幽蓝色的荧光，自头顶的钟乳石上垂落，像无数道冰冷的、悲悯的视线，静静地注视着池边那个蜷缩的身影。
水，顺着湿透的衣襟往下淌，在身下的菌毯上积起一小滩。夜星晚的身体，在不受控制地颤抖，那不是因为寒冷，而是一种从灵魂深处泛出的、足以冻结骨髓的战栗。
骗局。
一个彻头彻尾的骗局。
她那轰轰烈烈、杀伐决断的魔尊生涯，她那自以为是的、与整个正道为敌的骄傲，她那最终引爆魔核、与天地同殇的惨烈落幕……原来，都只是一场被人精心导演、用于“收割”的戏剧。
而她，魔尊夜星晚，就是那头被圈养在无形牢笼里，养得膘肥体壮，只待一朝开膛破肚的……肥猪。
这个词，像一根烧红的铁烙，狠狠地烫在她的神魂之上，让她感到一种比死亡更甚的、深入骨髓的屈辱。
怒火，当然有。那股足以焚天煮海的怒意，在她胸膛里翻涌，几乎要将她的五脏六腑都烧成灰烬。可是在那怒火的更深处，却是一个巨大、冰冷、不断旋转的黑色旋涡。
那是茫然。
是她两世为人，第一次生出的、对自己存在的根本性怀疑。
前世的“死”，是为了让他们收割自己毕生修炼的魔尊本源。
那么……
这一世的“生”，又是为了什么？
是谁，安排了她的重生？又是谁，将她精准地投入到这具中了“同命相斥”诅咒的身体里？
她是不是……还在那个该死的棋盘上？
这个念头，像一只无形的手，死死扼住了她的咽喉，让她几乎无法呼吸。她以为自己跳出了棋盘，成了执棋人，却原来，只是从一个棋盘，被扔到了另一个更大的棋盘上。
那些藏在天空背后的影子……他们到底是谁？
上古势力？
那个自称“鬼伯”的扫地老者，与他们又是什么关系？
还有路朝辞……
幻境中，那道灰色的气流，精准地将他从爆炸中心推开，救了他一命，却也在他身上留下了一道难以察p觉的印记。他是被保护了？还是……被标记了？
无数的线索，无数的疑问，像一团乱麻，在夜星晚的脑海中疯狂纠缠，让她头痛欲裂。
她双手撑着地面，指甲深深地抠进柔软滑腻的菌毯里。她大口地喘息着，试图从这窒息般的真相中，找到一丝可以呼吸的缝隙。
她想笑。
笑自己的愚蠢，笑自己的自大。
可她笑不出来，嘴角牵动，扯出的却是一个比哭还难看的、僵硬的弧度。
溶洞里静得可怕，只有她粗重的呼吸声，和远处偶尔滴落的水声，在空旷的空间里回荡。
就这样过了许久。
久到她颤抖的身体，渐渐平复。久到她失焦的眼神，重新凝聚起光。
那光，不再是之前的锐利与桀骜，而是一种沉淀了所有情绪之后，宛如万年玄冰般的、绝对的冰冷。
是了。
我是不是还在棋盘上，很重要吗？
夜星晚缓缓地、一寸寸地，挺直了自己湿透的、冰冷的脊背。
被圈养又如何？被算计又如何？
猪被养肥了，是为了被宰。但若是这头猪，在屠刀落下的前一刻，忽然变成了能咬碎屠刀的洪荒猛兽呢？
那些高高在上的“神明”，会不会也露出惊慌失措的表情？
夜星晚的唇角，终于勾起了一抹弧度。
那不再是僵硬的自嘲，而是一抹冰冷、嗜血，带着无尽疯狂的笑意。
你们费尽心机，让我重生。
是想收割第二次吗？
好啊。
那就来试试看。
看看这一次，究竟是你们的刀快，还是我的牙更利！
当这个念头在她心中彻底定格的瞬间，她整个人的气场，发生了翻天覆地的变化。那股因真相而带来的茫然与自我怀疑，被一种更加恐怖的、毁灭性的意志所取代。
她不再是那个纠结于过往的受害者。
她成了要将整个棋盘连同执棋人一起掀翻的……复仇者。
就在这时，那道苍老、空洞的声音，再次在她的识海中响起。
【过往是镜，非牢笼。】
【汝，已通过。】
夜星晚缓缓抬起头，看向那个依旧静立在不远处的石偶“归墟”。
只见归墟那光滑的石球脑袋下，两只由石块构成的、长长的手臂，缓缓抬起。在它的掌心之中，一团柔和的、如同月华般皎洁的光芒，凭空凝聚。
光芒散去，一枚约莫婴儿拳头大小的、通体剔透的水晶，静静地悬浮在它的掌心之上。
那水晶并非寻常的六棱之形，而是呈现出一种极其复杂的、仿佛由无数个微小切面构成的球状。在它的核心，似乎有一点星芒在缓缓流转，散发着一股古老而纯净的能量。
夜星晚看着那枚水晶，没有立刻上前。
她只是冷冷地问道：“这是什么？给我的补偿吗？”
