四天时间，说长不长，说短不短。
对沈墨轩来说，这四天每一刻都像在刀尖上行走。皇上中毒的消息被严密封锁，只有太子、刘太医和几个核心的锦衣卫知道。朝臣们只知道皇上旧疾复发，需要静养，谁也没想到乾清宫里正在进行一场生死较量。
第一天，全城搜捕毫无结果。
那个左手有月牙形疤痕的西域商人就像人间蒸发了一样，锦衣卫查遍了京城所有客栈、酒肆、商铺，甚至青楼赌坊，都没找到这个人。
“大人，会不会已经出城了？”陆炳汇报时，脸上带着疲惫。
“不可能。”沈墨轩摇头，“四个城门都有我们的人守着，每个出城的人都要检查手背。他跑不了。”
“那他能藏哪儿？”
沈墨轩走到窗前，看着街上来往的行人：“最危险的地方，就是最安全的地方。也许他就藏在我们的眼皮底下。”
“您的意思是……”
“查宫里。”沈墨轩转身，“西域商人能接触到郑贵妃，说明他有办法进宫。宫里那么多太监宫女，混进一个人，太容易了。”
陆炳脸色一变：“宫里？那可是……”
“我知道风险很大。”沈墨轩打断他，“但现在是特殊情况。皇上危在旦夕，顾不了那么多了。你去找陈矩。”
“陈公公？他不是被贬了吗？”
“还没走。”沈墨轩道，“太子开恩，让他多留几天收拾行李。他在宫里几十年，人脉广，眼线多。让他帮忙查，比我们瞎找强。”
陆炳犹豫：“可陈矩是戴罪之身，万一他……”
“他不会。”沈墨轩笃定道，“陈矩现在只想保命，让他戴罪立功，他求之不得。你去告诉他，只要找到那个西域商人，我就向太子求情，让他留在京城养老。”
“是！”
陆炳走后，沈墨轩去了太医署。刘太医正在配药，桌上摆满了各种药材。
“刘太医，皇上的情况怎么样？”
“暂时稳定。”刘太医擦了擦汗，“我用了护心脉的方子，能延缓毒性发作。但最多只能撑五天，五天后如果还没解药，就……”
他没说完，但意思很明白。
“解药配得出来吗？”
“难。”刘太医摇头，“七日散的配方有几十种，每种解药都不同。我试了几种常见的，都不对。除非有原配方，否则……”
沈墨轩握紧拳头。时间不多了。
“沈大人，还有一件事。”刘太医压低声音，“郑贵妃给的毒药，我仔细检查了，发现里面掺了别的东西。”
“什么东西？”
“一种香料，很特别，只有西域贵族才用。”刘太医道，“这种香料在大明很少见，京城里能买到的地方不多。”
沈墨轩眼睛一亮：“哪些地方有卖？”
“据我所知，只有三家。”刘太医道，“城东的‘西域珍宝阁’，城南的‘胡商集市’，还有，广济寺旁边的‘香缘斋’。”
广济寺！又是广济寺！
沈墨轩立刻想起，黄世仁就是在广济寺被抓的。现在香料也在广济寺附近有卖，这绝对不是巧合。
“赵虎！”他喊道。
赵虎跑进来：“大人！”
“带人去香缘斋，查所有买过西域香料的客人。特别注意左手有疤的西域商人。”
“是！”
赵虎带人走后，沈墨轩在太医署踱步。他总觉得哪里不对。冯保的计划太顺利了，顺利得像故意让他们发现一样。
从黄世仁被抓，到郑贵妃反水，再到发现香料线索，一切都像是安排好的。冯保那种老谋深算的人，会留下这么多破绽吗？
除非……这是陷阱。
沈墨轩心头一凛。如果这是陷阱，那冯保的目的是什么？引他去广济寺？
很有可能。广济寺已经搜过两次，都没发现什么。但如果冯保真的藏在里面，一定有什么密室或地道，是他们没发现的。
而冯保故意留下线索，就是想引他再去广济寺，然后……
瓮中捉鳖。
沈墨轩冷笑。好个冯保，都这时候了，还想反杀。
