桌案上，那滩喷溅出的鲜血，在清冷的月光下，呈现出一种近乎黑色的、触目惊心的粘稠。血珠的边缘已经开始凝固，像一朵朵仓促绽放又迅速凋零的黑色蔷薇。
夜星晚用袖口，面无表情地擦去唇角的血迹。那股属于魔尊本源的、霸道而冰冷的力量，在她神魂之海中惊鸿一现，又迅速沉寂，只留下了一片狼藉。经脉像是被无数根冰冷的钢针穿刺过，火辣辣地疼，四肢百骸的虚弱感，比之前任何时候都更加沉重。
她撑着桌沿，缓缓站起身，走到水盆边，掬起一捧冷水，用力地泼在脸上。冰冷的触感，让她因剧痛而有些混沌的头脑，清醒了几分。
她看着水盆里，自己那张苍白得没有一丝血色的脸。
原来如此。
原来，所谓的“同命契约”，所谓的“诅咒”，从一开始，就不是什么凭空出现的天谴。而是她与生俱来的本命魔玉，与它遗失的核心之间，一种跨越了时空与生死的……共鸣。
她就是锁。
路朝辞身上，有那把钥匙。
而那个被锁住的“东西”，正在苏醒。
那个神秘的老人，没有说谎。
夜星晚闭上眼，脑海中，那个佝偻的身影，那双浑浊的眼睛，那句“我希望你不会是第一个被撕碎的那个”，清晰得仿佛就响在耳边。
那不是威胁，是陈述。
一个对未来既定事实的，冷酷陈述。
她猛地睁开眼，水珠顺着她的下颌滑落，滴落在衣襟上，洇开一小片深色的水渍。
不能坐以待毙。
她，夜星晚，从不做待宰的羔羊。
她被困在这座名为揽月轩的华美囚笼里，路朝辞的禁魔领域无时无刻不在，如影随形。她就像一只被关在玻璃瓶里的蜘蛛，无论如何挣扎，都逃不出那个掌控者的视线。
她需要一只手，一只在玻璃瓶外的手。
一个能帮她传递消息，打探情报，甚至在她需要时，能替她办一些见不得光的事情的……棋子。
脑海中，浮现出一张温和而又带着几分憨厚的脸。
墨言。
那个善良、单纯，对她抱有毫无保留的信任，又在内门弟子中人缘不错的杂役弟子。
这是她目前唯一能想到，也唯一能接触到的人选。
信任他吗？
夜星晚的嘴角，勾起一个嘲讽的弧度。她从不信任任何人。但眼下的局面，她没有选择。用一个值得怀疑的盟友，去对抗一个深不可测的敌人，总好过独自一人在黑暗中等死。
只是，该如何联系上他？
她的一举一动，都在路朝辞的监视之下。任何异常的行为，都会引起那个男人的警觉。
夜星晚-晚在屋子里来回踱步，身体的虚弱让她脚步有些虚浮，但大脑却在飞速运转。她将自己代入路朝辞的角色，思考着他会如何监控自己。
神识笼罩？必然有。
法阵监控？这揽月轩内外，恐怕连一只苍蝇飞进来，都逃不过他的眼睛。
还有……人。
那些负责她饮食起居的弟子。
他们既是仆从，也是眼线。
夜星晚的脚步，停在了桌案前。桌上，摆着昨夜庆功宴后，那名弟子送来的、还未动过的晚膳。食盒是紫檀木的，上面雕刻着精细的云纹。
一个计划，在她心底悄然成型。
……
翌日清晨。
天光微亮，一名身穿玄天宗外门服饰的年轻弟子，便端着食盒，恭恭敬敬地站在了揽月轩的院门外。
“苏晚师叔，弟子奉命为您送来早膳。”
院门内，一片寂静。
那弟子不敢催促，只能垂手立着，耐心地等待。无尘殿的规矩，他比谁都清楚，这里的任何一点声响，都可能惊扰到那位至高无上的帝尊。
过了许久，门内才传来一个虚弱而又沙哑的声音。
“进来吧。”
弟子松了口气，推开院门，一眼便看到那位传说中的苏晚师叔，正披着一件单薄的外衣，坐在院中的石凳上。她的脸色比昨日在庆功宴上看到的，还要苍白几分，像是被霜打过的花，脆弱得仿佛一阵风就能吹倒。
弟子不敢多看，连忙将食盒放在石桌上，低声道：“师叔，这是灵植堂新熬的百草粥，帝尊吩咐过，最是温养身体。”
夜星晚没有看那碗霞光流转的灵粥，只是抬起眼，看着这个年轻的弟子。那双眸子，清澈得像一汪泉水，此刻却蒙着一层水雾，透着一股令人心疼的无助与脆弱。
“有劳师兄了。”她的声音很轻，“我……我有些话，想托师兄，带给一个人。”
那弟子愣了一下，面露难色：“师叔，这……帝尊吩咐过，您需静养，不宜与外人……“
“不是外人。”夜星晚打断了他，声音里带上了一丝恳求，“是墨言，内门杂役处的墨言师兄。他……他曾与我一同出过任务，是我的朋友。”
她从袖中，取出一枚小小的、用素色手帕包好的东西，小心翼翼地递了过去。
