“轰！！！”
一股难以抑制的磅礴气势骤然爆发，引得整个长老院为之一震。
宣泄而出的恐怖气势也惹来护院弟子们的惊慌，皆以为外敌来袭，纷纷出动。
“肃静！”
端坐上首的孟长老眉头微蹙，沉声一喝，当即抚平殿外的骚动，也成功将殿内几乎失控的气势压了下去。
他颇有些无奈的瞥向座下那位表情失控的长老。
不过是一些抱丹境的妖丹，何至于如此大惊小怪。
然而没等他出声训斥，却又听“咣当”一声，又一大堆重物狠狠落地，散发出来的幽光甚至带着一股淡淡的威压。
“这是？！”
饶是孟宏养尊处优，见多识广，此刻眼皮也是猛地一跳，细细盯着那蛇鳞上的纹路。
“神变境！这绝对是神变境大妖的遗骸！”
鹰眼长老率先瞠目结舌。
他一个箭步上前，摄起一片漆黑蛇鳞，仔细感知，脸上瞬间写满了难以置信，喃喃自语道：“鳞甲坚逾精钢，内蕴阴煞之力……这、这至少是神变境中期，甚至后期的大妖！”
“嘶！！！”
殿内顿时响起一片倒吸凉气的声音。
所有长老的目光都死死盯在那堆蛇鳞蛇骨上。
抱丹境妖丹尚可理解，但这神变境大妖的尸骸……简直如同天方夜谭！
就连主持长老孟宏此刻也气势一滞，猛然抬起头：“神变境大妖，你杀的？”
“是弟子捡的。”裴燃面色不变地回道。
“捡……捡的？”一众长老差点惊掉下巴。
你一个六年不曾修行的弟子能捡到上百颗抱丹境妖丹？还能捡到神变境大妖的尸身？
你怎么不说这神变境大妖就是你杀的呢？
所以裴燃这话，诸位长老自然是不信的。
“不可能！”鹰眼长老脾气最是火爆，当场质疑，隔空摄取一片蛇鳞，对裴燃冷笑道：“休要信口雌黄！神变境大妖，何等恐怖？斩杀它必然是一场大战，引发的动静绝不可能瞒过我青云耳目！说，是不是你师父暗中出手助你？若是，看在耿长老面上，我等也不会过多苛责，但你若执意欺瞒……”
司徒长老也微微皱眉，温言劝道：“小裴燃，此事关系重大，你且将经过细细道来，莫要有任何遗漏，也好让我等判断缘由。”
裴燃目光清澈，依旧那套说辞。
只说自己是在血龙潭附近偶然发现了这巨蛇尸身，顺便提及千魂草也是在附近采集。
至于巨蛇死于何人之手，他缄口不言，装作不知。
关于萧雨柔与乌长老的存在，更是被他轻描淡写地略过。
待他描述出了巨蛇的惨烈模样，以及忍不住说了句蛇肉极香时，才引来长老们纷纷侧目。
“暴殄天物！真是暴殄天物啊！”灵药峰的一位长老捶胸顿足，痛心疾首，“神变境大妖，尤其是这等阴煞蛇妖，其血肉乃是炼制玄元宝丹的上等主材！若是完整带回交由我灵药峰处理，至少能炼制出上百枚！”
他心急如焚，忍不住追问：“那你……剩下的蛇肉，还有吗？”
“回长老，若弟子早些归来，或能剩下大半。如今……大约还剩四成左右。”裴燃估算了一下。
“四成？！你为何不早点……”灵药峰的这位长老下意识就想呵斥，但话到嘴边，猛地想起裴燃迟归全因高冯叼难，顿时把后半句话硬生生咽了回去，脸色一阵青一阵白，心底已将高冯骂了个狗血淋头。
他强行挤出一个笑容，干巴巴道：“四、四成也好，若是炼制得当，三四十枚玄元宝丹……也大有希望。”
一边说，一边偷偷觑向上首的孟长老，见其并无怒色，这才暗暗松了口气，随即开始眼观鼻鼻观心，心里飞快盘算起这批未来宝丹的分配方案来。
却是那鹰眼长老忽然追问道：“你既捡来了这巨蛇尸身，那妖丹呢？”
“这还用问？肯定是让击杀此獠的正主取走了，难不成真指望天上掉馅饼，连妖丹都白送啊。”司徒长老没好气道。
诸位长老闻言都觉得理当如此，纷纷点头，根本无人猜测那巨蛇是裴燃杀的。
毕竟那可是神变境大妖！
放眼整个青云外宗弟子，能单枪匹马击杀神变境大妖者寥寥无几。
听闻这巨蛇妖丹已失，不少长老面露可惜，却也有人心思活络了起来。