但他沈墨轩也不是吃素的。既然知道是陷阱，就不能往里跳。
“陆炳回来没有？”他问。
“还没。”
“等他回来，让他立刻来见我。”
傍晚时分，陆炳回来了，还带来了陈矩。
陈矩穿着常服，脸上带着讨好：“沈大人，您找我？”
“陈公公，宫里查得怎么样了？”
“有线索了。”陈矩低声道，“老奴问了几个老太监，有人说三天前，有个西域模样的太监进了宫，说是给贵妃娘娘送香料。但奇怪的是，那人进了翊坤宫后，就再没出来。”
“没出来？”沈墨轩皱眉，“你是说，他现在还在翊坤宫？”
“可能。”陈矩道，“翊坤宫地方大，藏个人不难。而且贵妃娘娘掌管后宫，她想藏人，谁也查不到。”
郑贵妃还在耍花样。沈墨轩眼中闪过寒光。这女人嘴上说配合，背地里却把西域商人藏了起来。看来，她还没死心。
“陈公公，你能进翊坤宫吗？”
“能是能，但……”陈矩犹豫，“老奴现在没职司，进翊坤宫要有理由。”
沈墨轩想了想：“这样，你以送东西的名义去，就说太子赏赐了贵妃娘娘一些补品，你亲自送去。”
“这，合适吗？”
“没什么不合适的。”沈墨轩道，“你去了之后，想办法在翊坤宫转一圈，看看有没有可疑的地方。特别是地下室、密室之类的。”
陈矩苦笑：“沈大人，您这是让老奴去送死啊。要是被贵妃娘娘发现”
“被发现你就说是我让你去的。”沈墨轩道，“放心，她现在自身难保，不敢把你怎么样。”
陈矩最终还是答应了。他现在是戴罪之身，没资格讨价还价。
陈矩走后，赵虎也回来了。
“大人，香缘斋查过了。”赵虎汇报，“掌柜说，确实有个左手有疤的西域商人来买过香料，但那是半个月前的事了。之后就没见过。”
“掌柜记得那人长什么样吗？”
“记得。”赵虎道，“说是四十多岁，高鼻深目，脸上有刀疤，说话带口音。左手手背的疤确实是月牙形。”
和郑贵妃描述的对得上。
“他买了什么香料？”
“一种叫‘龙涎香’的西域香料，很贵，一两要十两银子。”赵虎道，“他买了二两。”
龙涎香。沈墨轩想起刘太医说的，毒药里掺的香料就是龙涎香。
“他还说了什么？”
“掌柜说，那人话不多，付了钱就走。但走的时候，掉了一样东西。”赵虎从怀里掏出一块木牌，“掌柜捡到的，一直留着。”
沈墨轩接过木牌。那是一块普通的桃木牌，上面刻着一行奇怪的文字，像是西域文。
“找个人翻译一下。”沈墨轩把木牌递给陆炳。
陆炳接过木牌：“是。”
就在这时，外面传来急促的脚步声。一个锦衣卫冲进来：“大人，广济寺那边有动静！”
“什么动静？”
“半个时辰前，有个黑衣人进了广济寺，到现在还没出来。我们的人在外面守着，要不要进去抓人？”
沈墨轩沉思片刻：“不，先别动。继续监视，看看还有没有人进去。”
“是！”
锦衣卫退下后，沈墨轩走到地图前，看着广济寺的位置。广济寺在城西，离皇宫不远不近，周围都是民居，地形复杂。
如果冯保真藏在广济寺，那这里就是他的老巢。贸然进去，确实危险。
但皇上只剩下三天时间了，不能再等。
“陆炳，准备一下，今晚我们去广济寺。”
“大人，太危险了！万一有埋伏……”
“我知道有埋伏。”沈墨轩道，“所以我们要做好准备。你调两百精锐，分成四队，把广济寺围起来。再调一百人埋伏在附近，听到信号就冲进去。”
“那您呢？”
“我带十个人先进去。”沈墨轩道，“冯保想引我进去，我就进去。但谁吃谁，还不一定。”
陆炳还想劝，但看到沈墨轩坚定的眼神，知道劝不动，只能点头：“是，属下这就去安排。”
夜幕降临，京城陷入寂静。
