康熙去塞外后的第三天，蔓萝就去了译学馆。译学馆设在西华门外，是个不大的院子，里头却热闹得很，几个年轻的笔帖式正围着桌子，对着几本外文书册埋头苦干。
“娘娘来了！”有人眼尖，连忙起身行礼。
“免礼。”蔓萝摆摆手，走到桌边，“花生那种子的栽培笔记，翻译得怎么样了？”
负责这事的是个二十出头的笔帖式，叫李文焕。他恭敬地递上几张纸：“回娘娘，已经译出个大概了，就是有些词不太确定。”
蔓萝接过来看，纸上字迹工整，但确实有几处标注着“疑为……”的字样。
“这个行距一尺半，应该是说种的时候，每行之间留一尺半的距离。”蔓萝指着其中一处，“这个播种前浸种半日，是说种子要先泡半天水。”
李文焕眼睛一亮：“原来如此！娘娘英明！”
蔓萝笑了，“不是我英明，是这些农活儿的基本道理，哪儿都一样。”
她仔细看完整篇笔记，心里有了底，这栽培方法虽然简单，但确实跟这时候种豆子的法子不太一样。
从译学馆出来，蔓萝又去了西苑，内务府已经划好了地，两亩见方，土都翻过一遍了，两个老农官正在地头商量着什么，见蔓萝来了，两人连忙行礼。
“怎么样了？”蔓萝问。
年长些的农官姓赵，他搓着手说，“回娘娘，地已经整好了，就是这播种的法子，按那洋人笔记上说的，得泡种，还得按什么行距、株距来种，可咱们种豆子哪有这么多讲究？”
蔓萝想了想：“赵师傅，您种了多少年地了？”
“回娘娘，四十年了。”赵农官有些自豪。
“那您觉得，这新法子能成吗？”
赵农官犹豫了一下：“这不好说，洋人的地跟咱们的地不一样，洋人的天跟咱们的天也不一样，按他们的法子种，万一不成……”
“那咱们就两种法子都试试。”蔓萝有了主意，“一半按笔记上的法子种，一半按咱们的老法子种，到时候看哪边长得好，不就有数了？”
两个农官对视一眼，都点头：“娘娘这法子好！”
回到永和宫，蔓萝就给康熙写了封信，把试种的打算详细说了一遍，信送出去没几天，回信就来了。
信是康熙亲笔写的，字迹有些潦草，一看就是在行帐里匆匆写就，信上说：“卿之策甚妥，便依此行事。朕已命内务府全力配合，凡卿所需，皆可调用。另，那块地朕赐名嘉禾苑埋香圃，取嘉禾祥瑞、硕果埋香之意，待朕归来，与卿同往观之。”
蔓萝捧着信看了好几遍，心里暖洋洋的，他人在塞外，还惦记着这事儿呢。
有了康熙的旨意，事情就办得快了。内务府调来最好的农具，译学馆派李文焕常驻田边，随时翻译笔记上的问题。蔓萝每天都会去埋香圃看看，问种子保管得怎么样，地问得深不深，水浇得够不够。
这日她正跟赵农官商量播种的日子，乾清宫就来了人。
“娘娘，皇上让奴才传话，说后天就回京了。”
蔓萝一愣：“不是说要一个月吗？这才二十天。”
来人笑道：“皇上惦记着埋香圃的事，把事情办完就急着回来了。”
蔓萝心里一甜，面上却装作不在意：“谁要他惦记了。”
话是这么说，可康熙回京那天，蔓萝还是早早就在宫门口等着了，康熙是傍晚到的，风尘仆仆，却神采奕奕，一下马就看见蔓萝，眼睛顿时亮了。
“你怎么来了？”他大步走过来。
“听说皇上今日回京，妾身自然要来迎一迎。”蔓萝笑着行礼。
康熙扶住她，上下打量：“瘦了，朕不在，你是不是又不好好吃饭？”
“哪有，”蔓萝嗔道，“妾身吃得好睡得香，倒是皇上，看着才瘦了呢。”
两人说笑着往宫里走，康熙边走边问：“埋香圃那边怎么样了？”
“地都准备好了，种子也泡好了，就等着播种呢，皇上要不要明天去看看？”