“不过，这血龙潭何时藏了头大妖？”
“这几年来，我青云宗派遣弟子不在少数，竟无一人在血龙潭发现任何异样？”
裴燃不语。
你们都不知道我又怎会知道。
还是司徒长老了解的比较多，沉吟片刻，缓缓开口道：“老夫记得镇山宗那个老鬼曾在血龙潭长时间逗留过，若说此事与他有关，并非没有可能。”
“镇山宗？你是说欧阳？镇山宗的那位大护法？”有长老猛然惊呼。
司徒长老微微颔首，视线从满地的蛇鳞重新移回裴燃身上，不等众人深入讨论，他心念急转，已然有了决断。
果断朝着上首的孟宏长老郑重抱拳。
“孟长老，此事既然可能牵扯到镇山宗，依老夫愚见，这巨蛇之死与我青云宗并无干系，但其尸身如今既然已落入我宗弟子之手，难免有瓜田李下之嫌。无论镇山宗是否知情，我等当下最好秘而不宣，装作什么都未发生，以免引来不必要的误会，徒增风波。”
诸位长老闻言，面露沉思，权衡利弊。
鹰眼长老却冷哼一声：“哼！即便这大妖真与镇山宗有关又如何？秘窟乃三宗共管之地，非他一家之后花园！就算是我青云弟子杀的，难道还怕了他们不成？”
“话虽如此，但为一具没有妖丹的尸身，去平白得罪镇山宗，绝非明智之举。”司徒长老语重心长道。
他心中清楚得很。
若此事真与镇山宗那位大护法有关，第一个被推出去承受怒火的，必然是小裴燃。
可一个肉身初境的弟子，如何能抵挡那般庞然大物的倾轧？
更何况……他目光扫过殿内这些同僚，心底冷笑。
真到了紧要关头，除了老耿头，谁会为了一个“无关紧要”的外宗弟子，去硬撼镇山宗的锋芒？
不过是明哲保身，各扫门前雪罢了！
所以他必须在今日就将此事定性，掐灭任何可能引火烧身的苗头。
这巨蛇尸骸虽好，能换来几十枚玄元宝丹，但没了妖丹，价值已然大打折扣。
为此去冒得罪死镇山宗的风险，绝对是一笔亏本的买卖。
这笔帐，他司徒算得清，在座诸位，又有哪个是糊涂人？
果然，端坐上首的孟宏长老略一沉吟，便果断拍板：“司徒长老所言在理。此事，便依此办理，秘而不发。我青云宗虽无惧于人，却也没必要替他人背负这口黑锅，当了这冤大头。”
说罢，他目光再次落在裴燃身上，带着一丝探究：“神变境大妖的尸身你说是捡来的，那这些数量庞大的抱丹境、神力境妖丹与尸骸，又作何解释？总不可能，也都是你‘捡’来的吧？”
“咳咳！”司徒长老干咳两声，再次出声，语气带着回护之意，“孟长老，耿长老临行前，确实托付老夫为他这徒弟炼制过防身之物。您也知晓，耿长老素来护短，心疼弟子，赐下一些威力尚可的符录、法器，也在门规允许之内，只为让弟子在秘窟中多几分自保之力。”
孟宏长老深深地看了司徒长老一眼，又瞥了瞥裴燃，最终挥了挥手：“罢了。虽借助了外力，但能在秘窟中有此收获，也算你的本事。这些材料，便交由长老院统一评估，核算功勋，由监察院全程督办，务必公允。”
“是！”诸位长老齐声应命。
裴燃见状，行礼告退。
刚走出长老院不远，司徒长老的声音便通过秘法，清淅地传入他耳中：“你师父还需两月方能回山。他临走前特地交代，待你从秘窟归来，便由老夫督促你修行，不可懈迨。”
裴燃闻言，停下脚步，正要转身行礼，司徒长老语重心长的声音再次传来：
“小裴燃，秘窟一行，你做得很好，出乎所有人意料的好。但六年沉寂，非一朝一夕之功便可扭转。如今外宗诸峰，不知有多少双眼睛在盯着你正剑峰，等着看你们的笑话。而你，便是这破局的关键……老夫言尽于此，望你好自为之，切莫姑负了你师父。”
裴燃身形一顿，面向长老院的方向，郑重地、深深地躬身行了一个大礼。
“弟子谨记长老教悔！”
随后，他直起身，正见天边的那轮晨光逐渐变得耀眼，收紧心神，大步而归。