那语气里的讥讽，尖锐得像冰锥。
【考验之赏，胜者之礼。】归墟的声音，依旧平铺直叙，不带任何情绪，【亦是……汝所寻之线索。】
夜星晚站起身，走到它面前。
她没有立刻去拿那枚水晶，而是绕着这个巨大的石偶，不紧不慢地走了一圈，目光像最挑剔的工匠，审视着它身上的每一道刻痕。
“你，也是他们设计的一部分吗？”她忽然开口，声音很轻，却带着一种不容置喙的审问意味，“这个所谓的考验，是不是也在他们的剧本里？”
归墟那光滑的石球脑袋，随着她的走动而缓缓转动，始终“注视”着她。
【吾只遵从‘天衍’之遗命，守护此地，等待‘契约’的继承者。】
【‘天衍’之外，皆为虚妄。】
夜星晚停下脚步，重新站到它的面前，与那颗光滑的石球脑袋对视。
她从这石偶的回答里，听不出任何破绽，却也没有完全相信。
她伸出手，指尖触碰到那枚悬浮的水晶。
入手，并非想象中的冰凉，而是一种奇异的温润感，仿佛握住了一块有生命的美玉。那股纯净的能量，顺着她的指尖，流入经脉，让她因心神巨震而激荡不休的气血，都平缓了许多。
“这里面，有什么？”她问。
【‘同命之契’的根源，‘上古封印’的钥匙。】归墟缓缓回答，【它将指引汝，寻得真相。】
根源与钥匙。
夜星晚握紧了水晶，那温润的触感，给了她一丝冰冷现实中难得的真实。
她将神识探入其中。
没有预想中的海量信息，也没有复杂的功法图谱。
她的眼前，只出现了一幅极其短暂，却又清晰无比的画面——
那是一片被永恒黑夜笼罩的、寸草不生的荒原。荒原的中央，矗立着一座巨大无比的、由青铜浇筑而成的古老祭坛。祭坛之上，刻满了无数繁复而诡异的纹路，而在祭坛的最顶端，一株通体漆黑、叶片边缘却闪烁着星辰般光芒的小草，正静静地生长着。
画面，到此为止。
那株草……
夜星晚的瞳孔微微一缩。
她认得。
那是只存在于魔界最古老传说中的神物——幽冥引魂草。
传闻此草生长于生死交界之地，能引渡世间一切魂灵，是构成某种禁忌契约的关键材料。
原来如此。
“同命契约”的根源，竟与魔界传说中的神物有关。
线索，已经有了。
夜星晚收回神识，将那枚水晶妥善收好。
她抬起头，看着归墟，那双冰冷的眸子里，终于有了一丝波动。
“你之前说，我身上，有‘他’的气息。”她一字一顿地问道，“那个与我签订了契约的人……他，也是你们‘天衍宗’等待的继承者吗？”
归墟沉默了。
那颗光滑的石球脑袋，静静地“注视”着她，似乎在思考，又似乎在检索着什么古老的信息。
溶洞里，再次陷入了死寂。
就在夜星晚以为它不会回答的时候，那道古老的声音，终于再次响起。
【他，是契约的另一半。】
【亦是……被选中的，‘替代品’。】
替代品？
这三个字，像一道惊雷，在夜星晚的脑海中轰然炸响！
她猛地攥紧了拳，指甲几乎要嵌进肉里。
替代谁？
替代我吗？
难道说，那些藏在幕后的影子，在收割完我之后，下一个目标，就是路朝辞？
这个念头，让她心中那股刚刚平复下去的杀意，再次疯狂地滋生起来。
她还想再问，归墟却不再给她机会。
只见它那长长的石臂一挥，前方那堵厚重的溶洞石壁，忽然像水波一样荡漾开来，露出一条由光芒构成的、通往外界的通道。
【时限已至，汝该离去了。】
【记住，水晶只能指引方向，前路之险，远超汝之所想。】
夜星晚死死地盯着那个光芒通道，又看了一眼沉默不语的归墟。
她知道，再问下去，也问不出更多了。
她不再犹豫，转身迈步，踏入了那片光芒之中。
在身影即将被光芒吞没的最后一刻，她忽然回过头，对着那尊亘古不变的石偶，留下了一句话。
“替我转告你的主人‘天衍’，也转告那些藏在天外的老鼠。”
“这盘棋，从现在开始，换我来下了。”
声音不大，却带着一种足以让整个溶洞都为之震颤的、冰冷的狂傲。
话音落下，她的身影，彻底消失在通道之中。
溶洞内，重归寂静。
石偶归墟，依旧静静地立在原地，像一尊没有生命的雕像。
许久之后，它那光滑的石球脑袋，微微低下，仿佛在看着夜星晚消失的地方，又仿佛在看着自己空无一物的掌心。
一道谁也听不见的、充满了无尽沧桑与疲惫的叹息，在它的核心深处，悄然响起。
【棋局……早已开始，又何曾……有过终局……】