广济寺外，月光如水。寺庙大门紧闭，里面一片漆黑，只有大殿里隐约透出一点灯光。
沈墨轩带着十个锦衣卫，悄悄摸到墙边。他们穿的都是夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出眼睛。
“记住，进去后分散开，搜查每个房间。发现可疑立即发信号，不要单独行动。”沈墨轩低声吩咐。
“是！”
十个人同时翻墙而入，落地无声。广济寺不大，前后三进院子。沈墨轩带两个人直奔大殿，其他人分别搜查禅房、藏经阁和厨房。
大殿里，佛像前的长明灯还亮着。沈墨轩推开门，里面空无一人。但地上有新鲜的脚印，说明最近有人来过。
他蹲下检查脚印。脚印很杂乱，至少有三四个人。其中一双脚印特别深，应该是个体重不轻的人。
冯保年纪大了，身体发福，脚印深很正常。
沈墨轩站起身，环顾大殿。佛像背后，供桌下面，他都检查了，没发现异常。
就在这时，外面传来一声轻微的响动。
沈墨轩立刻警觉，示意手下躲到柱子后面。脚步声由远及近，一个人影走进大殿。
是个和尚，穿着僧袍，手里提着一盏灯笼。他走到佛像前，跪下诵经。
沈墨轩仔细观察这个和尚。他五十多岁，身形微胖，左手一直藏在袖子里。
“出来吧。”和尚突然开口，声音沙哑。
沈墨轩心中一凛。被发现了？
“沈大人，既然来了，何必躲躲藏藏？”和尚转过身，露出一张苍老的脸。
正是冯保。
沈墨轩从柱子后走出来，手下也纷纷现身，将冯保围住。
“冯公公，久仰。”沈墨轩拱手。
冯保笑了：“沈大人果然厉害，这么快就找到这里了。”
“比不上冯公公老谋深算。”沈墨轩道，“不过，你的计划已经败露了。郑贵妃反水，黄世仁被抓，西域商人也在我们的搜捕中。你输了。”
“输了？”冯保摇头，“沈大人，你太年轻了。你以为抓了几个小喽啰，就赢了吗？告诉你，真正的游戏，才刚刚开始。”
“什么意思？”
冯保从袖子里掏出一个瓷瓶：“这是七日散的解药。皇上吃了它，三天就能痊愈。”
沈墨轩眼睛一亮：“给我！”
“可以给你。”冯保道，“但你要答应我一个条件。”
“什么条件？”
“放我走。”冯保道，“给我准备一辆马车，一千两银子，让我离开京城。到了安全的地方，我告诉你解药的用法。”
沈墨轩冷笑：“冯公公，你觉得我会答应吗？”
“你会。”冯保很自信，“因为皇上死了，对你，对太子，都没好处。皇上活着，太子才能顺利即位。皇上死了，就算太子继位，也会背上弑父的嫌疑。到时候朝局大乱，福王就有机会。你说，是不是这个道理？”
沈墨轩沉默了。冯保说得对，皇上现在不能死。至少，不能死在太子监国期间。
“我怎么知道解药是真的？”
“你可以试试。”冯保把瓷瓶扔给沈墨轩，“里面有三颗，你先给皇上吃一颗。如果有效，再谈条件。”
沈墨轩接过瓷瓶，打开闻了闻，一股刺鼻的味道。他倒出一颗，递给一个手下：“去找只狗试试。”
手下接过药丸，匆匆离去。
“沈大人很谨慎。”冯保笑道，“不过谨慎是对的。这世道，谁都不能信。”
“冯公公，你为什么要这么做？”沈墨轩问，“张居正已经死了十几年了，你还要为他报仇？”
“报仇？”冯保眼中闪过一丝痛楚，“张公是忠臣，却被奸人所害。我为他报仇，不应该吗？”
“张居正是病死的，哪来的奸人？”
“病死？”冯保冷笑，“沈大人，你太天真了。张公身体一直很好，怎么会突然病死？是有人下毒！是那些被新政触动的利益集团，联手害死了他！”
沈墨轩心中一震。张居正被毒死？这可是惊天秘密。
