厨房里传来“滋啦”一声，是热油遇到葱花的声响，紧接着，一股浓郁的葱油香味儿混合着酱油的焦香，霸道地钻进了堂屋里每一个人的鼻孔。
刚才还寡淡的空气瞬间被美食的香气填满。
陆芸吸了吸鼻子，再看看自己碗里那清汤寡水的面条，撇了撇嘴，一脸的生无可恋。
没一会儿，陆一鸣就端着一个大海碗从厨房里走了出来。
那碗面条，跟陆芸碗里的，简直是两个世界。
手工擀制的面条筋道有力，浸在浓郁的骨汤里，上面铺着一层炒得喷香的肉末和青菜，最顶上，卧着一个煎得两面金黄、边缘焦脆的溏心荷包蛋。
金黄的蛋液仿佛随时都会流淌下来，勾得人食指大动。
陆一鸣小心翼翼地将碗放到南酥面前，语气是自己都没察觉到的温柔。
“酥酥，赶紧趁热吃。”
南酥看着眼前这碗色香味俱全、堪称豪华配置的面条，再看看旁边陆芸碗里那朴素到令人心疼的“清水挂面”，有些哭笑不得地抬手抚了下额头。
这家伙……
“哥！”
陆芸不干了，筷子在碗里戳来戳去，发泄着不满。
她抬起头，气鼓鼓地瞪着陆一鸣，控诉道：“你偏心，哼，你这区别对待，要不要搞得这么明显啊？”
陆一鸣拉开凳子在南酥身边坐下，闻言连眼皮都没抬一下，语气理直气壮，没有半分心虚。
“你嫂子走路去县里，来回十几里地，肯定累了，必须得吃点儿好的补补。”
陆芸被他这厚颜无耻的劲儿给气笑了。
“我上午也去上工了！我也很累的好不好？怎么就不能也吃点儿好的？”
她也为这个家辛勤付出了啊！
陆一鸣终于抬眼，给了她一个“你是不是傻”的眼神，随即轻嗤一声。
“南酥是我对象。”
“我给我对象吃点儿好的，不是天经地义吗？”
陆芸：“……”
她张了张嘴，一时竟找不到话反驳。
陆一鸣乘胜追击，语气更加理所当然：“你要是也想吃好的，简单，让你对象给你弄去啊！”
他顿了顿，补充道：“前提是，你得先有个对象。”
陆芸：“！！！”
一连串的反问，句句扎心。
陆芸被陆一鸣噎得差点一口气没上来，整个人都快撅过去了。
她涨红了脸，你了半天，一个字都反驳不出来。
“陆、一、鸣！”陆芸咬牙切齿，一字一顿地喊出她哥的全名，“你……你……”
“我怎么？”陆一鸣挑眉，一脸“我说的都是实话”的表情。
陆芸深吸一口气，再深吸一口气。
最后，她只能化悲愤为食欲，狠狠地夹起一大筷子面条塞进嘴里，腮帮子鼓鼓地，把面条当成某个重色轻妹的坏哥哥，使劲地嚼，用力地嚼！
“别太过分了，不许欺负我芸姐，哼……”南酥看得好笑，悄悄伸出手，在桌子底下，拧了一把陆一鸣腰间的软肉。
力道不大，带着几分嗔怪。
嘶——
“媳妇儿，我错了。”陆一鸣身子一僵，转头看向她，深邃的眸子里却漾开一丝笑意，他把瓷碗往南酥面前推了推，“快吃，凉了就不好吃了。”
南酥嗔怪地瞪了他一眼，这才低头，小口小口地吃起自己那碗丰盛的面条。
腊肉咸香，煎蛋嫩滑，面条劲道。
每一口，都透着陆一鸣的用心。
南酥心里暖洋洋的，连带着看陆芸那气鼓鼓的样子，都觉得可爱了几分。
……
吃完午饭，被狗粮撑饱又被亲哥气饱的陆芸，哼哼唧唧地回房午休去了。
南酥主动收拾了碗筷，跟着陆一鸣一起进了厨房。
小小的厨房里，陆一鸣站在水缸边洗碗，他身形高大，几乎要将本就狭窄的空间占满。
南酥没有进去挤，只是抱胸靠在门框上，看着他挽起袖子、露出结实小臂的侧影。
“你刚刚干嘛说那样的话刺激芸姐？”她压低了声音，带着一丝担忧，“你就不怕说得太重，适得其反吗？”
陆一鸣动作没停，水流哗哗地冲刷着碗筷。
他没立刻回答。
直到把最后一个碗洗干净，用抹布擦干手，他才转过身，走到南酥面前。
距离很近。
近到南酥能闻到他身上淡淡的皂角味，混着一点汗水的味道，并不难闻，反而有种踏实的感觉。
陆一鸣伸手，一把将南酥抱住。
力道很大，带着不容拒绝的强势。
下一秒，他一把扣住她的后脑勺，将她整个人按向自己，低头就狠狠地吻了上来。
这个吻，带着不容置喙的强势和一丝……赞赏的意味。
唇舌交缠，攻城掠地。
直到南酥被吻得快要喘不过气，脸颊泛起好看的酡红，他才意犹未尽地松开她。
他用额头抵着她的，灼热的呼吸喷在她的脸上，声音低沉而沙哑。
“还是我家酥酥聪明。”
“这么快就看出来我的用意了。”
南酥红着脸，抬手掐了一下他的脸颊。
力道不重，更像是一种亲昵的嗔怪。
“你少来。”她瞪他，声音还带着点喘，“有些事情得慢慢来，你又不是不知道。”
她顿了顿，语气认真起来：“芸姐这二十年，都是一个人面对那些流言蜚语。‘扫把星’、‘灾星’……这些话，她听了二十年。心里那道坎，不是那么容易跨过去的。”
