夜幕如墨，浸染了整个县城。
县政府招待所，走廊尽头的房间，灯光昏黄。
李建平端着两杯热茶进来时，脚步都有些虚浮。
他将茶杯放在桌上，瓷器碰撞的声音在寂静中显得格外刺耳。
“江书记，喝口热茶，暖暖身子。”
江澈站在窗边，身影被拉得很长。
他的目光穿透夜色，落在远处马家沟方向那缕冲天而起的黑烟上，那烟在夜里，像一道无法愈合的伤疤。
“李主任，有话就说吧。”江澈的声音很淡，没有回头。
李建平的手指蜷缩了一下，终是颓然坐下，双手在膝盖上反复摩挲。
“江书记，我……我是真心为您好。”
他的声音里，带着一种被现实反复碾压后的沙哑。
“马家，在红石县两百多年了。”
“十里八乡，哪个村子没他们家的亲戚？哪个单位没他们家的人？您今天动的不是马德胜一个人，是捅了整个马蜂窝。”
“明天，后天，全县姓马的，眼睛都会像狼一样盯着您。”
江澈终于转过身，昏黄的灯光只照亮他半张脸，神情莫测。
“盯着我？”
那语气，像是在问一道无关紧要的题。
李建平像是被这平静的语气刺痛，猛地抬头，下了决心。
“江书记，我跟您交个底！”
他压低了声音，身体前倾，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“马家背后，是省里的周老！周明德！当年在红石县当过一把手！”
“马德胜的大儿子马建军，现在是省民政厅的副厅长，管着全省扶贫款的审批！当年就是周老一手提拔的！”
房间里的空气，瞬间变得粘稠。
江澈走到桌前，端起那杯已经不怎么热的茶，吹了吹浮沫。
“所以呢？”
李建平几乎要跳起来，声音都变了调。
“所以您得停手啊！马德胜今天倒了，明天马建军一个电话，周老一句话，您这椅子还能坐得稳吗？”
他看着江澈年轻的脸，语气里满是痛心疾首。
“江书记，您前途无量，何必为了红石县这个烂泥潭，把自己一辈子都搭进去？不值得啊！”
江澈放下了茶杯。
“李主任，你跟过几任书记？”
李建平一愣。
“五任。”
“每一任，你都是这么劝的？”
李建平的脸瞬间血色尽失，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
江澈走到他面前，身影将他完全笼罩。
“你知道红石县为什么三十年都脱不了贫吗？”
李建平下意识地摇头，眼神躲闪。
江澈的声音很轻，却字字诛心。
“不是地穷，不是人懒。”
“是每一个想做事的人，都被你们这些‘好心人’，一句‘不值得’，给劝没了。”
李建平浑身剧震，仿佛有什么东西在心里碎裂开来。
“回去吧。”
江澈转身，重新望向窗外。
“告诉那些关心我仕途的人，我的路，我自己走。”
李建平失魂落魄地站着，最终，像个被抽走脊梁的木偶，佝偻着背，走了出去。
门，被轻轻带上。
江澈闭上双眼。
丹田气海中，《洞玄秩序经》的本源气息奔涌而出。
在他的感知世界里，那张笼罩红石县的灰黑巨网，因他白天的雷霆手段，此刻正疯狂抽搐，发出无声的哀嚎。
几根被斩断的表层丝线，正徒劳地蠕动着，想要重新连接。
而在这张网的深处，一股更庞大、更古老、更腐朽的气息，被惊醒了。
那是一道粗壮如龙脊的灰黑锁链！
它的一端，死死缠绕着马家沟的祠堂，与那冲天的黑烟融为一体。
而另一端，则跨越数百里，深深扎根于省城某栋灰色建筑的地基之下，汲取着权力的养分，散发着令人作呕的陈腐气息。
江澈睁开眼。
嘴角勾起一个冰冷的弧度。
“根，在省城？”
他摸出手机，拨通了一个号码。
电话只响了两声，就被接起。
“江书记？”魏晋的声音压得很低，背景嘈杂，显然还在办公室。
“查个人。”
江澈的声音平静无波。
“周明德，退休前任省政协副主席。我要他在红石县任职期间，批过的所有项目，动过的每一寸土地，提拔过的每一个人。”
电话那头的魏晋，呼吸停滞了一瞬。
