官差的马蹄在路障前焦躁地刨着土，铁甲反射的月光晃得人睁不开眼。为首的汉子勒紧缰绳，黑马扬起前蹄嘶鸣，他居高临下地瞪着沈未央：“区区几根破木头就想拦路？识相的赶紧挪开，不然连你们一起抓！”
沈未央没说话，只是将缠着荆棘的扁担又攥紧了些。指尖被刺扎得生疼，却让她更清醒——身后是学堂的灯，是孩子们的呼吸，是周婆婆塞给她的那包止血草药，不能退。
“别跟她废话！”旁边一个瘦高个官差挥着鞭子，“直接冲过去！”
黑马猛地向前冲，蹄子撞在圆木路障上，发出“咚”的一声闷响。路障晃了晃，上面的荆棘藤却趁机缠上了马腿，黑马吃痛，人立起来，把骑在上面的官差甩了下来。
“废物！”为首的官差爬起来，拔出长刀砍向路障，“给我劈了这破东西！”
刀锋劈在圆木上，溅起木屑。张山突然大喊：“往这边来！”他拽着护林旗冲向侧面的窄巷，那里藏着赵石匠挖的陷阱——盖着干草的土坑，底下埋了尖尖的竹片。
官差们果然追了过去，领头的刚踏入巷口，脚下一空，“啊”的一声摔进坑底，疼得嗷嗷叫。后面的人慌忙停下，一时乱了阵脚。
“阿竹！”沈未央喊了一声。
阿竹抱着药箱冲出来，蹲在坑边飞快地撒下一把粉末——那是周婆婆配的麻药，遇风就散。坑里的官差很快没了动静，外面的人想拉他上来，却被崔杋扔出的石子打中手背，长刀“哐当”落地。
“你们敢拒捕？！”剩下的官差又惊又怒，举着刀乱砍，却被巷口的矮墙挡住，只能在外面跳脚。
火旺突然想起什么，拉着阿月往学堂跑：“我去拿弹弓！”学堂窗台上摆着他做的硬木弹弓，石头是磨得溜圆的鹅卵石。
沈未央看着护林旗在张山手里飘，忽然明白这旗的分量——不是因为绣了狐狸，是因为举着它的人，没一个想躲。赵石匠从树后跳出来，抡起锤子砸向官差的马腿，黑马受惊乱跑，把剩下的官差撞得东倒西歪。
“快！把他们捆起来！”崔杋喊着，和沈未央一起冲上去。官差们没了马，又被陷阱绊住，很快被村民们用麻绳捆了个结实。
火旺举着弹弓跑回来，见人都被捆好了，撇撇嘴：“我还没动手呢……”
沈未央笑着揉了揉他的头，抬头看见护林旗被张山插在村口的石墩上，月光照着旗上的白狐，像在眨眼睛。周婆婆拄着拐杖走来，手里的灯笼晃出暖黄的光：“我就说吧，这旗灵着呢。”
巷口的风卷着麻药味飘过，沈未央低头看了看被荆棘扎红的手心，忽然觉得，所谓守护，从来不是硬拼，是把每个人的力气拧成一股绳——就像那缠在圆木上的荆棘，单独一根很软，缠在一起，就能拦住狂奔的马。
（未完待续）