形容这种诡异的镇定。
“该死……”杰拉德喃喃道，声音干涩，“不行，不能把这人杀了。”
索尔贝眨了眨眼，似乎才从“大肥羊”的身份联想中稍微拉回一点现实考量，但还是忍不住嘀咕：“可他也很有钱啊……搞了这一票应该够我们跑很远了吧？”
“你个笨瓜！脑子里除了钱还能不能装点别的！重点是这个吗？！”杰拉德忍无可忍，毫不客气地用手肘撞了一下索尔贝的肋骨，力道不轻，打断了对方差点跑偏的思路。
索尔贝痛呼一声：“诶呦——”
杰拉德的脸上写满了“事情大条了”的焦虑，恨铁不成钢地快速说着：“s基金会，那个国际性的组织背景深得很！杀了会遭罪的，那帮人……你又不是没听说过他们能把手伸多长。再说了，”他的声音压得更低，几乎只剩唇语般的翕动，眼神警惕地飘向门口和窗外，眼睛里闪过一丝忌惮的颜色，“我们现在还在被……盯着。动静太大，或者留下这种级别的尸体，就等于主动暴露了。”
“现在如果再弄死他们一个‘特级研究员’，你以为我们还能逃到哪里去？到时候追我们的就不止那一组疯子了！”
灭口现在成了一种奢望，s的追踪和报复手段未必比身后那群索命的“同行”温和。
更重要的是，他们自己正处在逃亡中，早就自顾不暇了。
索尔贝被这一肘击撞得夸张地咧了咧嘴，倒也没生气，只是揉了揉被撞的地方，勉强把注意力从“钱景”上彻底拉了回来，嘟囔道：“知道了知道了……那你说怎么办？钱还拿不拿？人怎么处理？”
他当然知道杰拉德在说什么。
这几天的逃亡，那种如影随形、仿佛来自地底深处的压迫感和偶尔瞥见的诡异踪迹，让他们俩的神经时刻像拉满的弓弦。
梅戴刚才那句试探，像一根针，精准地戳破了他们面前维持的脆弱伪装。
毕竟杀一个普通有钱游客和杀一个s基金会的高阶成员，这两者引发的后果和追查力度完全是天壤之别。
前者可能只是地方警力一阵忙乱后归档为悬案，后者……恐怕会引来他们此刻最不想面对的那种“专业”且无孔不入的搜查，甚至可能让追杀他们的人更快地定位到这里。
“怪不得他脑子这么好使，什么都知道一点……”杰拉德把证件合上，用力搓了搓自己的脸冷静了下来，随后快速瞥一眼地上安静的梅戴，“s的特级研究员……难怪。”
后者正微微侧着头，虽然因为挨了一拳脸颊红肿，嘴角带血，脖颈上的伤口还在缓慢渗出红色，但那双深蓝色的眼睛依然清亮，正静静地、专注地观察着他们两人。
那种洞察一切般的冷静再次让杰拉德心头无名火起，却又不得不承认，这个男人的脑子确实好使得可怕。
他甚至怀疑，对方是不是从被匕首抵住喉咙的那一刻起，就已经在脑子里推演了无数种可能，包括此刻他们发现他身份后的反应了。
杰拉德烦躁地抓了抓自己蓬乱的浅黄色短发。
最初的计划，无非是快速捞一笔现金，然后趁着夜色掩护立刻转移，最好能搞到交通工具直接离开那不勒斯乃至坎帕尼亚大区。
可现如今却因为梅戴的身份和其表现出的、令人忌惮的洞察力而变得棘手起来。
放了他？
不可能，他已经看到了他们的脸，尽管是推测却也知道了不该知道的信息，现在还很有可能猜到了他们正在被追杀。
灭口？
风险太高、后患无穷，还可能加速他们的暴露。
杰拉德的大脑飞速运转，灰蓝色的眼睛在昏暗中闪烁着权衡利弊的冷光。
他看了一眼索尔贝从卧室翻找出来的其他东西——除了那张工作证，还有一只看起来就不便宜的腕表，一些欧元现金，以及几份印着希腊文字和地图的文件复印件，被随意地放在一个打开的公文袋里。
他的目光在那份希腊文件上停留了半秒，眉头微不可察地动了一下，但眼下没时间去细究。
杰拉德瞥了一眼窗外已经完全暗下来的天空，又侧耳倾听了一下楼道和外面的动静——暂时没有异常。
但那种如影随形的压迫感从未远离。
追杀他们的人……不，那已经不能算是单纯的“人”了。
那是一组精通杀戮、能力诡谲且意志如钢铁的“清道夫”。
他们和暗杀组的其他人失联好几天了，根本不敢主动联系——那等于把还在潜伏或执行其他任务的同伴也直接暴露在敌人的枪口下。
