药圃里，青穗草长得密不透风，将两人的身影遮掩得严严实实。
“一个佝偻的、拄着拐杖的老人……”
墨言的声音压得极低，眉头紧锁，像是在记忆的深海里费力地打捞着什么，“说起来，我好像……真的见过一个有点像的。”
夜星晚的心，骤然提了起来。
她的目光锐利如刀，紧紧锁定墨言的脸，不放过他任何一丝表情的变化。
“在哪里见过？他是谁？”
“他……他没有名字，或者说，没人知道他的名字。”墨言的声音里带着几分不确定，“大家都叫他‘鬼伯’。是负责清扫藏书阁到外门膳堂那一片落叶的。他已经在玄天宗待了很多很多年了，久到……好像我入门的时候，他就已经在那里扫地了。”
鬼伯。
一个听起来就透着古怪的称呼。
“他有什么特别之处？”夜星晚追问。
“特别之处……就是他太普通了。”墨言努力回忆着，“他从来不说话，见了谁都只是低着头，默默地扫地。宗门里很多人都当他是个哑巴。而且，他身上……没有半点灵力波动，就是个再普通不过的凡人。所以，大家平日里也都不怎么注意他。”
一个在防卫森严的仙门里，待了几十年的凡人扫地工。
这本身就是最大的不寻常。
夜星晚的脑海中，瞬间勾勒出一个画面：一个毫不起眼的老人，日复一日地在宗门最人来人往的路上清扫落叶，听着、看着所有弟子们的来来往往，谈天说地。他就像一粒尘埃，融于环境中，却又洞悉着一切。
“师姐，会是他吗？”墨言看着夜星晚凝重的神色，心里也跟着七上八下，“可他只是个凡人啊……”
“有时候，看起来最无害的，才是最致命的。”夜星晚的语气冰冷。
她太懂这个道理了。前世的她，就曾栽在过一个看起来最忠心耿耿、最憨厚无害的亲信手里。
“你听着，”她看着墨言，眼神前所未有的严肃，“从现在起，不要去主动接近他，更不要去打探他。你只需要像往常一样，做你自己的事。但你要用眼睛，用耳朵，去观察。”
“观察什么？”
“观察他每天的行踪，观察他与谁有过接触，哪怕只是一个眼神的交汇。观察他扫掉的每一片落叶，有没有什么不同。将你看到的一切，都记在心里。”
墨言郑重地点了点头：“我明白了。”
“我们联系的方式，还用老办法。用不同的草药样本，代表不同的信息。你我都懂药理，这是最安全的。”夜星-晚快速地交代着，“记住，你的安全是第一位。一旦感觉有任何不对，立刻放弃，保全自己。”
墨言心中一暖，用力点头：“师姐放心。”
不远处，那个负责监视的内门弟子似乎觉得他们交谈的时间有些过长，不耐地轻咳了一声。
夜星晚立刻会意，她直起身，随手拿起一株青穗草，指着上面的纹路，声音不大不小地对墨言说：“你看，这株的穗芒颜色偏暗，应是土中金石之气过重，回头得让灵植堂的人来换一换土。”
墨言也立刻进入状态，煞有介事地凑过去看了看：“师姐说的是，我这就去记下来。”
一场关乎生死的密谋，就在这三言两语的草药探讨中，被完美地掩饰了过去。
墨言领了“差事”，匆匆离去。
夜星晚也在那名弟子的“护送”下，缓缓走回揽月轩。
回到那座精致的囚笼，她遣退了那名弟子，独自一人坐在窗前。身体的虚弱感如潮水般涌来，昨夜强行催动魔玉本源留下的内伤，此刻正在经脉中隐隐作痛。
她没有运功疗伤。在这禁魔领域里，任何灵力与魔气的运转，都只会是徒劳。
她只是静静地坐着，任由痛楚在体内蔓延。
这种感觉让她保持清醒。
鬼伯……神秘老人……灭灵教……路朝辞……
一张无形的大网，已经悄然张开，而她和路朝辞，就是网中心的两个猎物。
不，或许，路朝辞也是执网人之一。
在她想清楚这一切之前，她谁也不能信。
屋内的光线渐渐暗了下去，夜星晚没有点灯，任由自己被昏暗吞噬。她像一尊没有灵魂的雕像，一动不动，连呼吸都微弱得几不可闻。
