马方环视一圈，院里站着二十余人。
清一色玄衣，面覆黑巾，手持各式兵器。
为首者身材修长，手中无刃，只戴着一副精钢爪套，正是沈七夜。
“马总镖头，久仰。”沈七夜声音平静。
马方握紧刀柄，环视四周。
八十个趟子手，此刻一个不见，想必都已遭毒手。
对方能无声无息解决这么多人，实力远超想象。
“你们到底是什么人？”马方愤然问道。
“送你去见金不焕、王守义的人。”沈七夜踏步上前。
沈七夜走得不快，可每踏一步，气势就涨一分。
到第三步时，整个人已如出鞘利剑，杀气凛然。
马方暴喝，抢先出手，断魂刀全力劈斩，刀风呼啸，似要劈山断岳。
沈七夜不闪不避，双爪交叉上架。
“铛！”
金铁交鸣声震耳欲聋。
马方虎口崩裂，鲜血直流，刀被震得高高荡起。
他心中骇然，这年轻人好深的内力。
沈七夜趁势进击，双爪如狂风暴雨，爪影重重，每一爪都直奔要害。
马方拼命抵挡，可对方爪法太过诡异，角度刁钻，速度奇快，他挡了三爪，第四爪已抓中左肩。
“嗤啦”一声，肩头皮肉连衣被撕下一块。
马方痛吼，刀势更狂，可受伤之后，动作已慢。
沈七夜第十爪，抓穿他右腕，刀脱手落地；第十二爪，刺入小腹；第十四爪，直接锁喉。
马方睁大眼睛，喉间鲜血涌出，他还想说什么，却只发出“嗬嗬”的声音。
沈七夜抽爪，血溅三尺。
尸体倒地。
“一个不留。”
沈七夜淡淡道，“值钱的东西打包，尸体集中烧掉，天亮之前，这里要像什么都没发生过。”
暗卫们无声散开。
沈七夜走到镖局正堂，那里供着关公像。
他从香案上取了三支香，就着烛火点燃，插在香炉里。
青烟袅袅。
“关二爷，这些人走黑道，贩私兵，祸害百姓，死有余辜。”
沈七夜低声道，“你若真有灵，该保佑我们多杀几个。”
香火明灭，映着他冰冷的脸。
第三颗钉子，拔掉了。
破晓之前
陆府议事厅。
沈七夜、沈冥、沈渊、沈墨、王茂五人肃立。
沈七夜将三枚令牌放在桌，那是从金不焕、王守义、马方身上搜出的，玄天教香主令牌。
“三处据点，共计斩杀一百四十七人，俘虏二十三人，已全部处置。”
沈七夜声音平静，“缴获黄金八千两，白银五万两，珠宝古玩若干。另外，在王守义书房搜出玄天教江南分舵的联络图和部分账簿，已交给沈通分析。”
陆恒坐在主位，听完汇报，沉默良久，才问道：“咱们的人呢？”
“轻伤九人，无重伤，无阵亡。”
沈冥道，“王茂手下有个兄弟断了两根肋骨，已送医救治。”
陆恒点头：“抚恤加倍，受伤的兄弟，养伤期间俸禄照发，另赏五十两。”
“谢公子。”众人恭声称谢。
“王守义说的那个藏金库，派人去查了吗？”
沈渊道：“已让沈通安排，蛛网的人明日出发去太湖，若真有五万两黄金，咱们的军费就能缓一大口气。”
陆恒站起身，走到五人面前，一一拍过他们肩膀。
“做得干净，做得漂亮。”
陆恒看着沈七夜，“这一夜，杭州城的毒瘤清的差不多了，剩下的不足为虑。”
沈七夜垂首：“是公子调度有方。”
“不，是你们执行得力。”
陆恒认真道，“从今往后，暗卫就是杭州城的影子，我要让所有人知道——在杭州，守我的规矩，活；坏我的规矩，死。”
五人齐声：“谨遵公子之命。”
“都累了，去歇着吧。”陆恒摆手，“七夜留下。”
四人退出，密室中只剩两人。
陆恒走到墙边，推开一扇暗窗。窗外，
东方已泛起鱼肚白，黑夜将尽，黎明将至。
“天快亮了。”陆恒轻声道。
沈七夜站在他身后：“长夜虽暗，终有破晓之时。”
“是啊。”
陆恒转身，看着这个一手培养起来的青年，“七夜，你记住，暗卫杀的每一个人，流的每一滴血，都是为了杭州能有个太平日子，咱们手上沾血，心里要有数。”
“七夜明白。”沈七夜点头。
“去吧。”陆恒拍拍他肩膀，“好好睡一觉，接下来的日子，会更难。”
沈七夜行礼退下。
陆恒独自站在窗前，看着天色一点点亮起来。
杭州城从沉睡中苏醒，炊烟升起，市声渐起。
那些百姓不知道，这一夜，有多少人永远闭上了眼睛。
陆恒不知道，这是对是错。
他穿越而来，原以为能如爽文主角般轻松自在，仅凭几首诗便能悠然度日。
然而，随着现实的推移，他逐渐发现诸多事情与预期大相径庭，自身的一些观念也在潜移默化中改变。
尽管如此，他深知在乱世之中，慈悲需以锋刃为后盾。
而他的刀，早已磨砺得锋利无比。
这日，辰时刚过，陆恒正在陆府书房与张清辞商议商盟秋季账目，沈渊匆匆敲门而入，脸色是从未有过的凝重。
“公子，出事了。”
他声音压得极低，“江阴那边，三百匹战马全被扣了。”
陆恒手中账簿“啪”地落在桌上。
“说清楚。”
沈渊递上一封皱巴巴的信：“今早有个北边口音的少年在府外求见，浑身是泥，说是段老板的人，这是段老板的亲笔信。”
陆恒展开信纸，字迹潦草，显然是在极仓促间写成：“陆公子钧鉴：草民段庆续于江阴码头卸马时，突遭县尉孙齐山率兵包围，以‘走私军资、私通北燕’之名扣押全部三百匹战马，草民及随行十二人皆被打入县牢。幸得伙计阿才机警逃脱，特来报信。”
陆恒越往下看，眉头皱的越紧，“此事蹊跷，往日打点皆足，孙齐山突然翻脸，恐有人背后指使。草民生死事小，误公子大事罪该万死，若有余力，万望搭救。段庆续顿首再拜。”
信纸末端，还有一行小字：“马匹皆在江阴城西官马场，有重兵看守。”