宇宙火锅节结束后的第二个月，三合财团正式启动了“星辰摇篮计划”。
这个计划的初衷很简单：既然善意联盟已经团结了上万个文明，那么就有责任帮助那些还在发展中、甚至还在挣扎中的年轻文明。
但实际操作起来，却比想象中复杂得多。
星辰塔七十七层的“摇篮计划指挥部”里，包皮盯着全息屏幕上滚动的数据，眉头皱得能夹死蚊子。
“第七批帮扶对象筛选出来了，”他把名单投影到会议室中央，“一共三十七个文明，分布在十二个宇宙。但我必须说，这里面有几个……问题儿童。”
山鸡凑过来看：“问题儿童？什么意思？”
“意思是，他们可能不太领情。”包皮调出第一个文明的档案，“比如这个，‘咆哮者文明’，第二宇宙新发现的三级文明。他们的发展轨迹很有意思——不是靠科技突破，是靠掠夺和战争。过去五百年里，他们吞并了周围七个比他们弱小的文明。”
陈浩南皱眉：“这种文明也要帮扶？”
“按照善意联盟的章程，只要没有主动攻击过善意联盟成员，且愿意接受‘善意评级体系’，就有资格申请援助。”包皮无奈道，“咆哮者文明上周提交了申请，说他们‘渴望和平发展’。但根据观察者老观提供的记录，他们每次说这句话后，就会发动新的战争。”
乌鸦冷冷道：“那就拒绝。”
“但又不能完全拒绝。”陈默走进会议室，手里端着一杯茶，“善意联盟的理念是包容和引导，不是排斥和孤立。如果我们只帮助‘好孩子’，那和创造者的大过滤器有什么区别？”
“那怎么办？”山鸡挠头，“总不能送他们武器，让他们去揍别人吧？”
陈默坐下，喝了一口茶：“所以我们需要定制化的帮扶方案。不是给钱给技术那么简单，是要真正改变他们的文明基因。”
他看向包皮：“把三十七个文明分成三类：第一类，真心求发展的老实孩子；第二类，有点小毛病但还能教的调皮孩子；第三类，咆哮者文明这种问题儿童。分类施策。”
计划迅速展开。
老实孩子们很快得到了全方位的援助。光之族派出了“光明导师团”，帮助那些还在使用火把的文明建立清洁能源系统；机械联合体提供了基础工业模板；铁甲族和铁爪族联合组建了“和平建设兵团”，帮他们修路架桥，顺便传授从战争转向建设的经验。
调皮孩子们的帮扶则更有创意。
比如有一个叫“彩虹鱼”的水生文明，他们的问题是极度懒惰——因为母星资源太丰富，随便捞捞就能吃饱，所以整个文明几万年都没什么发展。善意联盟派去的不是技术团队，而是……山鸡和包皮。
“你们要教他们懒惰？”陈浩南听到这个方案时，以为自己听错了。
“是教他们‘有品位的懒惰’。”山鸡理直气壮，“我跟包皮研究过了，彩虹鱼文明不是真的懒，是缺乏动力。所以我们决定，教他们做菜！”
“做菜？”
“对啊！你想，如果他们学会把生鱼片做成刺身拼盘，把海藻煮成美味浓汤，那他们就会为了吃得更讲究而去学习，去创造。这就叫‘用美食推动文明进步’！”
事实证明，这个方案效果拔群。三个月后，彩虹鱼文明不仅发明了十七种烹饪海产品的新方法，还因此发展出了陶瓷制造、温度控制、甚至简单的化学知识。
但真正的挑战，是那些问题儿童文明。
咆哮者文明被列为第一个试点。
帮扶团队由陈默亲自带队，成员包括乌鸦、老观，还有一位特殊顾问——铁甲族指挥官“钢拳”。
选择钢拳是有深意的。铁甲族曾经也是崇尚武力的文明，经历过从战争到和平的转型，最有发言权。
当帮扶舰队的“引导者号”跳出维度通道，出现在咆哮者文明母星轨道时，迎接他们的不是欢迎仪式，而是一支全副武装的星际舰队。
“停止前进！”通讯频道里传来粗鲁的咆哮声，“这里是咆哮者领域！未经许可擅入者，将被视为入侵！”
舰桥屏幕上，显示出对方舰队的样子——那些战舰造型狰狞，布满炮管，表面还有斑驳的战斗伤痕，一看就是久经沙场的老兵。
钢拳的投影出现在陈默身边，六只机械臂交叉在胸前：“典型的战斗文明初期表现。用武力展示来获取谈判优势。”
“怎么应对？”乌鸦问。
陈默想了想：“女娲-9，接通公共频道。”
频道接通了，陈默平静地说：“咆哮者文明的朋友，我们是善意联盟的帮扶团队，应你们的申请前来。我们没有携带武器，舰上只有教育资料、技术模板和……厨师。”
对方沉默了整整一分钟。
然后那个粗鲁的声音再次响起，这次带着明显的困惑：“厨……师？你们带厨师来干什么？”
