废太子的旨意一下，朝堂上安静了几天，大家都还没回过神来呢，可没安静几天，就有人憋不住了。
这日康熙在永和宫用午膳，刚吃了一半，梁九功就急匆匆进来，压低声音说了几句，康熙的脸色沉了沉，放下筷子：“让他们候着，朕用完膳就来。”
蔓萝看他这样，轻声问：“又是朝上的事？”
“嗯。”康熙揉了揉眉心，“几个老臣，说是要议立新储君的事，这才几天？就等不及了。”
蔓萝给他盛了碗汤：“国不可一日无储君，大臣们着急也是常理。”
“着急？”康熙冷笑，“他们是着急站队，着急给自己找新主子。”
他喝了口汤，又说：“特别是老八那边的人，这几天上蹿下跳，恨不得现在就把他推上去。”
蔓萝安静听着，没接话，她知道这不是她该插嘴的事。
康熙看了她一眼，忽然问：“蔓萝，你觉得老八这个人怎么样？”
蔓萝心里一跳，低下头：“八阿哥是皇子，臣妾不敢妄议。”
“就咱们俩说说，怕什么。”康熙看着她，“朕想听听你的看法。”
蔓萝沉默了一会儿，才轻声说：“臣妾对八阿哥了解不多，只是听说，他在朝中名声很好，待人接物也温和，很多人都夸他贤。”她说得很谨慎，每个字都斟酌过。
康熙听了，却笑了：“贤？是啊，他确实会做人，朝中那些大臣，十个里有八个说他好，连宗室里那些老家伙，也都向着他。”
他顿了顿，语气转冷：“可太会做人的人，往往心思也多，朕这个儿子野心不小。”
蔓萝没说话，只是给他夹了菜。
康熙继续说：“还有老九、老十，也跟着他一起，这些日子，他们府上热闹得很，今天请这个喝酒，明天请那个赏花，真当朕是瞎子？”
他说着，忽然叹了口气：“有时候朕真怀念他们小时候，那时候多好，一个个围着朕叫皇阿玛，没什么心眼，也没什么算计。”
蔓萝轻声说：“孩子们长大了，总是要成家立业的，有自己的心思也正常。”
“正常？”康熙摇摇头，“蔓萝，你不懂，这帝王家，最怕的就是儿子们有太多心思，特别是，对那个位置的心思。”
他放下筷子，擦了擦嘴：“朕吃饱了，前头那些人还等着，朕得去应付应付。”
蔓萝起身送他：“皇上别太动气，好好说。”
“朕知道。”康熙走到门口，又回头看她，“晚上朕过来用膳，想吃你做的那个荷叶粥。”
“好，臣妾亲自做。”
送走康熙，蔓萝回到殿里，坐在窗边发了一会儿呆，春喜过来收拾桌子，小声说：“娘娘，您说，这次会立哪位阿哥当太子啊？”
蔓萝看了她一眼：“这种事也是你能议论的？”
春喜赶紧低下头：“奴婢知错。”
“知道就好。”蔓萝站起身，“去准备些荷叶，晚上皇上要来用膳。”
“是。”
春喜退下了，蔓萝却还在想刚才的事。八阿哥她其实见过几次，确实温文尔雅，说话做事滴水不漏，对谁都是一副温和有礼的样子，可不知怎么的，她总觉得他那笑容背后，藏着些什么，正想着，外头传来通报声，安贵妃来了，蔓萝有些意外，连忙起身迎接。
赫舍里氏穿着一身淡紫色的宫装，脸上带着温和的笑：“妹妹忙着呢？没打扰你吧？”
“姐姐说哪里话。”蔓萝迎她进来，“快坐，春喜，上茶。”
两人坐下后，赫舍里氏喝了口茶，才轻声说：“这几日宫里宫外，怕是都不太平吧？”
蔓萝抿了抿唇：“姐姐说的是储君的事？”
“还能是什么？”赫舍里氏叹了口气，“废太子的事才过去几天，那些人就坐不住了，我听说这几日递牌子想见皇上的大臣，比平时多了三成。”
蔓萝没说话，赫舍里氏看着她，忽然笑了：“妹妹倒是沉得住气。”
“我有什么沉不沉得住气的。”蔓萝轻声说，“这是朝政大事，我一个后宫妇人，能说什么？”
