林渊手指微顿，悬停在灰色石盒上方一寸处，面色平静地转过头，看向店门口。
然而，当看清来者时，他平静的眼眸深处，骤然掠过一丝了然与暖意。
店门口，一抹绯红身影静静站立。她身着一袭简洁利落的绯红剑装，身姿挺拔如剑，青丝以一根木簪简单束起，露出一张清冷中带着锐气的绝美脸庞。肌肤胜雪，眉眼如画，尤其是一双眸子，清澈透亮，此刻正一瞬不瞬地凝视着林渊伪装的侧影，眼底深处翻涌着难以抑制的激动、如释重负的安心，以及一丝深藏的委屈。不是叶红璃，又是谁？
此刻的叶红璃，气息凝练纯粹，周身并无外放的灵力波动，却自然流露出一股令人心灯悸的冰冷锋芒，仿佛一柄收入鞘中的绝世凶剑，看似安静，一旦出鞘，必是石破天惊。其修为，赫然已达化神中期！更关键的是，她身上那股纯粹而凌厉的杀戮剑意，比之分别时不知凝练了多少倍，隐隐有突破至更高层次的迹象。
“红璃。” 林渊嘴角微不可查地扬起一丝弧度，声音透过伪装，以只有两人能感应到的魂契波动传递过去。
“公子！” 叶红璃听到这魂契传来的熟悉呼唤，清冷的脸上冰雪瞬间消融，眼眶微红，但被她强行忍住。她没有像寻常女子那般扑过来，只是脚下微动，身形如一道绯红流光，瞬息出现在林渊身侧，微微仰头看着他伪装的容颜，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“终于找到你了。”
柜台后，那打瞌睡的老者似乎被这轻微的空间波动惊扰，抬起浑浊的眼皮瞥了一眼，目光在叶红璃身上那道纯粹的杀戮剑意上停留了一瞬，闪过一丝几不可查的讶异，随即又耷拉下去，仿佛什么都没看见。
林渊能感觉到叶红璃紧绷的身体和眼底深处那如释重负的情绪。他伸出两根手指，轻轻握了握她微凉的指尖，传递过去一丝温和的意念：“无事，稍后细说。”
随即，他转向柜台，放下那十块下品灵石，拿起灰色石盒，对老者点了点头，便带着叶红璃和迦楼罗，不动声色地离开了“星辰小筑”。
三人并未走远，寻了附近一家僻静的茶楼雅室，布下禁制。
“公子！” 禁制刚成，叶红璃便再难抑制，清冷的声线带上了一丝哽咽，却又迅速平复，只是那双清澈的眼眸紧紧盯着林渊，仿佛要确认他完好无损。“自公子离去，红璃日夜心灯，魂契虽稳，但不知公子身在何方。前些时日，我剑道有所感，需在生死杀伐中磨砺，便禀明木瑶姐姐，入东域‘绝剑谷’生死试炼。旬日前，魂契忽有感应，指向这天枢星方向，我便一路寻来。”
她语速不快，却条理清晰，三言两语交代了经过。只是那微微握紧的拳头，暴露了她内心的不平静。
“这位是迦楼罗大师，于我乃是生死挚交，此番多蒙大师相助。” 林渊散去部分伪装，露出本相，又介绍道。
迦楼罗合十微笑：“叶施主杀意纯粹，剑心通明，修为精进如斯，可喜可贺。”
“红璃见过大师。” 叶红璃对着迦楼罗郑重一礼，她能感觉到这位老僧气息渊深，佛法精纯，且对公子是真心相助。
“你很好。” 林渊看着叶红璃，眼中带着赞许。短短时日，从化神初期突破至中期，且杀戮剑意精纯凝练至此，她所经历的“生死试炼”，绝非字面那么简单。“绝剑谷凶险异常，你能平安出来，剑道更有精进，可见机缘与毅力。”
得到林渊肯定，叶红璃眼中闪过一丝亮光，但很快又被担忧取代：“公子，你” 她看向林渊伪装的容貌。
林渊简要将自己离开后的经历择要告知，重点提及遭遇血影分身、古船遗迹、获得幽篁秘境等，隐去了苏婉、星神道种等核心秘密，并说明了自己伪装的原因。叶红璃听得黛眉紧蹙，尤其在听到林渊被血神殿盯上时，周身那股冰冷的杀意几乎要控制不住地溢出。
“血神殿” 她低声重复，语气中的寒意让雅室温度都似乎下降了几分。