“教你们做饭。”陈默认真地说，“根据我们的资料，咆哮者文明的饮食还停留在‘生吃猎物’的阶段。我们认为，改善生活质量是文明进步的重要一环。”
更长的沉默。
接着是一阵爆笑声——不是一个人笑，是整个舰队指挥中心在笑。
“做饭？！哈哈哈哈哈！你们是来搞笑的吗？我们咆哮者战士只吃生肉喝鲜血！那才够劲！做饭？那是弱者的行为！”
钢拳突然开口：“我以前也这么认为。”
他的声音通过公共频道传了过去：“我是铁甲族指挥官钢拳。三年前，我们铁甲族也认为烹饪是软弱的表现。直到我学会了切菜。”
他调出一段影像——正是他在乌鸦的厨艺班上，笨拙地切肉，然后逐渐熟练，最后能切出薄如蝉翼的肉片的整个过程。
“用刀处理食材，让我明白了什么是‘控制’——不是摧毁的控制，是创造的控制。当我终于切出完美的肉片时，那种成就感，比打赢一场战争更让我满足。”
咆哮者舰队那边没声音了。
陈默趁热打铁：“我们不要求你们立刻改变。我们只请求一次机会——让我们登陆，举办一场小小的烹饪示范。如果你们不喜欢，我们立刻离开，永不打扰。”
又是漫长的沉默。
最后，那个声音说：“只能来三个人。不能带武器。在‘血吼广场’进行。我们会全程监视，有任何异常，立刻击毙。”
条件苛刻，但陈默同意了。
一小时后，陈默、乌鸦、钢拳三人站在了血吼广场中央。
这个广场名副其实——地面是暗红色的岩石，据说曾经是处决战俘的地方，石缝里还能看到黑色的污渍。周围围满了咆哮者族人，他们身高普遍超过两米五，肌肉发达，皮肤呈青灰色，獠牙外露，眼中闪烁着好战的光芒。
更外围是严阵以待的士兵，能量枪的枪口全部对准广场中央。
气氛紧张得能拧出水来。
钢拳打开带来的装备箱，开始组装烹饪台。乌鸦则摆出了刀具和各种食材——都是从善意联盟带来的，没有用本地任何东西，以免引起不必要的猜疑。
陈默走到广场中央，环视四周，用平静的声音说：“各位咆哮者的朋友，今天我们要展示的，不是武力，不是科技，而是一门最古老的艺术——如何让食物变得更好吃。”
一个年轻的咆哮者战士嗤笑：“食物就是能量！好吃有什么用？能让我们更强壮吗？”
“能。”乌鸦突然开口，他拿起一块生肉，又拿起一把菜刀，“看好了。”
他的动作不快，但极其精准。菜刀在肉块上游走，不是砍，不是剁，是“引导”。刀刃顺着肌肉纹理滑动，肉块在刀下自动分离，变成一片片厚薄均匀的肉片。
整个过程行云流水，带着一种奇异的美感。
围观的咆哮者们都看呆了。他们是战斗种族，对“用刀”有天生的敏感。乌鸦的刀法里，有一种他们从未见过的东西——不是暴力的宣泄，是精密的控制；不是破坏，是创造。
“这刀法……”一个老战士喃喃道，“比我们的‘碎骨斩’还难……”
肉片切好，乌鸦架起锅，倒入简单的油和调料。热油滋滋作响，肉片下锅，瞬间卷曲变色，香气弥漫开来。
那香气很特别——不是生肉的腥气，是一种温暖的、诱人的、让人本能分泌唾液的味道。
许多咆哮者不自觉地咽了口口水。
钢拳适时地开口：“在我们铁甲族，学会烹饪后，战士的战场存活率提升了18。因为懂得控制火候的人，也懂得控制战场节奏；懂得调配味道的人，也懂得调配战术资源。”
他调出数据投影：“这是我们的统计。而且，饮食改善后，铁甲族新生代的基因缺陷率下降了37，平均寿命提升了五十年。”
这些数据比任何说教都有力。
乌鸦的菜做好了，很简单，就是爆炒肉片。他装了三盘，一盘递给陈默，一盘递给钢拳，一盘自己留着。
然后他看向那个最先嗤笑的年轻战士：“敢尝尝吗？”
年轻战士犹豫了。周围的族人都看着他。
一个长老模样的人沉声道：“咆哮者战士无所畏惧！吃！”
年轻战士咬牙上前，接过筷子——这是乌鸦特意准备的，简单易学。他笨拙地夹起一片肉，放进嘴里。
咀嚼。
然后，他的眼睛瞪大了。
肉片嫩滑，酱汁浓郁，热气带着香味直冲大脑。那是一种他从未体验过的感觉——不只是味觉的享受，是全身心的愉悦。
“怎……怎么样？”旁边有人问。
年轻战士说不出话，又夹了一片，再一片。三下五除二把一盘肉全吃光了，连盘底的汤汁都没放过。
全场寂静。
“还……还有吗？”年轻战士红着脸问。
乌鸦笑了，又炒了一盘，这次分给了周围几个战士。
结果都一样——先是犹豫，然后震惊，然后狼吞虎咽。