“你呀，就是太谨慎。”赫舍里氏摇摇头，“不过谨慎也好，这种时候，多说多错，少说少错。”
她又坐了会儿，说了些闲话就走了，临走时，她握着蔓萝的手，轻声说：“妹妹，姐姐说句掏心窝子的话，这宫里啊，有时候不争就是争，你看那些上蹿下跳的，未必能落到好处。”
蔓萝心头一动，点点头：“我明白了，多谢姐姐提点。”
送走赫舍里氏，蔓萝在院子里站了会儿，午后的阳光有些刺眼，她眯起眼，看着远处层层叠叠的宫墙，不争就是争，这话说得真好，可她本来也没想争。
她只希望孩子们平平安安长大，希望康熙能少些烦心事，希望这日子能平平淡淡过下去，至于那个位置，谁爱要谁要吧。
傍晚康熙来时，脸色果然不太好，蔓萝亲自端上荷叶粥，又配了几样清爽的小菜，康熙吃了两碗粥，脸色才缓和些。
“还是你这儿清净。”他放下碗，叹了口气，“前头那些人，吵得朕头疼。”
“大臣们也是为了朝廷着想。”蔓萝给他添了茶，“皇上慢慢来，别急。”
“朕不急，可他们急。”康熙冷笑，“今日朝上，有人直接提了老八的名字，说他‘德才兼备，堪当大任’，朕倒想问问，他们怎么就知道老八德才兼备了？”
蔓萝轻轻拍着他的背：“皇上消消气，大臣们有他们的想法，皇上自有皇上的考量。”
康熙握住她的手：“还是你懂朕，朕不是不想立储君，只是得好好想想，立谁，什么时候立，怎么立，都得想清楚。”
“皇上说得是。”蔓萝靠在他肩上，“这事急不得。”
两人静静坐了会儿，康熙忽然说：“蔓萝，若朕，若朕立荣儿为太子，你怎么想？”
蔓萝身子一僵，抬起头看着他：“皇上，荣儿还小。”
“朕知道。”康熙打断她，“朕只是说若，你先告诉朕，你怎么想？”
蔓萝沉默了很久，才轻声说：“臣妾不想，那个位置太高，太险，臣妾只希望荣儿能平平安安长大，将来做个对朝廷有用的人就好，至于太子，臣妾舍不得让他去担那么重的担子。”
她说得很认真，眼里没有丝毫作伪，康熙盯着她看了半晌，忽然笑了：“你呀，真是……”
他没说下去，只是把她搂进怀里。
“朕知道了。”他低声说，“你放心，朕不会逼你做你不愿意的事，荣儿的事，朕会好好斟酌的。”
蔓萝靠在他怀里，心里却沉甸甸的。她知道，有些事不是她想不想就能决定的，就像这储君之位，就算她不想让儿子争，可别人会怎么想？那些大臣会怎么想？其他皇子会怎么想？
“皇上，”她轻声说，“臣妾只希望，无论将来怎样，咱们一家人能好好的。”
“会的。”康熙搂紧她，“有朕在，一定会好好的。”
窗外的天色渐渐暗下来，殿里点起了灯，两个孩子玩累了，被乳母带下去歇息，殿里只剩下他们两人，安安静静的，而在紫禁城的另一端，八阿哥府里，却是另一番景象。
书房里灯火通明，几个心腹大臣正低声商议着什么。
“王爷，如今太子已废，正是大好时机……”
“是啊，朝中支持您的人不少，只要再加把劲……”
八阿哥胤禩坐在主位上，脸上带着温和的笑，眼里却闪着精光。
“不急。”他慢慢地说，“皇阿玛现在心情不好，咱们不能操之过急，慢慢来，该是咱们的，总会是咱们的。”
他说着，端起茶杯抿了一口，茶是上好的龙井，清香扑鼻，可喝在嘴里，却总觉得少了点什么，也许，少了那份名正言顺的味道，他放下茶杯，嘴角的笑意深了些，不急，真的不急，反正来日方长。
夜渐渐深了，紫禁城陷入了沉睡，可有些人，却注定要彻夜难眠，永和宫里，蔓萝靠在康熙肩上，心里默默祈祷，而八阿哥府里，一场关于储君之位的谋划，才刚刚开始。