阳光轻轻地洒下，林薇薇的生物钟叫醒了她，她在榻上稍作伸展，便披衣下床开始锻炼身体。
原主这副身躯娇弱，流放路上又亏损得厉害，若非她这半年多坚持调养锻炼，怕是开心食肆没开起来就嗝屁了。
推开房门，清晨微凉的空气扑面而来，带着初春新生的草木气息。
昨天匆匆入住，未及细看这听泉阁的全貌，如今在熹微晨光中她才真正看清了它的模样。
小院不大，却极精致。
青石板铺就的地面被打扫得干干净净，缝隙里冒出些茸茸的青苔。
东侧是她暂居的厢房，门前有回廊相连，西侧则是小厨房与柴房，院子中央是一方石桌并几个石凳。
院南侧的一处景致最引人瞩目，一座小巧的假山依墙而筑，山石嶙峋，藤萝披拂，假山脚下有一道活水引入，汩汩清泉从石缝间涌出，汇入一个青石凿成的小池。
池水清澈见底，几尾红鲤悠然摆尾。
水满则溢，沿着一条浅渠蜿蜒流出院墙，潺潺水声轻灵悦耳。
怪不得这个小院叫听泉阁。
林薇薇唇角微扬。
就算在架空王朝，古人的园林艺术也如此高雅，这是国人刻在骨子里的浪漫。
她在院中站定，先做了几个深呼吸，然后开始活动筋骨。
帕姐的几套操她都记得清清楚楚，她在现代都没少锻炼，毕竟作为美食主播要上镜，会吃的同时还需要保持身材给观众好的观感。
汗水渐渐渗出，她感觉到身体在苏醒。
这副身躯比起半年前已好了太多，长期的下厨操劳让她的手臂有了紧实的肌肉，腰腹也核心渐强。
在这种杀人不眨眼的时代，好身体是活下去的本钱。
锻炼约莫两刻钟后，她才收势去洗漱。
洗漱完毕，她走进了小厨房，里面的东西一应俱全。
最让她惊喜的是小厨房的食材，米缸里的米粒粒饱满晶莹，是上等粳米，面缸中的面粉细腻如雪，毫无杂质，这样成色的粮食她在边关时只在将军府的厨房里见过。
菜篮子里的时蔬不知道什么时候送过来的，还带着晨露，青菜翠绿欲滴，萝卜水嫩饱满，小葱青白分明。
一旁的肉案上，五花肉肥瘦相间如大理石纹，整鸡皮色金黄，显然是精心挑选过的。
林薇薇心中感慨，这就是孟尝公名号的分量，也是皇家园子的气派。
她不敢浪费，仔细斟酌用量，取了适量的米开始淘洗。
灶火生起，铁锅温热。
米粒入锅，加水熬煮。
趁着煮粥的间隙，她洗净青菜，刀起刀落间，菜叶被切成均匀的段落。
热锅凉油，青菜下锅，刺啦一声响，清香就飘满了小厨房。
简简单单的一道清炒青菜，因食材上佳显得格外诱人。
出锅盛盘，林薇薇尝了一口，清甜脆嫩。
“咚咚咚。”
她把清粥和炒青菜端到院子中央的石桌上时，听泉阁的院门被轻轻叩响了。
林薇薇擦了擦手，走到门前。
门缝里探进一张圆脸，二十出头的年纪，眉眼弯弯，笑得真诚。
他手里端着个粗瓷大碗，热气蒸腾而上，带来一股浓郁的辛辣香气。
林薇薇上前打开院门。
“林兄弟早啊！”
来人声音洪亮，带有明显口音，
“我是住隔壁的周旺，川蜀来的，大伙儿叫我周大嘴！
听说昨晚孟尝公的高足入住，特来拜会。
嘿嘿，尝尝我们蜀地的红油抄手？我自己包的！”
林薇薇微微一怔。
红油抄手？大清早的吃口味这么重的？
她下意识想拒绝，但周旺的语气和表情没有半分虚情假意。
这种自来熟却不惹人厌的态度让她想起边关城里那些淳朴的人。
“周师傅客气了，”林薇薇侧身让开，“请进，我也刚好煮了粥……”
“粥配抄手，正好！”
周旺不客气地端着碗就进来了，一进院就四下打量，眼中露出羡慕，
“嚯，听泉阁就是不一样，还有活水引进来？我们那边院子就一口井，大清早还得排队打水呢！”
