100
第二天，何严去提了亲，一切顺利，对方连彩礼都没要，说看中的是赵二这个人。
何严回来告诉赵二，赵二高兴地说：“看，大户人家就是通情达理！”
何严提醒：“人家没要彩礼，可能嫁妆也就没了，你得有个准备。”
赵二一愣：“不会吧哥？大户人家出嫁，连嫁妆都没有？你也没问问？”
何严道：“人家都不要彩礼了，我哪好意思再问嫁妆？你想让我被轰出来啊？”
赵二点头：“说得也是。”
何严道：“既然婚都定了，就别多想了，好好准备婚礼吧。”
赵二笑道：“哥你说得这么吓人，好像我要娶个麻烦回来似的。不说了，赶紧准备吧。”
于是赵二和何严一起忙活起婚礼的事。
转眼到了结婚那天，赵二在租的院子里摆了酒席。警署里能来的同事都来了，大家一起摆桌做菜。
何严在门外迎亲，赵二穿着喜服在屋里紧张地等着。
不久，有人喊：“轿子来啦！”
何严走到路口一看，一顶四人抬的花轿正过来，他赶紧招呼：“这边，往这边走。”
轿子到门口停下，轿夫对何严说：“起轿时没给钱，说是落地了由您这边给。”
何严一愣：“我还是头回听说，谁家嫁闺女连轿子钱都不出啊。”
后边拿嫁妆的人和看热闹的邻居也都议论起来：“嫁闺女不给轿钱？这也太不像话了！”
“这事可真新鲜。”
轿中的新娘说道：“不就是轿子的费用吗？难道付不起吗？”
何严心想：“这位女子可真是不顾内外之别。”
他回应道：“好，我进屋去问问。”
说完，何严走向那些拿着嫁妆的人，打开盒子一看，里面空无一物。随后他进屋去找赵二。
赵二听了何严的描述，生气道：“她家这是什么意思？看不起咱们吗？轿子钱不给，送亲的娘家人也不见，连媒婆都没有，更过分的是连嫁妆也没有，这简直太欺负人了。”
何严笑道：“行了，今天是喜庆的日子，对方不是也没收彩礼吗？你就当是白捡了个媳妇，这样想就行了。”
赵二想了想，咬牙道：“我看她是个大户人家出身，那就这样吧。”
接着赵二掏钱道：“我给你钱，你去把轿子费付了。”
何严接过钱，出去打发轿夫和送嫁妆的人离开。
轿夫收了钱后，压轿让新娘下轿。新娘盖着红盖头，身穿红棉袄，连嫁衣都没有，一看就是被匆匆打发出来的。
轿夫见新娘已下轿，便抬轿返回，送嫁妆的人也开始往院子里搬东西。这时，刚下轿的新娘悄悄掀起盖头一角，朝院子里张望。
何严见状，赶紧把盖头盖好，说道：“还没过门，不能掀盖头。”
正在搬嫁妆的人看到这一幕都笑了。
何严心想：“还说是大户人家出身，一点规矩都不懂，简直成了笑话。”
但新娘很固执，又掀起盖头一角，何严也懒得再管。她打量着院门，抱怨道：“就这么个破房子？”
何严回答：“普通院子，门口的漆是新刷的。”
新娘问：“里面呢？”
何严笑道：“都一样，就这个水平。”
新娘一听，整个人都不好了，立刻蹲在地上哭起来：“哎呦，我的妈呀，哎呦～”
何严道：“这有什么好哭的？院子挺好的。”
新娘止住哭泣，看向何严道：“这还能叫好？”
说完又骂娘家人：“他们安的什么心啊，把我扔在这么个破地方。”
何严劝道：“行了，事已至此，只要以后日子过好了，不都一样吗？”
新娘无奈道：“好吧，就这样吧。”
她向何严抬起手，何严扶着她站起来，然后充当起娘家人的角色，一边扶着她，一边为盖着盖头看不清路的她指引方向，将她扶进院子。
进院后，同事们见何严扶着新娘，纷纷问道：
“福海，怎么是你扶新娘？送亲的娘家人呢？”
“是啊，媒婆呢？”
何严道：“别管这些了，走，该拜堂了。”
众人不再多问，跟着何严一起扶着新娘进屋。
在兄弟们的热闹祝福中，赵二与新娘开始拜天地，何严充当主持人。
拜完天地后，新娘被赵二扶到炕上坐下，接着宴席开始。
众人又高兴地回到院子里，热热闹闹地开始吃席。
几小时后，宾客散去。尚有精神的人帮着刘帮和赵二拾掇完院子，便各自回家。
到了晚上，何严吃过饭，瑞子便来了。两人聊了会儿赵二成亲的事，她便问：“赵二都成家了，你呢？有什么打算没有？”
何严笑道：“当然有打算。去年过年时，我跟赵二说好，原想今年请他上你家提亲。只是一直想着买一座院子，等我们成亲时搬过去住。”
