残阳如血，浸染了滔滔黄河水。
南岸的滩涂上，尸骸遍野，鲜血汇成蜿蜒的溪流，汩汩导入浑浊的河水之中。断裂的旌旗、残破的铠甲、散落的刀枪，在晚风中呜咽作响，诉说着方才那场惊天动地的血战。
二十万南炎大军，如今已是灰飞烟灭。
侥幸活下来的残兵，如同丧家之犬，丢盔弃甲，朝着开封城的方向亡命狂奔，嘴里还在语无伦次地嘶吼着：“跑啊！快跑啊！北炎的杀神打过来了！”
“洪水！那洪水就是阎王的催命符！”
“二十万大军啊……眨眼间就没了……”
凄厉的哭喊声，在空旷的黄河滩上回荡，却无人敢回头看上一眼。
北岸，玄甲如潮。
五十万北炎铁军，列成整齐的方阵，肃然而立。玄色的铠甲在夕阳下泛着冷冽的光泽，锋利的刀枪直指苍穹，凛冽的杀气，几乎要将空气都撕裂。
阵前，一辆通体由玄铁打造的战车之上，萧彻身披龙鳞宝甲，头戴紫金冠，面容冷峻，目光如鹰隼般扫视着南岸的惨状。
他的脚下，是堆积如山的南炎军旗帜；他的身后，赵烈、秦岳、韩风等五虎将一字排开，个个身披血色战甲，煞气腾腾。
“主公！”赵烈上前一步，手中的青龙偃月刀还在滴着鲜血，声音如同洪钟般响亮，“南炎二十万大军，全军复没！萧煜那厮，带着残兵跑回开封城了！”
秦岳抱拳附和：“启禀主公，我军清点战场，共斩杀南炎军十五万馀人，俘虏三万馀人，缴获粮草百万石，兵器铠甲无数！此战，我军大获全胜！”
韩风哈哈大笑，声音里满是豪迈：“痛快！真是痛快！那洪水一冲，南炎军哭爹喊娘，连还手的力气都没有！这才叫真正的摧枯拉朽！”
周围的将领们也纷纷附和，笑声震天。
唯有萧彻，脸上没有丝毫笑意。他的目光，越过黄河的滔滔浊浪，落在了远方那座巍峨的城池之上——那是开封，南炎的皇城，也是他此行的最终目标。
十年了。
整整十年。
他从一个被废黜的皇子，一个流放在北疆的庶人，一步步走到今天。北疆的黄沙，漠北的风雪，中原的烽火，早已将他磨砺成一柄无坚不摧的利剑。
而这柄利剑，今日终于要劈开那座禁锢了他十年的牢笼，要将那些曾经欺辱他、构陷他的人，一一踩在脚下！
“传令下去！”萧彻的声音，冰冷而威严，如同冬日的寒风，刮过每一个人的耳畔，“俘虏全部押往后方营地，好生看管，愿意归顺者，编入辅军；顽抗者，斩！”
“缴获的粮草兵器，立刻清点入库，补给全军！”
“命工兵营连夜搭建浮桥，三日之内，必须横跨黄河！”
“另外，将南炎军的战旗，全部插在黄河两岸！让天下人都看看，南炎的二十万大军，是如何复灭的！”
“遵令！”众将齐声应诺，声音震彻云宵。
一道道军令，如同流水般传了下去。
北炎军的将士们，立刻行动起来。工兵营的士兵们扛着木材，推着石料，朝着黄河边狂奔而去；辅军的士兵们押着俘虏，朝着后方营地走去；斥候们则骑着快马，朝着开封城的方向疾驰而去，打探情报。
整个黄河北岸，瞬间变得热火朝天。
夕阳渐渐落下，夜幕缓缓降临。
黄河两岸，燃起了熊熊的篝火，如同漫天的星辰，照亮了滔滔河水。北炎军的将士们围坐在篝火旁，烤着肉，喝着酒，高声谈论着方才那场惊天动地的大胜。
“你们是没看到！那洪水冲过来的时候，南炎军就象麦子一样，被割得七零八落！”一名玄甲铁骑的士兵，唾沫横飞地说道，“俺一刀下去，就砍翻了三个南炎兵！”
“切！你那算什么！俺跟着赵将军冲锋的时候，亲手斩杀了南炎的一个偏将！”另一名士兵不甘示弱地反驳道。
“要说厉害，还是主公厉害！”一名老兵放下酒碗，满脸敬佩地说道，“若不是主公神机妙算，掘开堤坝，咱们怎么可能这么轻易地打赢这场仗？主公，就是咱们北炎的守护神！”
“没错！主公万岁！”
“北炎必胜！踏破开封！”