对方显然有备而来，且绝不会放过他俩。
一边跑一边锁定了梅戴，来他这里捞一笔本就是无奈之下的铤而走险。
急需现金、假身份、交通工具，一切能让他们快速消失的资源。
原本以为只是个有点钱的普通外国人，抢了就跑，神不知鬼不觉。
没想到撞上了这么个硬茬，还是个背后站着庞然大物的超级硬茬。
“不能杀，也不能就这么放了。”杰拉德咬着牙，语速极快地对索尔贝低语，大脑飞速运转，“钱肯定要拿，但得快点。这地方不能久留，我们必须尽快离开那不勒斯。”
索尔贝也收敛了表情，点了点头。
他们被追杀，对方的能力正是梅戴点破的、可以在地下快速移动的类型。几天来东躲西藏，如同惊弓之鸟，好不容易逮着个看似“安全”又有油水的目标，没想到却撞上了s的人，真是流年不利。
“那这个研究员怎么办？”索尔贝用下巴指了指梅戴，“捆在这里？还是……”他做了个模糊的手势。
杰拉德再次看向梅戴，眼神复杂。
这个男人的存在本身就成了一个烫手山芋。
梅戴安静地侧躺在地毯上，血的味道在口腔和颈间弥漫，束缚带来的麻木感开始蔓延。
他并没有试图去听清杰拉德具体说了什么——对方很谨慎，声音压得极低，且语速很快。
但他不需要听清每一个字。
他看到了索尔贝出示的工作证，看到了两人脸上瞬间剧变的神情，看到了杰拉德眼中迅速权衡利弊的冰冷光芒，也看到了他们那种亡命之徒特有的、深入骨髓的警惕与急迫。
足够了。
这些碎片化的信息，结合之前的观察和对话，正在梅戴的脑海中快速拼接。
两个替身使者，目前正被另一名或多名同样拥有替身能力的杀手追杀，目标明确是筹集资金逃离。
他们行事作风矛盾——既有粗陋的一面，又有精湛老练的一面——这很可能源于他们自身能力特点与常规犯罪经验的结合。
他们对s基金会有所了解且心存顾虑，这或许能成为暂时的保命符，也或许……会促使他们采取更极端的措施来处理掉自己这个麻烦的知情人。
梅戴的呼吸依旧平稳，深蓝色的眼眸低垂，掩盖了其中飞速掠过的计算与评估。
杰拉德和索尔贝在沉默了两三秒后凑在一起，低语声急促而含糊，偶尔伴随着快速的手势和眼神交换。
显然，如何在尽快搞到钱、安全撤离与处理梅戴之间找到平衡点，让他们颇为头疼。
就在这时，一个平静而清晰的声音打破了他们之间压抑的商议氛围。
“或许，我们可以换一种解决方式。”
杰拉德和索尔贝同时猛地转头，看向声音的来源——被捆缚在地、脸颊红肿、颈间染血的梅戴。
他不知何时已经稍稍调整了侧躺的姿势，让自己能更直接地面向他们，深蓝色的眼眸在昏暗中异常沉静，可以看出梅戴已经准备开始和他俩谈判了。
“我也是替身使者。”梅戴开门见山，声音因为喉咙的受伤有些低哑，“而且，我可以帮你们离开目前的困境——至少帮你们暂时摆脱迫在眉睫的追兵。”
这突如其来的自白和提议，让杰拉德和索尔贝都愣住了。
空气中弥漫开的猜疑更甚。
索尔贝最先反应过来，他皱起眉，下意识反驳，语气里充满了不信任：“哈？帮我们？万一把你松绑了之后，你翻脸不认人，用你的替身能力把我俩杀了怎么办？我们看起来可没那么傻吧？”他握着匕首的手紧了紧，虽然梅戴被捆着，但“替身使者”这四个字就意味着无数不可预知的危险。
梅戴的表情没有什么变化，早料到了索尔贝对自己的质疑。
“如果我的替身能力具备足以在那种情况下瞬间反杀你们两人的攻击性，”他逻辑清晰地回应，目光平静地扫过索尔贝手中的匕首，“那在刚才你用刀抵住我脖子、注意力最集中的时候，我就已经动手了。而不是等到现在，被你们捆住、受伤之后才说。”
梅戴继续补充道：“我的替身没有直接的物理攻击能力。这一点，你们可以自行判断风险。”
这个解释合情合理，甚至是基于自身处境劣势的坦诚。
杰拉德灰蓝色的眼睛死死盯着梅戴，试图从那平静无波的面容上找出任何一丝欺骗或诡计的痕迹。