南酥抬眼，看着陆一鸣的眼睛：“你得给她一点时间，让她慢慢地、一点一点地建立起自信。你突然这么刺激她，万一她钻了牛角尖怎么办？”
陆一鸣没说话。
他只是收紧了手臂，将南酥更紧地揽入怀中。
下巴轻轻垫在她的头顶。
南酥能感觉到，他身体的紧绷，和他呼吸间那细微的、不易察觉的颤抖。
“我知道。”陆一鸣的声音很低，带着一种沉甸甸的东西，“我都知道。”
他顿了顿，再开口时，声音里染上了一层浓得化不开的悲伤。
“我答应过我娘，要好好照顾妹妹。”
“可我食言了。”
南酥心里一紧。
她抬手，轻轻拍着他的后背，像安抚一个受伤的孩子。
“这不是你的错。”她声音放得很柔，“你已经尽自己最大的努力，给芸姐最好的生活了。”
“我只是给了她物质。”
陆一鸣的声音闷闷的，透着无尽的悔意。
“我确实挣了钱，让她吃饱穿暖，不用像村里其他女孩一样早早下地。可比物质更重要的，是精神。
我让她一个人面对那些流言蜚语，让她一个人把自己包裹在一个坚硬的壳里，像只刺猬一样，谁都不能靠近。”
他的手臂收得更紧了，仿佛要将她揉进自己的骨血里。
“酥酥，谢谢你。”
“谢谢你的出现，让小芸愿意交朋友，愿意敞开心扉，愿意……活得像个正常的女孩子了。”
南酥的心软得一塌糊涂。
这个在外人面前永远冷硬如冰山的男人，只有在她面前，才会卸下所有的防备，露出内心最柔软、最脆弱的一面。
“你别这么说。”
她仰起头，用脸颊蹭了蹭他的胸膛。
“再给芸姐一些时间。她现在有爱她的哥哥，有爱她的朋友。在爱的包裹下，总有一天，她会自己走出那个禁锢了她这么多年的世界的。”
陆一鸣“嗯”了一声，将脸埋在她的发间，深深地吸了一口气。
两人静静相拥，谁都没有再说话。
堂屋的门后。
陆芸背靠着门板，一动不动。
她眼眶通红，眼泪无声地往下掉。
她抬手，用力捂住嘴，不让自己发出一点声音。
她本来是想出来倒杯水喝，却无意中听到了厨房里两人的全部对话。
原来哥哥心里，藏着这么深的愧疚。
原来南酥，是这么小心翼翼地护着她。
这些日子，她过得确实比以前哪一天都要快乐。
有哥哥宠着，有南酥陪着，有方济舟那个傻小子笨拙地示好。
她不用再一个人面对那些恶意的目光，不用再半夜躲在被子里偷偷哭。
既然哥哥和南酥都想让她从过去的阴影里走出来。
那她就试着，往外走。
她不能让关心她的人，伤心难过。
陆芸深吸一口气，抬手用力抹掉脸上的泪水。
她转身，轻手轻脚地走回自己房间，关上门。
……
厨房里。
陆一鸣若有所觉地朝着堂屋的方向看了一眼，眸光深邃。
陆一鸣朝着堂屋的方向，极快地瞥了一眼。
那眼神，锐利得像鹰。
然后，他收回视线，若无其事地拉住南酥的手腕。
“回屋。”他低声说，语气不容拒绝。
南酥被他拉着，一路进了他的房间。
门关上。
陆一鸣转身，一把将南酥打横抱起。
南酥惊呼一声，下意识搂住他的脖子。
陆一鸣抱着她，走到炕边坐下，让她坐在自己腿上。
南酥脸又红了，挣扎着想下来：“你干嘛……”
“别动。”陆一鸣按住她，手臂圈着她的腰，力道不大，却让她动弹不得。
他低头，看着南酥的眼睛，眼神深邃。
“你是不是有话要跟我说？”
南酥一愣。
随即失笑。
这个男人，还真是一如既往的敏感。
她抬手，圈住陆一鸣的脖子，身体放松下来，靠在他怀里。
“你怎么知道？”她不答反问，语气里带着点俏皮。
陆一鸣挑眉：“你从县里回来，眼神就不太对。”
他顿了顿，补充道：“虽然掩饰得很好，但瞒不过我。”
南酥轻笑，没否认。
她歪着头，看着陆一鸣，眼睛亮晶晶的：“那你说说，我今天为什么非要去县里打电话？”
陆一鸣看着她，没立刻回答。
他嘴角微微勾起，露出一个极淡的、带着点痞气的笑。
“我要是答对了，有没有奖励？”
南酥眨眨眼：“你想要什么奖励？”
陆一鸣凑近她，呼吸喷在她耳畔，声音压得很低，带着蛊惑：“亲我一口。”
南酥耳根一热，嗔怪地推了他一下：“那要是你答错了呢？”
陆一鸣从善如流：“那就我亲你一口。”
南酥：“……”
她瞪大眼睛，又好气又好笑：“陆一鸣！你耍赖！不管对错，吃亏的都是我！”
陆一鸣低笑出声，胸腔震动，震得南酥心跳都乱了。
他不再逗她，收敛了笑意，眼神变得认真。
“你打电话，跟曹文杰有关。”
不是疑问，是肯定。
南酥脸上的笑意淡了下去。
她看着陆一鸣，轻轻点了点头。
“我怀疑，”她顿了顿，声音放得很轻，却字字清晰，“曹文杰那个从悬崖上掉下去的妻子，有可能……是沪市秦家的人。”
“是我母亲的堂妹，我的……堂姨。”