“无妨，暂且无事。” 林渊安抚一句，取出那灰色石盒，打开盒盖。
精纯、古老、浩瀚的星辰之力混合着微弱灵性弥漫开来。叶红璃虽不修星辰之道，但剑心通明，感应敏锐，顿时察觉到这晶石的不凡。“好纯粹厚重的力量，与公子的气息隐隐相合？” 她看向林渊。
迦楼罗仔细辨认，心灯震撼，低声道：“宗主，此物极似传说中的‘星辰源晶’！乃星辰本源凝聚之瑰宝，对星辰之道修士而言，堪称无价！那店家”
林渊心灯亦是一震，虽然有所猜测，但得到迦楼罗的确认，仍是欣喜。他合上石盒，施加封印。“那店家，绝非寻常。此物既入我手，便是缘法。于我修行大有裨益，需尽快炼化。红璃，你剑意虽凝，但杀意过盛，锋芒外露，需以静心之法调和，稍后我助你。大师，这几日我们便在‘聚星楼’暂住，我需要闭关。对外，我们便是结伴游历的散修。”
叶红璃和迦楼罗自然无异议。
回到聚星楼，为叶红璃安排好房间。是夜，林渊在自己房内布下重重禁制，取出“星辰源晶”。
当混沌心火包裹住这块漆黑晶石时，“星神道种”立刻传来无比渴望的悸动。丝丝缕缕精纯无比、仿佛来自宇宙初开的星辰本源之力被缓缓抽出，融入道种之中。道种表面的星辉以肉眼可见的速度变得明亮、凝实，内部那点不灭灵光更是欢欣雀跃，如同久旱逢甘霖。林渊对星辰大道的感悟以前所未有的速度加深，无数关于星辰运转、星力本质的奥妙流淌心灯间。他合道中期的修为，在这本源星力与心灯愿力的双重滋养下，开始向着合道中期顶峰扎实迈进，甚至触摸到了后期的一丝屏障。
数个时辰后，林渊停下炼化。此刻的“星辰源晶”光华略显黯淡，但本源依旧雄厚，足够他长期使用。
调息片刻，他来到隔壁叶红璃的房间。
叶红璃显然在等他。她已褪去外袍，只着一身素白中衣，坐在桌边，身前放着一柄连鞘长剑，正闭目凝神，周身有极其细微的、几乎无法察觉的剑气流转。听到动静，她睁开眼，眸中锐利剑意一闪而逝，看到是林渊，眼神瞬间柔和下来：“公子。”
林渊走到她对面坐下，很自然地伸出手指，搭在她的腕脉上。叶红璃身体微微一僵，随即放松，任由林渊探查。
心灯映照，叶红璃体内法力精纯凌厉，丹田之中，一柄由纯粹杀意与剑意凝聚的“心剑”虚影静静悬浮，散发着令人胆寒的锐气。这“心剑”是杀戮剑道有成的标志。然而，林渊也敏锐地察觉到，这柄“心剑”虽然凝实，但剑意过于纯粹、极端，缺乏圆融转化，隐隐有反伤其主的征兆。她的心灯，也如同她的剑，锐利而紧绷，杀意沉淀，却少了些许“人”的温润。
“绝剑谷中，杀戮过甚了。” 林渊收回手指，轻叹一声。
叶红璃垂下眼帘，低声道：“唯有生死搏杀，方能最快地磨砺剑意。红璃知道有些急进，但我想尽快变强，能帮到公子，而非总是被公子护在身后。” 她的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。
“剑道非只杀戮，还需明心见性。过刚易折，杀戮过甚，易入魔障，反噬己身。” 林渊说着，伸出手掌，轻轻覆盖在叶红璃光洁的额头上。
叶红璃身体微微一颤，却没有抗拒，反而闭上了眼睛。
一股温和醇厚、蕴含包容与轮回真意的混沌灵力，缓缓渡入叶红璃的识海与经脉。这股力量并不强大，却如春风化雨，润物无声。它没有去消磨那凌厉的杀戮剑意，而是如同一个包容的怀抱，将那份极端纯粹的杀意温柔地包裹、浸润，引导其褪去那份伤及自身的“戾气”，保留其“锋锐”的本质，并与之缓缓交融。同时，林渊自身的剑道感悟（虽非主修，但境界高深）也化作涓涓细流，汇入叶红璃的剑心灯。
