开封城的夜，注定无眠。
劝降诏书如同投入滚油的火星，瞬间点燃了压抑已久的民怨与军心，而潜藏在暗处的引线，也在这一刻悄然引燃——那是萧彻布下的，长达半年的暗棋。
中军大帐内，萧彻负手而立，窗外的月光洒在他玄色的铠甲上，泛着冷冽的光泽。陈默手持一枚鸽哨，缓步上前，躬身道：“主公，城内暗线传来消息，诏书已起作用，林岳那边已经连络了七成禁军，只待我军攻城，便会倒戈。”
萧彻微微颔首，目光深邃如夜：“户部侍郎那边，粮草可还够？”
“足够。”陈默应声，“李侍郎早已打开三座官仓，救济饥民，如今城内百姓十之八九，都念着主公的恩德。那些被萧煜强征上城的壮丁，更是暗中约定，届时临阵哗变。”
“好。”萧彻嘴角勾起一抹淡笑，“萧煜以为靠着高墙厚壁和火油弹，便能负隅顽抗，却不知人心才是最坚固的城池。传令下去，让暗影卫继续渗透，务必确保宫城之内，也有我们的人。”
“属下明白。”陈默拱手退下。
而此时的开封城内，暗流正以惊人的速度涌动。
禁军副统领林岳的府邸，书房的门窗紧闭，烛火摇曳。屋内，三十馀名禁军中层将领齐聚，个个神色凝重，却又难掩眼底的激动。
林岳身披铠甲，立于众人之前，手中紧握着那份劝降诏书，声音低沉却铿锵有力：“诸位兄弟，萧煜弑君纂位，暴虐不仁，搜刮民脂，滥杀忠良，早已天怒人怨！如今北炎王率五十万铁军兵临城下，这是天意，更是民心！”
他说着，猛地将诏书拍在桌案上，震得烛火一阵晃动：“我等皆是先帝旧部，食大炎俸禄，当为天下百姓谋福祉，而非为一己之私的暴君卖命！北炎王仁厚，许诺开城献降者既往不咎，官升一级，这是我们的机会，也是开封百姓的机会！”
“林将军所言极是！”一名满脸络腮胡的校尉猛地起身，握拳怒吼，“老子早就受够萧煜那厮了！当年先帝在时，我等将士何曾受过这等窝囊气？他倒好，登基之后，克扣军饷，滥杀功臣，若不是念着家中老小，老子早反了！”
“反了！反了！”
屋内顿时响起一片附和之声，将领们眼中的尤豫，早已被决绝取代。
林岳抬手压下众人的声音，沉声道：“诸位稍安勿躁。北炎王有令，待我军攻城之时，我等需控制西门与北门，斩杀萧煜的心腹将领，打开城门，迎接王师入城！此事事关重大，绝不能走漏半点风声！”
他顿了顿，目光扫过众人，语气带着一丝狠厉：“若有谁敢泄露消息，通敌叛国，休怪我林岳不讲情面！”
“我等誓死追随林将军！绝无二心！”众人齐声应诺，声音震得窗纸微微作响。
林岳满意地点头，从怀中掏出数十枚玄铁令牌，分发给众人：“此乃北炎王所赐的信物，届时以此为凭，避免误伤。今夜回去之后，诸位务必稳住麾下士兵，静待时机！”
将领们接过令牌，小心翼翼地贴身藏好，眼神中满是坚定。
与此同时，户部侍郎李嵩的府邸，却是另一番景象。
后院的粮仓前，灯火通明，数百名饥民正排着长队，领取粮食。李嵩身着素袍，亲自站在粮仓门口，指挥着家丁分发米粮，脸上满是温和的笑意。
“大家莫急，人人有份！北炎王仁慈，知道城内百姓受苦，特意命我开仓放粮！待北炎王入城之后，定会减免赋税，让大家过上好日子！”
“多谢李大人！多谢北炎王！”
饥民们捧着沉甸甸的米袋，热泪盈眶，纷纷跪地叩首。他们看向皇城的方向，眼中再也没有半分敬畏，只剩下刻骨的仇恨。
李嵩看着这一幕，眼中闪过一丝欣慰。他转身回到书房，一名身着黑衣的暗影卫正端坐于桌前，见他进来，立刻起身行礼：“李大人，主公命属下转告，明日攻城之时，还需大人稳住城内百姓，避免混乱。”
“请回禀北炎王，”李嵩拱手道，“李某定当竭尽全力，护佑百姓周全。萧煜倒行逆施，民心尽失，开封城，已是主公囊中之物！”
暗影卫点了点头，身形一闪，便如鬼魅般消失在夜色之中。
而在皇城深处，一处偏僻的宫殿内，同样有着暗流在涌动。
老太监王德全，是伺候先帝多年的老人，如今却被萧煜贬到这冷宫之中，形同软禁。他坐在窗前，手中紧握着一枚玉佩，那是陈默派人送来的信物。
窗外，传来禁军巡逻的脚步声，王德全的目光微微一凝。
他在宫中数十年，早已看透了萧煜的狼子野心。先帝病重之时，他亲眼看到萧煜亲手喂先帝喝下那碗毒酒，却碍于权势，敢怒不敢言。如今北炎王兵临城下，他知道，报仇雪恨的机会，来了。
“陛下，老奴无能，未能护您周全。”王德全低声呢喃，眼中闪过一丝泪光，“但老奴定会为您报仇，让那弑君纂位的奸贼，血债血偿！”
他小心翼翼地将玉佩藏入袖中，起身吹灭了烛火。黑暗中，他的眼神变得无比坚定——他掌管着后宫的几条密道，那是通往宫外的关键，也是送给北炎王的一份厚礼。
夜色渐深，开封城内的暗流，却愈发汹涌。
禁军的营房里，士兵们窃窃私语，眼神交汇间，皆是默契；百姓的院落中，人们握紧了手中的锄头扁担，静待黎明的到来；皇城的宫墙内，忠于先帝的旧人，也在暗中连络，准备着里应外合。
这一夜，萧煜在皇宫之中，焦躁不安，彻夜难眠。他派出了无数的暗探，却只看到城内一片平静，殊不知，这平静之下，早已是惊涛骇浪。
而城外的北炎军大营，却是一片肃杀。
萧彻站在舆图前，听着陈默汇报着城内的消息，嘴角的笑意愈发浓郁。
他等了十年，忍了十年，从北疆的苦寒之地，一步步杀回中原，就是为了这一刻。
“传令下去，”萧彻的声音，带着一丝不容置疑的威严，“明日卯时，全军集结，列阵开封城下！”
“遵令！”
亲兵的声音，在夜空中回荡。
月光之下，五十万北炎铁军的营帐，如同蛰伏的巨龙，只待破晓时分，便会张开獠牙，吞噬一切。
开封城的暗流，即将汹涌成潮。
而这场困兽之斗的结局，早已注定。