特殊监护室里，程实躺在床上，眼睛盯着天花板。
距离影鸦袭击已经过去三个小时。安保系统修复完毕，房间里的裂痕也做了临时修补。安卿鱼坐在操作台前，分析着刚才的战斗数据。
“你那一击消耗了体内百分之三十二的能量储备。”安卿鱼看着屏幕，“按这个速度，最多再用三次就会耗尽。”
“三次够了。”程实漫不经心地说，“下次见面，争取一次搞定。”
“前提是他还会来。”
“他会来的。”程实翻了个身，侧躺着看向安卿鱼，“那些光屑在他伤口里，会不断侵蚀。不处理的话，三天内他就会从内部瓦解。”
“所以他会来找你解除？”
“或者杀了我，让光屑失去源头。”程实咧嘴笑，“你觉得他会选哪个？”
安卿鱼没回答。
他调出影鸦胸口伤口的模拟图。暗金色光屑像有生命的虫子，在血肉组织里钻行、吞噬、扩散。侵蚀速度虽然慢，但确实在持续。
“这种侵蚀……能解除吗？”
“能啊。”程实理所当然地说，“我下的手，我当然能解。”
“条件呢？”
“没条件。”程实顿了顿，“或者说，条件很简单，他得站着不动让我摸一下。”
安卿鱼推了推眼镜。
“你觉得他会答应？”
“不会。”程实笑得更开心了，“所以下次见面，还是得打。”
操作台上的通讯器突然响起。
安卿鱼接通，是林七夜的声音，背景有风声。
“我们找到了影鸦的踪迹。”林七夜说，“在城西坟场。他受了重伤，但逃走了。留下了一片羽毛。”
程实坐起来。
“羽毛？什么状态？”
“黑色，边缘暗金，羽根渗出暗红色液体。”林七夜描述，“液体有腐蚀性，在我掌心留下了灼痕。”
“那是追踪印记。”程实说，“带着羽毛回来，马上。”
“已经在路上了。二十分钟后到总部。”
通讯结束。
程实下床，走到操作台前。安卿鱼调出总部地图，标注了林七夜小队的位置和预计路线。
“影鸦出现在坟场，说明那里有他需要的东西。”程实摸着下巴，“疗伤？还是别的什么？”
“坟场有异常能量读数，我们原本的任务就是去侦察。”安卿鱼说，“但遇到了一些……复制体。和你外形一样的复制体。”
程实挑眉。
“像我？”
“轮廓一样，脖颈有暗金色纹路，但没有脸。”安卿鱼调出迦蓝记录的画面，投影在屏幕上。
模糊的雾气中，几个轮廓站立。身高、体型、姿态，确实和程实一模一样。脖颈处隐约可见纹路，但更淡，更像投影。
程实盯着画面，看了很久。
然后笑了。
“牧者留下的把戏。”他说，“那家伙死前，应该在我身上‘取样’了。用残留的神性，复制了我的部分信息。”
“用来做什么？”
“不知道。”程实耸肩，“可能是想留个后手，可能是想恶心我，也可能……是想给我留份‘礼物’。”
他指着画面里那个坑。
“复制体是从那里出来的。坑里有什么？”
“不知道，有屏障挡着。”安卿鱼说，“林七夜试过，打不破。但影鸦出现后，屏障消失了。坑里涌出暗红色光芒，把影鸦拖了进去。”
程实眼睛亮了。
“暗红色光芒……是牧者留下的神性残渣。”他喃喃，“影鸦想用那个疗伤，但被我提前动过手脚了。”
“你动过手脚？”
“对啊。”程实理所当然，“我早就在那儿埋了个‘惊喜’。本来想自己去挖的，没想到他先撞上了。”
安卿鱼沉默了几秒。
“所以你早就知道坟场有东西？”
“猜的。”程实走回床边坐下，“牧者死的时候，神性逸散，总得有点残留。而且那片坟场……位置很特殊。”
“特殊？”
“地脉交汇点。”程实说，“用你们的话说，就是灵能节点。适合布置仪式，也适合……埋东西。”
二十分钟后，林七夜三人回来了。
他们直接来到特殊监护室。迦蓝和沈青竹等在门外，林七夜一个人进来，手里提着密封袋。
袋子里是那片羽毛。
比程实之前见过的那片更大，更完整。羽片漆黑如墨，边缘的暗金色纹路像电路般精密。羽根处渗出暗红色液体，在密封袋底部积了一小滩。
液体粘稠，泛着微光。
程实接过密封袋，打开。
羽毛落在掌心，冰凉刺骨。暗红色液体接触到皮肤，发出轻微的“嘶嘶”声，但没有造成伤害。
程实盯着羽根。
液体还在渗出，很慢，一滴一滴。