激昂的呐喊声，此起彼伏，在黄河上空久久回荡。
而在中军大帐之内，却是一片肃穆。
萧彻端坐于主位之上，面前摆放着一张巨大的舆图，舆图上清淅地标注着开封城的地形、守军的布防。张衡手持折扇，站在舆图旁，低声分析着。
“主公，开封城高墙厚，易守难攻。萧煜虽然损失了二十万大军，但皇城之内，还有十万禁军，以及数万的御林军，实力不容小觑。”张衡的声音，沉稳而冷静，“更重要的是，开封城内，囤积了大量的粮草和兵器，萧煜若是闭门不出，坚守城池，咱们想要破城，恐怕要费一番周折。”
赵烈闻言，顿时怒哼一声：“费什么周折！末将愿率领五万玄甲铁骑，正面强攻！三日之内，必破开封！”
“赵将军勇则勇矣，但未免太过鲁莽。”张衡摇了摇头，“开封城的城墙，高达三丈，厚达两丈，上面布满了箭楼和投石机。若是强行攻城，我军必然损失惨重。”
“那依你之见，该如何是好？”赵烈皱着眉头问道。
张衡微微一笑，手指落在舆图上的开封城：“萧煜此人，生性多疑，刚愎自用。如今他损兵折将，必然心胆俱裂。咱们可以先围而不攻，断其粮道，扰其军心。再派人潜入城内，连络内应，里应外合，方能事半功倍。”
萧彻微微点头，目光深邃：“张军师所言极是。萧煜已是穷途末路，困兽犹斗。咱们不必急于一时，先断了他的生路，再慢慢收拾他。”
他顿了顿，看向陈默：“陈默。”
“属下在。”陈默立刻上前一步，躬身行礼。
“你麾下的暗影卫，可曾潜入开封城？”萧彻问道。
“启禀主公，”陈默躬敬地回答，“早在半年前，属下便已派遣暗影卫潜入开封城，连络了不少忠于先帝的旧臣和禁军将领。如今他们已经做好了准备，只待主公大军兵临城下，便会里应外合。”
“好！”萧彻眼中闪过一丝精光，“传令下去，让暗影卫在城内散布流言，就说南炎二十万大军全军复没，北炎军即将兵临城下。萧煜弑兄夺嫡，残害忠良，天怒人怨，必遭天谴！”
“另外，让他们想方设法，策反更多的禁军将领。许以高官厚禄，只要他们肯倒戈相向，本王绝不亏待！”
“遵令！”陈默领命退下。
萧彻的目光，再次落在舆图上的开封城，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
萧煜，你的死期，不远了。
你欠我的，欠大炎的，欠天下百姓的，今日，都要一一偿还！
三日之后，黄河之上，浮桥横跨。
五十万北炎铁军，踏着浮桥，渡过黄河，朝着开封城浩浩荡荡地进发。
旌旗蔽日，刀枪如林。
玄甲铁骑的铁蹄，踏碎了大地；龙骑军的羽翼，屏蔽了天空；神臂弓兵的箭矢，闪铄着寒光。
这支从北疆杀出来的铁军，如同一条苏醒的巨龙，带着雷霆万钧之势，朝着南炎的皇城，发起了最后的冲锋！
沿途的州郡，望风而降。
那些曾经效忠于南炎的郡守、县令，纷纷打开城门，跪在道路两旁，迎接北炎军的到来。他们的脸上，满是敬畏和徨恐。
北炎军所过之处，秋毫无犯。
萧彻下令，严禁士兵烧杀抢掠，严禁骚扰百姓。对于归顺的官员，只要清正廉明，一律留任；对于欺压百姓的贪官污吏，一律严惩不贷。
百姓们纷纷涌上街头，箪食壶浆，迎接王师。
“北炎王千岁千岁千千岁！”
“诛杀萧煜，还我太平！”
“北炎必胜！大靖当兴！”
激昂的欢呼声，响彻云霄。
萧彻骑在战马之上，看着道路两旁欢呼雀跃的百姓，看着他们眼中的期盼和信任，心中的豪情，如同黄河的波涛，汹涌澎湃。
他抬手，压下了震天的欢呼声。
然后，他拔出腰间的长剑，剑尖直指前方的开封城，声音如同惊雷般炸响：
“全军听令！”
“兵临开封！”
“破城之后，清算奸佞，还天下一个朗朗乾坤！”
“杀！杀！杀！”
五十万北炎铁军，齐声怒吼，声音震彻天地。