“不过最近听说黎、段两边又不太平，张勋还要进京调停，时局不安稳，怕是又要打仗，不知要闹到何时。所以我打算过几天就请赵二去你家提亲。”
“咱俩就在这院里成亲，买房的事往后放放。我正想跟你说这事，没想到你倒先提了，真是让我又惊又喜。”
瑞子高兴地笑起来：“那是我错啦，怪我太心急。”
何严笑道：“是我说迟了，呵呵。”
瑞子起身道：“不理你，我回去了。”
何严叫住她：“等等，我去提亲时，你娘会提什么条件？我好提前准备。”
瑞子走到门口说：“我也不清楚。不过你放心，她不会太为难你的。都留我这么多年了，也该放我走。要是她为难你，我第一个不答应。”
说完她便往外走。刚出门，瞧见院门边站了个人，戴着帽子，脸朝外。她一边往东屋走，一边问：“谁呀？”
赵二闻声转过身，微微躬身道：“哎，是我。”
瑞子微笑：“是赵二啊。”
赵二走到她跟前又欠身笑道：“您好，瑞姑娘。”
瑞子说：“福海刚才还说起你呢。”
赵二笑道：“是吗？我进屋瞧瞧他去，您歇着，您歇着。”
两人互相点了点头，各自回屋。
何严见赵二进来，笑问：“这是怎么回事？新婚之夜不入洞房，跑我这儿来？”
赵二摘下帽子在炕沿坐下，闷闷道：“心里憋屈，找你聊聊。”
何严问：“怎么啦？”
赵二叹气：“真让你说中了，哥哥。我那媳妇哪是新人，整个一旧人。心里堵得慌，上你这儿透透气。”
何严道：“哎，当初劝你，你不听嘛。罢了，将就过吧，好好对待，日子也能过好。”
赵二问：“你说，能不能把她退回去？”
何严摇头：“还退什么？人家都没要彩礼，咱就算退，她们也不会收的——好不容易送出门的。”
赵二懊恼：“我这命怎么这么苦！”
何严道：“得了吧，你苦还有我苦？我那位可是直接跑了。”
赵二听了点头：“是，不是我这命苦，是咱哥俩都命苦。”
“算了，我还是回去吧。刚才只说了她两句，她就摔盆砸碗的。要是我出来久了，她别把房子点了，那可就糟了。我先走了。”
说完赵二起身离去。
何严看他出了门，心想：这可真是，见着比自己还惨的人，心里反倒舒坦些了。
何严见无人登门，便插上门闩，拉下窗帘，看起《乡村爱情》来。自打亲身经历过那个世界后，如今再看，倒多出几分说不出的亲切。只是每次看到谢永强，心里仍不免来气。
几天匆匆过去。这天，警署召集全体警察上街维持治安——张勋带兵进城了。
刘方子也随着辫子军一起回来。张勋进京次日，就宣布大清复辟。一时间，城中百姓欢腾庆贺，卖辫子的铺子挤满了人，货很快就抢光了。
好景不长。仅过三天，段祺瑞便率军打回。原来这一切都是他设下的局——借张勋之手扳倒黎元洪，再以讨逆之名杀回，独揽大权。
前后不过十二天，大清再度覆亡。
复辟失败当天，段祺瑞的部队开始街面。全城警察一齐出动。何严在巡逻时撞见大白子，他正捡了把刀在路边比划。
何严一把夺过刀，大白子当即不依，边抢边嚷：“你干啥！还我！”
何严揪住他后领，像拎小鸡似的往家拽。大白子拼命挣扎，扯着嗓子喊：“放开我！警察欺负人啦！大家快来看啊，救命啊！”
何严冷声道：“再喊一句，我就拿你袜子堵你的嘴。”
“你敢！”
何严二话不说把他按倒在地，脱下袜子塞进他嘴里。大白子扭得更凶了，何严拎着他继续往前走，心里暗想：若不是看在你娘份上，留着你这小子给她养老，免得日后麻烦我，这会儿你脑袋早搬家了——回去可得好好谢你姐。
这是何严决定娶瑞子后就盘算好的。虽说眼下日子还算太平，总不忍心看菊婶孤苦无依。留着大白子，也算省却一桩后患。
不多时到了家，何严敲响东屋门。菊婶开门一见这情形，惊问：“福海，这是咋啦？”
“把他关屋里，别让出去了。街上捡把刀瞎比划，弹压的军队就在隔壁路口，一转头就能瞧见。要不是我把他拎回来，这会儿他早被当成强盗砍头了。”
菊婶连声道谢，又指着他嘴问：“这布是……？”
“不肯跟我回来，一路嚷救命，街上警察都朝我看。要不是我自己就是警察，非被当人贩子抓起来不可——只好把他嘴堵上。”
菊婶愧道：“对不住，给你添麻烦了。”