“江书记，这位……是真正的老领导，动他，会捅破天的。”
“我知道。”
江澈的目光，再次投向那道贯穿夜空的黑烟。
“我就是要看看，这天，到底有多高。”
“更要弄清楚，这棵烂树的根，究竟扎在了哪里。”
魏晋深吸一口气，语气变得无比凝重。
“明白。三天，我给您答复。”
电话挂断。
江澈将手机放回口袋。
在他的“洞玄视界”里，马家沟祠堂上空，那由无数怨念、腐朽香火汇聚而成的狰狞鬼脸，正在疯狂吸收着从省城传递过来的力量，变得愈发凝实。
那是马家两百年积累的“族运”。
也是压在红石县三十万百姓头上，两百年的阴霾。
次日清晨。
县委大院门口，死寂一片。
上百号人，黑压压地站着，不说话，不闹事，就那么站着。
他们的沉默，比任何口号都更具压迫感。
为首的，是一个穿着高级定制西装的中年男人，国字脸，两鬓微霜，眼神锐利，正是连夜从省城赶回的马建军。
他只是站在那里，一股久居上位的气场便笼罩全场。
“江书记，在哪？”
他的声音不高，却让门卫双腿发软。
“在……在三楼办公室。”
马建军迈开步子，身后几十个核心族人立刻跟上，其他人则依旧如雕塑般守在门口。
他们步伐一致，皮鞋敲击地面的声音，在空旷的大院里回荡，像是战鼓。
三楼，书记办公室。
马建军没有敲门，直接拧动把手，一把将门推开。
江澈正坐在那张宽大的办公桌后，低头翻阅着一份文件，仿佛对外面的阵仗毫无察觉。
听到声音，他才缓缓抬起头。
目光平静，落在马建军身上。
“马厅长，省厅的门，也是这么进的吗？”
马建军眼神一寒，反手将门带上，大步流星地走到桌前，双手撑住桌面，身体前倾，形成俯视的姿态。
“江书记，我父亲年纪大了，身体不好。纪委的同志办案，是不是也该讲点人道主义？”
他的话，说得冠冕堂皇，威胁的意味却毫不掩饰。
江澈合上文件，身体向后靠在椅背上，双手十指交叉。
“贪污扶贫专项资金，挪用项目款，以宗族势力阻挠国家重点项目落地。”
他平静地看着马建军，一字一顿。
“这几条，哪一条，够得上人道主义？”
马建军的脸部肌肉不易察觉地抽动了一下。
“凡事，要讲证据。”
江澈从抽屉里，拿出那张写满血泪的账目清单，用两根手指，轻轻推到他面前。
“马家沟老会计，用命写下来的证据。”
马建军的目光触及那熟悉的字迹，瞳孔缩成了一个危险的针尖。
“一个老糊涂的疯话，也能当呈堂证供？”
江澈站起身，缓步走到马建军面前，两人身高相仿，目光在空中碰撞。
“是不是疯话，纪委的同志会判断，检察院的同志会审查，法院的同志会判决。”
江澈的语气很轻，却带着一股斩钉截铁的决绝。
“我，只负责把他送进去。”
马建军的脸色，终于彻底沉了下去。
他压低了声音，几乎是贴着江澈的耳朵说。
“江澈，你真以为，你一个人能扳倒我们马家？”
“我告诉你，在红石县，我马家，就是天！”
江澈笑了。
那笑容里，没有温度，只有无尽的嘲弄和冰冷的锋芒。
“马厅长，时代变了。”
他的声音同样压低，却清晰地钻进马建军的每一个毛孔。
“过去这里姓什么，我不关心。”
“从我坐在这张椅子上开始，它只有一个姓——”
“姓‘法’。”
马建军眼中的狠厉几乎要溢出来。
他死死盯了江澈三秒，像是要把这张年轻却令他无比憎恶的脸，刻进骨头里。
“好，好得很。”
他猛地转身，拉开门。
走廊里，那些杀气腾腾的族人，看到他阴沉如水的脸色，都下意识地噤声。
“江书记。”
马建军站在门口，回头，留下最后一句话。
“希望你的骨头，能有你的嘴那么硬。”
门，被重重地甩上。
脚步声如退潮般远去。
江澈重新坐回椅子上，神情没有丝毫变化。
手机，轻微震动。
一条加密短信弹了出来。
【江书记，周明德上午在省委大院，分别约见了三位省常委。谈话内容未知。
江澈看完，面无表情地删除了信息。
窗外，不知何时，已是乌云压城。
一场真正的暴风雨，已经掀开了序幕。