“你有证据吗？”
“当然有。”冯保道，“但我不会给你。张公死了，他的新政废了，大明又回到了老路。我看着心痛啊！沈大人，你见过辽东的百姓吗？见过河南的灾民吗？见过江南被贪官盘剥的商人吗？我见过！我走遍了大明，看到的全是苦难！”
他的声音激动起来：“张公的新政，本来可以改变这一切。可他被杀了，新政被废了。那些贪官污吏又回来了，变本加厉地盘剥百姓！我看不下去，我一定要改变这一切！”
“所以你就要谋反？就要毒害皇上？”
“皇上？”冯保冷笑，“皇上软弱无能，被郑贵妃迷惑，被朝臣蒙蔽。他活着，大明只会越来越糟。只有换一个皇帝，才能重振朝纲。”
“所以你要扶福王上位？”
“福王比太子强。”冯保道，“太子年轻，容易被控制。福王有主见，能成大事。而且……福王答应我，即位后恢复张公的新政，惩治贪官，整顿吏治。”
“你就信了？”
“我不得不信。”冯保道，“这是我唯一的机会。张公的仇要报，新政要恢复，大明要振兴。为此，我可以不择手段。”
沈墨轩看着这个疯狂的老太监，心中五味杂陈。冯保是奸臣，但也是个可怜人。他被仇恨蒙蔽了双眼，走上了不归路。
“冯公公，你错了。”沈墨轩道，“张居正的新政虽然好，但手段太急，触动太多人的利益。就算强行恢复，也会再次失败。真正的改革，需要循序渐进，需要上下同心。靠阴谋和暴力，是行不通的。”
“你懂什么！”冯保怒道，“循序渐进？等那些贪官把大明掏空吗？等百姓饿死吗？来不及了！必须下猛药！”
两人正说着，那个试药的手下回来了。
“大人，药试过了。狗吃了以后，精神好了很多，应该没问题。”
沈墨轩松了口气。解药是真的。
“冯公公，解药我收下了。但你不能走。”
冯保脸色一变：“沈大人，你想反悔？”
“不是反悔，是公事公办。”沈墨轩道，“你犯的是谋反大罪，必须接受审判。不过，如果你能交代所有同党，我可以向太子求情，留你一条命。”
“留命？”冯保大笑，“沈大人，你觉得我怕死吗？我活了七十岁，早就活够了。告诉你，我的同党多得很，你抓不完的。就算我死了，也会有人继续我的事业。大明的天，迟早要变！”
话音刚落，他突然掏出一把匕首，刺向自己的胸口。
沈墨轩大惊，想要阻止，但已经晚了。匕首刺入心脏，冯保倒在地上，嘴角流血，却还在笑。
“沈大人，你以为，你赢了吗？告诉你，这只是开始。”
话没说完，气绝身亡。
沈墨轩看着冯保的尸体，心中没有胜利的喜悦，只有沉重。
冯保死了，但他的话说得对：这只是开始。大明的弊病还在，贪官污吏还在，百姓的苦难还在。抓了一个冯保，还有无数个冯保。
除非，从根本上改变。
“大人，现在怎么办？”手下问。
沈墨轩深吸一口气：“把尸体带走，清理现场。解药立刻送回宫，给皇上服用。”
“是！”
手下们开始忙碌。沈墨轩走出大殿，望着夜空。
冯保死了，郑贵妃被抓，潞王退兵，赵贞吉在狱中。表面上看，所有的危机都解除了。
但他知道，真正的危机才刚刚开始。
皇上的病好了之后，会怎么看待太子？郑贵妃和福王的事，怎么处理？朝中那些冯保的党羽，怎么清理？
这些都是问题。
而且，冯保临死前的话，像一根刺，扎在他心里。
“这只是开始”
什么意思？冯保还有后手？还是说，有其他人会继续他的事业？
沈墨轩不知道。但他有种预感，这场斗争，远没有结束。
远处，传来鸡鸣声。
天快亮了。
新的一天，又将开始。
而这一天，将是大明新的起点。
至少，沈墨轩希望如此。