叶红璃只觉一股暖流自额头涌入，瞬间流遍四肢百骸。长久以来因杀戮而紧绷、冰冷的心灯，如同被暖阳照耀的坚冰，开始缓缓融化。那柄锐利无匹的“心剑”，在这股温和力量的滋养与引导下，非但没有变钝，反而更加凝练、纯粹，剑意中多了一丝“收放自如”的圆融意味。她体内的法力运转也更加流畅，隐隐触碰到了化神中期的瓶颈。
更让她心灯悸动的，是林渊那近在咫尺的温暖手掌，以及他平和宁静的气息。这气息让她感到前所未有的安心与放松，仿佛漂泊的船只终于回到了港湾。常年积累的杀意、孤寂、紧绷的心灯弦，在这一刻悄然松弛。
不知何时，她已轻轻靠进了林渊怀中，将脸埋在他胸前，贪婪地呼吸着那令人安心的气息。林渊能感觉到她身体的微微颤抖，并非恐惧，而是一种压抑后释放的脆弱。他轻轻揽住她纤细却柔韧的腰肢，另一只手继续以温和的灵力帮她梳理剑意，抚平心灯。
“公子” 叶红璃的声音带着一丝沙哑，抬起头，清冷的眸子此刻水光潋滟，倒映着林渊的脸庞。那平日里被冰冷杀意掩盖的绝美容颜，此刻染上红晕，美得惊心灯动魄。
林渊低头，吻上那两片微凉的唇瓣。叶红璃身体先是一僵，随即软化，生涩而热烈地回应着。她的吻如同她的人，初时带着剑锋般的锐利与试探，随即化为满腔的眷恋与热情。
衣衫不知何时滑落。叶红璃的胴体并非丰腴，而是修长匀称，肌骨莹润，每一寸线条都透着力量与弹性，仿佛一柄完美的人形宝剑。只是此刻，这柄“宝剑”在林渊怀中，化作了绕指柔。
不同于以往的炽热，这一次，叶红璃更多是心灯的依赖与敞开。她紧紧抱着林渊，仿佛要将自己融入他的身体，清冷的眼角有泪珠滑落，那是找到归宿的安心与喜悦。林渊的动作也格外温柔，不仅是在享受这具绝美胴体，更是在以自身气息与力量，引导、安抚她那颗因杀戮而略显孤寂冰冷的剑心灯。
灵力在两人体内循环往复，阴阳交汇。叶红璃体内的杀戮剑意，在林渊混沌灵力与轮回真意的调和下，变得更加圆融通达，锋芒内敛，威力却更胜从前。林渊亦能感觉到，叶红璃那纯粹而坚韧的剑意，也反过来淬炼着他的神魂与灵力，带来别样的感悟。
许久，风雨渐歇。叶红璃静静伏在林渊怀中，清冷的脸上残留着红晕，气息平稳悠长，体内法力活泼流转，剑意圆融，修为隐隐有突破至化神中期顶峰的迹象。那沉积的杀意戾气，已被化解大半。
“公子别走” 她心灯迷糊地呢喃，手臂紧了紧。
林渊抚摸着怀中佳人光滑的脊背，心灯宁静。叶红璃的到来，不仅是助力，更让他心灯中多了份牵挂与责任。他心灯盘算：需尽快炼化星辰源晶提升实力，筹备拍卖会，打探天机阁、血神殿、幽冥海等势力的动向，并设法修复完善幽篁秘境，以作根基。
与此同时——
天枢星，通天塔高层，一间被星辉笼罩的密室。
星枢面前悬浮着一面水镜，镜中呈现的正是“星辰小筑”前林渊、叶红璃、迦楼罗离开的画面，以及那神秘老者最后瞥向叶红璃时，眼中一闪而逝的讶异。
“杀戮剑道如此纯粹，已近‘剑心通明’之境。此女与那林渊关系匪浅。” 星枢手指轻敲桌面，眼中星芒流转，“那老者竟能完全遮蔽我的‘星衍术’探查，至少是合道后期，甚至更高他为何将‘星辰源晶’给予林渊？是巧合，还是有意？”
“继续监视林渊一行，重点关注那红衣女子。那老者暂且不必理会，以免打草惊蛇。拍卖会将至，各方牛鬼蛇神都会现身，且看这潭水，能有多浑。” 星枢自语，身影缓缓融入星光之中。
聚星楼另一间上房内。
叶红璃已然沉睡。林渊却并未休息，他盘膝而坐，掌心悬浮着那光芒稍黯的“星辰源晶”，继续汲取着其中精纯的星辰本源，心灯则分出一缕，感应着心灯空间内，那盏吸收了星辉后，似乎变得更加深邃玄奥的“心灯”。
他能感觉到，自己的修为，正以前所未有的速度，稳步提升。合道中期顶峰，已近在咫尺。