“我身子不适，昨夜想起，之前在迷雾森林采摘的凝神花，似乎有些保存不当。墨言师兄于草药一道颇有心得，我想请他帮忙看看。这……这包里，是我从花瓣上取下的一点样本。”
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她的眼神，恳切而又真诚，带着一丝病中的惶恐与不安。
“师兄，求求你。那凝神花，对我……对我很重要。我怕它坏了。”
那弟子看着她这副模样，又看了看她手中那个小小的手帕包，心里的防线不自觉地松动了。这只是同门之间，请教草药问题，算不上什么大事。而且，这位苏晚师叔看起来，也确实可怜。
他犹豫了片刻，终于还是接过了那个手帕包：“……好吧。弟子等会儿就去杂役处，将东西交给墨言师兄。”
“多谢师兄。”夜星晚的脸上，露出一个感激的、虚弱的笑容。
待那弟子的身影消失在院门外，她脸上的笑容，瞬间敛去。
那手帕里，确实是凝神花的花瓣粉末。
但在那粉末之下，还藏着一张用药汁写成的、小得几乎看不见的纸条。药汁干涸后，字迹便会消失，只有用特定的草药熏蒸，才会重新显现。
纸条上只有一句话：
“花已生虫，午时，药圃旧地，盼君解惑。”
……
临近午时，墨言从杂役处，领了一个去外门药圃修剪灵植的差事。
他揣着那个手帕包，心里总觉得有些不安。苏晚师姐托人带话，说凝神花出了问题，可他用神识探查过，那花瓣粉末的灵气充沛，没有半分损坏的迹象。
他按照纸条上的方法，用一株“显形草”的叶子熏蒸了那张小纸条。看到上面那行字，他便明白了，苏晚师姐找他，定然不是为了凝神花。
他来到外门那片熟悉的药圃，这里偏僻，平日里少有人来。
果然，在一片半人高的“青穗草”后面，他看到了那个纤弱的身影。
夜星晚正蹲在地上，仔细地查看一株草药的根茎。她身边，还跟着一名面无表情的内门弟子，像个影子一样，寸步不离。
“苏晚师姐。”墨言走了过去。
夜星晚抬起头，脸上带着几分见到故人的欣喜：“墨言师兄，你来了。”
她站起身，对身旁那名内门弟子道：“师兄，我与墨言师兄探讨一下草药，你可否……在旁边稍等片刻？”
那内门弟子是路朝辞派来“保护”她的，闻言只是点了点头，退开了十几步，但目光却始终没有离开两人。
“师姐，到底出了什么事？”墨言压低了声音，脸上满是担忧。
夜星晚的目光，扫了一眼不远处的“影子”，同样压低了声音，语速极快。
“我长话短说，你听着。”
她没有丝毫废话，直接将昨夜遇到神秘老人的事情，简明扼要地说了一遍。当然，她隐去了所有关于“本命魔玉”和自己魔尊身份的细节。
在她口中，这件事变成了——一个来历不明的神秘高手，潜入玄天宗，威胁她去偷盗帝尊路朝辞的重要宝物。她怀疑对方是灭灵教，甚至是更可怕的敌人，目的是为了对帝尊和玄天宗不利。
“他威胁我，若不照办，便会引来大祸。他还说，下一次月圆之夜，会再来找我。”
墨言听得脸色发白，手心都冒出了冷汗。潜入无尘殿附近，威胁帝尊的亲传弟子？这是何等胆大包天，又是何等恐怖的实力！
“这……这事必须马上禀告帝尊！”墨言急道。
“不行！”夜星晚立刻否决，“那人实力深不可测，行踪诡异，我没有任何证据。贸然上报，只会打草惊蛇。而且……”
她顿了顿，眼中闪过一丝恰到好处的忧虑与决绝。
“而且，我怀疑，他能监听到我与师尊的谈话。我若说了，他恐怕会立刻动手，到时，师尊危矣。”
这番话，半真半假，却成功地让墨言心头一紧。
是啊，那等人物，有什么手段都不奇怪。苏晚师姐的担忧，不无道理。
“那……那我们该怎么办？”墨言彻底乱了方寸。
“我需要你帮忙。”夜星晚的眼神，在这一刻变得异常坚定，“在我被他监视的情况下，只有你能帮我。我需要你，帮我查出这个老人的身份。”
她飞快地描述了一下那老人的外貌特征——佝偻，灰衣，拄着木杖，双眼浑浊。
“你人缘广，消息灵通。帮我暗中打听，宗门之内，或者玄天城附近，有没有这样一号人物。尤其是那些……看起来毫不起眼的杂役、花匠、或者守门人。”
夜星晚很清楚，最危险的地方，往往伪装得最安全。
墨言听着她的描述，眉头紧紧地锁了起来。他努力在脑海中搜索着，试图匹配这个形象。
忽然，他像是想起了什么，脸色微微一变。
“一个佝偻的、拄着拐杖的老人……”他喃喃自语，“说起来，我好像……真的见过一个有点像的。”