他舔了舔有些发干的嘴唇，冷笑一声，语气依旧充满质疑和抗拒：“说得好像你很为我们着想一样。我们为什么要听你的？凭什么相信你？”
“因为现状对双方都是僵局，而我正好有打破僵局的提案。”梅戴的声音平稳依旧，丝毫不慌乱，“你们在头疼如何处置我——一个杀了会引来更大麻烦、放了会泄露行踪、带着是累赘的s研究员。”
“而我，无缘无故在家中被袭击、被捆绑、被抢劫，还受了伤。”他微微抬头，让脖颈和脸颊的伤势在微弱光线下更明显了些，“你们对我来说，同样是无妄之灾。”
他深蓝色的眼眸直视着杰拉德，话语里带着一种十分自信的底气：“我既然主动提出这个方案，就确信自己有能力在一定程度上影响现状，让我们双方都能以相对最小的代价脱身。我不需要你们的完全信任，这只是一场基于当前共同利益和风险考量的临时交易。”
梅戴稍作停顿，给出了自己的条件，简单而明确：“我的要求很简单。你们拿到足以离开的资金，然后立刻从我和乔鲁诺的生活中消失。躲起来，离开那不勒斯，怎样都行。而我，会当作今晚什么都没发生过，不会向s基金会或任何执法机构提及此事。”
“这个方案对你们有利，因为至少从目前看，你们并没有强烈的、非要置我于死地的动机。”梅戴眨了眨眼，视线缓缓扫过这两个人，“杀了我对你们的逃亡并无实质帮助，反而可能树敌。而放了我，配合我的提议，你们可以得到钱和平静离开的机会。”
这番话条理清晰，利弊分析透彻，将双方从你死我活的抢劫犯与受害者的对立关系，微妙地扭转为共同需要解决“麻烦”的临时利益相关方。
索尔贝眨了眨眼，脸上的戒备似乎松动了一些，他碰了碰杰拉德的手臂，小声嘀咕：“杰伊……他说的，好像有点道理？我们本来也没想杀他，就是搞点钱……如果他能给钱，还能帮我们躲开那些家伙的话……”
“闭嘴。”杰拉德低声呵斥了索尔贝一句，但他的眉头锁得更紧，眼睛依旧充满审视地看着梅戴。
理智上，他不得不承认梅戴的分析切中了他们最核心的困境和需求。
情感上，他对这种过于顺利、过于聪明的提议抱有本能的深度怀疑。
一个刚刚被他们抢劫、殴打、捆起来的s特级研究员，转眼间就提出要帮他们？
这太反常了。
挣扎和权衡在杰拉德眼中激烈地闪过。
时间在一分一秒流逝，追兵不知何时会到，乔鲁诺也可能随时回来。
最终，对资金和摆脱眼下追捕的极度渴望压过了部分疑虑。
杰拉德最终咬了咬牙，像是做出了一个艰难的决定，语气生硬地问：“……就算你说的有点道理。但我们还是要钱，足够我们立刻离开这里、躲一段时间不被找到的钱。你能给多少？”
梅戴没什么犹豫直接问：“你们需要多少？”
索尔贝几乎是脱口而出，报出了一个他心目中“足够跑路”、对他们现在来说无疑是巨款的数字：“呃，两千万……”
“成交。”梅戴干脆利落在对方连后面货币单位还没说完前就打断了他，没有丝毫讨价还价的意思。
这过于爽快的答应，反而让杰拉德和索尔贝又愣了一下。
现在这情况到底是该警惕还是该感慨……？
然而，没等他们消化这个“交易”达成的冲击，梅戴的头忽然微微一侧，深蓝色的眼眸变得锐利了一些，目光投向紧闭的公寓房门。
“顺便提一下，”他的声音依旧平稳，但语速稍微加快，带着一种不容置疑的警示意味，“有人到这栋公寓附近来了。不是乔鲁诺。”
杰拉德和索尔贝的身体同时一僵。
杰拉德猛地转向门口方向，全身肌肉紧绷，如同嗅到危险的野兽。索尔贝也立刻握紧了匕首，眼神里充满了惊疑。
“什么？！”杰拉德压低声音，急促地问，“是谁？你怎么知道？大概多长时间到这上边来？！”他的问题连珠炮般抛出，心脏在胸腔里狂跳。
梅戴没有回答前两个问题。
他沉默了一秒，然后用那种平淡无波、却让杰拉德和索尔贝瞬间寒毛倒竖的语调，吐出一个简单的音节：“十。”
索尔贝一时没反应过来，下意识追问：“什么意思？十分钟？”
梅戴缓缓看向他们，深蓝色的瞳孔在昏暗中似乎收缩了一下，清晰地吐出下一个数字：“九。”
俩人愣了一下，异口同声地骂了一声“操”后赶紧给梅戴松绑。