白露的风带着清冽的爽，掠过守善乡的山楂林，吹得六代苗“贯通”的叶片翻起银绿的浪。沈未央站在全球根网监测中心的大屏幕前，指尖轻轻点在白令海峡的位置——代表跨洲根网的红线，正从欧亚大陆末端探出纤细的须，与北美洲阿拉斯加的“串年红”根须慢慢靠近，屏幕右上角的进度条显示：“亚美根网对接倒计时：72小时”。
“阿拉斯加的根须在加速生长！”安仔举着个实时监测仪，屏幕上的根须运动轨迹像条活泼的红线，每小时往前延伸3厘米，“那边的科学家说，当地的冻土正在融化，根网借着地气往上蹿，像知道咱们在等它似的！”他从兜里掏出颗六代苗的籽，壳上用红漆画着个小小的地球，“这是我特意留的‘跨越籽’，等对接成功，就把它寄到阿拉斯加，让它在亚美根网的交汇点扎根！”
沈未央望着屏幕上阿拉斯加的实时画面：耐寒品种的“串年红”正顺着冻土带蔓延，紫红色的叶背在阳光下格外醒目，根须在透明的土壤观测箱里织成密网，网眼间缠着细小的冰晶，像给根须裹了层水晶衣。“这些根须带着守善乡的耐旱基因，”她轻声说，“在冻土上也能扎得稳，是把家乡的韧劲带到了北极圈。”
小林推着辆装满样本的推车进来，车身上贴着标签：“非洲·撒哈拉边缘”亚马逊雨林”澳大利亚内陆”。“这些是最新采集的‘串年红’根须样本，”他拿起一支标着“撒哈拉”的试管，里面的根须泛着浅黄，“你看这根须的表皮厚度，比守善乡的厚了12毫米，是在沙漠里进化出的‘防沙甲’，却依旧能检测到伦敦的抗虫基因——根网真的在帮它们‘取长补短’！”
赵爷爷坐在监测中心的老藤椅上，手里捧着本翻旧的《世界地理》，书页上用红笔圈着白令海峡的位置。“当年你爹总说，地球是圆的，根须只要肯长，总有一天能绕回来，”老人指着地图上的根网走向笑，“你看这线，从守善乡往欧洲绕，再往非洲伸，现在又要跨美洲，可不是快绕圆了？”
正说着，屏幕上的警报声忽然响起——不是故障，是阿拉斯加的根须与欧亚根网的先锋须成功“相触”！画面里，两根纤细的根须在显微镜下慢慢靠近，红褐的欧亚须与浅黄的美洲须轻轻缠绕，像两只跨越海峡的手，在冻土下完成了历史性的相握。监测中心瞬间爆发出欢呼，安仔举着“跨越籽”跳起来，胖小子把提前准备的彩带往空中一撒，红的、绿的、蓝的纸条飘落在屏幕上，像给根网系了条彩虹带。
“对接成功！亚美根网贯通！”小林的声音带着颤，他调出根网的全球实时图，红线终于在白令海峡连成闭环，欧亚、北美、南美、非洲的根网像花瓣一样舒展，在地球仪上拼出朵巨大的“串年红”，“长度达到公里！覆盖六大洲！”
安德森教授的视频电话几乎同时打进来，屏幕上，老人正和阿拉斯加的科学家们拥抱，身后的庆祝横幅上写着中英双语：“根无界，花同源”。“守善乡的伙伴们，我们做到了！”教授举着个透明小瓶，里面装着刚从对接点采集的土壤，“这土里有欧亚的腐叶香，有美洲的冻土味，混在一起，是地球的味道！”
非洲的考察队也发来贺电，照片里，撒哈拉边缘的“串年红”正顶着烈日开花，粉白的花瓣上落着细沙，根须却往地下钻了近3米，找到深埋的地下水；南美洲的研究员传来视频，亚马逊雨林里的“串年红”顺着树干攀爬，与当地的兰花缠在一起，开出的花带着雨林特有的湿润香；澳大利亚的农场主则兴奋地说，他们培育的“串年红”能在盐碱地扎根，根须像海绵一样吸收盐分，改良的土壤已经能种小麦了。
孩子们在试验田旁举行了场“根网庆典”，胖小子用秸秆扎了个巨大的根须结模型，把六大洲的小旗子都插在结上；瘦丫头缝制的“地球被”铺满了田埂，被子上绣着全球根网的走向，每个节点都绣着朵“缘花”；扎双马尾的小姑娘领着一群孩子唱新编的歌谣：“一根藤，绕地球，串起山，串起海，你一朵，我一朵，开成地球的笑脸……”
午后的阳光透过监测中心的天窗，在全球根网图上投下光斑，像给地球系了条金腰带。沈未央往六代苗的根旁埋了把从六大洲收集的“祝福土”，撒哈拉的沙、亚马逊的腐叶、澳大利亚的盐碱土，混着守善乡的山楂土，在根网周围融成一团。风一吹，六代苗的花香裹着土的气息往远处飘，吹得试验田旁的各国国旗轻轻晃，像在给这场跨越山海的相逢行注目礼。
赵爷爷把那本《世界地理》放在“初代”石碑前，书页翻开在白令海峡那页，旁边摆着爹当年用过的育苗铲。“该让老物件也看看这光景，”老人说，“知道当年的小苗，现在已经能绕着地球跑了。”
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小林在根网数据库里输入最新数据时，忽然在屏幕上生成了一张“根脉亲缘图”——全球的“串年红”都能追溯到守善乡的初代苗，基因序列像条红线，把六大洲的花叶都串在一起。“这就是‘一脉相承’，”他指着图上的节点笑，“每个节点的基因都带着守善乡的印记，却又长出了适应本地的模样，像咱们中国人说的‘和而不同’。”
沈未央望着试验田里蓬勃生长的六代苗，忽然觉得爹的身影就站在根网中央，正笑着看这朵开在地球上的“串年红”——他当年埋下的那粒籽，早已长成了覆盖世界的绿，把山的执着、海的包容、人的期盼，都刻进了每片叶、每朵花里，一年年，一代代，从未改变。
暮色漫上来时，全球根网监测中心的灯光亮了起来，把根网图照得如同白昼。安德森教授和世界各地的科学家们通过视频连线，共同宣布启动“七代苗培育计划”，目标是让根网覆盖南极洲，让“串年红”的花在所有大陆绽放。
沈未央知道，这不是终点，是永不停歇的生长——七代苗会带着六代的基因往南极扎根，全球的“串年红”会继续在不同的土地上进化，而守善乡的山楂林，会永远是这张根网的起点，用最初的那株苗的根，牵着所有的牵挂，一年年，一代代，让根须漫过冰封的海峡，让花朵开遍每片大陆，让每个仰望星空的人都知道：所谓的距离，从来挡不住根的脚步；所谓的不同，不过是花叶在各自的土地上，把同一份牵挂，开成了不一样的精彩。
雪球趴在六代苗的主根旁睡着了，尾巴盖着那袋“跨越籽”，像在守护一个关于未来的长梦。夜风穿过山楂林，带着花香、土香、远处传来的虫鸣，往地球的每个角落飘去，而根网在土里悄悄生长，把今天的故事、明天的期盼，都织进更辽阔的脉络里，等着某天被一场春风叫醒，说声“我们又往南极走了一步”。
（未完待续）