不知过了多久，一道身影，如同鬼魅般，无声无息地出现在她身后。
那股熟悉的、让她浑身脱力的气息，瞬间将她包裹。
夜星晚的身体僵了一下。
“你没有打坐。”
路朝辞的声音，清冷如旧，像一块玉石，敲在寂静的空气里。
这不是问句，是陈述。
夜星晚缓缓地转过头，因为坐得太久，眼前一阵发黑。她扶着桌沿，想站起身来，脚下却是一个踉跄。
一只手，及时地扶住了她的手臂。
那只手，骨节分明，带着一丝凉意，透过薄薄的衣料传来，却像是烙铁一样，烫得她皮肤一阵刺痛。
禁魔领域的核心，就在她咫尺之间。
她感觉自己体内的力量，像是被一个无形的黑洞，抽取得一干二净，连站稳的力气都所剩无几。
“多谢师尊。”她挣开他的手，扶着桌子，勉强站稳。
路朝辞没有说话，只是看着她。他的目光，像最精密的探针，一寸寸地扫过她苍白得近乎透明的脸颊，扫过她黯淡无光的眼眸，最后，停留在她那微微颤抖的指尖。
“在药圃，发生了什么？”他问。
“没什么。”夜星晚垂下眼帘，“只是与墨言师兄，探讨了一些草药的药性。”
“你的情绪，不像只是探讨草药。”路朝辞的声音，平静无波，却带着不容置疑的压迫感。
夜星晚的心，沉了一下。
这个男人，敏锐得可怕。
“或许是……有些乏了。”她找了一个最常用的借口，“黑风山一行，耗费了太多心神，至今还未缓过来。”
她用自己的“弱小”，作为最坚固的盾牌。
路朝辞静静地看着她，没有说话。屋内的气氛，压抑得让人喘不过气。
他忽然向前踏了一步。
仅仅一步，夜星晚便感觉那股无形的压力骤然加倍，她腿一软，几乎要跪倒在地，只能死死地撑住桌子，才没有失态。
“昨夜，也是如此。”路朝辞的声音，近在耳畔，“我离开片刻，你便失魂落魄。苏晚，你在瞒着我什么？”
来了。
他终究还是起了疑心。
夜星晚的后背，已经渗出了一层细密的冷汗。她的大脑飞速运转，寻找着应对之策。
她不能慌，一慌，就全完了。
她抬起头，迎上他那双深不见底的凤眸，眼中适时地漫上一层水雾，带着几分被冤枉的委屈与无助。
“师尊……弟子不知您在说什么。”她的声音，带着一丝不易察觉的颤抖，“弟子只是身体不适，心神不宁。若是有什么地方让师尊误会了，弟子……弟子给您赔罪。”
她说着，便要屈膝行礼。
这副柔弱可怜、逆来顺受的模样，足以让任何铁石心肠的人都生出几分怜惜。
然而，路朝辞只是看着她，眼神没有半分软化。
他见过她用智谋逼退苏媚，见过她在试炼中冷静地保护同门，见过她在黑风山古堡前临危不乱。
他比任何人都清楚，这副柔弱的皮囊下，藏着一颗何等坚韧、聪慧的灵魂。
她绝不是一个会被疲惫击垮的人。
“是么？”他淡淡地吐出两个字。
随即，他毫无预兆地，向她伸出了手。
夜星晚的瞳孔，骤然收缩。
他的目标，是她的手腕。
他要探查她的经脉！
这个念头，像一道惊雷，在她脑海中轰然炸响。完了！昨夜强行催动魔玉本源，经脉受损，虽然外表看不出，但只要稍有修为的人一探，便能察觉到那股残留的、与灵力截然不同的霸道死寂之气。
她的魔尊身份，将在这一刻，彻底暴露！
电光石火之间，夜星晚的身体，比大脑更快地做出了反应。
她猛地向后一缩，那是一种被踩到尾巴的猫一般的、全然出于本能的闪避动作。
她的手，惊惶地收回，紧紧地护在了胸前。
时间，仿佛在这一刻静止了。
路朝辞伸出的手，停在了半空中。
他看着她那副如临大敌、惊恐万状的模样，看着她那双因为恐惧而睁大的、写满了抗拒的眼睛。
他深邃的凤眸中，那最后一丝探寻的温度，也终于彻底冷却了下去，化作了一片冰封的湖面。
她，果然有事瞒着他。
而且，是足以让她惊恐至此的、天大的秘密。