雍王这是把他架在火山口烤！无论他偏向哪边，都是粉身碎骨！
而雍王递过来的“奉旨清查”这面大旗，竟成了他唯一可能的生路！
冷汗瞬间浸透了冯耀的里衣，他嘴唇哆嗦着，眼神充满了绝望和哀求：“贺兰将军！雍王殿下这是……本官……本官……”
贺兰镜看着他彻底崩溃的样子，知道火候已到。
他脸上的寒意稍敛，换上一副推心置腹的表情，重重拍了拍冯耀颤抖的肩膀：“冯大人！殿下知道您为难。但事已至此，公事公办是最好的护身符！明日清查，光明正大，人尽皆知！您只需按章程办事，该勘验勘验，该丈量丈量，该立桩立桩！若有宵小阻挠，自有天策府将士为大人主持公道！殿下说了，只要大人明日尽心公事，云韶楼之事，不过是冯大人职责所在，殿下自会替大人解释。至于那些阉竖……” 贺兰镜冷笑一声，“他们自己屁股底下的屎都擦不干净，还敢来动奉旨清查的京兆尹？冯大人，您说，是不是这个理？”
冯耀如同抓住救命稻草，哪里还敢有半点迟疑？他几乎要给贺兰镜跪下，带着哭腔嘶声道：“明白！下官明白！贺兰将军放心！请转告雍王殿下，下官明日……不！下官这就去安排！京兆府上下，明日辰时，必定全部到位！全力以赴！绝不敢有丝毫懈怠！定将圣人旨意、殿下钧令，办得漂漂亮亮！干干净净！”
他现在只想把自己死死绑在雍王“奉旨办事”的船上，以求一线生机。
贺兰镜看着冯耀这副魂飞魄散、唯命是从的模样，知道任务完成。
他微微颔首：“冯大人深明大义，末将佩服。末将这便回去复命。明日辰时，西郊见。”
说完，转身大步离去，留下冯耀瘫坐在椅子上，如同刚从水里捞出来，半晌动弹不得。
……
紫宸殿，内寝。
德宗皇帝李适深陷层层锦衾，枯槁的身体仿佛随时会被织金绣蟒压垮。
蜡黄泛灰的面容上，深陷的眼窝里，那曾洞察天下的眸光如同即将燃尽的炭火，虽仍跳跃着一点锐利的星芒，却掩盖不住油尽灯枯的疲惫。
深青翟衣，素银步摇，尚宫宋若莘的身影如同一泓静水，悄然立于御榻之侧。
她捧着一页信笺——那是雍王李謜亲笔的“家禀”，纸边角已被一只枯瘦得几乎透明的手指反复摩挲得卷起。
此刻，这手指无力地垂落在锦衾上。
宋若莘的声音清冷而平稳，如同诵读宫规，却又带着一丝不易察觉的庄重，清晰地送入皇帝耳中：“儿臣謜伏惟叩禀父皇陛下：自离膝下，星霜数易，孺慕之情，无刻敢忘……”
榻上，德宗皇帝枯槁的面容沉寂如石。然而，当“忆昔垂髫，父皇亲授《帝范》”这几字从宋若莘口中流出时，他那浑浊的眼底似乎骤然闪过一丝微弱的水光，喉结极其艰难地上下滚动了一下。
宋若莘的诵读继续平稳流淌：“……唯愿父皇龙体康泰，福寿绵长，此乃儿臣及天下万民之至祷也。”
“呃——！”
几乎是这“福寿绵长”的话音刚落，一股强烈的气流猛地冲撞上他那残破不堪的胸膛！枯瘦的身躯骤然弓起，仿佛离水濒死的鱼。
“咳咳咳……嗬……咳咳咳！！！”撕心裂肺的咳嗽如同惊雷炸裂，震得整个身体都在剧烈抽搐。蜡黄的脸瞬间涨成骇人的紫红，每一次徒劳的喘息都拉扯出濒死的、破碎的嘶鸣。
阴影中，宋若莘如静水深流般趋近。
动作精准迅捷，刻入骨髓的本能。
一手稳稳托起备好的温热梨膏水，另一手已极轻却带着不容置疑的力度，抚上皇帝那剧烈起伏、嶙峋硌手的脊背。那无声的扶持，胜过千言万语的慰藉。
德宗皇帝用力摆手，喘息稍定，目光却像被钉住般死死锁在信笺末尾——李謜剖白自己“初掌天策，如履春冰”，唯恐“才疏德薄，贻误国事”，尤其那句“咫尺天颜，唯余泣血叩首”，每一个字都像滚烫的烙印，狠狠烫在李适作为父亲、作为帝王的心上！
他想起了那日的相见：李謜跪在数步之外，那声紧绷的“陛下”犹在耳畔。
自己那声冲破沉寂、耗尽气力呼唤的“謜……吾儿……”
儿子膝行上前，强作镇定却难掩心底波澜的“儿……儿臣在。陛下，龙体为重。”
更想起自己看着李謜壮硕身躯时的那份喜悦：“虎背…熊腰…像个大将军了！朕…让你当天策上将…对了！”那个“对了”，包含着多少迟来的肯定！
当听闻儿媳郭幼宁竟是郭昕孙女时的震撼与狂喜：“郭昕为我大唐守边一辈子，他的孙女……竟成了朕的儿媳！更是巾帼英雄！……大唐有你夫妇二人……朕……放心了！”
正是这份狂喜，支撑着他熬过了一次次难以入睡的夜晚……
半晌，他猛地抬起头，那双深陷的眼睛里，燃烧着决绝！罢了，朕再给獾郎助把力！
他看向垂手侍立的宋若莘，声音嘶哑地说道：“若莘……”
“臣在。”宋若莘立刻收敛所有气，深深垂首。
“拟——旨！”
宋若莘心头一凛！她太清楚这份旨意的分量。
她快步移至御案，深吸一口气，铺开明黄诏书，素手稳稳执起朱笔。笔尖饱蘸丹砂，赤红如血，悬于纸上，静静地等着皇帝开口。
德宗皇帝一字一句道：“敕谕雍王謜：览尔所呈‘永业田’、‘厘清荒地’诸疏，条陈剀切，直指痼疾！此乃固本培元、安民强兵之千秋大计，深契朕意！朕心甚慰！着尔即日全权督办，授尔非常之权，行非常之事！凡有敢阻挠新政、散播流言、妄图侵吞国财田亩者——”
“无论宗亲、勋贵、内外臣工！尔皆可持此敕令，立行查拿，严惩不贷！有司衙门，务必协力同心，敢有推诿懈怠、阳奉阴违者——无论官阶品秩，尔可先行褫职下狱，再行奏报！以儆效尤！务使田亩归于公仓，流民得以生息，府兵粮饷无亏，以正国法，以安社稷！朕，翘首以待吾儿功成捷报！”