每一个字都如同重锤，狠狠砸在宋若莘心上和笔端！
她笔下朱砂淋漓，在黄绫上急速奔涌，将“全权督办，授尔非常之权，行非常之事！”、“无论宗亲、勋贵、内外臣工！”、“立行查拿，严惩不贷！”、“先行褫职下狱！”写得力透纸背，杀气凛然！
这份诏书，是德宗给李謜的护身符和开山斧！
写到“朕，翘首以待吾儿功成捷报！”时，宋若莘手腕沉稳落下最后一笔，赤色的墨迹在烛光下反射出冷冽的光。
她明白，这每一笔朱砂，都浸染着皇帝最后的心血和期望。
墨痕未干，德宗仿佛被抽干了所有，重重倒回枕衾，剧烈地喘息着，脸上只剩下死灰。
那只紧握家信的手终于松开，如同父亲最后一丝气力悄然流逝。
宋若莘小心翼翼地吹干墨迹，将诏书卷好，用明黄丝绦郑重系牢，双手捧至御榻旁小几，置于皇帝触手可及之处。
殿内死寂，唯有皇帝艰难断续的残喘，以及烛火燃烧时微弱而绝望的“噼啪”声。
那点摇摇欲坠的光，凄凉地映照着御榻上那个行将就木的帝王，和他用最后意志为儿子点燃的唯一一盏孤灯。
这盏灯的光芒，因那份深沉的父子情与帝王托付，而显得格外刺眼，也格外悲壮。
……
凛冽的朔风卷着枯草的腥涩气息，刀子般割过京兆尹冯耀的脸颊，更深地钻入他的骨髓。
他捧着那份“奉旨清查”的公文，如同捧着一块烧红的铁板，站在长安西郊这片高踞于黄土台原之上的“无主”荒塬上。
昨夜贺兰镜那番直刺要害的诛心之言，如同深埋在脏腑里的冰锥，此刻仍在他心口深处搅动。
放眼望去，这片被称为“塬”的广阔台地，地势平坦却高拔，四周被深切的沟壑环绕。
冬日里，曾经可能丰茂的野草早已枯黄焦脆，在寒风中显得非常萧瑟。
脚下是龟裂板结的泥土，本该是滋养稼穑的良田沃土，此刻却呈现出一派死寂的荒凉。然而，长安城内高门大户仍然圈占了这片土地。他们既不耕种，也绝不允许旁人染指，任由其荒废。
塬地边缘，几块界碑突兀地矗立在衰草之间。
这些界碑多为粗粝的石块，上面刻着硕大醒目的“韦”字，碑面中央，一个碗口大小、力透石背的“韦”字狰狞醒目，其下或刻着“南界止此”、“北至沟壑”之类的方位标记，更刻着“方圆百亩尽归韦氏，擅入者死！”这等赤裸裸的警告。
碑身遍寻，不见半分官府勘验的印信，亦无朝廷造册的刻痕编号——这是彻头彻尾的私碑！
豪强看中了某块临近其庄园或适宜圈占的“无主荒地”（往往是逃户遗留或未开垦的官地），便派家丁私埋界碑，强行圈定范围。随后，只需通过门路，象征性地给负责田亩管理的衙门（如京兆府田曹、司农寺）或直接向某些贪婪的胥吏、官员塞一笔“自愿捐输”或者“补缴些许历年欠税”（数额远低于土地的实际价值或法定田赋），便能换来一张模糊不清、语焉不详的地契。
于是，一张薄纸加上几块私埋的石碑，再加上官府的睁一只眼闭一只眼，这片本属于朝廷、属于国家的荒塬，在事实上就成了豪强囊中的私产！
这位天策军的贺兰镜竟然将他们带到了韦家的荒塬。
身旁司农寺的官吏们个个面无人色，他们怀中抱着的绳墨、肩上扛着的木桩，眼睛盯着韦家的界石，无一不在微微发抖。
冯耀知道，今日这刀山火海，他再无退路。
“冯府尹！”贺兰镜低沉的声音如同淬火的寒铁，骤然撕裂了荒塬上的死寂，“即刻！彻查韦氏地契真伪，重勘其地亩界！凡碑石所标，越契册尺寸、或无契强圈者——”他目光如寒电，倏然劈向冯耀那张血色尽褪的脸，“其碑，尽数斫断！夷为齑粉！休得畏缩！我等奉圣人明旨、雍王钧令，勘定官界，铸铁为铭！此塬之上，凡私碑越界之地——寸土不留，尽数籍没入官！立转永业，即赐此役陷阵夺旗之边军锐士！”
说到这里，他环视噤若寒蝉的众人，嘴角掠过一丝冰冷的嘲意：“天塌下来，自有雍王殿下擎着！九重之上，更有圣人宸衷明断！尔等——何惧之有？！”
他一身玄甲未卸，手按腰间横刀柄，如同雕塑般矗立在勘验队伍前方，周身散发着凛冽的寒意。
数十名身披玄黑重甲、背负强弓劲弩的天策府精锐士兵，沉默地列阵于侧，冰冷的甲胄在初升的阳光下折射出肃杀的光泽。
贺兰镜的话语如同无形的鞭子，狠狠抽打在每个人的脊梁上。
冯喉结艰难地滚动了一下，干涩的嘴唇微张，却发不出半点声音，眼睛死死盯着脚下龟裂的泥土。
司农寺的几个小吏更是抖若筛糠，怀里的绳墨都几乎抱不住。
贺兰镜鼻中发出一声极轻、却清晰可闻的冷哼。
这声冷哼像一把冰冷的锥子，瞬间刺破了冯耀最后一丝侥幸。
他猛地一颤，仿佛从噩梦中惊醒。
他知道，再无退路了。
再不动，身后天策军的刀，就有可能会落在自己身上。
“司…司农丞何在？”冯耀的声音艰涩嘶哑，带着明显的颤音。
人群中，一个穿着青绿官袍的中年官员几乎是踉跄着站了出来，脸色灰败如土：“下…下官在……”
“去…去取出韦府…韦府所执此地契……”冯耀艰难地吐出指令，“依…依贺兰将军钧令…复核！”
那司农丞颤抖着双手，从怀中贴身的位置掏出一个用油布裹得严严实实的卷宗袋，抽了几次才将里面的几张泛黄纸张抽出来。
他将它们塞到身旁的录事手里。
“你去…核对官册副本！”
那录事蹲在寒风中，将册子摊在膝盖上，手指哆哆嗦嗦地在两沓纸张间来回比划。
丈量开始了。
在贺兰镜和数十具玄甲锐士冰冷目光的逼视下，几名手持长长绳墨和刻有准星的丈量竿的司农寺杂役，互相推搡着，一步一顿地走向离得最近的一块韦氏界碑。