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陈默这时才开口：“这就是烹饪的意义——不是软弱，是把粗糙变得精致，把简单变得丰富，把生存变成生活。你们咆哮者战士勇猛善战，但如果能把这种勇猛用在创造上，用在让族人过得更好上，那你们的文明，将不仅是强大，更是伟大。”
一个长老走上前，他尝了一片肉，沉默了很久。
“这道菜……叫什么名字？”
“还没名字。”乌鸦说，“你们可以自己取。”
长老看着手中的空盘子，又看了看周围族人渴望的眼神，深吸一口气。
“传令下去，”他对身边的军官说，“撤掉警戒，以礼相待。另外……把族里最好的厨师都叫来，学习。”
转折来得太快，连陈默都有些意外。
但这就是食物的力量——它不争论，不强迫，只是用最直接的方式告诉你：生活可以更好。
接下来的一个月，咆哮者文明发生了翻天覆地的变化。
乌鸦和钢拳留了下来，开设了“战地厨师速成班”。第一批学员是咆哮者军队的炊事兵——原本这个职位是最被人看不起的，现在却成了热门岗位。
教学过程中发生了很多趣事。
比如有次教做汤，一个咆哮者厨师把“适量盐”理解为“能多不能少”，结果煮出了一锅咸得发苦的汤。乌鸦喝了一口，脸都绿了。
“你这是在做汤还是在腌肉？”
“报告老师！我以为汤要和战士一样，越咸越有劲！”
乌鸦哭笑不得，只好从“什么是适量”开始教起。
更搞笑的是钢拳教切菜。咆哮者战士力气太大，经常把菜板切穿，把刀柄捏碎。钢拳不得不专门设计了强化版厨具，用的是制造战舰装甲的材料。
“你们这力气，不去打铁可惜了。”钢拳感慨。
“打铁？那是什么？”学员们好奇。
于是钢拳又教了他们基础的金属锻造——从菜刀开始，到锅具，到餐具。结果咆哮者文明意外地点亮了“精密锻造”的科技树。
一个月后，咆哮者母星举办了第一届“和平美食节”。
那天，血吼广场上摆满了烹饪摊位，曾经的战士们系着围裙，拿着锅铲，热情地招呼族人品尝他们的手艺。
那个最先尝到炒肉片的年轻战士，现在已经是“爆炒之王”，他的摊位前排起了长队。
长老在开幕式上说：“我们咆哮者曾经以为，强大就是征服。现在我们明白了，真正的强大，是让族人吃得更好，活得更好。感谢善意联盟，不仅给了我们技术，更给了我们新的方向。”
帮扶团队离开时，咆哮者舰队整齐列队，不是示威，是欢送。
舰船上，钢拳对陈默说：“他们让我想起了年轻时的铁甲族。莽撞，但纯粹；好战，但一旦找到正确的路，就会全力以赴。”
陈默点头：“这就是‘问题儿童’的特点——难教，但一旦教好了，往往是最出色的学生。”
回到星辰塔，包皮汇报了其他问题儿童文明的进展。
第二个问题儿童是“沉默者文明”，他们的特点不是好战，是极度封闭，拒绝一切外来交流。帮扶团队派去的是光之族和蒲公英文明——一个用温暖的光，一个用友好的孢子，慢慢融化他们的心墙。
第三个是“浪费者文明”，他们资源丰富但挥霍无度。帮扶团队派去了机械联合体，教他们“效率”和“可持续”。
三十七个文明，三十七种方案。
星辰摇篮计划进行到第三个月时，全宇宙都看到了成果——那些接受帮扶的文明，不仅科技水平提升了，更重要的是，他们变得更快乐，更开放，更愿意与其他文明交流。
善意联盟的声望达到了前所未有的高度。
但陈默知道，真正的考验还在后面。
因为就在昨天，女娲-9监测到一个异常信号——来自第十一宇宙深处，一个连观察者都没有记录过的区域。
信号的内容很简单，只有三个词：
“救命。吞噬。来了。”
发送信号的文明，连名字都没有。
只有一个代号：x-7。
一个新的，可能是最棘手的问题儿童，出现了。
而这一次，问题可能不是教育能解决的。
因为那个文明说的不是“我们需要帮助”。
而是“救命”。
陈默看着那份报告，眉头紧锁。
“准备舰船，”他对陈浩南说，“这次，我亲自去。”
“带谁？”
“乌鸦，钢拳，还有……”陈默顿了顿，“把山鸡和包皮也叫上。如果有什么是连求救信号都发不完整的文明，可能需要一些……创造性的方法。”
新的征程，开始了。
而这一次，锅里的食材，可能比他们想象的要烫手得多。
但没关系。
火锅嘛，本来就是越烫越香。
只要大家还围在一起，就没有煮不熟的东西。
对吧？