他在院中石桌旁坐下，将碗往桌上一放。
那碗抄手红油鲜亮，撒着翠绿的葱花和焦香的花生碎，几只白胖的抄手半浸在汤里，看着确实诱人。
“那恭敬不如从命了。”
林薇薇又去小厨房盛了一碗粥给周旺，还好她锻炼完后胃口大开，饿，做的多。
石桌紧邻泉池，潺潺水声如天然乐音。
周旺立刻推过碗来：“尝尝，这红油是我从老家带来的辣椒自己炼的，花椒也是蜀地特产，麻得地道！”
林薇薇夹起一只抄手。
薄皮透亮，能隐约看见里头的肉馅。
入口先是红油的香辣，接着是花椒的麻，最后是猪肉馅的鲜甜和皮子的滑嫩。
辣而不燥，麻而不苦，确实是她穿越以来吃过最地道的川味。
“好吃。”她由衷赞叹，“周师傅好手艺。”
周旺笑得见牙不见眼：“哪里哪里，跟孟尝公的弟子比，我这就是乡下把式！”
他吃了口桌上的清炒青菜，又看了看厨房方向，压低声音道，
“林兄弟，你这小院的食材看起来要比外头的好些啊”
林薇薇心中一动，面上却不动声色：“怎么讲？”
“我早上去大厨房领份例，看见米面都是寻常货色，虽说不差，但跟你这儿的比还是……”
周旺摇摇头，
“到底是孟尝公的面子大，不过这话你可别往外说，免得惹人眼红。”
林薇薇点点头。
看来这澄味园里的待遇也是有区别的。
她这个小院，恐怕是给那些有背景有来头的厨子准备的。
两人就着粥和抄手，有一搭没一搭地聊着。
周旺健谈，从蜀地山水聊到沿途见闻，再说到澄味园里的趣事。
“对了林兄弟，”周旺直白地问，“孟尝公他老人家是特别交代你来参加百味初试的？”
林薇薇放下筷子，神色平静：“师傅并未详述赛事，此次出山是为了别事，机缘巧合之下来了这里。”
她的身份文书里写着孟尝公是要她去寻《天厨遗谱》下半部的，她背的滚瓜烂熟。
周旺一拍大腿：“我就说嘛，孟尝公那样的高人，哪会让自己的关门弟子去争这种虚名！不过林兄弟既然来了，肯定也是要下场试试手的吧？”
“周师傅对这次比赛很了解？”
“哎哟，那你可算问对人了！”
周旺来劲了，碗往桌上一搁，身子又往前倾了倾，
“这初试啊，每三年一回，看着光鲜，说是给御膳房选人，评选新一届厨神，实际上……”
他往院门处看了一眼，声音压得更低：“是咱这些没根没底的苦哈哈厨子，挤破头想蹦出个前程的独木桥，进了前三，哪怕挂个名，回去就能当大师傅，开馆子都有人认！”
林薇薇若有所思。
这和她猜的差不多，古代的厨艺比赛也不只是比手艺。
从古至今，各大赛事背后都是有人的。
“但难啊！”周旺叹了口气，“为啥难？看见园子里这些起早贪黑、抢灶抢水的兄弟们没？都是各省千挑万选来的好手，可咱们再拼命，多半也是陪衬，真正的对手不是咱们这园里的人。”
“那是？”
“是那京城七十二家名楼的人！”周旺说着，眼中闪过一丝不甘，“他们压根不用来这儿！”
林薇薇挑眉：“七十二家名楼？”
“就是京城里最顶尖的那七十二家大酒楼！”
周旺掰着手指头数起来，
“什么会仙楼、醉仙楼、八珍阁、御风堂什么的，背后不是皇亲就是国戚，他们的厨子都在自家酒楼里用着最鲜的食材，还有老师傅专门点拨备考，咱们呢？
就算林兄弟你这儿食材好些，但跟人家那精挑细选、特供特采的能比吗？他们用的米是江南新贡的玉粒，用的油是专人榨的头道油，用的调料有些都是宫里出来的。”
这不就是现代的资源不平等么？只不过在古代，这种不平等更加赤裸裸。