“追踪印记已经激活了。”他说，“影鸦现在的位置……”
他闭上眼睛，手指按住羽根。
暗金色的纹路从他指尖蔓延出来，像细小的触须，探入羽毛内部。羽毛微微震颤，表面的暗金色纹路开始发光。
程实的意识顺着连接延伸。
他“看到”了黑暗。
粘稠的、翻滚的黑暗。
黑暗中有个身影在挣扎。影鸦。他趴在地上，胸口的伤口溃烂得更厉害了。暗金色光屑已经扩散到整个胸腔，像无数细小的虫子啃噬。
他在忍受巨大的痛苦。
但他没停下。他咬破手指，用血在地上画着什么。一个复杂的法阵，线条扭曲，符文诡异。
法阵中心放着一件东西。
一个巴掌大小的黑色石像，雕刻成乌鸦的形状。石像眼睛位置镶着两颗暗红色的宝石，此刻正散发着微光。
影鸦画完最后一笔，双手按在法阵边缘。
他开始吟唱。
声音嘶哑，语言古老，不是人类能发出的音节。每个音节都带着力量，震动着空气。
法阵亮了。
暗红色的光从线条中涌出，汇向中央的乌鸦石像。石像眼睛的宝石越来越亮，最后像两盏小灯。
影鸦停下吟唱，伸手抓起石像。
他盯着石像，黑眼睛里闪过一丝决绝。
然后，用力捏碎。
石像碎裂的瞬间，爆出一团黑烟！黑烟凝聚，化作一只巨大的乌鸦虚影！虚影展开翅膀，笼罩影鸦。
影鸦的身体开始“融化”。
不是真的融化，是分解。皮肤、肌肉、骨骼……全部化作黑色的烟雾，融入乌鸦虚影。
最后，原地只剩下那件破碎的黑色长袍。
乌鸦虚影振翅，冲天而起。
穿过黑暗，穿过屋顶，飞向夜空。
飞向……东南方向。
程实睁开眼睛。
“他跑了。”他说，“用了替身术。那根羽毛是替身留下的，本体已经转移了。”
林七夜皱眉:“能追踪到本体吗？”
“能。”程实举起羽毛，“替身和本体有连接，虽然断了，但痕迹还在。羽根渗出的液体……是影鸦的血。”
他指尖用力，挤压羽根。
更多的暗红色液体渗出，滴落在掌心。程实用另一只手蘸取液体，在操作台的金属表面画了一道线。
液体画的线，开始“流动”。
不是真的流动，是某种能量在沿着线条传递。线条的一端指向程实，另一端……缓缓转向东南方向。
指向窗外。
“他在那儿。”程实说，“大概五十公里外。具体位置需要更精确的追踪。”
安卿鱼立刻调出地图，标注方向。
“东南方向五十公里……那片区域是郊区，有几个废弃工厂，还有一个……”
他顿了顿。
“一个废弃的天文台。”
程实眼睛眯起来。
“天文台？”
“嗯，上世纪建的，早就废弃了。”安卿鱼调出资料，“三年前发生过一次事故，死了几个天文爱好者。之后就封了，没人去。”
“事故详情？”
“官方说法是建筑结构老化，坍塌。”安卿鱼翻看记录，“但守夜人内部档案有备注……现场检测到异常能量残留，可能是某种仪式失败导致的。”
程实笑了。
“古神教会的老巢？”
“可能性很大。”林七夜说，“天文台位置偏僻，建筑结构特殊，适合布置大型法阵。而且……观星本身就和某些神只崇拜有关。”
程实点头。
他站起来，活动了一下手腕。
“那还等什么？”他说，“去逛逛。”
“你现在的状态不能外出。”安卿鱼提醒，“医疗组要求至少再观察二十四小时。”
“观察什么？”程实扯开衣领，露出胸口那道粉色疤痕，“你看，愈合得多好。纹路稳定，能量充足，精神饱满。”
“你的心脏……”
“跳得很有力。”程实打断他，“每分钟七十二下，标准得很。”
林七夜盯着程实看了几秒。
“你能保证不乱来？”
“我保证。”程实举起三根手指，“我以欺诈师的名义发誓，这次绝对不乱来。”
安卿鱼看向林七夜。
林七夜沉默了一会儿，然后点头。
“准备出发。”他说，“安卿鱼，你留下监测总部情况。程实、迦蓝、沈青竹，跟我去天文台。”
程实咧嘴笑了。
他最后看了一眼那片羽毛。
羽根还在渗出液体，但速度变慢了。液体在操作台表面画出的线条，已经干涸，变成暗红色的痕迹。
痕迹的末端，依然指向东南方向。
指向那个废弃的天文台。
影鸦就在那里。
还有他背后的……“吾主”。
程实握了握拳，胸口的纹路微微发烫。
像在期待。