康熙点头，“去，当然去，这可是咱们的大事。”
第二天一早，两人就去了西苑。阳光正好，洒在新翻的泥土上，泛着油亮的光泽，赵农官和李文焕已经在地头等着了，见康熙来，连忙跪下行礼。
“免礼。”康熙心情很好，走到田边看了看，“这就是埋香圃？”
“是。”蔓萝指着整好的地说，“这边按笔记上的法子种，那边按老法子种，等秋天收了，就知道哪种法子更好了。”
康熙点点头，忽然问：“种子呢？拿来看看。”
李文焕捧来一个小笸箩，里面是泡好的花生种子，颗颗饱满。康熙拿起几颗看了看，笑道：“这小东西，真能长出果子来？”
“当然能。”蔓萝肯定地说，“在妾身原来那儿，这可是家家户户都吃的东西。”
康熙把种子放回去，转头对赵农官说：“今日朕与皇贵妃要亲手种下第一垄，你们教教朕怎么种。”
赵农官吓了一跳：“皇上，这可使不得，地里的活脏。”
康熙不以为然，“脏什么脏，民以食为天，种地是最正经的事。”
蔓萝也笑道：“赵师傅，您就教吧，皇上想试试。”
赵农官只好拿起一把小铲子，示范怎么挖坑：“皇上您看，就这样，坑不用太深，两寸就行，每个坑里放两三颗种子，然后盖上土，轻轻压一压。”
康熙学着他的样子挖了个坑，转头问蔓萝：“这样行吗？”
蔓萝探头看看：“行，正好。”
康熙把种子放进去，蔓萝帮忙盖上土，两人一个挖坑一个放种，配合得还挺默契，种了十来棵，康熙直起身，擦了擦额头的汗：“别说，这活还挺累人。”
“皇上累了就歇歇，”蔓萝也出了层薄汗，“剩下的让农官们种吧。”
“不累。”康熙摆摆手，“朕今日高兴。”
他看了看整片地，忽然感慨：“蔓萝，你说咱们现在做的事，几十年后的人会记得吗？”
蔓萝想了想：“百姓若能因此多一份收成，记不记得咱们又有什么关系呢？”
康熙转头看她，眼里满是温柔：“你说得对。”
两人种完一垄，康熙让人在田边立了块小石碑，上面刻着嘉禾苑埋香圃六个字。
“等秋天收了果，朕要亲自尝尝这长生果是什么味道。”他说。
回去的路上，蔓萝想起什么，又说：“皇上，其实咱们可以把嘉禾苑做得更大些。”
“哦？怎么个大法？”
“不止种花生，”蔓萝说，“以后西洋使臣要是再带来别的种子，比如玉米、向日葵什么的，咱们都可以在这儿试种，成了再推广，不成也不损失什么。”
康熙认真听着：“玉米就是你上次说的那个高产作物？”
“对。”蔓萝点头，“还有向日葵，籽能榨油，花盘还好看，要是都能种成了，百姓的日子就能更好过些。”
康熙赞许道，“你这想法好，那就把嘉禾苑做成专门试种海外作物的地方，慢慢来，不急。”
他握住蔓萝的手：“不过眼下，咱们先看这花生能不能成。”
“嗯。”蔓萝点头，“妾身会天天来看的。”
康熙笑了：“你也别太累着，朕回来了，这些事朕跟你一起操心。”
两人回到永和宫时，天已经快黑了，用过晚膳，康熙照例要去批折子，塞外一个月，积压的奏折可不少。
临走前，他忽然说：“对了，过几日荣儿要去江南办差，朕想让他历练历练。”
蔓萝一愣：“荣儿？他才多大……”
“有张廷玉跟着，出不了岔子。”
蔓萝想想也是，儿子总要长大的。
“那皇上可得派可靠的人跟着。”
“放心，朕都安排好了。”康熙低头在她额上亲了一下，“你呀，就操心好你的埋香圃就行。”
送走康熙，蔓萝站在宫门口，望着满天星斗，花生种下了，儿子也要出去历练了。
日子一天天过，他们在变老，孩子在长大，但有些东西不会变，比如他对她的信任，比如她对这片土地的希望。